¿Qué significa esperar?

Quizá sea mejor que hable aquí de esta espera. Muchos que buscan el poder con fervor la han tomado como ejemplo para nosotros ahora, y han practicado y enseñado que debemos esperar, aguardando en Dios una investidura clara de lo alto. Para muchos, esto incluso se confunde con el bautismo del Espíritu, el sellamiento y todo lo demás; mientras que algunos, aunque tienen claro que solo hay un bautismo para el creyente tan pronto como acepta a Cristo, aún piensan que hay un derramamiento especial de poder para el santo que espera y ora. Lejos esté de mí, queridos hermanos, menospreciar la fe y la oración. ¡Dios no lo permita! Y, sin duda, Dios responde las oraciones sinceras de Su pueblo, incluso cuando no se ofrecen con entendimiento. Pero nuestro propósito es obtener conceptos claros y bíblicos de la verdad, que sin duda ayudarán a la fe y la oración, y no las obstaculizarán.

¿Estamos entonces autorizados por esta Escritura a esperar una investidura definida y bien conocida, en respuesta a una espera y una oración expresas para obtenerla? La respuesta parece muy clara y sencilla. ¿Qué esperaban? No era principalmente poder, sino el descenso del Espíritu Santo; y con Él vinieron el poder y todo lo demás. Ahora hemos visto ampliamente que el Espíritu ha venido del cielo de una vez para siempre; que viene a todo creyente, de una vez para siempre, sellando, bautizando, morando en él. Entonces, ¿por qué hemos de esperar y orar? Ciertamente, no por ese Espíritu que ya tenemos. La oración y la espera siempre tienen su lugar, pero no en relación con el don del Espíritu, ni puede usarse este pasaje de la manera mencionada.

Su Señor les dice: «Si me amáis, guardad mis mandamientos», y ellos obedecieron su voz. Él les había dado dos mandamientos: «Amaos unos a otros» y «Quedaos en la ciudad de Jerusalén hasta que seáis investidos de poder desde lo alto». La naturaleza caída no puede esperar; es impaciente, porque desconfía de Dios. Los israelitas no pudieron esperar que Moisés descendiera del monte; el rey Saúl no pudo esperar la llegada de Samuel. Estos discípulos fueron puestos a prueba precisamente en este punto; el Señor dijo: «Esperad», y ellos se reunieron en Jerusalén, sometidos a Él, unidos por los lazos del amor divino, y esperaron conforme a su palabra. «Todos estos perseveraban unánimes en oración y ruego, con las mujeres, y con María la madre de Jesús, y con sus hermanos» (Hechos 1:14). Le demostraron su amor mediante su paciencia, amor, unidad y expectación dependiente. Y Él, en su lugar en la gloria, podía señalárselos al Padre como un grupo de hombres y mujeres que lo amaban y le demostraban su amor guardando sus mandamientos, fruto de su propia obra; y pidió al Padre que les enviara al Consolador. El Espíritu de Dios descendió, enviado por el Padre, en respuesta a la oración del Señor el día de Pentecostés, para morar en aquellos hombres y mujeres que amaban al Señor y guardaban sus mandamientos, y para estar con ellos para siempre.

El versículo 34 añade una cosa más. No solo hemos de esperar pacientemente al Señor, sino también «esperar en el Señor y guardar Su camino». Esperar a que Él actúe significa ejercer una paciencia confiada hasta que intervenga. Esperar en Él significa mantener esa santa relación y comunión con Él que asegura la obediencia a Su voluntad mientras esperamos Su intervención.

Para determinar el sentido de esta exhortación, hay que prestar atención al contexto. Se refiere a v. 21, donde el apóstol expone el carácter de los abusos que se habían introducido en la asamblea de Corinto en relación con la Cena del Señor. Parece que algunos habían llegado al extremo de comer su «propia cena» por su cuenta. Él les dice claramente que eso no era comer la Cena del Señor (v. 20); y la consecuencia era que uno tenía hambre y otro estaba ebrio. En sus prácticas y satisfacciones egoístas habían perdido todo sentido de unidad y comunión, y esto dio lugar a la solemne admonición y reprensión de v. 22. Entonces el apóstol corrige estos malos hábitos al volver a exponer los términos y el carácter de la Cena del Señor tal como él los había recibido del Señor. Luego señala las consecuencias de comer y beber indignamente, y la necesidad de que cada uno se examine, para que nadie coma y beba juicio para sí, sin discernir el cuerpo del Señor, sin relacionar el pan y la copa con aquello que significan. Ya, les recuerda, la mano del Señor estaba sobre ellos por su descuido y ligereza (v. 30); y aprovecha esta ocasión para decir que «si nos juzgásemos a nosotros mismos, no seríamos juzgados. Mas siendo juzgados, somos castigados del Señor, para que no seamos condenados con el mundo». El versículo siguiente (33) da la conclusión: «Así que, hermanos míos, cuando os juntáis a comer, esperaos unos á otros», y no sigáis comiendo unos antes que otros, como lo han estado haciendo. Haya unidad, para que todos coman juntos en memoria del Señor. Sin duda, estas palabras también ordenan que se tengan tiernas consideraciones unos por otros, que incluso al comer la Cena del Señor debemos mirar por las cosas de los demás y no por las nuestras; pero lo expuesto arriba es el contexto y la explicación precisos. El disfrute del amor del Señor, quien instituyó la Cena en la misma noche en que fue entregado, y el ejercicio activo del amor mutuo en los vínculos comunes de nuestra comunión corregirán pronto todos los abusos y el desorden.

