¿Qué creó Dios en el segundo día de la creación?

En el segundo día, un «firmamento» o «expansión» fue llamado a existir. Como resultado de esto tuvo lugar una nueva división; ya no de la luz de las tinieblas, sino de las aguas de las aguas. Dios llamó Cielo a esta expansión. En el versículo 1, «el cielo» indica lo que deberíamos llamar los cielos estelares. En el versículo 8 se indican los cielos atmosféricos. Allí flotan arriba inmensas cantidades de agua en forma de nubes, separadas de las cantidades mucho mayores que yacen sobre la tierra debajo. Como resultado de la obra del segundo día, la tierra fue rodeada por una atmósfera. Se cumplió por Su palabra: «Dios dijo… y fue así».

7, 8. Entonces se formaron los cielos atmosféricos, el cielo azul propiamente dicho; las aguas de arriba, el depósito de la lluvia, y abajo, el cielo o firmamento. Ese fue el segundo día; hubo de nuevo tarde y mañana: la desaparición de la luz y su reaparición.

13 - 9. Después se forma el mar al retirar las aguas de la superficie de una parte de la tierra y hacer aparecer la tierra seca. El segundo día no se hizo nada, es decir, ninguna cosa nueva; la separación de las aguas de arriba y de abajo, que dejaba los cielos libres como firmamento entre ellas, no fue la creación de una nueva sustancia; por eso no se dice que fuera muy bueno.

La segunda etapa de esta obra divina consiste en hacer el «firmamento» o «expansión», por medio del cual se separan las aguas. Aunque algunos lo han entendido de manera extrañamente equivocada, cualquiera pensaría que es, de forma evidente, la formación de los «cielos» atmosféricos, que ahora extraen de las profundidades de abajo aguas que, purificadas de su sal, se convierten en nubes cuyo equilibrio sigue siendo inexplicable, como lo han venido haciendo desde entonces.

Ahora podemos pasar a examinar brevemente los días siguientes. «Y dijo Dios: Haya expansión en medio de las aguas, y separe las aguas de las aguas. E hizo Dios la expansión, y apartó las aguas que estaban debajo de la expansión de las aguas que estaban sobre la expansión: y fué así. Y llamó Dios á la expansión Cielos».

¿Cómo se explica esto? A primera vista, es otra dificultad. ¿No oímos hablar del cielo en el primer versículo? Ciertamente que sí; y aquí se nos vuelve a hablar del cielo. Entonces, ¿es una contradicción? En absoluto; solo es otro cielo, eso es todo. Y entonces, ¿no es esto cierto? ¿Por qué este otro cielo? Porque el hombre estaba a punto de ser creado. La atmósfera que lo rodea, que también se extiende hacia arriba, era esencial no solo para la existencia del hombre aquí abajo, sino también para la vida vegetal, para la debida actividad de la luz y el calor, así como para todas las formas de existencia animada.

Encontramos, pues, bajo el segundo día, el cielo inferior. Y es absolutamente seguro, por el Nuevo Testamento, que esto no es una idea meramente judía, sino de Dios; pues allí leemos cómo Pablo fue arrebatado (en todo caso, «un hombre en Cristo», quien, no tengo duda, era Pablo) al tercer cielo. Por tanto, podemos entender fácilmente que al principio Dios hizo dos cielos, y que en este caso hizo el más bajo. «En el principio creó Dios los cielos y la tierra». Aquí encontramos que hizo otro, pues el hombre estaba a punto de ser creado. Y este también es llamado cielo. A todos se les llama cielos. Está el cielo de Su presencia; el cielo de las estrellas, los planetas y otros objetos astronómicos; y el cielo atmosférico necesario para el hombre y los seres vivos aquí abajo.

Pero hay que decir algo sobre el segundo día. Estos son los términos: «Y dijo Dios: Sea una expansión en medio de las aguas, y separe las aguas de las aguas. E hizo Dios la expansión, y apartó las aguas que estaban debajo de la expansión, de las aguas que estaban sobre la expansión: y fué así. Y llamó Dios á la expansión Cielos. Y fué la tarde y la mañana el día segundo» (vv. 6-8).

