¿Cuáles son los nombres de los ángeles en la Biblia?

Los seres espirituales inteligentes a quienes las Escrituras se refieren constantemente como mensajeros de Dios, tanto por llevar buenas nuevas como por ejecutar los juicios de Dios. Sabemos poco de su naturaleza: «de los ángeles dice: El que hace a sus ángeles espíritus, y a sus ministros llama de fuego» Heb. 1:7; y se describe al hombre como un poco inferior a los ángeles. Sal. 8:5 ; Heb. 2:7. Al parecer, hay gradaciones de rango entre ellos, descritas como principados y potestades, de las cuales Cristo como Hombre es ahora la cabeza. Col. 2:10. Dos veces encontramos «arcángel»: la voz de un arcángel acompañará el arrebatamiento de la iglesia, 1 Tes. 4:16; y «Miguel el arcángel» contendió con Satanás acerca del cuerpo de Moisés. Jud. 9. Él, con sus ángeles, luchará contra el dragón y sus ángeles, y los echará del cielo. Apoc. 12:7-8. Gabriel es el único otro nombre de un ángel que nos ha sido revelado: se apareció a Daniel, a Zacarías y a María; dijo que estaba en la presencia de Dios. Dan. 8:16; Dan. 9:21; Luc. 1:19, 26.

Ángeles caídos. — Volvemos a leer aquí acerca de los ángeles. Se nos ha enseñado cuán superior a los ángeles elegidos era el Hijo, quien entró en esta escena como hombre y, como hombre, fue hecho menor que ellos. Pero hay otros ángeles: los que cayeron, habiendo abandonado su estado original. Porque la apostasía alzó su cabeza entre las huestes angélicas, y algunos fueron arrastrados por ella. Cómo comenzó aquello y quiénes fueron sus líderes nos es completamente desconocido. En verdad, poco sabemos de la jerarquía angélica. Sabemos que hay diferentes rangos entre ellos: principados y potestades (Ef. 1:21). Sabemos que su número es muy grande (Apoc. 5:11). Sin embargo, de sus nombres solo conocemos dos: Miguel y Gabriel. De ningún otro tenemos conocimiento por las Escrituras. Los hombres quizá hablen de otros, como Rafael, etc. Sin duda, Aquel que llama a todas las estrellas por sus nombres designa a cada una con algún nombre personal. Sin embargo, eso está oculto para nosotros. Y poco es lo que sabemos de la apostasía recién mencionada. Gén. 6:2 la menciona históricamente. Judas (6) y Pedro (2 Pedro 2:4) nos informan de la condición presente de los apóstatas, así como del terrible futuro que les espera. Luego Pablo, para completar nuestro conocimiento de este tema, les dice a los corintios que los cristianos juzgarán a los ángeles (1 Cor. 6:3). Dios, entonces, puede y castigará a los ángeles apóstatas. Si hubiéramos sido como ellos, esperando nuestra condena, ¿quién de nosotros habría podido cuestionar Su derecho y Su justicia al actuar así? ¿Y qué ha marcado la diferencia entre nuestro futuro y el de ellos? Nada sino la muerte expiatoria del Señor Jesucristo. ¡Con cuánta gratitud, por tanto, deberíamos repetir la declaración del escritor sagrado: «Él socorre a la descendencia de Abraham» (Heb. 2:16)! Porque esto no es cierto de ningún ángel.

Lucas 1:19. — «Gabriel». Tobías 12:15 habla de siete arcángeles (menciona a «Rafael»). El Libro de Enoc añade «Uriel». Estas son las fuentes de la nomenclatura de Milton. En las Escrituras canónicas (pero véanse Apoc. 1:4, Apoc. 3:1, Apoc. 4:5) se nombran no más de dos arcángeles: Gabriel (Dan. 8, 9), heraldo de buenas nuevas, y Miguel (Dan. 10, 12; Judas 9; Apoc. 12:7), de ira. Los judíos han dicho que «Gabriel vuela con dos alas, Miguel con una».

Los israelitas sabían que Miguel era el ángel supremo (Dan. 12:1). Las obras apócrifas y la tradición judía mencionan cuatro o más arcángeles, pero la Escritura nos da a conocer solo uno. Pero ¿cómo obtuvo Judas su información? También podríamos preguntar cómo obtuvo Pablo la información sobre los nombres de los magos que se enfrentaron a Moisés (2 Tim. 3:8). Para mí está claro que la respuesta está en nuestra creencia acerca de la inspiración. Dios puede revelar Su voluntad y detalles de la historia que, de otro modo, se habrían perdido para la humanidad. Dios también ha revelado que estos dos seres espirituales volverán a enfrentarse en un día venidero (Apoc. 12:7-9), pero entonces Miguel se manifestará y actuará con firmeza para expulsar a Satanás del cielo y arrojarlo a esta tierra.

