¿Qué dijo Jesús acerca de la religión?

El Señor señala claramente esta plaga moral, mostrando al mismo tiempo que el culto de estos hipócritas estaba lo más lejos posible de ser aceptado por Dios; que los mandamientos de los hombres no podían sino hacer a un lado a Dios y exaltar al hombre en detrimento de la gloria divina. Los mandamientos de Dios fueron anulados. Su culto fue invadido por la falsa autoridad del hombre, y las mismas personas que eran arrastradas por la corriente lo ofrecían en vano (pues el corazón del hombre se deja someter fácilmente por tales pretensiones de piedad); y el hombre reemplazó a Dios en aquello que obraba en el corazón.

El Señor se ocupa de protestar abiertamente contra los mismos principios que conducían a esta hipocresía, mientras se dirige a la multitud que llamó a acercarse. No hay nada que el Señor deteste más que la religión humana, las tradiciones de los hombres. Nada excluye más a Dios, al mismo tiempo que abusa de su nombre y así somete las conciencias de quienes no lo conocen verdaderamente. Sin embargo, nada es más sencillo: lo que sale del corazón es lo que contamina al hombre. Pero vemos cómo el corazón del hombre se ve influido por estas cosas, y cómo los sencillos caen así bajo la influencia de los hipócritas y de toda clase de maestros religiosos. «Los fariseos se escandalizaron», dijeron los discípulos. Y no es de extrañar. Tener una conciencia delante de Dios, conforme a su palabra y en la luz de Dios por sí misma, echaba a perder todo su negocio. Pero por amor a nosotros, por la necesidad de lo que es verdadero y bueno, esto es lo que debe ser. Entonces, en el punto al que hemos llegado en la historia del Salvador, ya no se trataba de prestar atención a esos falsos doctores: esas no eran plantas que hubiera plantado el Padre celestial de nuestro Señor. Había que arrancarlas. Era necesario dejarlos: un pensamiento solemne respecto del pueblo, ¡y más aún respecto del cristianismo! Estos eran guías ciegos de ciegos; ambos caían en el hoyo.

Pero hay otro punto, que aún no se ha señalado: no solo: «Desecháis el mandamiento de Dios», sino también «invalidando la palabra de Dios con vuestra tradición». No solo se dejaba de lado un mandamiento particular, o cualquier mandamiento, para que pudieran guardar su tradición, sino que con esto hacían nula, rechazaban y anulaban la autoridad de toda la palabra de Dios. Si quebranto uno, soy culpable de todos; pero al establecer otra autoridad, desplazo y dejo sin efecto ni valor toda la palabra de Dios, que reclama toda autoridad. Si otro puede dirigir, no soy el único amo, y el hombre no es mi siervo; y no solo se extravía al siervo, sino que se deja de lado al amo. La autoridad de Dios y su voluntad revelada como autoridad quedan totalmente de lado por quien añade una tilde. Si se trata solo de lavarme las manos, otro puede entrometerse y reclamar obediencia: la palabra de Dios no es la única regla autorizada. Dios puede ser paciente, pero esto es una apostasía total de toda la misericordia y la voluntad de Dios que salva el alma; en su misericordia, él se ha tomado el trabajo de ponerla en sus manos y guiarnos. Así mostró Pablo celo respecto de Tito. Por tanto, Dios cela su palabra, pues siempre que nos apartamos de ella, caemos en las tinieblas y la esclavitud de Satanás. Es la única luz y guía que tenemos: la plenitud y verdad de la luz de la creación están incorporadas en ella con toda claridad, hasta donde sirven de testimonio a la conciencia y al alma. «Muchas cosas semejantes», añade el Señor, «hacéis». Esta solución de la voluntad de Dios se encontraba en muchas cosas y por medio de ellas, así como en la tradición. El hombre, bajo la forma que sea, incluso la de piedad, la desea en todas partes y en todas partes quiere estar sin Dios; y el enemigo puede proveer religión para eso, como para cualquier otra cosa, con tal de que sea para el culto a la naturaleza, pues la naturaleza es precisamente aquello para lo cual Satanás provee, para que no sintamos la necesidad de la gracia; y entonces el hombre puede ser celoso por eso contra la verdad, porque es algo suyo: nuestro, no de Dios. Entonces el Señor va directamente a los pensamientos y a la pureza del corazón: la instrucción clara para toda la multitud. Respondió las preguntas (y con ello, las nuestras) sobre todos los principios de juicio contra su tradición, asunto tratado antes. Sin embargo, los discípulos no pudieron entender este principio claro. Y aquí tenemos más pruebas del mal mortal del sistema: este fija la mente tan por completo en lo externo que un principio tan claro como este queda oscurecido para la mente, incluso la de quienes son sinceros y habían seguido a Jesús con intención sincera. No tuvieron suficiente discernimiento para ver que no era lo que entraba en el vientre, sino lo que salía del corazón, lo que contaminaba al hombre. Había aquello que «purificaba todos los alimentos». ¡Qué reprensión! Pero salió a la luz el gran principio de todos los tratos y el ministerio de Cristo, el gran fundamento de la justicia moral clara que establece la verdadera diferencia; al menos, el gran principio en que él basaba su controversia con ellos, pues no entendían la gracia. Y el Señor, por medio de su propia objeción mezquina, llegó ahora a la cuestión directa de la justicia, y mostró cómo, en sus tradiciones egoístas y autosuficientes, dejaban de lado incluso su propia ley. Cuando sus discípulos le preguntaron, el Señor miró al corazón y mostró lo que salía de él. Había expuesto cuidadosamente el gran principio a la multitud, para que todos los que tuvieran oídos para oír pudieran oír. Los fariseos habían sido condenados por la ley tal como estaba, de la cual se jactaban, mientras que el Señor también los juzgaba él mismo. Los dejó y se dirigió a regiones gentiles.

