¿Qué significa andar en el Espíritu?

Caminar es la actividad más temprana y primitiva del hombre. En consecuencia, se ha convertido en figura o símbolo de las actividades del hombre. «Andar en el Espíritu» es tener nuestras actividades, ya sean de pensamiento, de palabra o de acción, en la energía del Espíritu que nos ha sido dado. El Espíritu del Hijo de Dios, conferido a nosotros como hijos de Dios, debe gobernar todas nuestras actividades. Este es el camino de la libertad, una libertad que es todo lo contrario del libertinaje, pues al andar en el Espíritu nos es imposible cumplir los deseos de la carne. La llegada del poder superior nos eleva por completo por encima del impulso del inferior.

El apóstol continúa: «Si vivimos por el Espíritu, andemos también por el Espíritu. No seamos vanagloriosos, provocándonos unos a otros, envidiándonos unos a otros» (vv. 25, 26). Todo creyente vive por el Espíritu, pues Él es la fuente de la nueva vida que ha recibido; andar por el Espíritu es aceptar prácticamente Su dirección y control llenos de gracia en todos los detalles de la vida aquí abajo. Los gálatas se habían apartado de esto por la enseñanza perniciosa que habían escuchado; de ahí la seria advertencia y reprensión del apóstol en las palabras con que concluye el capítulo.

Andando en el Espíritu, como nos lo manda Gálatas 5:16. Aprendemos de Efesios 1:13 que Él nos es dado cuando creemos el evangelio de nuestra salvación. Él nos marca como pertenecientes a Dios. Pero también hemos de andar en Él; es decir, de manera práctica, Él ha de ser la Fuente y Energía de nuestra vida y actividades. Andar es la primera y más temprana actividad de la humanidad; por eso se convierte en una expresión figurada de nuestras actividades. Nuestros pensamientos, palabras y acciones han de estar bajo el control del Espíritu. Entonces no estaremos cumpliendo los deseos de la carne, como de otro modo lo haríamos. Esto es lo que dice Gálatas 5:17. El Espíritu de Dios ejerce un poder superior a la fuerza descendente de la carne; y lo experimentamos si andamos en Él.

Observamos en nuestra charla anterior que el cristiano es habitado por el Espíritu Santo de Dios; él es el poder para la vida cristiana y fortalece la nueva naturaleza: «Fortalecidos con poder en el hombre interior por su Espíritu» (Efe. 3:16). Esta Persona divina que habita en el creyente siempre pondría en acción los deseos e instintos de la nueva naturaleza. Él nos guiará y administrará todos nuestros asuntos si le permitimos controlar nuestras vidas y nos sometemos a su dirección. Por tanto, se nos exhorta a «andar en el Espíritu» y a ser «guiados por el Espíritu» (Gál. 5:16, 18). Esto significa sumisión de corazón y obediencia a los impulsos del Espíritu Santo dentro de nosotros y a la Palabra de Dios. Esto es esencial para la vida cristiana; hacer otra cosa significa derrota y fracaso en el camino cristiano.

(Vers. 16, 17.) Ahora se nos recuerda que solo podemos escapar de los deseos de la carne andando en el Espíritu. El Espíritu Santo está aquí para glorificar a Cristo; la carne busca toda oportunidad para satisfacer su vanidad exaltándose a sí misma. Por tanto, es evidente que la carne se opone al Espíritu, y el Espíritu a la carne. Si andamos en el Espíritu —pensando, hablando y actuando en el Espíritu—, seremos librados de hacer las cosas que serían naturales en nosotros como hombres caídos.

El Apóstol no dice que, si andamos en el Espíritu, la carne no estará en nosotros, ni que la carne dejará de desear y será alterada de algún modo; sino que, si andamos en el Espíritu, no satisfaremos sus deseos. Alguien dijo acertadamente: «La carne se esfuerza por estorbarnos cuando queremos andar según el Espíritu, y el Espíritu resiste la obra de la carne para impedir que esta cumpla su voluntad». (J. N. D.).

