¿Qué son los místicos cristianos?

Sin embargo, el misticismo no conserva el orden y el equilibrio de las Escrituras entre estos dos aspectos de la verdad. A sus ojos, el aspecto subjetivo parece tan grande que las realidades objetivas quedan en gran medida oscurecidas. Decimos «en gran medida» porque no niega la revelación de Dios en Cristo, ni la realidad de la obra que Él realizó por nosotros, ni lo que todavía realizará por nosotros cuando vuelva. Admite estas cosas en el plano teológico y luego las relega al fondo del cuadro, para que el primer plano pueda estar ocupado de manera más efectiva por la obra del Espíritu en nosotros. En consecuencia, para el místico este aspecto subjetivo de las cosas se convierte en lo único digno de consideración. La conciencia de la cosa se convierte, en sus pensamientos, prácticamente en la cosa misma. Por eso habla continuamente de su conciencia, su comprensión, sus experiencias; lo cual no es sino otra manera de decir que está absorto en sí mismo. Habla de Cristo, pero lo ve como Aquel que produce estas impresiones.

Tampoco es esto todo. Si se pudiera encontrar gente marcada únicamente por estas características, es dudoso que el término «místico» pudiera aplicárseles apropiadamente. La esencia del misticismo reside en esto: que, en la mente del místico, la sede de la autoridad se transfiere de la Palabra externa de Dios a la conciencia espiritual — el «hombre espiritual» — que está dentro de ellos. Se puede rendir verbalmente a las Escrituras un homenaje de índole bastante ortodoxa y, aun así, estas pueden quedar en gran medida desplazadas. La concepción espiritual del místico, que se halaga pensando que en verdad es un hombre espiritual, es de suma importancia para él. Se eleva por encima y más allá de la Escritura. Desdeña su letra, aunque no hable en contra de ella. Esta tiene poco o ningún efecto restrictivo sobre los vuelos de su imaginación. Por supuesto, la cita, pero solo para apoyar, ilustrar o adornar sus propias concepciones de la verdad. Sus concepciones se vuelven lo primordial, aquello sobre lo cual debe recaer el énfasis principal. La Escritura debe interpretarse a la luz de esas concepciones, y sus palabras pasan a ser de importancia secundaria.

En el polo opuesto al misticismo se encuentra una ortodoxia fría, carente de poder. Lamentablemente, es posible insistir correctamente en todas las grandes verdades objetivas de la fe sin un ejercicio de conciencia suficiente para entrar de manera efectiva en estas realidades por el poder del Espíritu de Dios. Así se puede enunciar la verdad y exponer correctamente la Escritura sin el calor del amor a la verdad. En este estado de ánimo, la gente parece temer lo subjetivo y experimental en el ministerio, como si de algún modo eso la privara de la verdad misma, en vez de estar calculado únicamente para despojarla de una aceptación mental despreocupada de la verdad y de la complacencia propia que la acompaña, y llevarla a un genuino ejercicio del corazón delante de Dios. En toda esta tendencia hay algo pobre y superficial, y por ello las almas sinceras se sienten repelidas.

278b Juan 14:23. — En cuanto al misticismo (representado de diversas maneras por Bernardo, Tauler, Teresa, Law, etc.), del cual se ha descrito este Evangelio como «la carta magna», véase el artículo «Teología mística» en la Enciclopedia de Hauck; los dos libros de Inge y el capítulo de Illingworth, «Carácter cristiano»; también James, «Variedades de la experiencia religiosa», Conferencia xvi y siguientes; Cheetham, «Historia de la Iglesia cristiana, etc.», pp. 132-134, 249. «Tres amigos de Dios» y «Los tranquilos de la tierra», de la señora Bevan; y Schofield, «Cordura cristiana», cap. vii. El profesor Inge prefiere la definición más breve de todas: «el amor de Dios»; el señor Illingworth lo ha descrito como la creencia de que el espíritu humano es capaz de aprehender a Dios y Su verdad de manera inmediata; mientras que, desde el lado «racionalista», Benn habla de ello como «iluminación interior recibida directamente del corazón central de las cosas». Ritschl sostuvo acertadamente que no hay «comunión» inmediata con Dios sin la mediación de Su palabra («Teología y metafísica», p. 476). A muchos hay que recordarles esto continuamente.

