¿Qué dijo Jesús que es el mandamiento más importante?

Una vez más aparecen los fariseos. «Mas los Fariseos, oyendo que había hecho callar a los Saduceos, se juntaron a una. Y preguntó uno de ellos, intérprete de la ley, tentándole y diciendo: Maestro, ¿cuál es el mandamiento grande en la ley? Y Jesús le dijo: Amarás al Señor tu Dios de todo tu corazón, y de toda tu alma, y de toda tu mente. Este es el primero y el grande mandamiento. Y el segundo es semejante a éste: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. De estos dos mandamientos depende toda la ley y los profetas» (versículos 34-40). Había varias disputas entre los escribas judíos, los intérpretes de la ley, acerca de cuál era el mandamiento mayor, pero el Señor no entra en ellas en absoluto. Una vez más, su respuesta manifiesta perfecta sabiduría, y según el relato que da el Evangelio de Marcos, el intérprete de la ley quedó muy conmovido por esa respuesta. El Señor le dijo: «No estás lejos del reino de Dios» (Marcos 12:34). Sin embargo, quien hizo la pregunta no comprendió que aquel que estaba delante de él en ese momento era Jehová mismo, el dador de la ley.

Hay varios aspectos relacionados con la promulgación de la ley que exigen una atención particular y especial. El primero es la naturaleza misma de la ley. Los mandamientos son diez, y se basan en la relación que Dios había establecido con Su pueblo mediante la redención, o más bien, emanan de ella. «Yo soy Jehová tu Dios, que te saqué de la tierra de Egipto, de casa de siervos». Al considerar juntos los mandamientos, se verá que los primeros cuatro se refieren a Dios y los últimos seis al hombre; es decir, definen la responsabilidad hacia Dios y hacia el hombre. Por eso nuestro bendito Señor los resumió, al responder a la pregunta: «¿Cuál es el gran mandamiento en la ley?», así: «Amarás al Señor tu Dios de todo tu corazón, y de toda tu alma, y de toda tu mente. Este es el primero y grande mandamiento. Y el segundo es semejante a éste: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. De estos dos mandamientos depende toda la ley y los profetas». (Mat. 22:35-40; véase Deut. 10:12; y Lev. 19:18.) Así se ordenó a Israel amar a Dios —amarlo perfectamente, con la perfección correspondiente a su capacidad— y amar a su prójimo según la medida del amor propio.

Al considerar en detalle los mandamientos, se observará que los primeros cuatro se refieren a la responsabilidad de los hijos de Israel hacia Dios, mientras que los seis restantes definen su responsabilidad hacia el hombre. El Señor Jesús nos ha dado un resumen divino que revela la esencia misma de la ley al citar Levítico 19:18 y Deuteronomio 6:5. A la pregunta de uno de los fariseos: «Maestro, ¿cuál es el gran mandamiento en la ley?», el Señor Jesús respondió: «Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con todo tu entendimiento. Este es el grande y primer mandamiento. Y el segundo es semejante a este: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. De estos dos mandamientos depende toda la ley y los profetas» (Mat. 22:34-40).

Los fariseos se reunieron y presentaron a uno de ellos, un intérprete de la ley, decidido a encontrar alguna manera de derribar a Aquel cuya presencia en gracia entre ellos debería haberlos postrado a sus pies. Una vez más, la respuesta del Señor va más allá de la pregunta e incluye ambas tablas de la ley: primero, lo que se debe a Dios, y luego nuestra obligación para con nuestros semejantes. «Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con toda tu mente. Este es el primero y grande mandamiento. Y el segundo es semejante á éste: Amarás á tu prójimo como á ti mismo. De estos dos mandamientos depende toda la ley y los profetas».

Pero, como el Señor había hecho lo que los fariseos, adversarios de los saduceos, no pudieron hacer, se despertó la curiosidad de los fariseos, y se reunieron (v. 34). Uno de ellos interroga al Señor; pero su pregunta da por resultado que Jesús establece el verdadero fundamento de la ley y los profetas, y luego define claramente la situación, la cuestión del momento, tal como Dios la veía. ¿Cuál es, pregunta el intérprete de la ley, el gran mandamiento en la ley? Era una cuestión muy debatida entre los judíos, para quienes cada mandamiento tenía un valor especial, pues observar cada uno de ellos sumaba, como en un examen, tantos puntos buenos ante Dios. El Señor aprovecha la ocasión que le ofrecen los caminos de Dios para establecer los principios fundamentales de la ley divina. Amar a Dios con todo el corazón: ese es el primer mandamiento. El segundo es semejante a este: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. Todo en el ser humano dependía de estas dos cosas. Es el resumen de lo que el ser humano debe ser, la raíz y la medida de la justicia humana. De ninguna manera es una revelación del amor divino; no se trata en absoluto de la gracia ni de un camino abierto para que el pecador venga a Dios; sino que es la regla perfecta de lo que debe ser una persona, un compendio divino de la esencia de la ley, la ley cuya observancia los profetas insistían en recordar al pueblo.