Si vivimos por el Espíritu, andemos también por el Espíritu. Vivimos por el Espíritu. Andamos por el Espíritu. Somos guiados por el Espíritu y, por el Espíritu, marchamos al mismo paso. La palabra significa andar en fila, como una fila de soldados. Si cada soldado fuera por su propio camino y caminara solo cuando quisiera, no habría fila alguna. Pero los soldados están bajo autoridad, y la obediencia a esa autoridad forma la fila de soldados y todos deben marchar al mismo paso. El Espíritu Santo tiene autoridad sobre nosotros; si lo oímos y le hacemos caso, entonces andaremos en fila: marcharemos al mismo paso.

Muestra que el Espíritu es la fuerza del cristiano y que puede hacerlo superior a todos los deseos de la carne que hay dentro de él, algo que la ley nunca pudo hacer. El principio por el que obraba la ley era la represión; era un gran e incesante «no hagas», y si decía «haz», no daba poder para cumplir su mandato. El principio por el que obra el Espíritu es exactamente lo contrario. Primero se nos da un objeto bendito y digno de nuestro amor; nuestros corazones se ocupan, y el Espíritu está dentro para responder a Cristo, quien nos amó y se entregó por nosotros. Tenemos fuera un objeto nuevo y digno, y dentro un poder nuevo; y al andar en el Espíritu, es decir, al ser guiados por Él, cuando nuestros corazones y mentes son gobernados por sus cosas y están ocupados en ellas, los deseos de la carne no nos dominan, pues en las cosas del Espíritu tenemos algo infinitamente superior a esos deseos. La ley habría mantenido a raya las malas hierbas de la carne, pero no pudo; el Espíritu obra cultivando el buen fruto y las flores. Él produce los deseos, les da dirección y el poder para realizarlos.

Pero hay una manera en que el cristiano puede andar por este mundo, con enemigos por todos lados, y estar en perfecta seguridad. Hay una manera en que la carne no tiene poder alguno contra el cristiano. ¿Y cuál es esa manera? «Andad en el Espíritu, y no satisfagáis los deseos de la carne». Ese es nuestro secreto: «andar en el Espíritu». Dios ha dado el Espíritu Santo para que more en cada creyente, y Él sí mora en nosotros, aunque a menudo lo olvidamos, lo entristecemos (Efesios 4:30 ) o no le hacemos caso; pero Él mora en ti, querido lector cristiano, y está dispuesto a darte poder para tu andar. Atiende a su más leve impulso; obedécele al instante cuando trae a tu mente la Palabra de Dios; así «andamos en el Espíritu». En el versículo 18 leeremos acerca de ser «guiados por el Espíritu». Eso es cierto; Él conoce el camino por el que debemos andar, y es un Guía fiel y confiable. Si tan solo dejamos que nos guíe, entonces verdaderamente «andaremos en el Espíritu», y no satisfaremos en absoluto los deseos de la carne. ¡Qué fuerte es la carne! ¡Qué deseos tan vehementes tiene! Pero hay Uno más poderoso que la carne, que mora dentro de cada uno de nosotros, y todo su poderoso poder está dispuesto a guiarnos y a permitirnos andar en el Espíritu, de modo que no tenemos ninguna necesidad de satisfacer en absoluto estos deseos de la carne. En griego hay una doble negación; eso lo hace muy enfático: «en absoluto» necesitamos hacer caso a la carne.

Ahora vemos que hay dos que moran dentro de nosotros y que se oponen por completo el uno al otro. La carne se opone apasionadamente al Espíritu, y el Espíritu se opone apasionadamente a la carne; así que descubro que dentro de mí hay una guerra, más amarga, más encarnizada y más prolongada que cualquier guerra en la tierra. La carne siempre quiere salirse con la suya y hacer su propia voluntad; el Espíritu Santo que mora en mí siempre se opone a mi carne. Si escucho a la carne y entrego mis miembros a ella, entonces la carne pronto se manifiesta en mí; pero si ando por el Espíritu y dejo que el Espíritu me guíe, entonces no escucharé en absoluto los deseos apasionados de la carne.

