¿Qué es un médium?

También estaba estrictamente prohibido practicar la hechicería o la adivinación, así como pretender interpretar presagios, es decir, cualquier cosa que pareciera inusual y a la que la superstición pudiera atribuir algún significado oculto. Quien pretendía tener discernimiento para interpretar tales cosas era víctima del engaño satánico. La hechicería, también prohibida, consiste en adentrarse en el espiritismo mediante el uso de drogas.

El versículo 11 añade a esto el mal de hacer encantamientos, es decir, hipnotizar, y también la maldad de quien actúa como médium, lo que significa ser intermediario y llevar mensajes de un espíritu maligno a otra persona. Un espiritista es algo similar, es decir, alguien que tiene contacto con espíritus malignos. Quien evoca a los muertos afirma poner realmente en contacto a una persona muerta con una persona viva. Esto es un engaño, pues en realidad es un espíritu familiar quien se hace pasar por la persona muerta. El rey Saúl pidió a la bruja de Endor que hiciera subir a Samuel (1 Sam.28:11), pero cuando la mujer vio a Samuel se aterrorizó (v.12), pues estaba acostumbrada al engaño de un espíritu familiar. Pero Dios intervino en este caso para hacer una excepción sorprendente.

Todos los que tenían tales tratos con espíritus malignos eran «abominación al Señor», y por causa de tales cosas Dios los expulsaba de la tierra delante de Israel (v.12). Que Israel, por tanto, evite toda cosa semejante y sea irreprensible delante del Señor (v.13).

Le pide a la mujer que haga subir para él a una persona que había muerto. Esto es lo que los médiums dicen que pueden hacer. Pero es falso. Solo se ponen en contacto con un espíritu maligno que suplanta al difunto. El espíritu sabe algo del pasado del difunto y puede aludir a ello para convencer al consultante de que realmente es el difunto.

«A la hechicera no dejarás que viva». (v. 18.) La idea esencial de una hechicera era el trato con los espíritus, cuyo equivalente encontramos en el espiritismo de nuestros días. Por eso, en Levítico se la describe como «una mujer que tenga espíritu de adivinación». (Levítico 20:27.) La hechicera de Endor es el ejemplo de su clase, pues leemos que Saúl fue a ella y dijo: «Ruégote que me adivines por el espíritu de adivinación, y hazme subir á quien yo te dijere». (1 Samuel 28:8.) Esto es precisamente lo que los espiritistas afirman hacer: poner al consultante en comunicación con espíritus de los muertos. Como Saúl, al no poder obtener comunicación de Dios, buscan información sobre cosas desconocidas e invisibles por medio de espíritus. En realidad, es apartarse de Dios para volverse a Satanás. Todo el sistema, tanto en Israel como en nuestros días, es satánico. Por lo tanto, la hechicera debía ser destruida; y esto muestra la absoluta oposición de su oficio a Dios; y el espiritismo que ahora está en boga no es menos aborrecible ni, si se persiste en él, menos destructivo para las almas.

ENCANTADOR, de chabar, «unir, fascinar». Se relaciona con otra palabra, lachash, «hablar de manera suave y apacible», y luego se aplica al encantamiento de serpientes. Sal. 58:5. De igual manera, el hombre es engañado y despojado de su aversión a relacionarse con espíritus malignos, hasta que se encuentra bajo su dominio. En Isa. 19:3, otra palabra, ittim, se traduce «encantador» con un significado similar, como si produjera un sonido suave en las encantaciones de los hechiceros.

CONSULTOR DE ESPÍRITUS FAMILIARES. La palabra es ob, que significa «odre o piel de cuero», y se supone que implica que las personas aludidas profesaban estar henchidas de un espíritu. Aparece dieciséis veces y en todos los pasajes se traduce como arriba. Como ejemplo del significado de esta palabra tenemos a la mujer de Endor a quien consultó Saúl: se dice que tenía un espíritu familiar. Saúl le dijo enseguida a la mujer: «Hazme subir a aquel que yo te nombraré». La mujer, tan pronto como su vida quedó asegurada mediante un juramento, respondió: «¿A quién te haré subir?». Al parecer, su oficio era hacer subir a los espíritus de los difuntos, pero en esta ocasión reconoció la obra de un poder superior, pues al ver a Samuel gritó a gran voz. Samuel le dijo a Saúl que él y sus hijos estarían con él al día siguiente. No se sabe si la palabra anterior siempre implica tener el poder de hacer subir a los espíritus de los difuntos. Algo notable, en relación con quienes tienen un espíritu familiar, es que aparentemente se oye una voz «desde la tierra». Isa. 29:4.*

Shoel obh: «quien consulta a un espíritu familiar». El obh estaba en la persona, como dice literalmente Levítico 20:27, aunque también se aplica, en general, a la persona misma en quien está. Significa, principalmente, «una botella (de piel)» (Job 32:19), aparentemente por su capacidad de dilatarse; se ha supuesto que su transferencia a la persona poseída se debió ya sea a la hinchazón del cuerpo de la que habla Virgilio (Aeneida, 6:46, etc.) junto con la inspiración demoníaca, o a la ventriloquia que la acompañaba, a la cual alude la traducción de la Septuaginta. Del endemoniado, el término fue transferido al demonio.