El sistema de pensamiento designado según el escritor mencionado en último lugar considera el cristianismo, en palabras de Inge, como un puritanismo primitivo corrompido por los griegos, quienes introdujeron en él su intelectualismo y sus misterios sacramentales. «El verdadero cristianismo», por otro lado, «es la fe en el Cristo histórico» («Misticismo cristiano», p. 346). Pero para Kaftan, uno de los integrantes de esta escuela, «el centro de gravedad es el Cristo glorificado, y la vida del cristiano es una vida escondida con Cristo en Dios» (Orr, «Ensayos», p. 66). En este sentido, el profesor de Berlín se aparta de la tendencia general de los seguidores de Ritschl.

Un libro reciente y magistral sobre el misticismo cristiano es el del Dr. Rufus Jones, erudito cuáquero estadounidense. La religión de una persona, tal como los cristianos usan la palabra, es aquello que expresa, desde su propio punto de vista, sus relaciones con un Ser sobrenatural. Todas las religiones principales, comenzando por el judaísmo (véase Abrahams, cap. vi), han producido místicos, cuyo tono de mente en el elemento cristiano se describe como «espiritual».

Dios, en Su santidad, Su majestad, Su justicia y Su amor, ha hallado Su reposo en la obra y la Persona de Cristo; yo he hallado allí el mío. El místico nunca tiene reposo, porque busca en vano en el hombre lo que debería buscar en Dios, quien lo había consumado todo antes de que él siquiera pensara en ello. Por eso buscan un amor desinteresado; pero ¿dónde? ¡En el hombre! Pobres adoradores del hombre deificado en su imaginación, de un hombre que nunca se encontrará. Aquí hay pecado en él; en el cielo solo pensará en Dios. Por eso la imaginación desempeña un papel tan importante en el misticismo, y Satanás puede engañar tan a menudo por medio de ella, porque se ponen en juego la imaginación y el corazón del hombre. No digo que nunca haya allí afectos espirituales; todo lo contrario; ni que Dios nunca se revele a tales afectos. No dudo que lo hace y que así vuelve feliz a la persona, pero al fin la encontrarás ocupada con los afectos y no con Dios mismo. Ese es el defecto principal del misticismo. En una palabra, lo veo como un esfuerzo del corazón humano por producir en sí mismo algo suficientemente intenso en cuanto al afecto como para satisfacer a un corazón despertado por la excelencia de su Objeto; pues ahora supongo que el corazón ha despertado verdaderamente.

Por otro lado, el misticismo, ya sea católico o protestante, insatisfecho con la comodidad mundana y la autosatisfacción de los evangélicos, anhela siempre una realidad más profunda, pero la busca dentro de sí. De ahí el esfuerzo constante de la escuela pietista por morir al yo y así disfrutar de Dios, salvo quizá entre unos pocos que se jactan de haber llegado a tal estado de perfección que pueden descansar en él. Pero la mayoría, y supongo que en realidad todos aquellos cuya conciencia sigue activa, nunca van más allá de los deseos piadosos y los esfuerzos interiores por alcanzar la santidad. No pueden permanecer conscientemente en el amor de Dios hacia ellos como un hecho establecido y conocido en Cristo, que produce olvido de sí ante Su propia gracia perfecta, la cual hizo que Cristo fuera pecado por nosotros, para que nosotros fuéramos hechos justicia de Dios en Él. El sistema tiende, incluso en sus manifestaciones más loables, a volver la mirada hacia dentro en busca de un amor que aspire a parecerse lo más posible al amor de Dios, y así conformarse con la esperanza de una vida cada vez más elevada. De ahí que el sentimentalismo piadoso, que no es mucho más que la imaginación puesta en acción en la religión, reine en el corazón, y no la gracia por medio de la justicia.

