¿Estaba casado alguno de los discípulos?

Además, deducimos que muchos de los apóstoles eran hombres casados (1 Cor. 9), pero ni en Hechos ni en las Epístolas encontramos indicio alguno de lo que hicieron sus esposas. Sin duda fueron un consuelo y una ayuda para sus esposos mientras estos trabajaban; pero tanto los apóstoles como los ancianos desempeñaban tareas en las que ellas no podían participar.

Solo dos de los apóstoles de nuestro Señor parecen haber tenido el indecible honor de recibirlo bajo su propio techo: Mateo (o Leví) y Pedro. En aquella ocasión, la casa de Mateo fue lugar de banquete (Lucas 5:29); la casa de Pedro fue más bien lugar de duelo. Su suegra estaba enferma con fiebre —«una fiebre alta», añade Lucas el médico. Parece que en la casa de Pedro vivían no solo su suegra, sino también su hermano Andrés (Marcos 1:29-31). Sin duda, era un círculo familiar piadoso.

Fue un día funesto para la cristiandad cuando se apoderó de la mente de los hombres la idea de que los siervos de Cristo debían permanecer solteros. Esta idea no solo ha expuesto la frágil carne al más grave peligro moral, sino que también ha desafiado tanto el precedente apostólico como los claros mandatos de la Santa Escritura. En 1 Corintios 9:5, donde el apóstol Pablo insiste en que tenía el mismo derecho a tener una esposa que a comer y beber, cita el ejemplo de «los demás apóstoles» y nombra expresamente a Cefas (Pedro). En su primera epístola a Timoteo (1 Timoteo 3), que trata en gran medida del orden eclesiástico, establece con autoridad que tanto los obispos como los diáconos deben ser hombres casados. Si se plantea la pregunta: «¿Por qué, entonces, Pablo no tomó esposa para sí?», la respuesta debe ser que fue llamado a una vida de viajes incesantes y por un territorio muy extenso. El apóstol consagrado sintió que, en esas circunstancias, sería mejor para él tener absoluta libertad. Pero esto no afectaba su derecho, que él defendía, aunque renunciara a él con espíritu de sacrificio para promover la obra del Evangelio.

Era natural que Pedro y Andrés le hablaran al Señor de su familiar enferma. Él había venido del cielo «a vendar a los quebrantados de corazón» (Isa. 61:1). Y, de hecho, andaba entre los hombres, tomando con compasión sus enfermedades y llevando sus dolencias. La paráfrasis de Mateo de Isa. 53:4, a la que aquí se alude, significa que tomó los sufrimientos de los hombres como una carga sobre su propio espíritu (Mat. 8:17). El punto es su compasión por los hombres durante su vida. Es un error referir Isa. 53:4 a su muerte expiatoria. Apenas había comenzado su ministerio de sanidad y acababa de expulsar un demonio de un hombre en medio de una reunión sabática en la sinagoga. Tal maravilla llenó a Pedro y Andrés del deseo de que ayudara a la pobre enferma en casa, «y luego le hablan de ella».

No hizo falta una segunda petición. Acompañado por Jacobo y Juan, los antiguos compañeros de Pedro y su hermano, el Salvador fue enseguida a la casa del pescador. «Vino, y tomándola de la mano, la levantó; y luego la dejó la fiebre, y ella les servía».

El autor de la epístola se presenta como «Pedro, apóstol de Jesucristo» (cap. 1:1). Su nombre propio era Simón (del hebreo Simeón, que significa «oír»). Recibió el nombre de Pedro (en griego: «piedra»; en arameo: Cefas) del Señor Jesús (Juan 1:41-42). Pedro fue uno de los primeros discípulos del Señor (Marcos 1:16-18). Era pescador de Betsaida (Juan 1:44) y vivía en Capernaum (Marcos 1:21, 29). Pedro estaba casado y más adelante su esposa lo acompañó cuando viajaba como apóstol (Marcos 1:30; 1 Corintios 9:5). Su propio hermano Andrés llevó a Pedro al Señor, y pronto formó parte del círculo íntimo de discípulos del Señor junto con Jacobo y Juan (Juan 1:42; Marcos 5:37; Mateo 17:1; 26:37). Las cuatro listas de los apóstoles mencionan primero a Pedro (Mateo 10:2; Marcos 3:16; Lucas 6:14; Hechos 1:13).

