¿Cómo son los ángeles según la Biblia?

Tenemos pocos datos sobre la apariencia personal de los ángeles. Las representaciones populares de seres femeninos con alas blancas son, por supuesto, imaginarias. A menudo se habla de los ángeles como «hombres», nunca como «mujeres». Por lo general, su apariencia no causaba sorpresa y, a veces, solo por la manera en que hablaban y actuaban se discernía su verdadera naturaleza.

Los versículos 5-9 describen la visita angélica y el efecto que tuvo sobre Daniel. Podemos señalar que, por regla general, cuando los seres angélicos adoptan una forma visible a los ojos humanos, aparecen como hombres. Sin embargo, hay en ellos algo sobrenatural que los caracteriza y recuerda la presencia de Dios a quien los ve. Así ocurrió en esta ocasión, y la descripción dada en el versículo 6 nos recuerda la descripción que Juan hace de su Señor, según se registra en Apocalipsis 1:14-15. Sin embargo, el ángel aquí no era el Señor, como, a nuestro parecer, deja claro el versículo 13. Aun así, hizo que Daniel cayera de bruces y quedara postrado.

Constituyen una raza espiritual, pues Salmo 104:4, citado en Hebreos 1:7, dice: «El que hace a sus ángeles espíritus, y a sus ministros llama de fuego».

Aunque los ángeles son espíritus, no se sigue de ello que sean incorpóreos, pues las Escrituras hablan de un cuerpo espiritual. En la resurrección, los santos tendrán cuerpos espirituales. Mencionamos esto simplemente para mostrar que tal cosa existe: un cuerpo no sujeto a las limitaciones de nuestra condición terrenal. Los ángeles aparecieron a menudo en forma corporal. No afirmamos que sean corpóreos. Simplemente señalamos que no necesariamente son incorpóreos.

La corporeidad de los ángeles no queda probada por los ejemplos en que Dios (como en Gén. 18 y 32), o un ángel, apareció como hombre. Esto no es una manifestación de las naturalezas angélicas, sino que estos asumieron forma humana. Sin duda, puede haber misterio en esto. Pronto llegamos a los límites de nuestro conocimiento; eso es todo.}

Más aún, Él «hace a Sus ángeles espíritus, y a Sus ministros llama de fuego». Así, los ángeles están muy por encima de nuestra comprensión natural: son seres espirituales, no limitados por una condición corporal, sino movidos por la llama ardiente de la santidad.

Se representa a los querubines del tabernáculo con las alas extendidas, lo que simboliza la rapidez en la ejecución del juicio. Probablemente de aquí proviene la idea popular de los ángeles con alas.

Los ángeles nunca habían visto antes al Señor Jesús. Tenían acceso a Él, lo adoraban; pero cuando nació en un pesebre en Belén, una gran multitud de ángeles le dio la bienvenida diciendo: «¡Gloria a Dios en las alturas, y en la tierra paz, buena voluntad para con los hombres!» (Lucas 2:14). Los ángeles nunca lo habían visto antes, pero allí vieron a su Creador como un niñito en un pesebre en Belén. Piensen en los serafines: «cada uno tenía seis alas; con dos cubría su rostro, y con dos cubría sus pies, y con dos volaba. Y el uno al otro daba voces, diciendo: Santo, santo, santo, Jehová de los ejércitos: toda la tierra está llena de su gloria» (Isa.6:2-3), y en los querubines que tenían cuatro alas (Ezeq.10:20-21) y guardaban la justicia de Dios. Estamos acostumbrados a ver imágenes de ángeles como mujeres, pero probablemente un ángel no se ve así; sea como fuere, aquí el Señor Jesús fue visto por los ángeles.

Dieron la bienvenida a Su nacimiento, le sirvieron (por ejemplo, Marcos 1:13), subían y descendían sobre el Hijo del hombre (Juan 1:51), y Hebreos 1:6 dice: «cuando introduce al Primogénito en el mundo, dice: Y adórenle todos los ángeles de Dios»; y cuando Él vuelva al mundo por segunda vez, los ángeles también lo adorarán entonces. Sin embargo, no hay salvación para los ángeles, así que no se preocupen por los ángeles; ustedes necesitan ser salvos, necesitan confiar en Cristo como su Salvador. Los ángeles desean mirar estas cosas (1 Pe. 1:12); los ángeles son espíritus ministradores, y si uno de nuestros seres queridos es llamado a casa, los ángeles sirven de portadores del féretro para llevar esa alma y espíritu directamente a la presencia de Dios (Lucas 16:22); son «espíritus ministradores, enviados para servicio a favor de los que serán herederos de salud» (Heb. 1:14).

Esta vez el ángel no tenía la apariencia de un hombre común. No vino con un mensaje de gracia para uno de los humildes de Dios. Vino en una misión poderosa. «Su aspecto era como un relámpago, y su vestido blanco como la nieve». Los guardias del sepulcro temblaron y quedaron como muertos. El ángel anunció la resurrección a las mujeres junto al sepulcro, y ellas corrieron a llevar su trascendental mensaje con temor y gran gozo. Pero el Señor no permitió que los ángeles fueran los únicos en dar testimonio de Su resurrección. Él mismo se encontró con ellas, confirmando la verdad del mensaje de los ángeles.

Marcos añade la información de que el ángel tenía la apariencia de «un joven vestido con una larga túnica blanca». Evidentemente, el terror de su apariencia estaba reservado para los guardias del sepulcro.

Seres celestiales simbólicos que Isaías vio de pie por encima del Señor en su trono (Adonai, pero muchos manuscritos dicen Jehová). Cada uno tenía tres pares de alas: con un par se cubría el rostro, en señal de reverencia; con otro se cubría los pies, en señal de humildad; y con el tercero volaba para cumplir su misión.

Gesenius y Fürst atribuyen a la palabra saraph los significados de «arder» y «ser exaltado». Derivan los serafines de esta última acepción, como «seres exaltados». La palabra aparece solo en Núm. 21:6; Deut. 8:15, traducida «ardiente»; y en Núm. 21:8; Isa. 14:29; Isa. 30:6, traducida «serpiente ardiente». En Isa. 6:2-7 (en plural), los serafines son seres exaltados; pero las únicas acciones que allí se registran son que uno tomó un carbón encendido del altar, lo puso sobre la boca del profeta y dijo: «Tu culpa ha sido quitada, y tu pecado purgado». Se gritaban unos a otros: «Santo, santo, santo es Jehová de los ejércitos; toda la tierra está llena de su gloria».

Los querubines del templo tenían dos alas, que formaban el trono; miraban hacia el pacto y, al mismo tiempo, por ser de oro puro, se caracterizaban por la justicia divina del trono al que uno se acercaba. En Ezequiel eran el soporte del firmamento, sobre el cual estaba el Dios de Israel: era un trono de juicio ejecutivo. Eran como bronce bruñido y como fuego, símbolo que ya hemos considerado. Tenían cuatro alas: dos para volar y dos para cubrirse. Por Ezequiel 10 parece que estaban llenos de ojos («no se dice que estuvieran llenos por dentro»); debían gobernar lo exterior conforme a Dios, no representar inteligencia divina en su interior. En Isaías 6, los serafines (o ardientes) tienen seis alas, como aquí; están por encima del trono y claman, como aquí: «¡Santo, santo, santo!». Con un carbón encendido limpiaron los labios del profeta; estaban por encima del trono.