¿Qué es una imagen tallada?

Las imágenes eran de dos clases: se cortaban o tallaban de un bloque de piedra y se les daba alguna forma semejante. Dagón, el dios de los filisteos, tenía rostro, cabeza y manos; se supone que era mitad pez y mitad hombre. 1 Sam. 5:3-4. Sin duda, también se daba forma a los dioses hechos de madera, al menos de manera tosca, con la figura de alguna criatura viviente o imaginaria. Pero también había IMÁGENES DE FUNDICIÓN, como el becerro de oro, que primero se fundía y luego se moldeaba con mayor precisión con el buril. Éx. 32:4: cf. Hech. 17:29. Sin embargo, se había prohibido expresamente a Israel hacer «imagen tallada alguna» ante la cual postrarse o a la cual adorar. Éx. 20:4-5. También el gentil, inducido por Satanás, se hizo su propio dios y lo adoró, apartando los ojos del «poder eterno y la divinidad» de Dios, que se manifiestan en sus obras. Rom. 1:20-23.

La palabra pesilim suele traducirse como «imágenes talladas» o «imágenes esculpidas»; por tanto, en Jueces 3:19, 26, es mejor traducirla como en el margen de la A.V.: «imágenes talladas». No se supone que se refiera a un lugar donde se extraía piedra, sino a ciertas imágenes o bloques de piedra llamados así que estaban allí.

El lenguaje de estas leyes es absoluto y perentorio: «Harás» o «no harás». No se admite desviación alguna. Primero, no se podía permitir que ningún otro dios ocupara el lugar de Dios. Nada debía usarse de ninguna manera, ni siquiera para representar a Dios; ninguna imagen ni semejanza de cosa alguna de la creación debía ocupar un lugar de honor espiritual en la mente de la gente. Esto es idolatría. Incluso se prohibían las imágenes de esta clase (Núm. 33:52).

En los tres primeros mandamientos, Dios exigió que se respetaran Sus derechos como Creador y como Redentor de ellos de la esclavitud. Él es el único Dios, por lo que debían, ante todo, no reconocer ningún otro «dios».

En segundo lugar, no debían intentar hacer una imagen o representación material de ningún poder invisible. Dios está «en los cielos arriba», y está prohibido todo lo que pretenda ser una imagen de Él. Hay muchos otros poderes, tanto invisibles como visibles, y no deben hacerse representaciones de ellos. Todos los ídolos de los paganos están estrictamente prohibidos, y en este contexto se advierte que los pecados de los padres recaerán como retribución sobre los hijos. Dios sabía cuán terriblemente contagiosas son esas prácticas idólatras y que, si los padres las inician, la epidemia arde con diez veces más virulencia en los hijos y hace caer el juicio sobre sus cabezas.

El primer mandamiento es absolutamente fundamental: «No tendrás dioses ajenos delante de mí» (v.7). Pues en cuanto se introduce otro dios, diga la gente lo que diga al respecto, no se lo añade simplemente como un objeto junto a Dios, sino que siempre se lo pone delante de Dios. Algunos pueden afirmar que solo se pretende que sea un recordatorio de Dios, pero esto es un engaño de Satanás, pues tales cosas siempre darán una concepción equivocada de Dios.

El segundo mandamiento está relacionado con el primero y prohíbe hacer imágenes de cualquier cosa creada, ya sea en el cielo, en la tierra o en las aguas (v. 8). Inclinarse ante tales cosas o adorarlas es un insulto a Dios. Israel hizo esto en el caso del becerro de oro (Éx. 32:1-8), pero Dios es justamente celoso de su propia gloria, y si los padres son culpables de tal iniquidad, Dios hará recaer sus consecuencias sobre los hijos hasta la tercera y cuarta generación (v. 9). Siempre es cierto que nuestros hijos sufrirán por nuestra desobediencia a Dios. Esto no afecta la cuestión de la salvación eterna, pues cualquiera de los hijos todavía puede invocar al Señor y ser salvo, pero la vida de ellos en la tierra se verá afectada por las malas acciones de sus padres. Si un hombre es ladrón, sus hijos sufrirán en la tierra por ello, pero todavía pueden ser salvos eternamente al recibir a Cristo como Salvador.

El primer mandamiento afirma claramente la unidad de Dios; también afirma su soberanía exclusiva.

El segundo prohíbe la idolatría: rebajarlo a alguna concepción de criatura. (Véase Rom. 1:23.)

El tercero exige la santificación de Su Nombre, aquello que representa lo que Él realmente es, tal como ha sido revelado. Estos tres mandamientos guardan así la gran verdad primordial sobre la cual descansan todas las demás, para la fe y la práctica. Son distintos en carácter del cuarto, por lo que algunos de los antiguos trasladaron este último al segundo grupo; pero, de hecho, esto solo muestra que el 4 aquí es, como de costumbre, un 3 + 1. Por lo tanto, la diferencia sostiene la disposición numérica.

