¿Qué dice la Biblia acerca del dinero?

El lector ejercitado debe detenerse aquí y leer el último capítulo de la primera carta de Pablo a Timoteo. Con respecto a las riquezas, se indican dos clases: los que no son ricos, pero desean serlo (versículos 9-12); y los que ya son ricos (versículos 17-19). A la primera clase se le advierte que la búsqueda de riquezas conduce a la tentación y a una trampa, y a muchos deseos necios y dañinos que hunden en destrucción y perdición a los hombres que no conocen a Dios. Tal conducta es indigna de quienes están unidos a Cristo y bendecidos con toda bendición espiritual en los lugares celestiales. El dinero no es malo en sí mismo, pero el amor al dinero es raíz de la que puede brotar todo mal. El Apóstol había observado a algunos que, por su avaricia, se habían desviado de la fe y se habían traspasado a sí mismos con muchos dolores. Quien quiera ser hombre de Dios (y hay gran necesidad de tales hombres) debe huir de estas cosas y seguir la justicia, la piedad, la fe, el amor, la paciencia y la mansedumbre. Si las ocupaciones terrenales no dejan tiempo para cultivar estas siete gracias divinas, todo lo que el cristiano pueda adquirir no es ganancia, sino pérdida.

Quizás en ningún aspecto los hijos de Dios son tan comúnmente infieles como en la administración del dinero. Se gasta demasiado en lujos y se distribuye demasiado poco, y aun eso no siempre con sabiduría. ¿Cuándo aprenderemos a no gastar ni dar sin buscar la guía de Dios? En Lucas 16, el Señor Jesús, después de hablar del mayordomo injusto que manipuló tan hábilmente sus circunstancias para su propio beneficio, dijo: «El que es fiel en lo muy poco, también en lo más es fiel». «¿Muy poco?» ¿Así es como los hombres consideran el dinero? Noten también las siguientes palabras de nuestro Señor: «¡lo que los hombres tienen por sublime, delante de Dios es abominación!». En 1 Timoteo 6, el apóstol tiene mucho que decir acerca de este asunto serio. En los versículos 9-11 advierte a los santos que no son ricos, pero aspiran a serlo, que hay peligros por delante. Los hombres del mundo que siguen ese camino con frecuencia «se hunden en destrucción y perdición», y los santos amantes del dinero «se traspasan de muchos dolores». En los versículos 17-19, el apóstol encarga a los que ya son ricos que no «confíen … en las riquezas inciertas, sino en Dios, que nos da todas las cosas en abundancia para que las disfrutemos», y que estén dispuestos «con mano abierta para toda buena obra». No hay nada de malo en poseer riquezas (noten la palabra «disfrutar») si estas nos llegan honradamente; pero, cuando consideramos que Aquel a quien debemos todo lo que tenemos eternamente no tenía dónde recostar la cabeza, y cuando también recordamos que todavía es «despreciado y desechado entre los hombres», poseer grandes sumas de dinero nos pone en una posición de grave responsabilidad, para cuyo cumplimiento necesitamos gracia diaria y a cada hora. Volviendo a Lucas 16, podemos «hacernos amigos por medio de las riquezas de maldad» si nuestro corazón nos mueve a ello (versículo 9), o podemos hacernos enemigos por el mismo medio. Los que son generosos y bondadosos son amados; pero los que son egoístas y altivos por causa de su riqueza son rechazados. ¡Ojalá se pueda decir de nosotros, como de los obreros de Josías: «Procedieron con fidelidad»!