No hay más motivo para considerar que esta fue la primera creación de los cielos atmosféricos que el que vimos en el caso de la luz del primer día. En ambos casos se evita el lenguaje explícito de crear. Así como hubo luz durante las largas épocas geológicas, cuando abundaban no solo las plantas sino también los animales marinos y terrestres, adaptados a los sistemas que los contenían, también se requería una atmósfera y, sin duda, Dios la proporcionó con todo lo necesario para su sustento hasta que, por el poder de Dios, sobrevino una nueva condición. La atmósfera que ahora rodea la tierra quizá no haya sido del todo igual en los diversos estados de la vida vegetal y animal mucho antes de que existiera el hombre, por no hablar de los períodos azoicos anteriores a ambos. Cada uno de esos estados tenía un entorno adaptado por el Creador de todo. Los restos en estratos sucesivos indican una admirable adecuación a la flora y la fauna de entonces, muy distintas de la tierra adámica y sus habitantes; en algunas de ellas puede dudarse que el hombre hubiera podido vivir, como de hecho no vivió.

Segundo día — Aquí se ve el firmamento, o expansión, que se extiende entre los cielos de la tierra y las aguas de abajo. Hasta ahora, nada hay sobre la superficie del mundo, excepto las aguas que lo cubren todo. Ahora Dios establece una división entre estas aguas y los vapores de arriba. Hay una distinción marcada entre ellos. Las aguas de la tierra son las aguas saladas y amargas del océano; mientras que las de arriba, aunque proceden del océano, son completamente dulces. Es hermoso ver cómo estas aguas, de volumen inmenso e inconcebible, quedan suspendidas en esas «nubes equilibradas» que las elevan por encima de la tierra y, sin embargo, las mantienen conectadas con ella, siempre listas para derramar como lluvia benéfica los tesoros que contienen. Una vez más, la ciencia ha dejado de burlarse de la maravillosa exactitud y belleza de todo esto. Es una imagen fiel de lo que es la expansión de la atmósfera: una separación entre las aguas de la tierra y las de los cielos, no una línea rígida e invariable; de hecho, una que puede llenarse, quizás, de vapor y que, sin embargo, en general se arquea sobre nosotros, formando una verdadera separación, como la describe aquí la Escritura.

No es difícil determinar el significado espiritual de esto. Vimos en el primer día la luz que manifestaba un océano de ruina caótica. En este segundo día, se nos manifiesta la separación que existe entre la ruina de la naturaleza caída y la nueva vida que procede de Dios. «Lo que es nacido de la carne, carne es; y lo que es nacido del Espíritu, espíritu es». Aquí tenemos las dos naturalezas que hay en el creyente. La caída, muerta, improductiva, enemistada con Dios; pero, elevada y distinta de esta, y aun así en conexión con ella, tenemos una nueva vida que, podríamos decir, ha sido construida mediante alquimia divina a partir del mundo, elevada ahora por encima de él para gobernar y derramar su beneficencia sobre el hombre nuevo, haciéndolo fructífero. La fructificación aún no es evidente, pero Dios ve el resultado de su obra. Si se entiende esta verdad, se resuelven dificultades que de otro modo serían inexplicables. Se ve que las afirmaciones exageradas del perfeccionismo son tanto imposibles como innecesarias, mientras que se explica plenamente la indudable presencia del mal que aún permanece en el hijo de Dios. La vieja naturaleza no es eliminada. Sin embargo, no es lo que caracteriza al alma recién nacida.

El segundo hecho inmenso de la creación fue la formación del firmamento, que separó las aguas de arriba de las de abajo. Este firmamento es el cielo visible, la extensión atmosférica; y esto prepara la tierra para los gloriosos acontecimientos siguientes que habrían de tener lugar sobre el globo.

Entonces el mundo tenía luz, pero todavía estaba desolado y cubierto de agua. Dios dijo: «Haya expansión» (aire) «en medio de las aguas» para dividir las aguas en las nubes de arriba y los mares de abajo. Dios llamó «Cielo» al aire, y nosotros lo llamamos firmamento. Y fue la tarde y la mañana, el día segundo. A la parte superior del agua la llamamos nubes. La parte inferior se llama mares, ríos, lagos y estanques. Así como Dios separó la luz de las tinieblas, ahora separó lo de abajo de lo de arriba, pues Dios siempre separa lo bueno de lo malo. La gente no hace eso. Dios les dice a quienes lo llaman Señor que se aparten de lo malo. (2 Tim. 2:19). Dios dijo: «Júntense las aguas que están debajo de los cielos en un lugar, y descúbrase lo seco». Dios llamó «Tierra» a esa tierra y «Mar» a la masa de las aguas. Dios vio que era bueno. Dios dijo que brotara hierba sobre la tierra, y plantas que dieran semillas, y también árboles frutales, y así fue. Dios vio que esto era bueno; hubo tarde y mañana, el día tercero.