Pero, ¡ay, hasta dónde había llegado! ¿Era realmente el hombre descendiente de Dios? ¿Y pensaba que el oro, la plata y la piedra —materia muerta, esculpida por la habilidad humana hasta darle cierta semejanza de sí mismo— podían ser una representación digna de lo divino? ¿Podían los ojos, los oídos y los cuerpos de los hombres —cosas de las que Dios no podía tener necesidad alguna para ver ni oír— representar aquello en lo que ellos estaban «a su imagen»? ¡No podían representar lo espiritual! ¡Solo podían degradarlo con tales semejanzas.

La imagen de los celos presenta, en primer lugar, el pensamiento general que subyace a todo lo que sigue aquí. Dios no dará su gloria a otro. Por eso, cualquier imagen de Él concebida por el hombre, que necesariamente debe ser producto de la imaginación humana, ha de ser un desafío a Aquel que solo puede conocerse por revelación y que, de otro modo, es inescrutable. En efecto, es imposible que los pensamientos del hombre vayan más allá de sí mismo. Así, la imagen de Dios que él concibe solo puede ser, de algún modo, un reflejo de sí mismo; pero esto es rebajar a Dios a la semejanza del hombre. En Job se plantea como pregunta incontestable: «¿Alcanzarás tú el rastro de Dios? ¿Llegarás tú a la perfección del Todopoderoso?». Por lo tanto, cualquiera que sea el testimonio de la creación (y es un testimonio verdadero), Dios nunca dejó realmente al hombre a merced de ese testimonio. Se reveló a sí mismo, como nos asegura la Escritura, desde el principio; y fue el hombre quien voluntariamente se apartó de esto y se desterró a la oscuridad y a la distorsión de sus propios pensamientos.

Y aun así, esta imagen de celos es la que nos amenaza a todos. Está, por así decirlo, justo a la entrada cuando quisiéramos acercarnos a Dios mismo. Y no necesita ser una imagen visible o manifiesta para hacerlo. ¡Qué admonición hay para nosotros en este empeño, tal como realmente es, de tener un dios conforme a nuestros propios pensamientos, que siempre está en oposición al Dios verdadero! Así, el apóstol nos dice que «la avaricia es idolatría»; y esto, como sabemos, puede hallarse entre quienes son más ortodoxos en todos los demás aspectos. Pero el corazón, tras su propio objeto y buscando aquello que lo satisface (aunque nunca lo sacia), tendrá un dios conforme a su propio pensamiento; mientras que, en nombre, Él puede seguir siendo exactamente quien era, y conservarse todos los puntos de la ortodoxia.

El hombre necesita aquello que es más grande que él mismo, un poder fuera del mundo, un ser que pueda hablarle y dar seguridad a su corazón y a su conciencia; y cualquier religión sin tal seguridad no vale nada como realidad. El antiguo egipcio quería oír una voz o, al menos, recibir dirección del Mundo invisible, y para obtener esta comunicación los ídolos se volvieron una necesidad para él. Ya sea intelectual y culto, o pagano ignorante y salvaje, los ídolos o fetiches le son indispensables. Por medio de ellos se establecen comunicaciones con lo invisible y se practican la magia y la hechicería. Si el pueblo es demasiado tosco para fabricar una imagen, se recurre a troncos y piedras con ese propósito.

Ahora bien, en sí mismo, «un ídolo nada es». (1 Corintios 8:4.) La forma exterior que posee tiene poca importancia. Algunos están hechos con aspecto sumamente repulsivo; otros son seductores de manera encantadora, pero de ninguna manera debemos considerar el efecto que producen en la imaginación. Un ídolo no es una mera imagen, sino una imagen consagrada; y, después de consagrarla a la divinidad representada, el ídolo se convierte en la morada de la divinidad y, según el sistema, la divinidad establece su morada en el ídolo, o al menos lo usa como medio para comunicarse con sus devotos. Este principio es tan antiguo como Caldea y Egipto, y tan moderno como nuestros propios días, como puede comprobarse, por ejemplo, en las costumbres y creencias de los chinos.

En cuanto a que los sacrificios se ofrecían a los demonios, se dice lo mismo de la idolatría en Corinto, con su mitología griega. 1 Cor. 10:20. Como Satanás es quien realmente lo promueve todo, sabe cómo llevar a un pobre pagano ignorante a conformarse con un fetiche imaginario; a los griegos y romanos, a complacerse con sus majestuosas estatuas; y a los brahmanes e hindúes, a enorgullecerse de su misticismo superior y refinado. Satanás también ha logrado introducir en la iglesia profesante la adoración de la Virgen María y de los santos. A esto debe añadirse otra especie de idolatría a la que a veces son tentados los cristianos, a saber, permitir que algo aparte de Cristo ocupe el primer lugar en el corazón; porque en Él se revela Dios, Él «es la imagen del Dios invisible»; «Él es el Dios verdadero». «Hijitos, guardaos de los ídolos». 1 Juan 5:21. La palabra εἴδωλον proviene de εἶδος, «lo que se ve», y la avaricia está especialmente caracterizada como idolatría. Col. 3:5.