Además, Pedro fue el único apóstol del que tenemos constancia de que tuvo esposa. Esto es lamentable, pues a sus supuestos sucesores se les niega tener esposa, como pretenden serlo los papas. La Epístola a los Gálatas no puede ser una lectura agradable para los católicos romanos, pues en ella encontramos el relato de cómo el apóstol Pablo reprendió a Pedro cara a cara por su cobardía y disimulo (véase Gál. 2:11-12).

LO siguiente que encontramos en el relato del Evangelio, al seguir la historia de Pedro, es que el Señor entra en su casa en un momento muy oportuno. Sale de la sinagoga, donde acababa de expulsar un espíritu inmundo de un hombre, y enseguida (palabra característica del Evangelio de Marcos) va a la casa de Pedro, y «la suegra de Simón estaba acostada con fiebre», y le hablan de ella. Era muy natural que le hablaran al Señor de la mujer enferma, y él la sana con una palabra.

Ahora bien, a menudo se ha enseñado que un hombre debe permanecer soltero para seguir plenamente al Señor; pero aquí aprendemos que Simón era un hombre casado, y que tenía afecto suficiente para acoger a la madre de su esposa, no solo en su corazón, sino también en su casa. Vivimos en una época en que a menudo se menosprecia a las suegras; aquí no fue así, y Dios no ha registrado esto en las páginas de su Palabra sin motivo.

A. Es: «¿Por qué no habría de tener una hermana por mujer?». No le convenía tener por esposa a una persona inconversa. Tenía libertad para casarse, aunque fuera apóstol. Sabemos que Cefas tenía esposa, pues la suegra de Simón yacía enferma de fiebre. Esa es una de las cosas que desconciertan a los católicos romanos. En el año 324 d. C. comenzó la prohibición de que tuvieran esposa —es decir, los sacerdotes—, de modo que esta práctica se introdujo temprano.

Pero no solo estaban sometidos a Él Satanás y los demonios, sino que encontramos aún más en relación con sus obras de misericordia. Después de esto, vemos que una enfermedad se presenta ante Él en un caso individual y, luego, varios casos de enfermedad reunidos, lo que podríamos llamar un grupo considerable de personas impotentes. Ahora bien, ¿por qué se presenta aquí este caso especial y singular? Es precisamente el pasaje que nos permite comprender el pensamiento de Dios: que Pedro, de quien se suponía que había sido el fundador del papado y que había estado en Roma precisamente con ese propósito, en realidad era un apóstol casado. Creo que ese es el motivo por el que se incluye aquí de manera especial. Es un ejemplo de la misericordia y el poder de nuestro Señor Jesucristo; pero resulta que la suegra de Pedro estaba enferma de fiebre. No se dice cuál era la naturaleza de la fiebre; Lucas 4:38, con el diagnóstico preciso de alguien que era médico, aún guiado por el Espíritu Santo, la llama una fiebre grande (megaloi). Nos basta saber que era una enfermedad grave, y que toda enfermedad y debilidad son parte del fruto y la miseria del pecado en este mundo. Pero esto sí lo sé —y eso es lo que me parece tan bendito—: por grave que fuera el caso y por difícil que fuera, o por duro que los hombres lo llamaran, no había caso alguno que no fuera del todo fácil para Él. Por eso encontramos lo que podríamos llamar los casos más extremos, los casos más graves, presentados allí donde tenemos ante nosotros sus obras de misericordia y de poder, para mostrar la bienaventuranza y la fuerza, así como la gracia y el amor de nuestro Señor Jesucristo.