Uno de los escribas que escuchaba percibió esto, y se atrevió a plantear una pregunta que a menudo debatían entre ellos, acerca de la importancia relativa de los diversos mandamientos. La respuesta del Señor hizo a un lado todos sus elaborados argumentos y objeciones sobre uno u otro de los diez mandamientos, y fue directamente a la palabra contenida en Deuteronomio 6:4-5. Allí había un mandamiento que comprendía dentro de su alcance todos los demás mandamientos. Dios exigía ser absolutamente supremo en los afectos de Sus criaturas; si así fuera, todas las demás cosas ocuparían su lugar debido. Aquí está el gran mandamiento rector que gobierna todo.

Uno de los escribas, que había oído al Señor debatir con los saduceos y había percibido que Él había respondido con verdadera y divina sabiduría, se acercó y le preguntó: «¿Cuál es el primero de todos los mandamientos?». Los escribas creían que los mandamientos diferían en importancia, y que algunos valían más que otros para completar la suma de justicia que un hombre debía alcanzar. El Señor responde nuevamente en esta ocasión sin devolver la pregunta a quienes la hicieron para confundirlos, sino que establece los dos grandes pilares de la responsabilidad del hombre: la unidad de Dios y el deber del hombre para con Él y para con su prójimo. Esta era la fe de Israel y su deber para con todos. El Señor no cita los diez mandamientos, sino los grandes principios de la ley en cuanto al deber total del hombre. El Señor sabía cómo sacarlos a la luz, pues están divinamente ocultos en los libros de Moisés; Deuteronomio 6:4-5; 10:12; Levítico 19:18.

El sentido del deber era perfecto en Él, así como la gracia y el amor divino; uno mayor que estos. Es hermoso ver esta perfección en el Señor: la gracia y el amor de Dios se manifestaron en toda Su vida; los hemos visto. Pero aquí encontramos también la regla perfecta de conducta y del deber del hombre en la tierra conforme a la ley; no aquello que era evidente para todos los hombres (es decir, los diez mandamientos, que son lo primero que viene a la mente), sino principios esparcidos aquí y allá por los libros del Antiguo Testamento, que resplandecían por todas partes para Él, para un corazón que comprendía y poseía la perfección de la humanidad delante de Dios; pues Él manifestó la perfección divina delante de los hombres. Su corazón veía lo uno y lo comprendía, mientras que la expresión de lo otro brotaba naturalmente de ese mismo corazón. La conciencia y el corazón del escriba son tocados; da testimonio de la perfección de la respuesta del Señor, y añade que hacer esto valía más que sacrificios y holocaustos. No estaba lejos del reino de Dios. Un corazón que comprende los pensamientos de Dios acerca del hombre ama lo que Dios ama; la diferencia moral de lo que es bueno está muy lejos de la capacidad de recibir lo que Dios revela para bendición de Su pueblo. Desde entonces, ya no se atrevieron a hacerle ninguna pregunta. La sabiduría del Señor era demasiado grande para sus corazones.

Luego vienen los escribas. Uno de ellos, «al oírlos discutir y ver que les había respondido bien, le preguntó: ¿Cuál es el primer mandamiento de todos? Y Jesús le respondió: El primero de todos los mandamientos es: Oye, Israel: el Señor nuestro Dios, el Señor uno es; y amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y con toda tu mente, y con todas tus fuerzas.123 Este es el primer mandamiento. Y el segundo, semejante a este, es: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. No hay otro mandamiento mayor que estos». El escriba se vio obligado a reconocer la sabiduría del Señor. «Este es el primer mandamiento»: así AD, etc., todos los cursivos, Syrsin pesch hcl, la mayoría de los lat., Arm. Goth. Las ediciones omiten, como ℵB, Memph.

