¿Cuáles son los frutos del Espíritu?

¡Qué contraste con el fruto del Espíritu! «Pero el fruto del Espíritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza: contra tales cosas no hay ley» (vers. 22-23). No se llaman «obras», lo cual implicaría esfuerzo, sino fruto: el resultado natural de la vida. El Espíritu Santo es un poder viviente en el cristiano: aquí tenemos el bendito y variado resultado de Sus operaciones. «El amor» es la propia naturaleza de Dios y correctamente ocupa el primer lugar. Todo lo demás palidece ante esto. Es aquello que permanecerá cuando ya no haya profecías, lenguas ni conocimiento, y también cuando la fe y la esperanza hayan dado paso a la vista y a la realización (1 Corintios 13:8-13). «El gozo» y «la paz» siguen de manera natural. Cuando nuestras almas permanecen en la naturaleza divina, somos felices y estamos tranquilos. Las cosas que de otro modo perturbarían y agitarían nuestro corazón pasan de largo y nos dejan completamente inconmovibles. Luego, la paciencia, la benignidad y la bondad ocupan su bendito lugar en todo nuestro trato con los demás. Las ofensas se soportan en silencio, no se permite la vindicta; sino que, por el contrario, se manifiesta para Su gloria la gracia que siempre resplandeció en el Perfecto. Ante el mal, se muestra una bondad activa, que es siempre el camino de Dios. Volviendo de nuevo la mirada hacia nuestro interior, «la fe, la mansedumbre y la templanza» se desarrollan, capacitándonos para andar confiadamente con Dios, impartiendo esa humildad quebrantada de espíritu que Dios valora y permitiéndonos mantener todos nuestros miembros bien bajo control. ¿Qué puede decir la ley a tales personas? Ciertamente nunca fue hecha para quienes andan así en el Espíritu.

A continuación se expone el principio fundamental de una conducta santa. «Y los que son de Cristo han crucificado la carne con sus pasiones y deseos» (vers. 24). No se dice que debamos hacerlo, como comúnmente se supone, sino que ya lo hemos hecho. La fe juzga junto con Dios; trata la carne como muerta y, en consecuencia, no cede en absoluto a ninguno de sus deseos. Muchos no entienden esto. Son conscientes de que el principio malo existe dentro de ellos, y se esfuerzan fervientemente por combatirlo para volverlo ineficaz. Pero los que hacen esto descubren que se han propuesto una tarea imposible, y a veces están dispuestos a rendirse desesperados. La verdad es que Dios ha tratado con la carne en la cruz de Cristo. Es conocimiento cristiano apropiado decir: «sabiendo esto, que nuestro viejo hombre fue crucificado juntamente con Él, para que el cuerpo del pecado sea destruido [anulado], a fin de que no sirvamos más al pecado» (Romanos 6:6). Así, la fe acepta con sencillez lo que Dios ha hecho, y entonces viene la victoria.

Si acudimos a Gálatas 5:22, encontramos que el primer fruto del Espíritu es el amor. Todos los demás frutos brotan de ese. Si este falta, los demás son solo como frutos artificiales atados a un árbol: nunca crecieron allí. Donde hay amor no hay esfuerzo. El siguiente en la lista es el gozo. Nuestro gozo siempre será proporcional a nuestro amor. Este es un principio infalible. Y así sucede con el siguiente: la paz. Si en todo lo que hacemos, decimos y pensamos, nos mueve el amor, disfrutaremos de una paz que nada puede perturbar. Esto no implica un acuerdo servil con todos y con todo; a veces el amor quizá tenga que mantenerse casi solo, porque hay muy poco de él en el mundo; pero, si se experimenta esta difícil situación, la mente estará en perfecta paz, con tal que se permita al amor gobernar. Y esto traerá también lo siguiente: la paciencia. A menudo se entenderá mal el amor. Los hombres, e incluso los cristianos, están tan acostumbrados a guiarse por motivos de interés propio y beneficio personal que interpretan y juzgan mal el desinterés del amor. Y por eso hace falta paciencia. Esto conducirá a la benignidad. Si confundimos la benignidad con la debilidad, cometemos un grave error. La gran necesidad de esta hora son cristianos benignos. Es el amor, y no la posición social, lo que hace al verdadero hombre gentil. Se ha dicho de un hombre de baja condición que estaba capacitado para entrar en cualquier sociedad, y la razón era muy sencilla: amaba todo, y «el amor no hace nada indebido». «Bondad»: el amor siempre busca el bienestar de los demás, y no su daño. «Fe»: el amor cree todas las cosas. Y luego siguen «mansedumbre, templanza», y el apóstol añade: «Contra tales cosas no hay ley». No se puede poner el amor bajo la ley; él mismo es su propia ley. No hace ningún mal, solo el bien. Y «el amor es de Dios».