Por todas partes hay personas que desean sinceramente hacerse ricas; para ellas, ganar dinero es el fin principal de la vida. El cristiano puede contagiarse con demasiada facilidad de este espíritu, para gran perjuicio suyo. El versículo 9 no habla de quienes son ricos, como sí lo hace el versículo 17, sino de quienes «quieren ser ricos» o «desean ser ricos»; es decir, se lo proponen como objetivo que han de perseguir. Tales personas quedan atrapadas en muchos deseos, que en el caso del hombre mundano lo hunden en destrucción y ruina. Esto ocurre tanto si alcanzan su propósito y acumulan riquezas como si no, pues lo que aparta a los hombres de la fe y los traspasa con dolores es la codicia del dinero, y no solo adquirirlo y usarlo mal. Se declara que el amor al dinero es la raíz de toda clase de males. No es que todo mal del mundo pueda atribuirse al amor al dinero, sino que el amor al dinero es una raíz de la cual, en diversas ocasiones, brota toda clase de maldad.

Es imposible servir a Dios y a las riquezas al mismo tiempo. Las riquezas son simplemente posesiones materiales: se nos dan para que nos sirvan, no para que nosotros las sirvamos. Si profesamos servir a Dios mientras en realidad servimos a las riquezas, en verdad despreciaremos a Dios y sus demandas, pensemos o no en ello como odio. Por una parte, puede haber fuertes sentimientos de amor hacia un amo y de odio hacia el otro; o, por otra parte, el sentimiento quizá no sea tan fuerte, pero será evidente el hecho de aferrarse a uno y menospreciar al otro.

En segundo lugar, Pablo nos muestra los privilegios que acompañan a las riquezas. Pueden usarse al servicio de Dios, para ayudar a su pueblo; y así, quien comienza siendo rico en dinero puede terminar siendo rico en buenas obras, y esta es una riqueza más duradera. Las riquezas terrenales son inciertas, y quien las acumula para sí puede descubrir que sus reservas han disminuido lamentablemente justo cuando más las necesita. Quien usa sus riquezas al servicio de Dios está acumulando un buen fundamento de recompensa en la eternidad y, entretanto, confía en el Dios vivo, quien, después de todo, no nos niega lo bueno, sino que nos lo da abundantemente para que lo disfrutemos. Precisamente quienes poseen y usan sus bienes como mayordomos responsables ante Dios son dignos de confianza para disfrutar de los buenos dones de Dios sin hacer mal uso de ellos.

Mientras que la clase de personas que tienen apariencia de piedad y niegan su poder hacen de la piedad un medio de ganancia en las cosas terrenales, lo cual está condenado, el apóstol habla de la piedad verdadera, o como se la llama en la Versión Autorizada, la piedad, junto con el contentamiento, como una gran ganancia. La piedad verdadera, al andar con Dios y tener buena conciencia, da contentamiento, cualesquiera que sean las circunstancias terrenales. El creyente que busca las cosas de arriba ya no debe aferrarse a las cosas terrenales, sabiendo que nada trajimos al mundo ni podemos llevarnos nada. Si las cosas eternas, esa gloria prometida, son alguna vez reales para el alma, entonces cada uno estará contento con tener lo necesario: alimento y vestido. Y cuán ciertas son las palabras que siguen, como muchos han descubierto. «Porque los que quieren enriquecerse caen en tentación y lazo, y en muchas codicias locas y dañosas, que hunden á los hombres en perdición y muerte. Porque el amor del dinero es la raíz de todos los males: el cual codiciando algunos, se descaminaron de la fe, y fueron traspasados de muchos dolores». El dinero en sí no es malo, pero su amor es lo terrible. No hacen falta más comentarios sobre estas palabras. Los ejemplos de este mal están por todas partes en la iglesia profesante, y los «amadores del dinero» y «amadores de los deleites más que de Dios» aumentan constantemente. Ciertamente acumulan tesoros para los últimos días. Seguirán el llanto y el lamento (Santiago 5:3).

Un antiguo siervo del Señor, a quien un día un empleado de banco le preguntó si palear oro todo el día podría volverlo mundano, respondió: «No veo más mal en una palada de soberanos que en una llena de arena, siempre que mi corazón no esté en ello». Creo que este ejemplo puede servir para todas las circunstancias en que puedan encontrarse los santos de Dios. Mientras nuestros corazones no estén absorbidos por nuestros empleos, nuestros talleres, nuestros campos o cualquier otro medio de subsistencia, cada uno de nosotros puede usar lo que Dios ha puesto delante de él y administrarlo sabiendo que todo pertenece a nuestro Dios y Padre.