La Primera Epístola a los Corintios, aunque de ningún modo trata este tema con tanta amplitud como la dirigida a los Efesios, nos presenta el principio de esta verdad: «Como el celestial, tales también los celestiales; y cual el terrenal, tales también los terrenales». La primera idea es que ahora somos celestiales; la segunda, que, aunque somos celestiales, todavía no llevamos la imagen del celestial, pero la llevaremos. ¡Qué liberación del misticismo! El misticismo es simplemente el anhelo del corazón de sentir por dentro lo que desearía tener; pero la fe evita ocuparse de uno mismo y entra en la verdad de Dios. Puede que sea un misterio, pero es un misterio revelado, que Dios hace muy real e inteligible por el poder del Espíritu Santo, pues Dios, por Su propia gracia, lo ha dispuesto, realizado y dado todo a nosotros en Cristo.

Sin embargo, no es pequeño el peligro de que confundamos un privilegio tan grande. Hay muchas personas piadosas que confunden cierta felicidad en sus almas con la permanencia de Dios en ellas. Este peligro suele tener un carácter místico. Se examinan a sí mismas y son emocionales. Quien haya leído los escritos del célebre William Law sobre el alma sabrá a qué me refiero. Él era uno de estos místicos, pero estaba completamente equivocado al ocultar o incluso perder la gracia de Dios en Cristo bajo la eficacia sacramental y los sentimientos interiores del hombre. No comprendió en absoluto la ruina total del hombre ni la plenitud de la redención, y mucho menos la vida eterna en Cristo. Era un esfuerzo por amar a Dios y una disposición a atribuir mérito a ese esfuerzo; no la fe en el amor redentor de Dios y en Su juicio implacable de la carne, para hallar una porción infinitamente mejor en Cristo el Señor. Desde entonces, una comunidad se distingue por lo que llaman «santificación cristiana», que no es santificación bíblica, sino más bien una buena opinión de su estado, fundada en un sentimiento luminoso en sus almas; la causa y el efecto de esto es que están sumamente ocupados consigo mismos y con su experiencia, que se cuentan unos a otros para edificación mutua. Esto ocupa un lugar tan importante y fijo a sus ojos que tienen reuniones regulares en grupos, cada uno con un líder, para comunicarse unos a otros lo que creen que el Espíritu de Dios ha producido en sus almas de una semana a otra. No pueden señalar ninguna institución de esa índole en el Nuevo Testamento.

Pero el Espíritu de Dios glorifica a Cristo al recibir lo que es de Él y anunciárnoslo. Había de guiarnos a toda la verdad. Esta clase de misticismo glorifica al yo; se ocupa de nuestros propios sentimientos. Por eso está directamente expuesta a conducir a algunas almas a la adoración de sí mismas y a abatir a quienes no se satisfacen fácilmente con lo que han alcanzado. Es saludable aprender que no hay nada en nosotros mismos que pueda dar satisfacción espiritual, de modo que Cristo sea nuestro todo, como realmente lo es. Pero ocuparnos así de nuestro propio corazón, salvo para humillarnos por causa de él, es tan deshonroso para Él como peligroso para nosotros. Ocuparnos de nosotros mismos no solo es inútil, sino que estorba el crecimiento en la gracia y en el conocimiento de nuestro Señor y Salvador Jesucristo. Sin embargo, no cabe duda de que muchos cristianos verdaderos han sido arrastrados a esta invención humana, que necesariamente sustituye la ocupación con Cristo Jesús por la ocupación con nosotros mismos, y el regocijo en nuestro propio gozo por el regocijo siempre en el Señor.

El aspecto místico de la vida cristiana es, más bien, Cristo ocupando el corazón del creyente; Cristo morando en el corazón por la fe; Cristo en ustedes, la esperanza de gloria.