En el momento oportuno se podrá examinar brevemente la cuestión del mamut, etc., coexistiendo con el buey almizclero y otros cuadrúpedos que aún sobreviven. Pero, a primera vista, es evidente que no hay más dificultad en concebir que Dios pudiera renovar algunas plantas y animales que ya existían para la tierra de Adán, que en hacer que la luz volviera a actuar el primer día y la atmósfera el segundo. La obra del primer día, perfectamente compatible, si no exclusivamente compatible, con un ejercicio instantáneo de la voluntad divina, ilustra y confirma la del segundo día. Las Escrituras sitúan la descripción de el v. 2 en algún momento anterior al comienzo de estos días. Después de aquel desorden, la luz actuó primero, de acuerdo con la revolución de la tierra sobre su eje. Al día siguiente, los cielos atmosféricos, tan esenciales para la luz, el sonido y la electricidad, para la vegetación y la vida animal, fueron llamados (o más bien, llamados de nuevo) a cumplir sus funciones después de aquella confusión que los destruyó de maneras que escapan a nuestro conocimiento.

Ciertamente, esta renovación no fue asunto de una larga era de proceso gradual, sino una obra a la que Dios asignó un día aparte, aunque para Él, en abstracto, habría bastado un instante. Tal como fue, la atención del hombre fue dirigida de manera impresionante a Su bondad considerada y todopoderosa, quien entonces separó «las aguas de las aguas», que de otro modo habrían llenado el espacio sobre la tierra de vapor continuo y sin la debida mezcla de gases que constituye el aire, esencial para toda vida en el globo. A su funcionamiento, junto con otras causas establecidas por constitución divina, debemos la formación de las nubes y la caída de la lluvia, así como la evaporación; a sus poderes refractivos y reflectivos, esa modificación de la luz que añade incalculablemente a la belleza, no menos que a la utilidad de la creación: de otro modo, un cielo negro habría extendido su constante manto sobre la tierra. Aunque la tierra seca hubiera sido separada de las aguas por otro decreto, sin este fluido elástico que la rodea, los vapores no habrían sido absorbidos ni habrían caído como ahora; el rocío habría cesado; las fuentes y los ríos, si se hubieran formado, se habrían agotado; el agua habría prevalecido enormemente; y si la tierra seca hubiera sobrevivido en algún lugar, habría tenido que ser un desierto seco y árido, sin vida animal ni una brizna de hierba. Pero basta; estas no son las páginas donde se deben buscar los métodos físicos de la beneficencia creadora.

Ahora se sabe generalmente, como ya habían establecido hacía mucho tiempo los hebraístas más competentes antes de que existiera la ciencia moderna, que «expansión» es el sentido exacto de la palabra original, en vez de «firmamento», que nos llegó por medio de la Vulgata latina, al parecer debido a la Septuaginta griega. Es posible que estos traductores judíos, en los días de Ptolomeo Filadelfo, hayan sucumbido aquí, como en otros casos, a ideas o al menos expresiones gentiles. Y un gran erudito rabínico, maestro cristiano, ha opinado que la versión griega emplea la palabra (στερέωμα) en el sentido de una esfera etérea o sutil, y de ningún modo como una bóveda sólida y permanente, como les gusta suponer a los racionalistas, basándose en la etimología y en el uso figurado. El propósito es evidente: el deseo es padre del pensamiento. Al excluir a Dios de la palabra escrita, así como de la creación, al deificar la naturaleza y exaltar al hombre caído (especialmente al del siglo diecinueve), se complacen en desacreditar el texto citando «ventanas» y «puertas», «columnas» y «cimientos», como si se entendieran literalmente. Ahora bien, el uso de la palabra incluso en el propio capítulo (vv. 15, 17, 20, 28) prueba suficientemente que la palabra transmite la idea del cielo abierto y transparente, cualquiera que haya sido la interpretación errónea del lector en un momento dado.

Por eso cabe señalar que las versiones inglesas Autorizada y Revisada dan «el aire» como equivalente de «los cielos» en el versículo 28, como en otros pasajes. En realidad es la expansión, que incluye los cielos atmosféricos en cuya parte inferior vuelan las aves. Una bóveda sólida queda descartada. La verdadera derivación parece más bien provenir de una palabra que expresa elevación, como la fuente de nuestra propia palabra «cielo»; pero incluso si deriva de la idea de batir o martillar para extender, ¿quién no sabe que las palabras pueden adquirir, y de hecho adquieren, un sentido etéreo según el objeto designado, muy por encima de su origen material? Las Escrituras presentan realmente los cielos extendidos y la tierra suspendida sobre la nada, sin dar en ninguna parte fundamento a la tosquedad de imaginar las estrellas clavadas como clavos de bronce en una bóveda metálica. A la mala voluntad escéptica le agrada que así parezca; pero es una calumnia indigna. Hasta Dathe, que era bastante liberal, da «spatium extensum», como lo hicieron en general los judíos eruditos mucho antes y también después.

