¿Qué significa «desde el río hasta el mar»?
La frase pertenece al lenguaje de las fronteras: en las Escrituras, los límites de un reino se señalan repetidamente al nombrar las aguas que lo bordean. Aparece en la promesa de Dios de darles tierra a los descendientes de Abraham, y de nuevo en la promesa de un Rey cuyo dominio se extiende «de mar a mar, y desde el río hasta los fines de la tierra» — así que la pregunta es cuál río, cuál mar y de quién es el reino.
Cuál río, cuál mar
Un escritor repasa la importancia del Éufrates en las Escrituras y señala que es tan significativo que sencillamente se le llama «el río».
Cuando Abraham respondió al llamado de Dios y llegó a la tierra de Canaán, Dios prometió que sus descendientes heredarían la tierra, «desde el río de Egipto hasta el río grande, el río Éufrates» (Gén. 15:18). De nuevo, al hablar con Moisés acerca de la herencia de Israel, el Señor dijo: «Yo pondré tu término desde el mar Bermejo hasta la mar de los Filisteos, y desde el desierto hasta el Éufrates» (Éxodo 23:31). El Éufrates tenía tal importancia en los caminos de Dios que se le llama «el río». Este río es el centro geográfico de la tierra según Dios, pues en Salmo 72:8 se habla del dominio del Mesías como «de mar a mar, y desde el río hasta los cabos de la tierra».
Los comentaristas difieren sobre cuáles aguas se mencionan exactamente. Uno interpreta los mares y ríos como el marco del territorio futuro de Israel:
«De mar a mar» se refiere al Mediterráneo y al golfo Pérsico, y el río es el Éufrates, que marca la frontera al noreste. «Hasta los fines de la tierra» indicaría lo que Dios le dijo a Abraham, hasta el Nilo, el río de Egipto (Gén. 15:18). Esto define la extensión de las fronteras de Israel en la era venidera, el Milenio.
Una tierra más extensa que cualquiera que Israel haya poseído
Las fronteras trazadas primero para Abraham eran mucho más amplias que la franja de territorio que suele imaginarse.
Los versículos 18-21 hablan de un pacto incondicional que el Señor hizo con Abram aquel día, diciéndole que había dado a sus descendientes toda la tierra desde el río de Egipto (el Nilo) hasta el río Éufrates, incluida la tierra que en aquel tiempo poseían diez naciones diferentes. Cuando Israel regresó de Egipto, no poseyó ni de lejos todo ese territorio, y nunca lo ha poseído. Pero la promesa de Dios permanece, y su cumplimiento espera al Milenio.
Incluso el punto culminante de la historia de Israel quedó por debajo de lo prometido. Un escritor examina una por una las regiones:
Recordemos que esto es lo que Israel todavía nunca ha obtenido: la tierra conforme a la promesa hecha a Abraham... Nunca poseyeron la tierra de los sidonios, que les fue prometida, ni el monte Líbano, que formaba parte de ella. Edom, Moab, Amón y Filistea han de pertenecerles, y nunca les pertenecieron. Aunque el imperio de David llegó en cierto momento hasta el Éufrates, solo abarcaba reyes tributarios, y aquella tierra nunca fue posesión de Israel.
Un regalo, no una conquista
Las fronteras nunca se presentaron como algo que hubiera que arrebatar. Fueron otorgadas por pacto, en los mismos términos que el aspecto espiritual de la promesa.
En Génesis 15 tenemos la promesa fundada en un pacto hecho con Abraham, también sin condición; es un regalo absoluto de la tierra... Si dices que las promesas espirituales son incondicionales, por el mismo razonamiento también lo son las temporales. La promesa hecha a Abraham: «A ti te daré esta tierra», es tan segura como las que se han hecho a favor de nosotros, los gentiles.
Sin embargo, el regalo nunca anuló la responsabilidad de la nación. Al escribir sobre Éxodo 23, un comentarista pone ambos aspectos lado a lado:
La posesión prometida les pertenecía por soberanía divina; su prosperidad estaba condicionada a su conducta; y así es también con el cristiano.
El Rey cuyo dominio acaba con la guerra
En Zacarías, la misma línea fronteriza describe a una Persona, no una política.
Pero el Mesías vendrá con poder y tendrá dominio sobre toda la tierra, como declara el versículo 10. La forma en que aquí se describe la extensión de su reinado concuerda exactamente con la declaración inspirada escrita siglos antes por medio de David en Salmo 72:8... Lo que nos dice nuestro profeta es que los días de guerra terminarán: el carro y el arco de batalla serán cortados, y se impondrá la paz a las naciones.
Naciones incluidas, no desplazadas
El alcance más amplio de la frase lleva bendición hacia afuera, en vez de expulsar a la gente.
Si Zacarías 9:9 anuncia la bendición de Israel bajo su Rey, el versículo siguiente le da un dominio más amplio: «Y Él hablará paz a las naciones; y su dominio será de mar a mar, y desde el río hasta los fines de la tierra». No es de extrañar, entonces, que los griegos deseen ver a Jesús, pues el cuadro de Zacarías 9 no podría estar completo sin los gentiles.
Resumen
- Río. «El río» es el Éufrates, la frontera norte de la tierra prometida a Abraham, con el Nilo en el otro extremo.
- Regalo. El territorio fue concedido por pacto sin condiciones: un regalo absoluto, tan seguro como cualquier promesa que Dios haya hecho.
- Brecha. Israel todavía nunca ha poseído esas fronteras; Líbano, Edom, Moab, Amón y Filistea quedaron fuera de su alcance.
- Rey. El mismo lenguaje fronterizo describe el dominio del Mesías, y su llegada acaba con el carro y el arco de batalla.
- Alcance. Más allá del río están «los fines de la tierra»: se les anuncia paz a las naciones, no se las arrasa.