¿Cuáles son las promesas de Dios?

El llamamiento y la primera revelación de la promesa a Abram se encuentran en Gén. 12:1-3: «Vete de tu tierra y de tu parentela, y de la casa de tu padre, a la tierra que te mostraré. Y haré de ti una nación grande, y te bendeciré, y engrandeceré tu nombre, y serás bendición. Y bendeciré a los que te bendijeren, y a los que te maldijeren maldeciré; y serán benditas en ti todas las familias de la tierra». Después Jehová se apareció a Abram y dijo: «A tu simiente daré esta tierra» (Gén. 12:7). ¿Qué podría ser más claro? Una tierra particular dada a Abram y a su descendencia, una gran nación y un gran nombre; bendición de Dios para Abram, y él mismo bendición para otros; Dios tratando a los hombres según trataran a Abram; y en él, bendición asegurada para todas las familias de la tierra. Creo que en esta promesa inalienable se transmiten bendiciones naturales y espirituales para Abram y su descendencia, y también para los gentiles; parte de ella se repite en términos aún más claros en Gén. 13, y se confirma mediante sacrificio en Gén. 15. Luego se ordena la circuncisión como señal del pacto en Gén. 17, donde el nombre cambia a Abraham: «por padre de muchas gentes te he puesto»; y, finalmente, después de expulsar al hijo de la esclava, en Gén. 22 tenemos a Isaac, el hijo de la libre, el hijo y heredero de la promesa, resucitado figuradamente de entre los muertos, y el juramento. Véase Heb. 6. «Por mí mismo he jurado, dice el Señor, que por cuanto has hecho esto y no me has rehusado tu hijo, tu único hijo, ciertamente te bendeciré, y multiplicaré tu descendencia como las estrellas del cielo y como la arena que está a la orilla del mar; y tu descendencia poseerá las puertas de sus enemigos. Y en tu simiente serán benditas todas las naciones de la tierra, por cuanto obedeciste a mi voz» (Heb. 6:16-18).

La promesa es realmente triple: de una sola simiente, Isaac, típicamente Cristo; de una numerosa simiente que, representada por las estrellas del cielo, dirige nuestra mirada especialmente a los hijos actuales de Abraham por la fe; en tercer lugar, de la tierra, tipo de nuestra posesión celestial. La primera es el fundamento de la segunda; la segunda, de la tercera.

Así, los que creen en Jesús son «herederos conforme a la promesa», hecha no a la numerosa descendencia, sino a la única descendencia, que es Cristo. Hay dos conjuntos de promesas: las hechas a la descendencia de Abraham, numerosa como las estrellas y la arena, en relación con la tierra; luego, Isaac, al ser ofrecido en figura, confirma las otras promesas, en las cuales todas las familias de la tierra serán bendecidas en la Persona de Cristo, la ÚNICA DESCENDENCIA. Y observen que ambos conjuntos de promesas SON INCONDICIONALES. Pues así Abraham fue constituido depositario de las promesas que le fueron dadas incondicionalmente, tanto con referencia a Israel como a las naciones. Pero en Éxodo 19, cuando Dios dice: «Ustedes han visto lo que hice a los egipcios, y cómo los llevé sobre alas de águilas y los traje a mí»; tenemos un registro completo de pura gracia, sin condición alguna, desde el Mar Rojo hasta Sinaí.

Por tanto, hay dos aspectos: el establecimiento de todas las promesas en Cristo y el disfrute, por parte nuestra, del efecto de esas promesas. Como hemos visto, no se trata simplemente de decir o prometer algo, sino de no cambiar las propias intenciones, no apartarse de lo dicho, sino cumplir la palabra. Ahora bien, había promesas. Dios había hecho promesas, ya fuera incondicionalmente a Abraham o a Israel en Sinaí bajo la condición de la obediencia. Pero en Cristo no hubo promesas, sino el Amén a las promesas de Dios, su veracidad y realización. Cualesquiera que hayan sido las promesas de parte de Dios, el Sí estaba en él, y el Amén en él. Dios ha establecido —depositado, por así decirlo— el cumplimiento de todas sus promesas en la Persona de Cristo. La vida, la gloria, la justicia, el perdón, el don del Espíritu, todo está en él; es en él que todo es Sí y Amén. No podemos recibir fuera de él el efecto de promesa alguna. Pero esto no es todo: nosotros, los creyentes, somos los objetos de estos propósitos de Dios. Son para la gloria de Dios por medio de nosotros.