Después de esto, el apóstol desarrolla el contraste entre las obras de la carne y los frutos del Espíritu.

«Y manifiestas son las obras de la carne» —no había dificultad para discernirlas—: «adulterio, fornicación, inmundicia, lascivia, idolatría, hechicería, odio, enemistad, celos, ira, contienda, sediciones, herejías, envidias, homicidios, borracheras, banqueteos, y cosas semejantes». Así tenemos la corrupción humana y la violencia humana. Se mencionan la idolatría y la hechicería, y, por otro lado, las sediciones y las herejías, que se refieren al espíritu de partido que podía actuar incluso bajo una profesión cristiana. Un hijo de Dios podría caer por algún tiempo en cualquiera de estas cosas malas; pero sobre ellas se pronuncia una sentencia solemne: «De las cuales os denuncio, como ya os he anunciado, que los que hacen tales cosas no heredarán el reino de Dios». Ahora les advierte, como ya les había advertido cuando estaba con ellos, «que los que hacen tales cosas no heredarán el reino de Dios». Cualquiera que sea la dificultad, nunca dudemos, sino aceptemos con toda firmeza como algo que viene de Dios, que Cristo es el poder de Dios para todo aquel que cree. Él es el poder de Dios no solo para la justificación, sino para la salvación; y la salvación, aunque incluye la justificación, va mucho más allá, porque abarca todo el curso de la vida del cristiano hasta que realmente esté en el estado de resurrección junto con Cristo. Este es el significado del versículo: «Ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor» —no en vuestro propio perdón, sino en vuestra propia salvación. Esto se dice a quienes ya habían sido perdonados. Así, la salvación, en el sentido allí expresado, implica todo el conflicto con el poder del mal por el que estamos pasando. Sabemos que tenemos que enfrentarnos al enemigo común; pero Dios obra en nosotros tanto el querer como el hacer, por su buena voluntad. Sabemos la profunda preocupación y el interés que Dios siente por nosotros, al habernos comprometido en este conflicto. Luchamos bajo sus órdenes, haciendo su voluntad en esto como también en otras cosas. Lejos de abandonarnos de alguna manera, Dios asegura a nuestra alma que se ha comprometido a llevarnos hasta el fin; pero quiere que tengamos una conciencia solemne de la guerra contra Satanás en la que estamos empeñados.

Luego tenemos, por otro lado, «el fruto del Espíritu es: caridad». Comienza con el amor: aquello que es de Dios, fluye directamente de Dios y es, más que cualquier otra cosa, el conocimiento del carácter de Dios. «El fruto del Espíritu es: caridad, gozo, paz, tolerancia, benignidad, bondad, fe». Tales son los primeros y más importantes efectos producidos por el amor de Dios. Luego pasa a lo que se ocuparía más particularmente de nuestro trato mutuo: «mansedumbre, templanza», porque estas suponen que se pone freno a la naturaleza mala: el dominio propio que el Espíritu Santo obra en el alma por causa del Señor, pues evidentemente estamos puestos en este mundo para ser una epístola de Cristo, a fin de no atribuir un carácter falso a Aquel cuyo nombre llevamos. Pero todos estos son frutos del Espíritu; y añade: «contra tales cosas no hay ley». ¿Cuándo ha producido la ley estas cosas? Así que la ley nunca condenará a quienes andan en estas cosas; como dice a los santos de Roma en Romanos 13, hablando de gobernadores y autoridades: «Haz lo que es bueno, y tendrás alabanza de él; porque es ministro de Dios para tu bien». Así también aquí: «contra tales cosas no hay ley». Si están produciendo estos frutos del Espíritu, no hay condenación contra ellos.