«Así es el que hace para sí tesoro, y no es rico para con Dios» (vers. 21). Ahora bien, ahí tienen, creo, el remedio para la avaricia. Es decir, ser «rico para con Dios». El apóstol Pablo amplía este tema al escribir a su hijo Timoteo. «Empero grande granjería es la piedad con el contentamiento. Porque nada hemos traído a este mundo, y sin duda nada podremos sacar. Así que, teniendo sustento y con qué cubrirnos, seamos contentos con esto. Porque los que quieren enriquecerse, caen en tentación y lazo, y en muchas codicias locas y dañosas, que hunden a los hombres en perdición y muerte. Porque el amor del dinero es la raíz de todos los males: el cual codiciando algunos, fueron descaminados de la fe, y fueron traspasados de muchos dolores. Mas tú, oh hombre de Dios, huye de estas cosas, y sigue la justicia, la piedad, la fe, la caridad, la paciencia, la mansedumbre» (1 Tim. 6:11). Estos versículos muestran nuestro peligro, mientras que el remedio se da en el mismo capítulo. «A los ricos de este siglo manda que no sean altivos, ni pongan la esperanza en la incertidumbre de las riquezas, sino en el Dios vivo, que nos da todas las cosas en abundancia de que gocemos: que hagan bien, que sean ricos en buenas obras, dadivosos, que con facilidad comuniquen; atesorando para sí buen fundamento para lo por venir, que echen mano a la vida eterna» (1 Tim. 6:17-19). Pero usted dice: ¿Qué daño hay en las riquezas? ¿Y si le impidieran entrar en el cielo? Bueno, no había pensado en eso. Es muy probable que pocos hombres lo hagan, pero hay gran peligro; de otro modo, nuestro Señor no habría dicho: «¡Cuán difícilmente entrarán en el reino de Dios los que tienen riquezas!» (Marcos 10:23). El daño no está en el dinero, sino en el «amor del dinero», que es «la raíz de todos los males».

El principio está aquí, y «Guardaos de la avaricia», el remedio seguro de Dios. Nunca olvidaré a un querido y anciano siervo de Dios que habló sobre este capítulo hace treinta y cinco años; al llegar a este versículo, dijo: «¿Quién de nosotros aquí no preferiría tener un billete de diez libras que uno de cinco? Eso nos toca a todos. Y Dios dice: “Necio”». Se reprende al hombre que sigue ese camino porque está dejando que las cosas de esta vida lo dirijan y gobiernen de verdad, en lugar de vivir consciente del amor y el cuidado del Padre.

Luego viene el llamado: «Que su conducta esté libre de avaricia, contentos con lo que tienen ahora. Porque él dijo: No te dejaré ni te desampararé. Así que decimos confiadamente: Jehová es mi ayudador; no temeré lo que me hará el hombre» (versículos 5, 6.) La avaricia, sórdida e indigna de personas morales, está particularmente por debajo de quienes son llamados a seguir a Cristo con fe y amor, con los ojos abiertos a su mejor y perdurable posesión, que está donde está Cristo. El descontento con las cosas es natural en los incrédulos. Es bueno y apropiado que confiemos en su palabra dirigida a uno, aunque está destinada igualmente a todos los suyos. El texto vulgar queda muy por debajo de la impresionante promesa y exhortación que proporcionaba el Antiguo Testamento; y la palabra «Dios», como Padre, solo le da más fuerza.

Pero para que el dar sea realmente agradable a Dios, debe hacerse con alegría. Si se hace de mala gana o porque a uno lo presionan, tiene poco valor a los ojos de Dios. Cada uno se propondrá dar conforme al estado de su corazón. Si nuestros corazones son rectos y se ensanchan al permanecer en el amor de Dios, daremos no solo generosamente, sino también con alegría. Daremos a la manera de Dios mismo; y Dios ama a quienes son como Él mismo.