Versículo 25. «Si vivimos en el Espíritu, andemos también en el Espíritu». Este «si» no expresa duda, pues quienes responden al llamado de Dios reciben vida por Su palabra, y viven tanto en el Espíritu como por el Espíritu. De otro modo, seguimos muertos en nuestra condición natural. La exhortación del apóstol aquí, como siempre, se basa en una condición que se da por sentada. Solo a los cristianos se les puede invitar con razón a vivir como cristianos, pues la conducta de una persona es, o debería ser, prueba de lo que es. Con la confianza que tiene en el Señor respecto de sus hermanos errantes, el apóstol los trata como verdaderos creyentes y los exhorta, en consecuencia, como participantes de su propia confianza y gozo en Cristo Jesús. Mantengamos, dice, el paso del Espíritu (stoichomen), si vivimos en Él. Antes andábamos por nuestro propio camino, alejados en nuestra ignorancia de la vida de Dios; que ahora nuestros caminos correspondan a la luz en la que vivimos. El verdadero carácter de una vida espiritual puede medirse por el reproche que el mismo apóstol dirigió a los corintios: Andaban como hombres. Debemos tener motivos nuevos y más elevados, y ser sostenidos por un poder mayor que nuestra propia voluntad libre, si hemos de seguir sin reproche el camino de Dios. Andamos según somos guiados. Si olvidamos que no somos nuestros, sino de Cristo, por supuesto nos guiará el engañador por los caminos del pecado. Si recordamos lo que hemos oído, en la novedad del Espíritu solo nos importará agradar a Aquel que nos redimió para Sí mismo.

Pero esta no es la cuestión que se trata aquí. Los gálatas tenían vida nueva, pero ¿cuál habría de ser el poder que produjera la santidad cristiana? Estaban introduciendo la observancia de la ley como medio de santidad; y el apóstol lo descarta por completo: «Andad en el Espíritu, y no satisfagáis los deseos de la carne». Ahí tenemos la protección divina; más aún, no se trata solo de una advertencia contra este o aquel mal, sino de aquello que nos dará poder para hacer lo bueno. «Andad en el Espíritu». El Espíritu Santo ha descendido para morar en el creyente. No se trata de la verdad de que somos edificados juntamente para morada de Dios en el Espíritu, como en Efesios, donde también se presenta el cuerpo de Cristo y las relaciones colectivas de los hijos de Dios. La Epístola a los Gálatas nunca nos presenta lo colectivo, sino siempre lo individual. Y puesto que la conducta es algo individual, algo que concierne a cada alma, aunque no hubiera otra persona en el mundo, esto es lo que necesitas. La palabra es: «Andad en el Espíritu»; no dice: «Andad en la ley». Al contrario, había reprendido duramente a los hombres que eran tan celosos de esa regla. «Andad en el Espíritu, y no satisfagáis los deseos de la carne». Necesitas poder contra los deseos de la carne: el Espíritu es ese poder, y no hay otro. «Porque la carne codicia contra el Espíritu, y el Espíritu contra la carne; y estas cosas se oponen entre sí, para que no hagáis lo que quisierais». Creo que esto es lo que el Espíritu Santo escribió y quiso decir. Lo que aparece en nuestra versión es, como muchos de nosotros sabemos desde hace mucho, positivamente erróneo. No deseo pasar esto por alto ni introducirlo de manera encubierta; pero cuando hay algo claramente perjudicial en esta versión, que no es sino una versión humana, es un deber cristiano llamar la atención sobre ello; y tanto más cuanto que siempre estoy dispuesto a sostener su excelencia general y a defender la Biblia común que tenemos contra adversarios que querrían deshonrarla. Pero no corresponde a un amigo justificar un error real que pudo haberse introducido por debilidad humana, o algo peor.