Vayan a Daniel 12:1. «Y en aquel tiempo se levantará Miguel, el gran príncipe que está por los hijos de tu pueblo; y será tiempo de angustia, cual nunca fue desde que hubo gente hasta entonces; mas en aquel tiempo será libertado tu pueblo, todos los que se hallaren escritos en el libro». Hay un solo arcángel, no cuatro. Miguel significa «¿Quién como Dios?» y Gabriel significa «el fuerte de Dios». Miguel está especialmente relacionado con Israel. Aquí se nos permite mirar al mundo invisible. En aquel tiempo «será libertado tu pueblo». Muchos creen que Mateo 24 y Lucas 21 hablan de lo mismo, pero son contrastes. Lucas 21 habla de la destrucción de Jerusalén. Si Mateo y Lucas hablaran del mismo tiempo, ¿fue libertado el pueblo terrenal de Dios? Todo lo contrario. Pero el fin de la tribulación es el tiempo de la liberación de Israel. A eso se refiere aquí el Señor. Son las dos tribus que estaban en Jerusalén en aquel tiempo, aquellas a quienes conocemos como judíos.

Pero ¿quién es Miguel (quién como Dios)? Este ángel distinguido es mencionado cinco veces en las Escrituras (Dan. 10:13, 21; Dan. 12:1; Judas 9; Apoc. 12:7). Parece ser el líder de la jerarquía angelical, pues Judas lo llama «el arcángel», y en Daniel 10:13, donde se menciona por primera vez a Miguel, se habla de él como «uno de los principales príncipes» (véase el margen). En cada uno de los cinco pasajes donde aparece su nombre, y en sus respectivos contextos, se trata del pueblo judío. Evidentemente, es el ángel a cuyo cuidado protector están encomendados los intereses de Israel. «Y en aquel tiempo se levantará Miguel, el gran príncipe que está por los hijos de tu pueblo», es decir, el pueblo judío (Dan. 12:1). El período al que se refiere el profeta es el mismo tiempo que el Vidente de Patmos contempló en visión. Está por comenzar la Gran Tribulación. Pero Miguel se ocupa de que Israel no perezca. «Él (Jacob) será librado de ella» (Jer. 30:7). Miguel es un ángel guerrero. A primera vista, las contiendas entre Persia y Babilonia fueron decididas por la estrategia y la fuerza de las armas del célebre persa Ciro, señalado proféticamente como quien derrocaría la monarquía babilónica y libraría al pueblo judío de su prolongado exilio de setenta años (Isa. 44:28; 45:1-4), pero en realidad no fue así. Los movimientos de las naciones, sus guerras, su política y sus políticas sociales son moldeados y dirigidos por poderes superiores y espirituales. Hay ángeles, buenos y malos, que influyen constantemente en los hombres y los gobiernos, y este capítulo 10 de Daniel es un ejemplo notable de ello. Las guerras y las contiendas en la tierra no son sino el reflejo de poderes espirituales opuestos en los cielos inferiores. Las luchas invisibles entre los poderes de la luz y las fuerzas de las tinieblas son reales y encarnizadas (1 Sam. 16:13-15; 1 Reyes 22:19-23), y por la influencia de estos seres espirituales el mundo es gobernado providencialmente. La intervención angélica a favor de los santos de Dios en la tierra (Heb. 1:14; Hech. 12) es una verdad generalmente admitida, pero su acción al determinar el desenlace de las batallas y moldear la política nacional y, en general, los intereses humanos, no se reconoce como debería. Por supuesto, todo está bajo la mano sabia, fuerte y soberana de Dios. Él es el Árbitro supremo en la vida y la historia humanas. En el capítulo mencionado (Dan. 10), Miguel acude en ayuda de un ángel cuyo nombre no se menciona, que había actuado en la corte de Persia durante veintiún días (v. 13). Con la ayuda del arcángel, los destinos de Persia fueron dirigidos, lo que dio lugar a dos hechos relacionados: Babilonia, la opresora, fue derrocada, y Judá, la oprimida, fue librada. Miguel también aparece en la contienda por el cuerpo de Moisés. Sin duda, Satanás quiso apoderarse del cuerpo para atrapar a Israel y hacer que lo adorara, como hicieron con la serpiente de bronce (2 Reyes 18:4). Pero ninguna mano humana cavó la tumba de Moisés. Jehová «lo sepultó en un valle en la tierra de Moab, frente a Beth-peor; y ninguno sabe de su sepulcro hasta hoy» (Deut. 34:6). Judas nos informa en unas pocas frases enérgicas cuál fue la causa de la disputa entre Satanás y Miguel. Ahora bien, la contienda en nuestro capítulo del Apocalipsis no es simplemente entre dos jefes, como la que menciona Judas, sino que aquí las respectivas fuerzas se reúnen bajo sus distinguidos líderes. «Miguel y sus ángeles hicieron guerra contra el dragón. Y el dragón hizo guerra, y sus ángeles».