Consideremos brevemente las circunstancias del rey Saúl. Su reinado de cuarenta años, marcado por su propia voluntad y su desobediencia a Dios, estaba llegando a su fin. Los filisteos le habían declarado la guerra y él debía enfrentarlos en batalla al día siguiente. Lleno de presentimientos, el desdichado rey acudió a Dios, pero en vano. Entonces preguntó por alguien que tuviera espíritu familiar y, al enterarse de que había una persona así en Endor, fue de noche disfrazado y le pidió que hiciera subir a Samuel. Quizá algunos dirán: «Eso se parece un poco a lo que hacen hoy los espiritistas». No hacen absolutamente nada parecido. La pretensión de poner a los vivos en comunicación con los muertos es un fraude monstruoso. Las llaves del Hades están únicamente en manos divinas. Ni los justos ni los injustos pueden ser perturbados por médiums espiritistas. Sin embargo, no se niega que esas personas estén en comunicación con el mundo invisible, pero tratan con demonios; y es con demonios que los médiums vinculan a sus miserables engañados.

Algunos piensan que la demonología no era más que otra manera de describir la locura, pero Mateo 4:24 distingue entre enfermedades, tormentos, posesión demoníaca, locura y parálisis. Habríamos pensado que el espiritismo moderno habría sido una prueba de la verdad de la posesión demoníaca. El médium que gana dinero, puesto en trance, está evidentemente poseído y controlado por un espíritu que no es suyo y, a juzgar por los resultados, por un espíritu maligno.

Las supersticiones paganas, como practicar encantamientos y observar los tiempos, están prohibidas por Jehová. Son indignas de un pueblo redimido vinculado con Jehová. Todas las supersticiones, como temer ciertos días y números («viernes» o «13»), y otras observancias insensatas que, ¡ay!, se encuentran tanto entre quienes profesan ser cristianos, son paganas y deshonran a Dios, quien solo conoce y controla el bienestar y el futuro de su pueblo. También se prohibía toda «incisión en vuestra carne por los muertos». Así lo hacían los paganos, que no tienen esperanza. Tal dolor, expresado en lamentaciones aterradoras y arrebatos frenéticos, era indigno de Israel, y lo es aún más de los creyentes cristianos (1 Tes. 4:13). No se debía consultar a quienes tenían espíritus familiares (médiums) ni a los hechiceros.

Pero es verdaderamente extraordinario que en tierras cristianas, como especialmente en los Estados Unidos de América, y en plena luz religiosa e intelectual del siglo veinte, tal prohibición siga siendo tan pertinente como en Israel. Pues no hay palabras que puedan describir con mayor precisión las pretensiones del llamado espiritismo moderno, que durante el último medio siglo ha apartado a cientos de miles de almas engañadas, y a muchas de ellas no de entre los ignorantes y degradados, sino de círculos que se jactan de una cultura y una ilustración intelectual superiores al promedio. Y puesto que la experiencia muestra tristemente que incluso quienes profesan ser discípulos de Cristo corren peligro de ser apartados por nuestros modernos hechiceros y traficantes con espíritus familiares, de ninguna manera es innecesario observar que no hay la menor razón para creer que aquello que Dios prohibió rigurosamente en el siglo quince a. C. pueda ahora serle agradable en el siglo diecinueve d. C. Y quienes han observado con mayor cuidado el desarrollo moral de este engaño de los últimos días apreciarán más la frase añadida que habla de que esto «contamina» al hombre. (S. H. Kellogg)

Saúl, abandonado por Dios por causa de su mal proceder, está muy acosado por los filisteos. En su desconcierto y profunda angustia, recurre a la ayuda del mal que había procurado exterminar. Pregunta por una mujer que tenga espíritu familiar y se entera de que hay una en Endor. Disfrazado para calmar sus temores, le pide que haga subir al profeta Samuel: Samuel, el sabio y piadoso hombre de Dios que en el pasado le había dado buenos consejos.

Como médium, la bruja de Endor esperaba hacer aparecer a un demonio que se hiciera pasar por Samuel y engañara a Saúl haciéndole creer que había entrado en contacto con Samuel.

El enemigo se reúne: Saúl «tuvo miedo y su corazón tembló mucho. Y consultó Saúl a Jehová; pero Jehová no le respondió, ni por sueños, ni por Urim, ni por profetas» (vv. 5-6). ¡Esta situación era más miserable que cuando Israel había seguido encantamientos y dioses extraños! Al menos estos habían dado la apariencia de responder a Israel: una ilusión, sin duda, pero una ilusión que por un momento había levantado el ánimo decaído del pueblo. Ahora, nada más que silencio. La casa que había sido barrida no tenía estatua, ni efod, ni terafines (Oseas 3:4). ¿Qué hacer? ¿A quién consultar? ¿En quién apoyarse? ¡Qué incertidumbre para Saúl! El juicio está a las puertas: ¿cómo puede eludirse? ¡Oh, si en esta oscuridad en la que anda a tientas, aunque fuera un débil rayo de luz pudiera mostrarle una salida! Nada es más desdichado que su condición. Es consciente de su destino inevitable y, en su gran angustia, busca un medio para escapar de él. Ahora Saúl toma conciencia del horror de su condición. La muerte sería mejor, pero la muerte no ofrece refugio del juicio que ve avanzar constantemente hacia él desde lejos y que sabe que será implacable.

«Búsquenme una mujer que tenga espíritu de Python, para que vaya a ella y la consulte» (v. 7). La cristiandad de nuestros días no es diferente; está a punto de ser «vomitada» de la boca del Señor. Invoca espíritus y se entrega a ilusiones satánicas, pues en estas prácticas hay al mismo tiempo una realidad aterradora y una ilusión vergonzosa. La realidad es que un demonio se pone a disposición de la pitonisa; la ilusión es que ella puede hacer subir a los muertos. El demonio solo se reviste de una apariencia sombría, pues Jesús tiene las llaves de la muerte y del Hades, y ningún poder aparte del Suyo puede abrir sus puertas. Satanás mismo no puede hacer subir a los muertos. Los que no creyeron y murieron son y siguen siendo «los espíritus encarcelados». Solo Dios, haciendo una excepción, puede permitir que Samuel salga del ámbito de lo invisible y aparezca.