El deseo y el amor pueden distinguirse con mucha precisión. El deseo supone la capacidad de disfrutar de aquello que deseamos, es decir, afectos espirituales que, por su misma naturaleza, tienen a Dios por objeto; supone que uno ha nacido de Él, aunque Satanás a menudo imita de manera asombrosa esta clase de sentimientos; pero este estado también supone que uno no posee lo que desea. El amor supone que poseemos plenamente el objeto de nuestros deseos. Ya no es una necesidad para uno mismo, sino el disfrute y la apreciación del objeto mismo, al deleitarse en él. Ahora bien, el misticismo, aunque se jacta mucho de sus sentimientos, nunca va más allá del deseo; mientras que el cristianismo sencillo, al dar el conocimiento de la salvación, nos pone en plena posesión del amor de Dios. Sé que Él me ama como ama a Cristo; ese amor me ha salvado; Él fue quien me deseó. En amor me necesitó; y este amor es perfección en Cristo. En paz contemplo este amor y lo adoro en Cristo. Yo habito en Él y Él en mí.

Nunca he visto a un místico cuya idea del amor no estuviera completamente equivocada en su propia naturaleza; era algo en el hombre que necesitaba ser satisfecho, en vez de ser algo en Dios que satisfacía el corazón profunda, infinita y perfectamente. De ahí los esfuerzos inauditos por rebajarse, vilipendiarse y hablar mal de uno mismo, como si alguien salvado pudiera ser algo en presencia de un Salvador, en vez de no ser nada y olvidarse de sí mismo ante tanto amor. Cuando uno está verdaderamente deleitado en la presencia de Dios y contempla su excelente hermosura en su templo, ¿se ocupa de las formas horribles que se esconden en el corazón del hombre? Creo que no. Pensamos en Él. Él nos ha dado el derecho de hacerlo, por una gracia que realmente ha dejado atrás todo lo que éramos cuando vivíamos fuera de Cristo, en la carne. ¿Acaso no tenemos entonces ninguna experiencia humillante de nosotros mismos? No digo eso. Sí, hay momentos en que Dios nos revela los espantosos secretos de ese corazón en el que no existe el bien; pero no nos jactamos ni hablamos mucho de ello si verdaderamente hemos visto a Dios. Si tratamos de encontrar en el hombre, en su amor a Dios, algo tan bueno como el amor de Dios hacia nosotros, entonces hablamos de ello y nos imaginamos que nos estamos humillando. Esto no es más que la vanidad del corazón que no conoce a Dios ni se conoce a sí mismo; es el verdadero carácter del misticismo.

Dios, su santidad, su majestad, su justicia y su amor han hallado su reposo en la obra y la Persona de Cristo: yo he hallado el mío allí. El místico nunca tiene reposo, porque busca en vano en el hombre lo que debería buscar en Dios, quien lo había realizado todo antes de que él siquiera pensara en ello. Por eso buscan un amor desinteresado; pero ¿dónde? ¡En el hombre! Pobres adoradores del hombre, deificado en su imaginación; de un hombre que nunca se encontrará. Aquí, el pecado está en él; en el cielo pensará solo en Dios. Por eso la imaginación desempeña un papel tan importante en el misticismo, y Satanás puede engañar tan a menudo por medio de ella, porque se ponen en juego la imaginación y el corazón del hombre. No digo que allí nunca haya afectos espirituales: todo lo contrario; ni que Dios nunca se revele a tales afectos. No dudo que lo hace, y así hace feliz a la persona, pero al fin la encontrará ocupada con esos afectos y no con Él. Este es el defecto principal del misticismo. En una palabra, veo en él un esfuerzo del corazón humano, que trata de producir en sí mismo algo suficientemente fuerte en cuanto a afecto para satisfacer a un corazón despertado por la excelencia de su Objeto: pues ahora supongo un verdadero despertar del corazón.