¿Queda entonces olvidada la vieja naturaleza? ¿O se necesita la ley para disciplinarla? Así lo piensa la creencia; pero la palabra dice, por el contrario: «Los que son de Cristo han crucificado la carne con los afectos y concupiscencias». Muestra que todos los que son de Cristo han resuelto la gran cuestión de lo que no era suyo: han crucificado la carne con los afectos y concupiscencias. Por fe, se han sometido a la sentencia de muerte sobre toda su naturaleza: han «crucificado la carne». Sabemos, por supuesto, que solo se ha hecho real y plenamente en Cristo, y que en la cruz de Cristo tuvo lugar la crucifixión de la carne, con todos sus deseos. Por tanto, también es verdad de todo creyente. La carne, con los afectos y concupiscencias, es algo que, a la vista de Dios, ya quedó atrás. Si somos cristianos, hemos crucificado la carne con sus afectos y concupiscencias. Aunque fuera una persona recién nacida de Dios, podría decir que ha «crucificado la carne con sus afectos y concupiscencias».

En Gálatas 5:22-23 se nos dice que «el fruto del Espíritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza». Las nueve virtudes fueron ejemplificadas perfectamente en la vida de Cristo como fruto para gloria y deleite del Padre. El Espíritu de Dios que mora en nosotros también produciría este hermoso conjunto de fruto de nueve cualidades en la vida de cada creyente que permanece en Cristo, la verdadera Vid. No se habla de estas virtudes semejantes a las de Cristo como frutos, sino como «fruto del Espíritu». Son, por así decirlo, todas en un mismo racimo, como un racimo de uvas: un fruto de nueve sabores distintos. Es un desarrollo completo y armonioso del carácter cristiano por el Espíritu, en el que cada parte está claramente relacionada con las demás. El amor es el primero que se menciona, resplandece en todas ellas y, por así decirlo, las enlaza.

(vv. 21-23.) Si andamos en el Espíritu, no solo seremos preservados de «las obras de la carne», sino que daremos «el fruto del Espíritu». La carne tiene sus «obras», pero no produce fruto para Dios. El Espíritu produce tanto buenas obras como fruto; aunque en este pasaje el Apóstol no habla de obras, sino del hermoso carácter cristiano del cual fluirá toda obra verdadera. No todos hemos recibido dones ni hemos sido llamados a ser maestros y predicadores, o a emprender grandes obras. Pero «el fruto del Espíritu» está al alcance de todos, desde el santo más joven hasta el más anciano, y establece la condición esencial para todo servicio verdadero.

«El amor», «el gozo» y «la paz» expresan la experiencia interior del alma; «la paciencia» y «la benignidad», la actitud del alma hacia los demás; «la bondad» y «la fidelidad», las cualidades que deben impulsarnos en nuestro trato con los demás; «la mansedumbre» y «el dominio propio», las cualidades que nos llevarían a considerar pacientemente a los demás, en contraste con la autoafirmación de la carne.