Toda tradición —aunque sea la tradición de los ancianos, designada así por la palabra y llamada así incluso por el hombre, pues tiene autoridad para él— es llamada por el Señor «vuestra tradición». La religión del hombre glorifica al hombre; le pertenece. Dios dice: «De dentro, del corazón, salen»; ¡qué catálogo hay cuando comienza la religión de Dios! Un hombre, tal como es, puede lavarse las manos y decir «Corbán», pero es terrible ver así al descubierto lo que hay: algo completamente distinto. Primero es «tradición de hombres» y luego «vuestra tradición». Al musulmán le gusta la tradición musulmana; al anglicano, la de la Iglesia anglicana; al católico romano, la de los romanistas; al griego, la de los griegos; es la suya propia y para él tiene ese valor. Nada le es tan querido al hombre como la cobertura de su corrupción, ni está tan lleno del poder de Satanás como la religión falsa. Esto es cierto incluso en el peor caso de apostasía: los principales sacerdotes y Pilato, el profeta y la bestia. Luego, si añado algo, Dios es imperfecto en lo que ha dado como guía; en realidad, siempre sustituyo algo, de hecho, debo hacerlo, pues la guía es perfecta para el hombre de Dios, y este es el sustituto más sutil del hombre natural. Pero, si Dios ha sido imperfecto en una sola tilde, no puedo confiar en Él en ninguna de las demás; al contrario, «en vano me honran, enseñando como doctrinas mandamientos de hombres». La palabra de Dios al hombre, tal como es, se convierte en un puro detector, un detector puro como la luz, mientras que las tradiciones satisfacen los deseos naturales de religión mediante lo que la carne puede hacer y, por tanto, son la peor protección contra la luz y la mayor barrera para ella, además de anular la autoridad exclusiva de la palabra de Dios —y, por tanto, toda ella—, así como rechazar el mandamiento mismo. Es la religión organizada de la naturaleza y, por tanto, la fortaleza de Satanás; compárese el versículo 21, que toma al hombre tal como es, con la luz que entra en el corazón; y Él era la luz. Quebrantan la ley de Moisés, adoran en vano, invalidan la palabra de Dios, mientras que el mandamiento de Dios descubre al hombre tal como es; así sucede con toda religión verdadera.

Las cosas externas son fáciles de hacer; al hombre le gusta hacer de ellas su religión, porque no requieren un corazón puro; al hombre le gusta hacerlas, exaltarse y distinguirse de los demás al hacerlas. Mediante ellas, el hombre se jacta de gran piedad delante de los demás y se gana una gran reputación por ello; pero puede ser malo al mismo tiempo; estos actos externos no lo llevan a la presencia de Dios, quien escudriña el corazón. Por medio de estos actos, el hombre es religioso sin poseer santidad, y descubre que eso le conviene perfectamente. No solo se encuentran fariseos en los tiempos de nuestro Señor; se encuentran en todos los tiempos. Este sistema siempre se aferra a la influencia que un hombre ejerce sobre otro mediante una posición externamente santa; no es la fe que posee verdad y gracia para sí misma (verdad y gracia que vinieron por Jesucristo y que producen santidad y comunión con Dios, quien se revela en ellas), sino la influencia oficial que un hombre usa para su propio provecho, dejando despreocupadamente de lado la voluntad y los mandamientos de Dios. Así ocurría entre los judíos: se lavaban las manos, pero no el corazón; eran muy escrupulosos respecto de lo que entraba en su boca y descuidados respecto de lo que salía de su corazón.

