¿Cuáles son las siete virtudes cardinales de 2 Pedro?
La frase «siete virtudes cardinales» proviene de la filosofía moral y no de las Escrituras, pero la Biblia tiene su propia lista de siete cualidades, y la carta de 2 Pedro las nombra una por una. Cada una surge de la anterior, empezando por la fe y terminando en el amor. El orden no es un adorno: indica por dónde empezar, qué depende de qué y qué corona todo.
Siete añadidas a la fe
La fe es el punto de partida, no el producto terminado. Pedro nombra siete cosas que deben edificarse sobre ella, y la primera no es lo que un lector en inglés esperaría de la palabra «virtud».
Siete cosas deben añadirse a la fe. «Añadid a vuestra fe virtud». Esta palabra significa algo distinto de su significado general en inglés. Significa valor moral, un valor que rehúsa satisfacer los deseos de la vieja naturaleza. Es el valor del soldado que se mantiene firme, varonilmente, frente a toda oposición. Es una energía por la cual el corazón se domina a sí mismo y puede elegir el bien y desechar el mal como algo vencido e indigno de uno mismo.
El valor va primero
El mundo clásico tenía una palabra para esta cualidad, y encabeza la lista por una razón: sin ella, nada más de la lista puede resistir el contacto con el mundo.
Es claro que, si en un mundo así queremos obedecer a Dios, debemos esperar conflicto desde el primer momento. Por eso el apóstol ordena como primera cosa, si tenemos fe, que le «añadamos» «virtud», lo que en Grecia o Roma se llamaba así: la virtud del soldado, el valor. Después vienen el conocimiento, la templanza, la paciencia, la piedad y el amor fraternal; pero el valor —la firmeza de corazón que sigue adelante pese a toda oposición— es el requisito previo para todas estas cosas.
Una cadena, no una lista de verificación
Cada cualidad protege a la anterior para que no se desvíe. El valor sin conocimiento es temerario; el conocimiento sin dominio propio se vuelve extremoso.
Todos hemos comenzado con la fe. Pero hay que añadirle virtud o valor, si ha de servir de mucho. El valor necesita ser gobernado por el conocimiento. El conocimiento debe moderarse. La moderación debe desarrollarse en paciencia (o perseverancia). La perseverancia produce piedad. La piedad produce y desarrolla el afecto fraternal. El amor, el amor divino, corona todo y lo une en el corazón del creyente.
Dominio propio y perseverancia en la vida diaria
Dos de los eslabones intermedios tienen que ver con las fricciones de convivir con otras personas: uno, con lo que yo les hago; el otro, con lo que ellas me hacen.
«Y a la templanza, paciencia». La templanza me impedirá decir o hacer algo que te hiera, y la paciencia me impedirá disgustarme por algo que tú puedas hacer y que probablemente me hiera. ¡La templanza es activa; la paciencia, pasiva!
Por qué el amor está por encima del afecto fraternal
A menudo se considera que los dos últimos eslabones son lo mismo. Los comentaristas insisten en la distinción: el cariño hacia los demás creyentes es real y precioso, pero puede hacer que, sutilmente, las personas —y no Dios— sean la norma de nuestra conducta.
La idea común es que el amor fraternal es la caridad, y de hecho su forma más perfecta: esto es un error, como muestra este pasaje (2 Pedro 1:7). Que ese amor fraternal es un fruto muy dulce y precioso de la gracia es totalmente cierto... pero no es la caridad. Se nos dice que añadamos caridad al amor fraternal. La razón es sencilla: si hay amor fraternal, los hermanos son el objeto y, aunque cuando es genuino y puro sin duda fluye de la gracia, fácilmente adquiere en nosotros el carácter que le da su objeto y tiende a limitarse a los objetos en los que se ocupa... Ahora bien, la caridad es amor; ¿pero acaso no buscará esta ejercer el afecto fraternal? Sin duda lo hará, pero introduce a Dios. «Dios es amor».
De dónde proviene lo que recibimos
Esto no es un programa de superación personal. La diligencia nos corresponde, pero los recursos se nos conceden antes de que empiece la lista.
Pues en verdad no es por energía ni por mérito de nuestra parte, sino por su poder divino que se nos han concedido todas las cosas que pertenecen a la vida y a la piedad. La fe es el medio para apropiárnoslas.
Internas, no como algo que uno se pone
La prueba es si estas cosas nos pertenecen o si solo las exhibimos.
Observa que estas cosas deben estar «en nosotros y abundar» (2 Pedro 1:8). No han de ponerse como uno se pone un abrigo, sino producirse interiormente por el poder del Espíritu Santo, de modo que lleguen a ser parte integral de nosotros mismos.
Resumen
- Fuente — las siete no son obra nuestra; el poder de Dios ya ha concedido todo lo que pertenece a la vida y a la piedad, y la fe se apropia de ello.
- Comienzo — el valor encabeza la lista: la firmeza moral que le dice no a la vieja naturaleza y sigue adelante pese a la oposición.
- Cadena — cada cualidad corrige a la siguiente: el conocimiento guía al valor, el dominio propio modera el conocimiento, la perseverancia nace del dominio propio y luego viene la piedad.
- Corona — el afecto fraternal es precioso, pero puede reducirse al círculo que ama; por encima de él se añade el amor divino, que hace entrar a Dios en la consideración.
- Resultado — al estar arraigadas en el interior y no exhibirse como algo externo, estas cualidades hacen que el creyente no sea ocioso ni infructuoso.