«Y además, en este sentido, también debemos considerarnos unos a otros. Leemos: «Por tanto, hermanos amados, cuando se reúnan, espérense unos a otros». Eso no significa solamente esperar hasta que todos puedan estar presentes; sin duda, hay mucho más que eso. Significa que debemos caracterizarnos por la consideración, la tolerancia, el amor y la gracia; que, de hecho, debemos tratarnos unos a otros como el Señor nos ha tratado. Esto queda muy claro en el capítulo 18 de Mateo, pues inmediatamente después de que el Señor habló de venir a los suyos cuando se reúnen, Pedro pregunta: «Si mi hermano peca contra mí siete veces, ¿lo perdonaré?». Y el Señor dijo: «Te digo que no siete veces, sino setenta veces siete». Espérense unos a otros cuando se reúnan y, con tolerancia, compasión, amor y gracia mutuos, sean unos para otros lo que el Señor ha sido para ustedes. Si el amor que llevó a nuestro Señor a entregarse por nosotros llena nuestros corazones, sin duda nos amaremos unos a otros. No habrá tolerancia ni consideración si no hay amor. Pero si hay amor, habrá ambas cosas.

Además, observe que el arrepentimiento y el perdón de los pecados debían proclamarse «comenzando desde Jerusalén». Jerusalén era el peor lugar: el sitio donde lo asesinaron. Observe también a quiénes les dice: «Y ustedes son testigos de estas cosas». No estaban allí únicamente los once cuando el Señor vino en medio de ellos; por lo tanto, no era un grupo apostólico. Es bueno recordarlo, y las Escrituras lo dejan muy claro. «Y levantándose en la misma hora, volvieron a Jerusalén, y hallaron reunidos a los once, y a los que estaban con ellos» (Lucas 24:33). Los apóstoles estaban allí, pero también estaban los hermanos y, según juzgo, las hermanas. Los dos de Emaús se reunieron con ellos, y entonces el Señor viene a la compañía reunida y les comunica Su voluntad, diciendo finalmente: «He aquí, yo enviaré la promesa de mi Padre sobre ustedes; mas ustedes quédense en la ciudad de Jerusalén, hasta que sean investidos de poder desde lo alto» (Lucas 24:49). Tuvieron que esperar la venida del Espíritu Santo. Ahora no tenemos que esperar, porque el Espíritu Santo ha venido del Hombre Ungido en gloria, y con Él ha venido poder para todo lo que estamos llamados a ser y hacer como hijos de Dios y siervos del Señor Jesucristo. Sin duda, el Espíritu Santo es entristecido a menudo en nosotros cuando damos cabida a la carne, y se frena o estorba el fluir de los «ríos de agua viva» de los que habló Cristo (Juan 7:38).

Esta es la única reunión de «espera» reconocida por las Escrituras. Las llamadas reuniones de «espera», tal como se practican hoy, son peligrosas, porque se llevan a cabo de tal manera que abren la puerta a engaños satánicos, y constituyen una negación práctica de que el Espíritu haya venido.

Esto, pues, nos lleva a nuestro tercer punto, que es la partida del Bendito; y mi propósito al hablar de ella en este contexto es mostrar cómo habría de llevarse a cabo esa maravillosa misión de los discípulos. El arrepentimiento y el perdón de los pecados debían proclamarse por todo el mundo, pero para llevarlo a cabo era necesario poder; por eso les dice: «Quedaos en la ciudad de Jerusalén hasta que seáis investidos de poder desde lo alto». v. 49, Como si les hubiera dicho: He puesto el fundamento de vuestra paz, pero ahora necesitáis poder. Tenéis la paz; yo declaré la paz y os mostré su fundamento; pero debéis tener poder para dar este maravilloso testimonio, para predicarlo en mi nombre entre todas las naciones.

