¿Estaba casado el apóstol Pablo?

De 1 Corintios 9:5 puede inferirse razonablemente que él fue uno de los apóstoles casados. «¿No tenemos potestad de traer con nosotros una hermana mujer también como los otros apóstoles, y los hermanos del Señor, y Cefas?»

Proveer para los suyos —aunque, por supuesto, el hombre está obligado a cuidar y atender a su esposa— se refiere a un caso completamente distinto y, de hecho, opuesto: que la iglesia no debía hacerse cargo de las viudas que tuvieran hijos, sino que ellos, o los miembros jóvenes de su familia, debían proveer para ellas. Los he revisado todos, y ninguno se aplica en absoluto, excepto 2 Corintios 12:13-14; y tampoco ese. Pablo no tenía esposa, ni hogar, ni fortuna, y nos dice que no tenía residencia fija. No quiso recibir nada de los corintios porque eran amantes del dinero, sino que habla de ello como algo injusto y como algo extraordinario (pero recibió de otros por causa del evangelio); y en 1 Corintios 9 trata todo el asunto sobre la base de que los que anuncian el evangelio deben vivir del evangelio. Pedro llevaba consigo a una hermana, mujer, y Pablo insiste en que él y Bernabé tenían el mismo derecho; también lo tenían los hermanos del Señor y los apóstoles. (1 Corintios 9:5) Así que la instrucción de la palabra es muy clara: y muchos hermanos lo han hecho en el continente. Si tienen familias, sin duda deben tener una casa; pero el Señor ha cuidado de ellos, y sus familias han recibido educación y han salido adelante como las de los demás. En un caso había once hijos. Por supuesto, esos casos requieren que una mujer tenga fe para asumir tal responsabilidad. A menudo he visto que tienen más valor que los hombres. Mi experiencia contradice por completo que alguien llamado a ser evangelista se dedique a otro oficio para proveer para sí mismo. Eso antepone este mundo y las preocupaciones humanas al llamamiento de Dios; y su obra espiritual queda arruinada desde la raíz misma. Es algo completamente distinto, y lo opuesto en cuanto a la fe, cuando quienes tienen ocupaciones salen de sus límites para evangelizar. Si un hombre es llamado por Dios a entregarse por completo a la evangelización, ese es otro asunto, pero apartarse del camino de la fe es algo grave.

Observe en el versículo 3 el carácter negativo de las enseñanzas de tales engañadores. «Prohibir casarse» puede sonar muy santo y abnegado, pero no lo es. Una secta puede formarse fácilmente sobre esta base, pero se opone a la verdad de Cristo. Puede que lo justifiquen insistiendo en que Cristo no estaba casado y Pablo tampoco, dos hechos que son ciertos. Pero el Señor Jesús, sin embargo, confirmó y recalcó lo que había declarado Génesis: «Por esto dejará el hombre padre y madre, y se allegará á su mujer, y serán dos en una carne» (Mt. 19:5). Y Pablo declara con no menos firmeza la verdad de la pureza del vínculo matrimonial en pasajes como 1 Timoteo 5:14; Hebreos 13:4; y 1 Corintios 7:28. Él mismo se había hecho voluntariamente eunuco por causa del reino de los cielos (Mt. 19:12), renunciando de buena gana al matrimonio para servir más plenamente al Señor. Pero se opondría firmemente a cualquier sugerencia de los hombres de convertir tal cosa en una regla: esto sería una maldad absoluta.

Fue un día funesto para la cristiandad cuando se apoderó de la mente de los hombres la idea de que los siervos de Cristo debían permanecer solteros. Esta idea no solo ha expuesto la frágil carne al más grave peligro moral, sino que también ha desafiado tanto el precedente apostólico como los claros mandatos de la Santa Escritura. En 1 Corintios 9:5, donde el apóstol Pablo insiste en que tenía el mismo derecho a tener una esposa que a comer y beber, cita el ejemplo de «los demás apóstoles» y nombra expresamente a Cefas (Pedro). En su primera epístola a Timoteo (1 Timoteo 3), que trata en gran medida del orden eclesiástico, establece con autoridad que tanto los obispos como los diáconos deben ser hombres casados. Si se plantea la pregunta: «¿Por qué, entonces, Pablo no tomó esposa para sí?», la respuesta debe ser que fue llamado a una vida de viajes incesantes y por un territorio muy extenso. El apóstol consagrado sintió que, en esas circunstancias, sería mejor para él tener absoluta libertad. Pero esto no afectaba su derecho, que él defendía, aunque renunciara a él con espíritu de sacrificio para promover la obra del Evangelio.

Como soy llamado a seguir a Pablo, así como él siguió a Cristo, estoy en un camino de fe, y solo de fe. Pablo vio que una esposa obstaculizaría su curso, y no tomó ninguna. Por el poder de la gracia y del Espíritu, estaba por encima de toda necesidad propia de la naturaleza humana, y lo dejó todo para seguir a Cristo. Nunca desprecia el matrimonio ni a Dios, quien, como Creador, lo instituyó en el Edén. Pero aunque enseña y recalca que para algunos es correcto casarse, si es necesario, él no tenía necesidad; y al entregarse a la obra del Espíritu, estaba por encima de la esfera de la naturaleza humana. 1 Cor. 7 nos expone su verdad sobre el tema.