Pero hay aquí dos pequeños detalles que son propios de Marcos, y sobre los cuales quisiera detenerme un momento. «Luego le hablan de ella». ¡Oh, qué dulce es eso! No conozco nada más precioso que la santa familiaridad que existía entre el Señor Jesús y pobres seres como nosotros en este mundo; y no solo eso, amados amigos, sino también su preciosa accesibilidad. Un hombre tiene enferma a su suegra, o a un hijo, o a una hija que está muriendo, y todos son bienvenidos ante el más accesible de los hombres aquí. Todos pueden acudir a Él; no había nada en Él que rechazara. Lo digo con toda santa reverencia: no había frialdad ni reserva distante en nuestro precioso Señor Jesús. En verdad, incluso aquí en su naturaleza humana, en su perfección, fue verdaderamente hombre entre los hombres, un hombre solitario también; sin embargo, fue el más accesible de todos, y por eso, por así decirlo, todos se sentían atraídos a Él y llegaban a comprender cuán bienvenidos eran para Él. Había en ellos esa confianza que, estoy convencido, les infundían la perfección de su propia naturaleza y su amor, de modo que podían acudir y derramar su lamento en su oído lleno de gracia: «Luego le hablan de ella». Ahora quisiera preguntarles esta noche si hemos cultivado esa santa confianza en Él ahora. ¿Sabemos lo que es hablarle de nuestra enfermedad y debilidad, de nuestros dolores y pruebas, de nuestras penas y aflicciones? ¿Se las llevamos a Él, que se interesa mucho más en ellas que nosotros mismos? Quizá pensemos: ¿quién podría interesarse tanto en una esposa moribunda, un hijo enfermo o un padre anciano como un esposo, un padre, un hijo o una hija? ¡Ah! Hay uno que se interesa aún más: nuestro Señor Jesucristo. «Luego le hablan de ella». ¡Oh, qué hermosas son esas palabras! ¿No le recuerdan al corazón otro pasaje de este libro bendito, que ha sido apoyo y sostén para tantos corazones angustiados y afligidos, a saber, ese precioso pasaje de la Epístola a los Filipenses, donde el apóstol dice por el Espíritu: «Por nada estéis afanosos»; palabras difíciles, pensamos a menudo cuando las hemos leído tantas veces: «Por nada estéis afanosos». Quizá esta noche esté hablando a algún pobre corazón afligido. Tal vez haya precisamente una carga como la que he descrito que pesa sobre su pobre corazón, o quizá lo oprima un pesar mayor; solo Dios lo sabe. Pero estoy consciente de esto: hay numerosas personas en esta gran ciudad esta noche cuyas circunstancias son tales que, al menos desde el punto de vista humano, les causan muchísima ansiedad; y, sin embargo, si pertenecen a Él, aquí está su palabra: «Por nada estéis afanosos». Entonces, ¿preguntan cómo puede lograrse eso? ¿Qué remedio puede quitar esa carga de preocupación de mi corazón? Aquí está, amados amigos: «En todo, por oración y ruego, con acción de gracias, sean notorias vuestras peticiones delante de Dios». Creo que «sean notorias» aquí es exactamente como «luego le hablan de ella» en este pasaje. Hay un corazón allá arriba en el cielo a quien pueden comunicárselo todo, y lo único que necesitan es acudir y contárselo, confiando en el amor que allí hay. Recuerden esto: Él lo sabe desde mucho antes. No se engañen al respecto. No le están informando de nada; Él lo sabe. Pero aun así, cuéntenselo; a Él le agrada escuchar, háganlo saber, derrámenlo ante Él. Oh, amados amigos, animémonos un poco más unos a otros en esos santos ejercicios. ¡Oh, si supiéramos que, en nuestra angustia, carencias y necesidades, lo primero es volvernos a Jesús! ¡Cuántas veces pensamos en el apoyo humano, la ayuda humana y los brazos humanos! ¡Ay! Estas son muchas veces las primeras cosas que nos vienen a la mente. Si estamos en angustia, dificultad y aflicción, pensamos en lo que podemos hacer, en cómo conseguir ayuda, y corremos de aquí para allá y a todas partes; pero ¡qué bendito es esto!: «Luego le hablan de ella». Esto es propio de Marcos, y les pido encarecidamente que le presten atención.