Él comprende la esencia de la ley de Dios en estos dos pasajes: el amor a Dios, que es ilimitado; el amor al prójimo, no con toda el alma y todas las fuerzas, sino «como a ti mismo». El primero consiste en amar a Dios más que a uno mismo, excluyendo como rival cualquier otro objeto; el segundo, en amar al prójimo como a uno mismo. En efecto, el que ama a Dios y a su prójimo ha cumplido la ley, como dice el apóstol. La gracia va más allá de eso: hasta la renuncia total a uno mismo. La gracia de Dios, que conforma el espíritu cristiano, según el poder de su fe, a la revelación que Dios ha hecho de Cristo, lleva a una persona incluso a morir por causa de su hermano. «Debemos poner nuestras vidas por los hermanos» (1 Juan 3:16), y más aún por Dios y la verdad. «Y el escriba le dijo: Bien, Maestro, has dicho la verdad; porque Él es uno, y no hay otro; y amarle con todo el corazón, y con todo el entendimiento, y con toda el alma, y con todas las fuerzas, y amar al prójimo como a uno mismo, es más que todos los holocaustos y sacrificios». «Él»: así ℵABKLM y unciales posteriores, 1, 33, Amiat. «Dios» aparece en (D)EF(G)H, 69, Syrsin hcl (corr) Arm., etc.

En su conciencia reconoce que amar así a Dios y al prójimo es mucho mejor que todo aquello a lo que los judíos daban tanta importancia y valor: las formas y ceremonias externas de la ley. Pero ahí terminó: no vio a Cristo; por tanto, la gracia le era desconocida a este hombre. Así que todo lo que el Señor pudo decirle fue: «No estás lejos del reino de Dios». Sin embargo, estaba fuera, porque solo la gracia introduce en el reino de Dios mediante el conocimiento de Cristo. Y tanto si una persona está cerca como lejos del reino de Dios, su destino es igualmente la destrucción si no entra en él. Este escriba reconocía lo que estaba en la ley, pero no sabía lo que estaba en Cristo. Nada sabía de la gracia de Dios que trae salvación. Reconocía su deber para con Dios y para con su prójimo. Dio su asentimiento a que la ley era buena y justa (y así es); no a que Dios es veraz tal como ha sido revelado en Cristo. Después de esto, nadie se atrevió a preguntarle nada más. Recibieron respuesta y fueron silenciados en todo.

El Señor Jesús dijo a un escriba que le preguntó cuál era el primero de todos los mandamientos: «Oye, Israel: el Señor nuestro Dios, el Señor uno es: y amarás al Señor tu Dios de todo tu corazón, y de toda tu alma, y de toda tu mente, y de todas tus fuerzas; este es el primer mandamiento. Y el segundo es semejante a este: Amarás a tu prójimo como a ti mismo. No hay otro mandamiento mayor que estos». El escriba reconoció que esto era la verdad; y el Señor le dijo: «No estás lejos del reino de Dios». Más adelante se nos dice en Romanos 13:10: «El amor es el cumplimiento de la ley» (NT.). ¡Cuán permanente es, por tanto, este testimonio que fue puesto en el arca! Es ciertamente seguro y hace sabios a los sencillos. A estos se les permite ver a Cristo en él. Él dijo: «Tu ley está en medio de mi corazón». ÉL amó con la más plena perfección.

Cuando el Señor Jesús estuvo aquí en la tierra, condensó toda la ley en dos mandamientos. «Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma y con toda tu mente. Este es el primero y grande mandamiento. El segundo es semejante a este: Amarás a tu prójimo como a ti mismo» (Mat. xxii). Si el primero y grande mandamiento ataca la raíz de la idolatría, el segundo denuncia no menos sus frutos. Los pecados prohibidos en la segunda tabla de la ley son verdaderamente frutos de la carne, pero fluyen directamente de la idolatría; y cuando el Señor Jesús dijo «Amarás a tu prójimo como a ti mismo», resumió en una palabra toda la segunda tabla de la ley. La idolatría no prohíbe a nadie, lo permite todo y sanciona algunas cosas; pues las fiestas celebradas en alabanza de sus ídolos eran ocasiones para el exceso desenfrenado, y el libertinaje era el incienso que se les ofrecía. La moralidad de los idólatras está a la par de su culto. Su sentido moral estaba regido por la superstición; esto los llevaba a vicios que no admitían freno.