Pero, en primer lugar, la gloria de Dios es la de aquel que se glorifica a sí mismo en sus caminos de gracia soberana hacia nosotros; pues es en esos caminos donde revela y manifiesta lo que él es. Por tanto, el Sí y el Amén de las promesas de Dios, el cumplimiento y la realización de las promesas de Dios para su gloria por medio de nosotros, están en Cristo.

Las promesas que Dios dio a Abraham y a David eran maravillosas, y los santos de Dios a lo largo de los siglos esperaban su cumplimiento en el Mesías. Muchas de estas promesas se cumplieron con la venida del Señor Jesús, y muchas más se cumplirán cuando Él regrese para establecer Su reino. Pero aquellos a quienes Dios ha llamado por gloria y virtud tienen promesas de un orden mucho más elevado que las que pertenecen a Israel como Su pueblo terrenal. Las promesas celestiales que asocian a los santos con un Cristo celestial son, en verdad, «sumamente grandes y preciosas».

Por medio de estas maravillosas promesas los santos participan de la naturaleza divina. Lo que Dios nos ha dado en Cristo y por medio de Cristo nos ha llevado a tener parte en el amor, la santidad y la justicia de Dios. Estas cosas son nuestras por tener la naturaleza de Dios, pero han de manifestarse prácticamente en nosotros como hijos de Dios. Todo aquello en lo que Dios nos ha introducido ahora, y todo lo que aún nos espera a la venida de Cristo, es fruto de las sumamente grandes y preciosas promesas que Dios, en Su amor soberano y por Su elección, ha dado a aquellos que ha hecho Suyos. Las promesas del cristianismo superan con mucho las promesas hechas a Israel, y son preciosas porque están fundadas sobre la Piedra viva, quien es «escogida de Dios, y preciosa» (1 Pedro 2:4).

Había otro elemento importante en los caminos de Dios, en contraste con la ley: las promesas. Estas comenzaron con la misma Caída, pero, como principio en los caminos de Dios, con Abraham, cuando el mundo ya había caído, no solo en el pecado, sino también en la idolatría, pues Satanás y los demonios habían ocupado el lugar de Dios en la mente del hombre. Ahora bien, la elección de Abram, su llamamiento y el don de las promesas que le fueron hechas estaban todos relacionados con la gracia. Así, Abram siguió a Dios hacia el país que Dios le señaló, pero allí no poseía dónde poner el pie. Esto introduce otro principio vital: vivir por fe, recibir la palabra de Dios como tal y contar con Su bondad fiel. La promesa evidentemente dependía de la gracia; no era lo que se daba, aunque esto estaba asegurado por la palabra de Dios; y la fe contaba con la promesa e introducía, con mayor o menor claridad, la idea de una bendición fuera del mundo; de otro modo, quien tenía fe no obtenía nada por su fe. Sin duda, la conciencia del favor de Dios era hasta cierto punto algo, pero dependía de la fe en Su fidelidad respecto de lo que había prometido. Pero hay un punto importante que observar en relación con las promesas: hay promesas incondicionales y promesas condicionales. Las promesas hechas a Abraham, Isaac y Jacob eran incondicionales; mientras que las hechas en Sinaí eran condicionales. La palabra de Dios nunca las confunde. Moisés recuerda las promesas hechas a Abraham, Isaac e Israel (Éxodo 32:13); Salomón, lo que vino por medio de Moisés (1 Reyes 8:51-53); Nehemías 1 se refiere a Moisés; Nehemías 9, primero a Abraham como fuente de todo, y luego a Moisés, cuando se trata de los caminos de Dios. De esta diferencia habla el apóstol en Gálatas 3:16-20. Bajo la ley, cuando había un Mediador, el disfrute del efecto de la promesa dependía tanto de la fidelidad de Israel como de la fidelidad de Dios; pero entonces todo se perdió desde el principio. El cumplimiento de la simple promesa de Dios dependía de Su fidelidad; en este caso, todo era seguro. Además, aprendemos por el pasaje aludido en la Epístola a los Gálatas que las promesas hechas a Abraham fueron confirmadas para Cristo, el Segundo Hombre, y se cumplirán con certeza —todas ellas Sí, y todas Amén— cuando llegue Su día, que los profetas tuvieron siempre en vista. Pero aquí vuelve a aplicarse la diferencia ya señalada entre el gobierno de este mundo y la gracia soberana. La gracia que nos coloca en el cielo no es profetizada en absoluto; la profecía pertenece a lo terrenal y, en lo que se refiere al Señor Jesús, contiene la revelación de lo que Él había de ser en la tierra en Su primera venida; luego continúa con lo que será en la tierra cuando vuelva, sin aludir a lo que tendría lugar en el intervalo entre esos dos acontecimientos. Aun así, los hechos acerca de la Persona del Señor se anuncian en aquellos Salmos que nos revelan más de Su historia personal: Su resurrección (Salmo 16), Su ascensión (Salmo 68), Su sesión a la diestra de Dios (Salmo 110); y, en cuanto al Espíritu Santo, nos enseñan que Cristo lo recibiría como hombre: que los dones no son solo dones de Dios, sino que Cristo los recibiría «en Hombre», es decir, como Hombre en relación con la humanidad. Por otra parte, salvo los deseos de David en Salmo 72 y 145, donde el tema tratado es lo que concierne a la Persona del Señor, los Salmos no abordan el estado de cosas que seguirá a Su regreso; mientras que en los profetas este estado futuro se describe ampliamente en el cumplimiento de las promesas hechas a los judíos y sus consecuencias para los gentiles. Hay otro punto que puede observarse: cuando los profetas, de parte de Dios, dan aliento a la fe para el tiempo presente y para afrontar circunstancias difíciles, el Espíritu de Dios usa esto para adentrarse en el futuro, cuando Dios intervendrá a favor de Su pueblo. Pero quizá estoy entrando demasiado en detalles.