Por eso, si alguien quería interrogarlo sobre el asunto, tenía una respuesta irrefutable. Sus adversarios pensaban que cualquier argumento servía para atacarlo. Una y otra vez dejó de comer o beber esto o aquello por consideración a los demás. No tenía, como otros apóstoles, una esposa que lo ayudara y compartiera sus viajes. Él y Bernabé habían viajado y trabajado sin descanso, sin aquellas pausas para descansar de las que otros disfrutaban. Además, en vez de ser una carga para otros en lo que respecta a sus necesidades físicas, había trabajado con sus propias manos para ganarse la vida y no había recibido nada de nadie en Corinto. Cada una de estas cosas fue aprovechada en el intento de desacreditarlo. De hecho, eran un gran mérito suyo, pues tenía derecho a cada una de ellas. Renunciaba a cosas que legítimamente le correspondían como hombre y como siervo del Señor, debido a su absoluta devoción a los intereses de su Maestro.

Vers. 12. Pablo fue un ejemplo del caso mencionado al final de este versículo. Si leemos 2 Cor. 11 y vemos lo que pasó Pablo (fue por la conducta reprochable de los corintios que se vio obligado a aludir a ello), esto muestra que no habría tenido libertad para seguir tal camino si hubiera tenido esposa e hijos. Pedro estaba casado antes de su conversión.

Pero, dice el Señor: «No todos reciben esta palabra, sino aquellos a quienes es dado. Porque hay eunucos que nacieron así del vientre de su madre; y hay eunucos que fueron hechos eunucos por los hombres; y hay eunucos que a sí mismos se hicieron eunucos por causa del reino de los cielos. El que pueda recibir esto, que lo reciba» (vers. 11, 12). Entiendo que allí el Señor, al mantener naturalmente la institución del matrimonio, muestra que hay un poder de Dios capaz de elevar a las personas por encima de ella. El apóstol Pablo actuaba conforme al espíritu de este versículo cuando nos da su propio parecer como alguien que había «alcanzado misericordia del Señor para ser fiel» (1 Corintios 7:25). Sin duda, fue llamado a una obra extraordinaria, que habría hecho muy difícil atender debidamente las relaciones familiares. Su labor lo llevaba a todas partes. Dondequiera que hubiera iglesias que cuidar, dondequiera que las almas clamaran: «Ven y ayúdanos»; y más allá de los llamados de los santos o de los hombres, el Espíritu Santo lo impulsaba en su corazón consagrado. Si hubiera tenido esposa o familia que atender, la obra del Señor no habría podido realizarse con tanta plenitud. De ahí el juicio sabio y lleno de gracia del apóstol, que no dio como mandamiento, sino que dejó para que pesara en la mente espiritual. La última de las tres clases mencionadas en el versículo se expresa en sentido figurado: significa, sencillamente, vivir sin casarse para la gloria de Dios. Pero observen: es un don, no una ley, y mucho menos una casta. Solo lo reciben aquellos «a quienes es dado». Se presenta como un privilegio. Al insistir el apóstol en la honra del matrimonio, fue el último en arrojar la más mínima afrenta sobre tal vínculo; pero también conocía un amor más elevado y absorbente: una participación, en cierta medida, en los afectos de Cristo por la Iglesia. Sin embargo, esto no es una obligación impuesta, sino un llamado especial y un don de gracia en el que él se regocijaba en glorificar a su Maestro. La valoración del amor de Cristo por la Iglesia lo había formado según su propio modelo. Observen aquí: «se hicieron eunucos por causa del reino de los cielos», ese orden de cosas que ahora depende de Cristo en el cielo. Y así, fortalecidos por la gracia que resplandece en Él a la diestra de Dios, aquellos a quienes es dado caminan por encima de los vínculos naturales de la vida, no despreciándolos, sino honrándolos, mientras renuncian individualmente a ellos por esa buena porción que no les será quitada.

Parece que las preguntas acerca del matrimonio surgieron por el hecho de que Pablo, quien era su padre espiritual y ejemplo, no tenía esposa. La mayoría había sido pagana, y por eso sus ideas acerca de esta gran institución de Dios estaban completamente extraviadas y corrompidas. El apóstol aprovechó la oportunidad para poner las cosas sobre el fundamento que Dios había dispuesto, a la vez que sostenía que quizá hubiera unos pocos que, como él, pudieran vivir por encima de las exigencias de la naturaleza y renunciar al matrimonio, porque el Señor y su servicio los reclamaban por completo.

Su propio deseo era que todos los hombres (los creyentes, por supuesto) fueran como él, solteros. Ciertamente, esto era imposible de cumplir, pues cada uno tenía su don particular de parte de Dios. Si Dios mismo no había capacitado a alguien para esto, sería un error que se negara a casarse con una esposa que Dios le hubiera puesto en su camino. Sin duda, el punto de vista de Pablo era bendito, pero no es el camino normal y habitual, y por mucho que lo admiremos, esto por sí solo no nos da el poder para seguirlo. Podemos estar plenamente de acuerdo en que es bueno permanecer soltero; sin embargo, el propio Pablo aconseja que, si el instinto natural y el deseo de casarse fueran fuertes en alguien, es mejor casarse. «Prohibir casarse», nos asegura en otro lugar, es una enseñanza diabólica (1 Tim. 4:1-3).