En realidad, no hay ninguna dificultad para distinguir los frutos del Espíritu de los frutos de la carne: el apóstol los nombra, al menos aquellos que caracterizan sus respectivas acciones. De los tristes frutos de la carne declara categóricamente que quienes hacen tales cosas no heredarán el reino de Dios; pero los frutos del Espíritu son amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, etc.; contra tales cosas no hay ley; Dios no puede condenar el fruto de su propio Espíritu. Observen que los primeros de estos frutos son amor, gozo y paz. El Espíritu ciertamente producirá esos frutos prácticos que manifiestan ante los hombres la vida de Cristo, pero primero vienen los frutos interiores, los frutos para con Dios, la condición del alma necesaria para producir los demás. Muchas personas convertidas buscan los frutos prácticos para asegurarse de que han nacido del Espíritu y han sido aceptadas por Dios. Pero la paz, el amor y el gozo son las primicias de la presencia del Espíritu; los demás vienen después. Para conocer lo que hay en el corazón de Dios, necesitamos ver el fruto de su corazón: el don de Jesús.

Para seguir la enseñanza del pasaje, podemos hacernos tres preguntas: (1) ¿Cuál es el fruto del que habla el Señor? (2) ¿Qué medios se emplean para que los verdaderos discípulos den fruto? (3) ¿Cuál es el gran fin que se busca al dar fruto? Entonces, ¿qué quiere decir el Señor cuando habla de fruto? ¿No podemos decir que fruto es todo lo que hay en nuestra vida que agrada a Dios? De ello se desprende que solo aquello que es de Cristo en nosotros puede ser del agrado del Padre. Por tanto, podemos decir que el fruto es el carácter de Cristo reproducido en la vida de sus discípulos. Leemos en Gálatas 5:22 que «el fruto del Espíritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fidelidad, mansedumbre, dominio propio» (N. Tn.). Estas son precisamente las cualidades que caracterizaron a Cristo en su paso por aquí, y que suscitaron la expresión de complacencia del Padre, pues la voz del cielo dijo: «Este es mi Hijo amado, en quien me he complacido». El fruto, entonces, no es simplemente predicar y enseñar, ni la actividad en distintas formas de servicio, ni siquiera en este pasaje las almas ganadas para Cristo por medio de la predicación, sino más bien las hermosas cualidades de Cristo que se ven en las almas ganadas. ¡Ay! Es posible estar muy activo en el servicio cristiano y, aun así, manifestar muy poco del carácter de Cristo en la vida y, por tanto, llevar muy poco fruto para el agrado del Padre. Además, recordemos que lo que asciende a Dios como fruto sale hacia los hombres como testimonio. Estos dos pensamientos se expresan en las palabras del Señor: «En esto es glorificado mi Padre: en que lleven mucho fruto; así serán mis discípulos». La vida que glorifica al Padre y deleita su corazón se convierte en testimonio ante el mundo de que somos discípulos de Cristo. Que somos verdaderamente sus discípulos se hará mucho más evidente por un poco de mansedumbre y gentileza que por cualquier cantidad de actividad. La tranquila dependencia de María del Señor, que la llevó a sentarse a sus pies y escuchar su palabra, produjo un fruto mucho más agradable al corazón de Cristo que toda la sincera energía de Marta. No todos somos llamados ni dotados para participar activamente en la predicación o la enseñanza, ni en muchas otras formas de servicio; pero está al alcance de todos —del creyente más joven al de más edad— expresar en nuestra vida los hermosos rasgos de Cristo y así llevar fruto para el Padre y dar testimonio ante los hombres. Cristo, personalmente, ya no está en la tierra; pero Dios desea que Cristo, moralmente, siga viéndose en su pueblo. En la medida en que esto sea así, habrá fruto y testimonio.