No se proponía actuar según la carne. Lo que deseaba fervientemente nacía del amor que les tenía, y todos sus planes estaban bajo la guía del Señor. «Mas Dios es fiel: nuestra palabra para con vosotros no es sí y no. Porque el Hijo de Dios, Jesucristo, que entre vosotros ha sido predicado por nosotros, por mí y Silvano y Timoteo, no ha sido sí y no; mas ha sido sí en él. Porque todas las promesas de Dios son en él Sí, y en él Amén, por medio de nosotros, para gloria de Dios». Habían sospechado de él y de sus motivos, y ahora, después de negar la falsa acusación de ser voluble, les recuerda su predicación entre ellos, que no había sido sí y no. Deja de lado las acusaciones contra él y se refiere a lo que había predicado. Las doctrinas positivas del Evangelio habían moldeado su carácter y regían todos sus motivos. Él y sus compañeros, Silvano y Timoteo, les habían predicado al Hijo de Dios, Jesucristo, y las benditas verdades de la salvación y la redención que se centran en él y proceden de su Persona. Y la predicación del Hijo de Dios no contiene duda ni incertidumbre: es la declaración de la Verdad positiva y definitiva. En nuestros días, los hombres dudan y son volubles respecto de la Persona de Cristo y del Evangelio, pero la Palabra de Dios habla en términos positivos, que no permiten incertidumbre alguna. Es una declaración maravillosamente profunda que todas las promesas de Dios, cualesquiera que sean, están en Cristo: en él está el sí y por medio de él también el amén. Todas las promesas se hicieron a Cristo, están en él y quienes confían en Cristo participan de ellas en él. Todo vino por medio de él, todo está en él, todo se cumplirá por medio de él. «Cualesquiera que hubiesen sido las promesas de parte de Dios, el sí estaba en él, y el amén en él. Dios ha establecido —depositado, por así decirlo— el cumplimiento de todas sus promesas en la Persona de Cristo. La vida, la gloria, la justicia, el perdón, el don del Espíritu: todo está en él; en él todo es verdad: sí y amén. No podemos recibir el efecto de promesa alguna aparte de él. Pero esto no es todo: nosotros, los creyentes, somos objeto de estos designios de Dios. Son para gloria de Dios por medio de nosotros» (Sinopsis).

