¿Qué son las bienaventuranzas?

El nombre que comúnmente se da a las nueve declaraciones de bienaventuranza del Sermón del Monte, que muestran el carácter y la porción de quienes entran en el reino. Mat. 5:1-11. Esto contrasta notablemente con la economía de la ley, en la cual hay una lista de maldiciones así como de bendiciones. Cuando Israel entró en la tierra, las bendiciones, pero también las maldiciones, fueron leídas debidamente al pueblo. Josué 8:33-35.

EL SEÑOR ENTONCES comenzó a hablar a sus discípulos, aunque en presencia de la multitud, y los instruyó en los principios del reino. Primero les mostró qué clase de personas poseerán el reino y disfrutarán de sus beneficios. En los reinos de los hombres de hoy, un hombre necesita mucha confianza en sí mismo y «empuje» para tener éxito, pero en el reino de los cielos ocurre lo contrario. Esto ya se había indicado en el Antiguo Testamento: el Salmo 37, por ejemplo, lo afirma claramente, especialmente el versículo 11; sin embargo, aquí el Señor nos da una visión mucho más amplia de este hecho. En realidad, nos traza un retrato moral del remanente piadoso que finalmente entrará en el reino. Menciona ocho cosas, comenzando con la pobreza de espíritu y terminando con la persecución, y su orden sigue una secuencia. El arrepentimiento produce pobreza de espíritu, y allí todos deben comenzar. Luego vienen el lamento y la mansedumbre que produce una verdadera visión de uno mismo, seguidos de sed de la justicia que solo se encuentra en Dios. Entonces, lleno de ella, el santo manifiesta el carácter mismo de Dios: misericordia, pureza, paz. Pero el mundo no quiere a Dios ni su carácter; por eso, la persecución cierra la lista.

La humanidad en general diría: «Bienaventurados los ricos, que pueden rodearse de toda comodidad; bienaventurados los alegres, los animados, los independientes, que no saben nada de tener hambre ni sed». Pero el Señor, que era del cielo y conocía el carácter apropiado para el reino de los cielos, dice: «Bienaventurados los pobres, los que lloran, los mansos, los que tienen hambre y sed, etc., etc.». Esto invierte por completo el juicio universal de los hombres y contradice el pensamiento acariciado por todo corazón humano. ¡Pero qué misericordia indecible para todas las clases que la felicidad no dependa de nuestras circunstancias ni de cuánto poseamos de los bienes de este mundo, sino del estado de la mente; o, en una palabra, del carácter: un carácter conformado a Cristo; porque las bienaventuranzas son esencialmente el carácter del bendito Señor mismo. ¿Quién fue tan pobre en espíritu, tan manso y humilde de corazón como Jesús? ¿Quién fue tan obediente y dependiente como hombre? ¿Quién estuvo tan lleno de paz y en comunión ininterrumpida con su Padre en el cielo? Él nos ha dejado ejemplo, para que sigamos sus pisadas.

El «sermón del monte» es, pues, la manifestación del Reino en su espíritu interior y santidad; todavía, por supuesto, como un Reino venidero, y no como uno que ya ha llegado realmente. Tiene siete partes (el número de la perfección); y la primera (vers. 1-16) consta, apropiadamente, de «bienaventuranzas», bendiciones que el Rey mismo pronuncia sobre quienes han de heredarlo: primero, teniendo en cuenta su carácter personal (1-9); luego, como sufrientes en medio de un mundo hostil a ellos (10-12); por último, frente a esa hostilidad, son puestos en él como ministros de una bendición que se realizará plenamente cuando por fin llegue el Reino tan esperado (13-16).

El antiguo pacto también tenía sus bendiciones, pero, al estar condicionadas a la obediencia legal, solo demostraron lo imposible que era recibir bendición bajo él; así, el mismo «cántico» del legislador da testimonio contra el pueblo, y la bendición que pronuncia sobre las tribus tiene que esperar su cumplimiento en tiempos posteriores a la ley; de hecho, en los mismos tiempos del Reino que el Señor anuncia aquí. ¡Qué apropiado que el Ministro del nuevo pacto comience con bendición: bendición que sigue estando condicionada a la obediencia (pues, por la naturaleza misma de las cosas, no puede ser de otro modo), pero ahora con una firmeza y seguridad que implican la gracia que ese pacto expresa con tanta majestad mediante sus gloriosos «haré»! (Hebreos 8:8-12.) Para quienes están bajo él no hay monte Ebal, no hay maldición ni desgracia alguna. La dulce autoridad del amor divino constriñe y refrena a la vez. Cristo es Rey de un Reino como ningún otro, donde la «palabra implantada» es ley, pero una «ley de libertad», y cada conciencia individual es su trono.