Versículos 4-6. «¿No tenemos potestad de comer y de beber?» etc. Si, entonces, él es apóstol, tiene legítimo derecho a los privilegios inherentes a este oficio, que aquí se expresan de manera resumida como el derecho a que los sostengan a él y a sus familias, si las tenían. No afirma simplemente el derecho a casarse, sino que, si estuviera casado o tomara esposa, ella también, al igual que él, podría esperar que la iglesia la sostuviera. No todos los doce eran hombres solteros. Tampoco lo eran los hermanos del Señor según la carne.4 Los demás reclamaban y disfrutaban de la exención del trabajo secular, para poder dedicarse por completo a la oración y al ministerio de la palabra.5 ¿Y eran Pablo y Bernabé menos dignos de esta exención? Es notable que, al asociar su propio nombre con el de alguien —no Apolos, bien conocido por los corintios, sino alguien que no se menciona en otro lugar en relación con ellos—, lo haga de esta manera. No muchos años antes, estos devotos colaboradores se habían separado enojados por una cuestión de conveniencia piadosa,6 y desde ese momento cesa en el registro inspirado toda mención histórica posterior de Bernabé y sus labores. Pero Pablo no dejó de recordar con afecto a su primer7 y más entrañable amigo en Cristo. Y ahora que, bajo falsas influencias judías, se intentaba menospreciar sus propias pretensiones en comparación con las de los apóstoles originales, incluye, por así decirlo instintivamente, en su defensa de sus derechos, el nombre de aquel colaborador suyo en el evangelio que desde el principio había sido el más rápido en reconocer y celebrar la extensión de la gracia de Dios a los gentiles.8 Si, como parece por el versículo 6, solo él entre estos primeros obreros en la labranza de Dios emuló a su antiguo compañero en su jactancia de que su evangelio no sería gravoso para nadie, el hecho no debe quedar sin registrarse, tanto para elogiar su devoción como para presentar a estos santos perspicaces pero lentos de corazón un segundo ejemplo práctico de lo que la verdad en que se gloriaban podía hacer de hombres de pasiones semejantes a las suyas.

Por lo general se supone que el «discípulo a quien Jesús amaba», mencionado en el Evangelio atribuido al apóstol Juan, es una designación de sí mismo (véase también la nota sobre Juan 13:23). A ese discípulo así descrito, nuestro Señor, al morir, le encomendó el cuidado de su madre (Juan 19:26). Además, se habla de este apóstol como uno de las «columnas» de la iglesia en Jerusalén (Gálatas 2:19; compárese con Hechos 15, año 51 d. C.). La última imagen que tenemos de él en el Nuevo Testamento es como exiliado en la isla de Patmos durante el reinado de Domiciano, según afirma Eusebio (ii. 18). Antes de ese tiempo, según Tertuliano (Præscr. Hæret.), mientras el apóstol estaba en Roma, fue arrojado a un caldero de aceite hirviendo, del cual salió ileso. La tradición eclesiástica continúa el relato de su vida después de su liberación de Patmos, presentándolo como estrechamente relacionado con las iglesias de Asia Menor, en particular con Éfeso (Ireneo). Zahn supone que se trasladó de Palestina durante la desastrosa guerra judía del año 69, mientras que Blass, al comparar Hechos 15 con Juan 21, considera que debió de haber salido definitivamente de Jerusalén a más tardar en el año 54. Keim, Scholten, H. Holtzmann, Harnack, Bousset y Schmiedel han cuestionado, sin fundamentos suficientes, su residencia en Asia Menor, porque no concuerda con su teoría sobre la autoría. Entre otros sucesos conocidos que se cuentan de ese período de su vida están los relatos de cómo hizo volver al camino a un notable descarriado (Eusebio iii. 33), y de cómo se encontró con un gnóstico en un baño público, de donde salió de inmediato. Ireneo (iii. 3, 4) dice que se llamaba Cerinto, pero Epifanio (xxx. 24) afirma que era Ebión. Este último escritor declara que el apóstol permaneció soltero. Por lo general se dice que Juan murió de muerte natural en Éfeso poco después del año 98 —es decir, después de la llegada al poder de Trajano (así Ireneo, ii. 22, 5). Eusebio (vii. 25) afirma que allí se mostraba su sepulcro; otro relato dice que en Éfeso se mostraban dos sepulcros relacionados con el nombre Juan (véase también la nota sobre Juan 21:22 y ss.).

Vers. 12. Pablo fue un ejemplo del caso mencionado al final de este versículo. Si leemos 2 Cor. 11 y vemos lo que pasó Pablo (fue por la conducta reprochable de los corintios que se vio obligado a aludir a ello), esto muestra que no habría tenido libertad para seguir tal camino si hubiera tenido esposa e hijos. Pedro estaba casado antes de su conversión.