¿Entienden por qué relaciono esto con la partida? Porque deseo profundamente que todos nuestros corazones comprendan mejor el significado de esas maravillosas palabras: «poder desde lo alto». No poder de la tierra; no poder del conocimiento; no poder de la educación; no poder de ninguna habilidad de aquí; no poder de los hombres ni por medio de ellos; sino «poder desde lo alto». Y, como alguien ha dicho, y creo que es completamente cierto: «Es el poder irresistible y, sin embargo, el que más fácilmente se apaga, si se contrista a Aquel que es el poder mismo: el bendito Espíritu de Dios, la tercera Persona de la adorable Trinidad». Ojalá tengamos esto siempre presente, incluso que la cosa inadecuada más pequeña impedirá ese poder y retrasará su ejercicio. Recordar esto nos llevaría a reconocer dónde reside nuestra solemne responsabilidad. ¿No lo hemos contristado con frecuencia? ¿No lo hemos apagado a menudo incluso en aquello que tiene que ver con esto? ¡Ah!, ¡cuántas veces hemos interferido, por nuestra propia conducta, con la manifestación de este poder! Deténganse un momento más en esto, pues es todo lo que nos ocupa ahora: este poder es «desde lo alto», pero no meramente desde el lugar adonde él iba, sino desde aquel al que iba a ser exaltado. El poder había de descender desde el escenario de su exaltación y estaba vinculado con su exaltación. «Así que», dice el Espíritu Santo por medio del apóstol Pedro en los Hechos, después de que el bendito Espíritu hubiera descendido: «Así que, levantado por la diestra de Dios, y recibiendo del Padre la promesa del Espíritu Santo, ha derramado esto que vosotros veis y oís». Capítulo 2:33. Así encontramos aquello que se identifica exactamente con estas palabras del Señor Jesús aquí. Y él les dice claramente que este «poder desde lo alto» era «la promesa del Padre». Hechos 1:4. Ahora juntemos esas dos cosas. «La promesa del Padre»: ¿a quién, amados amigos? A Cristo mismo. No a nosotros, sino a él, el Hombre exaltado y glorificado. «Habiendo recibido del Padre la promesa del Espíritu Santo, él» (es decir, Cristo) «ha derramado esto que vosotros veis y oís». Es decir, el Señor Jesucristo, habiendo cumplido como Hombre en la tierra todo conforme a los propósitos de Dios, habiendo cumplido todo conforme al agrado de Dios como el Hombre perfecto, y habiendo subido a lo alto, él, exaltado, recibió de Dios el Espíritu Santo para dárselo a otros; también como Hombre, pues recibió esta promesa, recibió el Espíritu Santo como el Hombre exaltado y glorificado; y el apóstol identifica el hecho mismo de su partida con esa gran realidad.

Conviene tener presente que debe hacerse en su nombre. Cuando hablamos a las almas acerca de Cristo, debemos hablar como sus representantes. Él vino al mundo; «Dios estaba en Cristo reconciliando consigo al mundo», y si hemos de hablar del Salvador, lo hacemos como sus representantes. ¡Cómo se revela la gracia de nuestro Dios! Tenían que comenzar en la misma Jerusalén. El Señor se reveló al discípulo que más había pecado; el Evangelio debía llegar a la ciudad que más había pecado, la ciudad donde Él había sido crucificado. Había perdón para esa ciudad y para los peores hombres de esa ciudad. Si los peores pueden ser perdonados, entonces, como ven, nadie necesita desesperarse jamás. Así los instruye el Señor; ¡cuánto debieron alegrarse y bendecirse sus corazones al escuchar sus palabras! En el primer capítulo de Hechos tenemos las últimas palabras que oyeron de sus labios: «me seréis testigos,... hasta lo último de la tierra». Luego les dice: «Quedaos vosotros en la ciudad de Jerusalén, hasta que seáis investidos de potencia de lo alto». No intenten hablar por mí hasta que venga el Espíritu de Dios, pues la obra de Dios solo puede hacerse por el Espíritu de Dios; el Espíritu de Dios es el único poder en este mundo para Dios, y si intentamos servirlo con nuestras propias fuerzas, el resultado será desastroso. No creo que a Satanás le importe ni un ápice que un hombre predique el Evangelio si lo hace con sus propias fuerzas y sabiduría. Así les habló del único poder que podía llevarlos adelante y permitirles servir correctamente al Señor; por eso se convirtieron 3.000 el día de Pentecostés.

Pero también sabía que esta liberación aún podía tardar. Por tanto, su fe respondió a la palabra: «Aunque tardare, espéralo» (2:3). Así que la esperó con la seguridad de que la liberación sería precedida por la angustia.