«Las aguas de arriba» consisten en esa enorme cantidad de vapor que llena las nubes y cae como lluvia, granizo o nieve. «Las aguas de abajo» todavía cubrían la tierra, pero pronto formarían mares, cuando al día siguiente apareciera la tierra seca. Por lo tanto, es ignorancia decir, frente a tantos pasajes de las Escrituras, que las aguas de arriba implican una bóveda sólida y permanente, como la de una ducha. Los hebreos podían ver los movimientos de muchos cuerpos celestes, en vez de considerar que todos estaban fijos. Pero aun si hubieran sido tan obtusos como el racionalismo pretende, nuestra preocupación es el registro divino, cuya exactitud irrita a las mentes hostiles, que recibirían con satisfacción cualquier defecto, por pequeño que fuera. Las Escrituras permanecen; la ciencia cambia y se corrige de época en época. En cuanto a las figuras, se usan «odres» tanto como «columnas», y una «tienda» o «cortina», así como «ventanas» y «puertas». Todas son muy expresivas. Solo los necios o maliciosos podrían tomar cualquiera de ellas al pie de la letra para deshonrar las Escrituras.

Difícilmente este sea el lugar adecuado para esta publicación, ni pretende el escritor exponer adecuadamente las maravillosas y benéficas funciones de las aguas o mares separados y de la tierra seca, como tampoco las de la luz y los cielos atmosféricos, sobre los cuales se ha dicho algo. Pero unas pocas palabras aquí pueden confirmar lo que se señaló acerca del primer y segundo días: que el registro habla propiamente y de manera inmediata de cómo Dios dispuso la tierra para la raza humana. De ninguna manera da a entender detalles de los largos períodos anteriores al hombre, cuando son observables aquellos cambios sucesivos que depositaron vastas reservas para su uso futuro y prepararon la corteza terrestre, formada progresivamente, como rico campo de investigación geológica. Cabe admirar la sabiduría que no recargó la Biblia con los detalles de las ciencias naturales. Las rocas cristalinas y estratificadas están ante los ojos de los hombres, quienes pueden razonar sobre los fósiles que ellas encierran. Solo la Escritura evita la idea pagana universal de un caos primitivo y el error filosófico de un universo eterno o incluso de una materia eterna. Por el contrario, la Escritura ha enunciado cuidadosamente la creación de Dios en un momento indeterminado, «en el principio»: no solo la de materiales toscos, sino la de los cielos y la tierra, sin una palabra acerca de sus habitantes. También da a conocer el hecho de que la tierra fue sometida a una revolución tan completa que, antes del estado de cosas adámico, se necesitó poder divino para hacer que la luz actuara de manera diurna, así como para ordenar la atmósfera y, a partir de una extensión previa y universal de las aguas, hacer aparecer la tierra seca, sobre la cual Dios inició las plantas, o el reino vegetal, para el hombre.

Sería mejor traducir la palabra hebrea que se traduce «firmamento» como «expansión», tal como aparece en la columna de referencias de algunas ediciones de nuestras Biblias. La palabra «firmamento» proviene de la traducción de la Biblia al latín hecha por Jerónimo, la Vulgata, y es desafortunada. La idea le vino de los antiguos. Las filosofías griega y romana describían el cielo como una bóveda sólida sobre la tierra. La descripción de Aristóteles (384-322 a. C.) era «una esfera tachonada de estrellas». La niña que imaginaba que las estrellas eran agujeros hechos con un barreno en el piso del cielo, por los que resplandecía la gloria del cielo, no estaba muy lejos de las ideas del erudito filósofo.

El sentido del pasaje es claro. Hasta ahora, la tierra caótica estaba envuelta en agua y cubierta de oscuridad. Entonces Dios se ocupó de reconstruir la tierra. Decretó que no solo hubiera agua sobre la tierra, sino también agua en los cielos en forma de nubes, por medio de la evaporación. Habría agua debajo de la expansión, es decir, sobre la tierra; y agua sobre la expansión, es decir, como se ve en las nubes del cielo.