La vid, como ya se ha dicho, es el ideal de una planta que da fruto. No sirve para ninguna otra cosa. «¿Tomarán de él madera para hacer alguna obra?», pregunta Jehová por medio del profeta; «¿tomarán de él una estaca para colgar en ella algún utensilio?» (Ezequiel 15:3). «Esperé que llevase uvas», dice de nuevo de Israel como Su vid (Isaías 5:2). Esto es lo que el Padre todavía espera de nosotros. Y nótese que la vid no habla de obras. Las obras pueden ser fruto, ciertamente, y fruto bendito; sin embargo, las obras son actos, que pueden tener cierto carácter; fruto habla más propiamente del carácter mismo. Así, «el fruto del Espíritu», dice el apóstol en Gálatas (Gálatas 5:22-23), «es amor, gozo, paz, tolerancia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza». Estas son cosas que muestran la vida en el pámpano; sin duda, en actividades, pero pertenecen más a la persona que las actividades. Además, el apóstol habla de ellas como fruto, no frutos: hace más hincapié en la unidad manifestada que en la variedad. Y este es un carácter bendito de la obra del Espíritu: que es un desarrollo completo y armonioso, en el que cada parte está en evidente relación con las demás. El amor que «no busca lo suyo» resplandece a lo largo de esta línea de joyas, impregnándolas todas, y no simplemente ensartándolas.

El hecho de que exista un contraste y una contradicción totales y absolutos entre la carne y el Espíritu se hace muy evidente cuando consideramos el resultado de cada uno. Los versículos 19 al 21 nos dan el terrible catálogo de las obras de la carne. El versículo 22 y el 23 presentan el hermoso conjunto del fruto del Espíritu. Las primeras están totalmente bajo la condenación de Dios y serán excluidas de su reino. El segundo cuenta con la plena aprobación de Dios y, por tanto, no hay ley contra él. En una lista descubrimos los rasgos repugnantes que caracterizan al Adán caído; en la otra, el carácter de Cristo.

Observa el contraste entre las «obras» y el «fruto». Es fácil entender las «obras». La tierra está llena del ruido que hacen. Su confusión y perturbación se ven por todas partes. El «fruto», por otro lado, crece en silencio, incluso en la naturaleza. En verano, en medio de los huertos, nadie pierde la razón por el ruido del fruto que madura. La maravilla de su crecimiento ocurre sin sonido. Así sucede con el fruto del Espíritu. Lo que observas es «fruto», no «frutos»; y esto se debe a que se concibe que estos hermosos rasgos morales forman un racimo: son nueve, pero todos proceden de un solo tallo: el Espíritu de Dios.

Estos hermosos rasgos de carácter llenarán el reino de Dios, mientras que las obras descaradas de la carne quedarán totalmente excluidas. Ningún cristiano verdadero se caracteriza por estas obras de la carne, aunque, lamentablemente, un cristiano verdadero puede caer en una u otra de ellas y solo ser rescatado por la intercesión de Cristo, a costa de mucho sufrimiento para sí mismo, tanto espiritual como físico. Pertenecer a Cristo significa que hemos llegado a un juicio definido acerca de la maldad de la carne y que la hemos crucificado al ratificar de todo corazón, en nuestra propia conciencia y juicio, la sentencia contra ella pronunciada por Dios en la cruz.

El fruto no se produce por esfuerzo. Es el resultado de la naturaleza en un ambiente adecuado y bajo condiciones adecuadas. Así ocurre con el fruto del Espíritu. La primera señal es el amor, el amor divino. Esa es la naturaleza misma de Dios, y debería caracterizar a sus hijos, que participan de la naturaleza divina. No sorprende que donde hay amor y gozo haya paz: paz en nuestro corazón y en nuestros caminos. Pero sin duda nos encontraremos con santos que nos ponen a prueba (quizá nosotros mismos ponemos a prueba a otros), y necesitamos ejercitar la paciencia. Sufrir, no una ni dos veces, sino sufrir largamente. Esto no es natural a la carne, pero se verá donde la nueva naturaleza está activa en nosotros. También entra en juego la fe. Andamos por fe y no por vista. La fe nos da nuevos ajustes, nuevas visiones, una nueva meta que alcanzar, un nuevo impulso. Para el cristiano, la fe es más real que la vista. La muerte puede poner fin a nuestro viaje terrenal en un momento, y la vista desaparecerá, pero la vida eterna no puede cesar. Necesitamos ser mansos: tardos para ofendernos, y también para ofender. Por último, necesitamos templanza, dominio propio en todas las cosas, manteniendo la carne en el lugar de la muerte.