El ángel que fue enviado a Daniel para explicarle la visión que había tenido del carnero y del macho cabrío, y para revelarle la profecía de las Setenta Semanas. Daniel lo llama «el varón Gabriel», y dice que tenía «aspecto de hombre». Daniel 8:15; Daniel 9:21. También fue enviado a María, la madre de Jesús, y a Zacarías, el padre de Juan el Bautista, para anunciar el nacimiento de sus hijos. A Zacarías le dijo: «Yo soy Gabriel, que estoy delante de Dios». Lucas 1:19, 26.

Que el mundo subterráneo está altamente organizado se nos da a entender claramente en las Escrituras. Estos innumerables espíritus malignos, descritos simbólicamente como langostas que salen del pozo del abismo, tienen un rey sobre ellos: «el ángel del abismo, cuyo nombre en hebreo es Abadón, y en griego tiene por nombre Apolión» (Apocalipsis 9:11).

Hubo guerra en el cielo. Miguel, el arcángel, y sus ángeles pelearon contra el dragón; y el dragón fue expulsado del cielo, definitiva y completamente de aquel lugar de autoridad y poder que había ocupado como gobernante del mundo: «los gobernadores de las tinieblas de este mundo». En cuanto a quién es Miguel, encontramos mención de este nombre exaltado en Judas, donde contiende con el diablo; y en Daniel, como aquel gran príncipe que se levanta como gobernante del poder providencial en favor del pueblo judío, que es el objeto central de la providencia en la disposición de las naciones. No veo que se haya revelado que sea Cristo bajo un nombre místico, pero ciertamente es el agente superior directo de los propósitos providenciales de Dios y, por tanto, el instrumento inmediato del favor hacia Su pueblo en ese carácter. La noción de arcángeles no tiene fundamento en las Escrituras. Se habla de siete ángeles que están en la presencia de Dios. Pero Satanás fue expulsado, definitivamente fuera del cielo; y se anunció que habían llegado la salvación, la fortaleza, el reino de nuestro Dios y el poder de Su Cristo; y la razón: que el acusador de los hermanos había sido derribado. Satanás, en su carácter de antip sacerdote, no cesaba de acusar a los hermanos; aunque, en el curso del trato de Dios con los santos durante este tiempo de prueba, Él había permitido que incluso los mataran aquí abajo, ellos habían vencido realmente a su enemigo en todas las cuestiones que Satanás podía plantear ante Dios. Las acusaciones no servían de nada, por la sangre del Cordero. Satanás no podía derribar su conciencia; y mediante la palabra de su testimonio mantenían la verdad y la justicia frente a él, como padre de mentira. Así, mientras el gran Sumo Sacerdote defendía su causa arriba, Satanás, como mentiroso y acusador que buscaba engañar, era frustrado y vencido; como asesino, fue aceptado hasta que Cristo tomara el poder y él fuera expulsado. La manera en que se conectan las acusaciones y las persecuciones en principio puede verse en la historia del libro de Job. Por eso se llama a los habitantes del cielo —pues ese era el terreno y lugar de la enemistad y el conflicto (véase Efesios 1, 2 y 6)— a regocijarse, porque este conflicto ha terminado. Cristo, como gran Sumo Sacerdote, podría haberlos sostenido en el conflicto con el acusador; pero ahora el conflicto* había terminado. Esto es claramente lo que concernía a la iglesia en este asunto, identificada con Cristo en Su exaltación sacerdotal. Entonces viene el ay sobre los habitantes de la tierra y del mar, porque el diablo, que aún no está encerrado, sino expulsado del cielo, ha descendido con gran ira, sabiendo que le queda poco tiempo. Aquí termina el segundo párrafo de este capítulo: el primero termina en el versículo 8, donde se indican las partes, como hemos visto, en la idea y el propósito originales; aquí se describen las acciones de la liberación del cielo de su poder y la consecuencia de esto para la iglesia, que propiamente ocupa lugares celestiales (y, en verdad, para todos los santos celestiales); luego, en el versículo 13, lo que hizo el diablo cuando fue arrojado a la tierra, después de ser expulsado del cielo.

Estos son los tipos de aquellos que los siguen; y Miguel es siempre el ángel guerrero, como lo caracteriza su nombre; mientras que Gabriel —«hombre de Dios»— es el mensajero de Dios a los hombres. Si Dios se acerca a los hombres, lo hace con la tierna familiaridad propia de la humanidad. ¡Cuán claramente, pues, nos hablan estos nombres!