No puedo entrar ahora en particular en los detalles del discurso del monte, pero quisiera decir unas palabras antes de concluir esta noche. En su prefacio encontramos un método que el Espíritu de Dios adopta a menudo y que merece nuestro estudio. No hay hijo de Dios que no pueda sacar bendición de él, aun con una mirada breve; pero, cuando lo examinamos con un poco más de atención, la enseñanza se profundiza enormemente. En primer lugar, Él declara bienaventuradas a ciertas clases de personas. Estas bienaventuranzas se dividen en dos clases. El carácter inicial de la bienaventuranza tiene especialmente sabor a justicia; el posterior, a misericordia. Estos son los dos grandes temas de los Salmos. Aquí se retoman ambos: «Bienaventurados los pobres en espíritu: porque de ellos es el reino de los cielos. Bienaventurados los que lloran: porque ellos recibirán consolación. Bienaventurados los mansos: porque ellos recibirán la tierra por heredad. Bienaventurados los que tienen hambre y sed de justicia: porque ellos serán hartos». En el cuarto caso se menciona expresamente la justicia, y con ella concluye esa parte del tema; pero es bastante claro que, en esencia, estas cuatro clases están formadas por quienes el Señor declara bienaventurados porque son justos de una manera u otra. Las tres siguientes se fundan en la misericordia. Por eso leemos, como la primera de ellas: «Bienaventurados los misericordiosos: porque ellos alcanzarán misericordia. Bienaventurados los de limpio corazón: porque ellos verán a Dios. Bienaventurados los pacificadores: porque ellos serán llamados hijos de Dios». Por supuesto, sería imposible intentar más que un esbozo en esta ocasión. Aquí, pues, aparece el número habitual en todas estas divisiones sistemáticas de las Escrituras: está el siete acostumbrado y completo de las Escrituras. Las dos bienaventuranzas suplementarias del final más bien confirman el argumento, aunque a primera vista podrían parecer una excepción. Pero en realidad no es así. La excepción prueba la regla de manera convincente; pues en el versículo 10 encontramos: «Bienaventurados los que padecen persecución por causa de la justicia»; lo cual corresponde a las primeras cuatro. Luego, en los versículos 11 y 12, encontramos: «Bienaventurados sois … por mi causa»; lo cual corresponde a la misericordia superior de las últimas tres. «Bienaventurados sois, [así se produce un cambio. Se convierte en un discurso directo y personal] cuando os vituperaren y os persiguieren, y dijeren de vosotros todo mal por mi causa, mintiendo». Así, esto es la consumación misma del sufrimiento en gracia, porque es por causa de Cristo.

Por eso, las dos persecuciones (10-12) introducen el doble carácter que encontramos en las epístolas: sufrir por causa de la justicia y sufrir por causa de Cristo. Son dos cosas perfectamente distintas, porque, cuando se trata de la justicia, simplemente se pone a una persona ante una decisión. Si no me mantengo firme y sufro aquí, mi conciencia quedará contaminada; pero esto de ninguna manera es sufrir por causa de Cristo. En resumen, la conciencia interviene cuando se trata de la justicia; pero sufrir por causa de Cristo no tiene que ver con un pecado manifiesto, sino con su gracia y sus reclamos sobre mi corazón. El deseo de su verdad y el deseo de su gloria me llevan por un camino determinado que me expone al sufrimiento. Podría limitarme a cumplir con mi deber en el lugar donde me han puesto; pero la gracia nunca se satisface con el mero cumplimiento del deber. Se reconoce plenamente que nada hay como la gracia para responder a las exigencias del deber, y que cumplir con el deber es bueno para un cristiano. Pero no permita Dios que quedemos reducidos meramente al deber y que no tengamos libertad para el desbordamiento de la gracia, que lleva consigo solo al corazón. En el primer caso, el creyente se detiene en seco: si no se mantuviera firme, habría pecado. En el otro caso, faltaría el testimonio de Cristo, y la gracia hace que uno se regocije de ser tenido por digno de sufrir por su nombre; pero la justicia no está en cuestión.