Así es siempre la religión del hombre: puede observar una religión como esta y adornarse con ella como con una gloria. Pero no puede obtener santidad verdadera de esta manera, y esto es evidente a los ojos de Dios, quien ve todo lo que sucede en el corazón. La verdadera santidad se manifiesta en la conducta práctica; uno puede fallar, pero el alma sostenida solo por la gracia busca la aprobación de Dios; tiene conciencia de su fracaso y se regocija en Dios, pues es Él quien mora en el alma y la mantiene humilde. Pero los fariseos y saduceos de entre los judíos se valían de su reputación y posición para inducir a los piadosos a dar muchos dones a Dios, a quien ellos representaban. Así se descuidaban los deberes hacia los padres y se contravenía la ley de Dios. Honraban a Dios con sus labios, pero su corazón estaba lejos de Él. Se acercaban a Él con la boca, pero no con el corazón; este estaba lleno de codicia e iniquidad. Dios rechaza por completo esta clase de honra. «En vano me honran», dice el profeta Isaías, y el Señor lo repite. Dios quiere un corazón puro, santificado por el Espíritu y por la verdad; y quiere una adoración que se rinda en espíritu y en verdad: el Padre busca a tales adoradores. Él quiere la gracia, pero se requiere la verdad para poder acercarse a Dios, un corazón donde existe la vida divina. Toda esta religión humana, externa, farisaica y sacerdotal es juzgada por el Señor de una vez y para siempre. Dios exige un corazón puro y una obediencia verdadera. Los hombres adoptan esta clase de religión y rinden en ella homenaje a la antigüedad y a las tradiciones de sus antepasados, a las que la imaginación humana atribuye gran valor. Todo lo que se ve a través de las sombras de la antigüedad resulta bastante imponente; pero para Dios se trata del corazón, y entonces era igual que ahora para nosotros: estamos delante de Dios, y Él nos ve tal como somos. La condición actual del hombre es lo que está en cuestión.

Pero en Juan 4 no se trata de un orgulloso gobernante de los fariseos a quien se le hace sentir la necesidad de la regeneración, sino de una mujer depravada, que había perdido su reputación, con quien nadie habría querido hablar, salvo —¡maravilla decirlo!— el Hijo de Dios. Es a ella a quien el Señor le revela esta gran verdad, el don del Espíritu: ya no solo actuando moralmente en el alma o vivificándola, sino morando Él mismo en el corazón; el Espíritu Santo, poder de la comunión y la adoración divinas. ¡Qué gozo! El Espíritu Santo mora en los creyentes, y el Padre busca a tales personas para que lo adoren. ¿Conoces esto? ¿O sigues todavía atado a lo que ya pasó, a lo que existió en otro tiempo y luego tuvo la sanción de Dios? ¿A las normas de una dispensación pasada para un pueblo terrenal? ¿A ritos que ya no tienen el menor valor a los ojos de Aquel que se revela como Padre? El día de las formas y las ceremonias ya pasó por completo. ¡Cuántas veces la gente dice: «No damos importancia a esas cosas»! La verdad es que ahora son algo muy malo y contrario al orden vigente de Dios. No solo es que las cosas vistosas y los sonidos hermosos no deban ser objeto de adoración, sino que buscarlos o admitirlos es un pecado positivo. En principio, es volver a la idolatría y a un mundo condenado. Por eso, en Juan 4, nuestro Señor declara: «La hora viene, y ahora es, cuando los verdaderos adoradores adorarán al Padre en espíritu y en verdad». Ahí se enuncia la verdad acerca de la adoración. En Jerusalén, el esplendor de las ceremonias había llegado a su apogeo; pero ahora todo eso terminó, y cualquiera que luche por ello ahora, sin saberlo, se rebela contra Cristo. Nuestro Señor muestra que ya no es en ese monte ni en Jerusalén donde se debe adorar a Dios. Estaba por amanecer una nueva condición de las cosas. ¿Y qué valora Dios ahora? A los verdaderos adoradores que adoran al Padre en espíritu y en verdad. ¿Quiénes son? Sus hijos. «El Padre busca a tales adoradores». Él está reuniendo hijos, formándolos para su propia alabanza, poniendo al Espíritu Santo dentro de ellos para darles conciencia de su relación con Él y, teniendo esto, acercarse a Él como su Dios y Padre.

Esta nueva revelación estaba dando paso a una nueva «hora», que, en efecto, ya había comenzado. La adoración que ha de caracterizar esa hora debe estar de acuerdo con la revelación que le dio origen. Dios, que es Espíritu, busca esa adoración como Padre; por tanto, ahora, para ser aceptable, la adoración debe ser «en espíritu y en verdad». Observen este otro «DEBE». La adoración no es algo opcional ni algo que pueda variar según nuestros gustos. A Dios se le debe adorar de la manera que Él mismo prescribe. Todo lo demás que pretenda ser «adoración» no es adoración en absoluto.