Versículo 20. «Porque todas las promesas de Dios son en él Sí, y por él Amén, por gloria de Dios por medio de nosotros». Él mismo, fin y objeto principal de toda promesa, ha llegado a ser, en su gloria mediadora, tanto el canal de provisión para todos los que reciben verdaderamente la gracia de Dios como el medio de su alabanza en respuesta (Juan 1:16; Heb. 13:15). A las promesas certificadas y así declaradas a la fe de los escogidos de Dios en la Persona del Hijo, la iglesia ahora pone el sello de su Amén (1 Juan 3:33), afirmando así con adoración, para gloria de Dios Padre, lo que los labios de Jesús han hablado primero a su corazón. Todas las palabras y muestras menores de la bondad de Dios están comprendidas en su don supremo; porque en Cristo está la vida, y con la vida también lo que la consuela y la adorna. Y aquello que era la distante esperanza de los padres ahora, por la venida de Jesucristo en carne, nos queda asegurado aún más abundantemente (Juan 10:10). A él pertenecen la gloria, la honra y la inmortalidad, y en él son concedidas en promesa a sus santos. En aquel que eternamente es «la Palabra de Dios», nosotros, si somos creyentes, poseemos por un pacto eterno de justicia cualquier bien que Dios haya dicho en otro tiempo. Y no olvidemos, al meditar en estas cosas, que el juicio, así como la misericordia, está incluido en la provisión del Padre para los suyos. Las promesas de Dios son de dos clases: las primeras, absolutas; las segundas, condicionales en su efecto. Por las primeras queda asegurada la salvación de los hijos de Dios, conforme al propósito de aquel que ha preparado para gloria los vasos de su misericordia, conocidos de antemano. Las segundas son administradas fielmente por aquel que juzga su propia casa y declara su propósito de corregir a sus hijos errantes con no menos claridad que aquella con la que se ha comprometido, en Cristo, a salvarlos. Nos suceden cosas buenas y malas según el rumbo presente de nuestra conducta. Si agradamos a Dios, somos guardados con seguridad en su paz; si no, viene la aflicción para advertirnos que nos apartemos del camino peligroso y para restaurarnos a él. La vara es una promesa no menos que la corona, y ambas son por igual la porción de todos los que Dios recibe (Sal. 89:32-33; Heb. 12:6). Las promesas de Dios no son sino una exposición medida de sus pensamientos, y sus pensamientos se refieren tanto a nuestra condición natural como a los recursos de su gracia. Ahora, en Cristo habita toda la plenitud de Dios, y esto en la semejanza que él tomó por causa nuestra (Col. 2:9-10); y esta concentración de las misericordias de Dios, en la verificación viva y eficaz de sus promesas, se declara que es «para gloria de Dios por medio de nosotros».

La tercera gran verdad del misterio que se nos presenta en este pasaje está relacionada con las promesas de Dios. Estas promesas, como nos recuerda el apóstol Pedro, son «preciosas y grandísimas», pues por ellas somos llamados a la gloria y participamos de la naturaleza divina. Además, «nosotros, conforme a Su promesa, esperamos cielos nuevos y tierra nueva» (2 Pedro 1:3-4; 2 Pedro 3:13). El apóstol Pablo nos dice que en el misterio aprendemos que los creyentes judíos y gentiles participan juntos de estas promesas en Cristo. Así se verá que la «promesa en Cristo» de Dios trasciende con mucho las promesas de Dios a Abraham, a quien Dios dijo: «Haré de ti una gran nación… y en ti serán benditas todas las familias de la tierra» (Génesis 12:2-3). Así, la promesa a Abraham es nacional y terrenal, y considera a los gentiles como completamente distintos de Israel.

Entre los muchos privilegios que pertenecen a Israel y que Pablo enumera en Romanos 9:4-5 están «las promesas»: las promesas dadas a los padres y a la nación por medio de los profetas. Hay muchas promesas acerca del Mesías venidero y de la prosperidad que aguarda al pueblo de Dios en el milenio. Los anuncios de la bendición que vendrá a la tierra de Emanuel en pasajes como Isaías 11 son claramente promesas de bendición para el pueblo terrenal de Dios, Israel.