Esto me lleva al sexto aspecto en que veo presentado el reino en las Escrituras; esto es, en sus «rasgos morales». Estos se manifestaron plenamente en Cristo aquí en la tierra. En el sermón del monte (Mat. 5, 6, 7; Luc. 6), especialmente en lo que se llama las bienaventuranzas, se exponen las características morales de quienes tienen derecho al reino; y esos hermosos rasgos morales son sencillamente las gracias que adornaban Su bendita persona en Su andar por este mundo orgulloso, sin ley y rebelde. Su descripción de los herederos del reino no era sino una descripción de Su propio espíritu, andar y conducta en medio de los hombres y bajo la mirada de Dios. ¿Quién podría escuchar cómo se delinean esos rasgos santos y celestiales de los bienaventurados sin conmoverse ante su excelencia divina e inmaculada? El sonido de tales palabras en este mundo cruel y egoísta es como la dulce música de arroyos de agua viva en un desierto árido y estéril. Sin duda, cuando nuestros oídos absorben la dulce melodía de esas breves frases que describen a los súbditos del reino de Dios, quedan impresos en la tablilla de nuestra mente los nobles del cielo, vestidos tal como le gusta contemplarlos a Aquel a quien pertenece el reino.

El Salmo 41 habla de la bienaventuranza de quienes podían discernir esta condición del pobre. El Señor estuvo en ella por encima de todos y la comprendió más que nadie; pero sabemos por las bienaventuranzas cómo declara bienaventurados a quienes, por gracia, son como él: pobres en espíritu. Pues, en verdad, casi todas estas bienaventuranzas son simplemente una descripción de lo que Cristo era, aunque se presentan como un carácter al que pertenece la bendición: pobre en espíritu, manso, puro de corazón; ¿quién fue como él, el gran Pacificador? En Lucas se dirige más directamente a sus discípulos: Bienaventurados vosotros los pobres. Pero él entró en los sufrimientos y la condición de sus discípulos y, cuando sacó a sus propias ovejas, iba delante de ellas.

La primera sección presenta (5:1-16) las bienaventuranzas, que revelan en realidad los principios del reino, tal como se manifiestan en el carácter de quienes entran en él. Las bendiciones se pronuncian sobre ellos en tres aspectos: primero (1-9), por lo que son personalmente: su justicia, el reino que los gobierna y forma, como en el cap. 6:33; segundo (10-12), como perseguidos por un mundo que se les opone; tercero, como sal en medio de la corrupción y luz en medio de las tinieblas del mundo.

Esta última bienaventuranza concluye la primera parte del llamado «Sermón del Monte». En ella, el Señor Jesús, como el Rey que pronto sería rechazado por Su propio pueblo, anuncia los principios del Reino de Dios como guía y aliento para Sus discípulos. Al considerar las declaraciones individuales, vemos en ellas un orden claro. En las tres primeras bienaventuranzas se mencionan el conocimiento de sí mismo y la humildad, que ante todo son necesarios para el discípulo del Señor. En los cuatro versículos siguientes vemos el esfuerzo por alcanzar la justicia y llevar una vida agradable a Dios. Por último, en las dos últimas vemos la prueba que en este mundo resulta de una vida con el Señor Jesús, y el sufrimiento que esto implica por Él.

Pero quizá digas, como muchos: ¿qué puedo hacer? Si solo estoy allí yo, no pensaré en una recompensa. Espera, alma mía; mira que no te aventures por terreno equivocado. Muchos pueden hablar así como excusa de la indolencia espiritual y la mundanalidad. ¿Cuál es la enseñanza del Señor en estas bienaventuranzas? Sin duda, que el principio vital de cada característica aquí declarada «bienaventurada» está en toda alma que ha nacido de Dios, aunque no todas se manifiestan por igual en todos. En uno vemos pobreza de espíritu, y en otro, gran actividad. Pero los que lloran serán consolados; los mansos heredarán la tierra; los misericordiosos alcanzarán misericordia.