La verdadera adoración es «en espíritu»; es decir, no en la carne ni en una postura corporal. Esta palabra de nuestro Señor descarta la línea ritualista y ceremonial que ha sido una trampa para tantos. Nuestra capacidad para ofrecer adoración en espíritu radica en poseer el Espíritu de Dios —la Fuente de agua viva que brota para vida eterna—, como también se indica en Filipenses 3:3. El Espíritu de Dios puede ocupar nuestros espíritus en verdadera adoración en cualquier momento y en cualquier lugar; no solo en algún santuario sagrado, como en el judaísmo.

Después de haber presentado este esbozo de la situación de los judíos como resultado de su rechazo, tal como antes había presentado uno del reino de los cielos, el Señor pronuncia su juicio moral sobre las formas y pretensiones religiosas de los más religiosos entre el pueblo. No era más que apariencia e hipocresía, una conducta que Isaías ya había condenado: su adoración era vana; sus doctrinas no eran más que mandamientos de hombres. Dios quería realidades.

El Padre busca adoradores: ¡qué pensamiento tan precioso! Pero busca a quienes lo adoren en espíritu y en verdad. Esto implica que el hombre interior está comprometido bajo la guía del Espíritu Santo, y que su verdad es conocida y gobierna el alma. Esto contrasta directamente con las meras formas, que no requieren ni la verdad de Dios ni su Espíritu y nunca pueden satisfacer su corazón.

Luego, lo segundo está en ese capítulo, en el versículo 18: «Jesús, andando junto al mar de Galilea, vio a dos hermanos: Simón, llamado Pedro, y Andrés su hermano, que echaban la red en el mar, porque eran pescadores»; y en el versículo 21, a otros dos; e inmediatamente dejaron la barca y a su padre, y lo siguieron porque Él los llamó. Esto me parece algo muy maravilloso. Creo que deberíamos tomarlo en serio, viendo que toda aquella religión organizada, aunque originalmente fue iniciada y establecida por Dios, no era más que una apariencia vacía, como el Señor mismo les dijo: «Este pueblo de labios me honra, mas su corazón lejos está de mí». Siendo así, encontramos a Dios presente entre su pueblo en la Persona de Jesús, pues su nombre es Emanuel, «Dios con nosotros», al margen de todo aquello, y llamando a individuos a su alrededor.

Observemos también la coherencia del sistema, en lo que respecta a su idea de un sacerdocio terrenal y de ordenanzas sacramentales como los únicos medios de salvación, pues esta es la doctrina. Cuando nuestro Señor Jesucristo estuvo aquí abajo, cuando Él, el Hijo, se encarnó, antes de Su muerte y resurrección, reconoció cuidadosamente el sacerdocio conforme a la ley: un sacerdocio conferido a Aarón y a sus hijos, que de ninguna manera le pertenecía a Él. Y así como respetó el sacerdocio judío, también mantuvo todas las sombras de la ley. En otras palabras, puso todo el peso de Su propia autoridad divina en apoyo del sistema ritual hasta que la cruz le puso fin. Aún no había llegado el tiempo para que la gracia y la gloria de Dios lo desplazaran. Habría sido contrario al pensamiento de Dios derribarlo entonces, y el Señor Jesús, en palabra y hecho, así como en persona, era la expresión de Dios y de Sus caminos. Por consiguiente, mientras el Señor estuvo en la tierra, vemos Su adhesión al templo, las fiestas, los sacrificios, todo. Es más, en el caso de Su propia persona, sabemos que fue así desde el principio, como encontramos en Lucas 2. El Señor observó los tiempos y las estaciones, y reconoció plenamente aquel sistema terrenal de ritos que Dios había establecido por medio de Moisés.

Así que, cuando el Señor vino a la tierra, su problema no era la ley que Dios había dado; era un judío perfecto y vivió conforme a la ley que Dios había dado por medio de Moisés. Dijo: «No penséis que he venido para abrogar la ley o los profetas: no he venido para abrogar, sino para cumplir» (Mat. 5:17). Era un judío que guardaba la ley, el único que jamás la guardó. Su conflicto era con las interpretaciones de la ley que hacían los judíos y con las tradiciones humanas consignadas en la Mishná, el Talmud y otros escritos rabínicos. El conflicto que tuvo el Señor fue con el judaísmo rabínico, no con la Ley de Moisés, con la cual siempre estuvo en desacuerdo. Antes de su conversión, Pablo promovía el judaísmo rabínico y, por definición, estaba en conflicto con el Señor, pues era «celosísimo de las tradiciones de mis padres».