¿Debe un cristiano escuchar música secular?

«A. M.» «¿Deben los cristianos asistir a conciertos seculares?» Su pregunta nos asombra, y la afirmación contenida en el cuerpo de su carta no solo nos asombra, sino que nos causa mucho dolor. No sabemos exactamente por qué cree necesario emplear la palabra «secular», a menos que sea para transmitir la idea de que se incluye música vana y mundana. Pero, sea como fuere, ya se trate de música sagrada o profana, solo podemos expresar nuestro sincero pesar al pensar que alguien que lleva el nombre de Jesús pueda asistir a tales espectáculos: esto demuestra con demasiada claridad que sus corazones no encuentran su centro y su objeto en Aquel cuyo nombre llevan. A nuestro juicio, siempre es algo pobre y de bajo nivel que un cristiano pregunte: «¿Qué daño hay en ir a un concierto o a una exposición de flores?». También podría preguntarse: «¿Qué daño hay en tragarse un puñado de cenizas?». Si tenemos alimento bueno y saludable, no pensaremos en comer cenizas; y si nuestros corazones están llenos de Cristo, nunca pensaremos en preguntar qué daño hay en ir a un concierto. La gran pregunta, después de todo, es: «¿Cuál es mi objetivo?». ¿Cristo o complacerse a uno mismo, Cristo o el mundo? ¿Cuál de los dos? Es verdaderamente melancólico contemplar el bajo nivel de muchos que profesan mirar a Cristo para su salvación. Parecería que no les importa cuán lejos vivan de Él, con tal de que al final puedan escapar del infierno por medio de Su obra expiatoria. La cruz se considera meramente como el medio de librarse de la ira venidera, y no como el poder que separa de este mundo presente. Puede estar seguro, querido amigo, de que este es el secreto de gran parte de la conducta de bajo nivel, la indulgencia propia y el tono mundano de quienes profesan la fe en nuestros días. No se siente el poder de la cruz, no se comprende la vida resucitada, no se capta la verdadera condición de extranjeros, no se cultiva la comunión con un Jesús rechazado por el mundo. Es cierto que se usa el nombre de Cristo, pero se lo añade al mundo, a la naturaleza en su estado no renovado, al hombre en la carne. Esta es una trampa profunda y sutil de Satanás, contra la cual sentimos el deber de advertir a nuestros lectores cristianos. Quisiéramos extendernos más, pero nuestro limitado espacio lo impide, así que debemos conformarnos con sugerir a nuestros amigos cristianos una prueba muy segura para todas las preguntas sobre lo correcto o incorrecto de ir de aquí para allá. Es esta: simplemente pregúntense: «¿Encontraré allí a mi Señor?». Si esta pregunta se plantea y se responde con sinceridad, resolverá mil dificultades.

p475 MI QUERIDO HERMANO [Sr. Mayo, Malvern], - Estoy muy agradecido de que su conciencia haya sido ejercitada respecto de la música. Puedo compadecerme de usted, pues, en cuanto al oído, la música tenía gran poder sobre mí, aunque nunca me enseñaron a tocar. Pero el fundamento de quienes le escribieron para que la mantuviera está completamente equivocado y no es verdadero. No desean que conserve el armonio por Cristo, y eso decide el asunto. No soy judío ni estoy en la Nueva Jerusalén, donde todo será para la gloria de Dios, aunque no del modo más elevado, pues el Padre no está allí. Podría imaginar a alguien ganándose el pan con la música, aunque creo que es un modo muy peligroso, como Pedro lo hacía pescando; eso no justifica que alguien pase su tiempo pescando para entretenerse.

Todas estas alegaciones sobre los dones de Dios introducen la naturaleza, en su estado caído, en la adoración o el servicio del nuevo hombre y del Señor, y lo echan a perder. He sabido que se justificaba la caza porque los sabuesos tienen buen olfato. Ningún instrumento puede igualar en efecto a la voz humana (así lo dijo Haydn). Además, como dije, no es cierto. Simplemente contribuye al placer de la naturaleza caída; no es algo malo en sí mismo, pero vincula el placer sensual con la vida espiritual. No es lo que debe darse primero a un alma arruinada; debemos vivir por la palabra de Dios. Las arpas y los órganos aquí abajo comenzaron en la ciudad de Caín, cuando él había salido de la presencia del Señor. De hecho, los músicos artísticos, por regla general, no pertenecen a una clase moral; la imaginación está activa, no la conciencia ni el corazón. El judaísmo sí acogió la naturaleza para ver si podía haber una religión basada en ella, solo para demostrar que no podía ser así y que terminaría en el rechazo de Jehová y de su Ungido. Estamos muertos y resucitados con Cristo, y pertenecemos a otro mundo. Por eso no puedo buscar mi propio disfrute en lo que pertenece a lo antiguo, aunque pueda reconocer en ello la obra de Dios, pero no buscarlo como si fuera un mundo al que ahora pertenezco. No es una prohibición legal, sino que el corazón está en otra parte. Si pudiera hacer dormir con música a un pobre padre enfermo, tocaría la más hermosa que pudiera encontrar; pero eso solo estropea cualquier adoración, pues introduce el placer de los sentidos en lo que debería ser el poder del Espíritu de Dios. En realidad no pueden ir juntos, salvo que el agua puede quitarle el sabor al vino.

Ahora bien, los cristianos tienden a seguir la corriente de este mundo y todas estas cosas porque tienen capacidades naturales para apreciarlas. No hay nada malo en estas cosas del mundo en sí mismas; lo correcto o incorrecto depende del uso que el hombre haga de ellas. Estas cosas no tienen conciencia, ni afectos espirituales, ni bien moral en ellas (por supuesto, todas son criaturas de Dios). Tampoco son malas. Pues bien, en el cielo leemos de arpistas que tañen sus arpas. Lo incorrecto es el uso que se hace de estas cosas; y los cristianos tienden mucho a adoptar la manera de actuar del mundo y a no ver el valor de lo que hacen, por el mero deleite natural en las cosas de aquí. Es un mundo que se crea placeres a partir de lo que Dios creó; pero no le importa Dios, pues lo rechazó. No conoció al Señor de gloria, porque es un mundo caínico, con mucha música propia, por supuesto; y los cristianos lo adoptan como algo bueno que pueden compartir, cuando desde el principio no era más que el mundo de Caín y así seguirá siendo.

Preguntas sobre la música, la pintura, la costura, etc.: ¿hasta dónde se pueden llevar a cabo con Cristo? Si algo es una trampa para MÍ, debo abandonarlo por completo. Todo lo que no proviene de la fe es pecado. Distintas cosas son trampas para distintas personas. Si puedo seguir adelante con mi ocupación sencillamente con Dios, todo está bien. Si no puedo, debo abandonarla. Es un asunto individual con Dios. No puedo juzgar qué puede ser una trampa para ti. Si es una trampa, déjalo.

Con los niños no convertidos es otra cosa: ellos no tienen para sí tal objeto; entonces hay que considerar la salud mediante el ejercicio alegre, la ocupación de la mente sin exigirle demasiado, y así sucesivamente. Pero cuando los padres se interesan sabiamente por ellos, pueden, al mismo tiempo que proveen lo necesario para esto, guiar a los niños a hallar su disfrute junto a ellos, en el cuidado bondadoso de los pobres y en mil pasatiempos y ocupaciones saludables; y he visto que esto se hace, y que los niños crecen encariñados con el hogar y la familia. Y esto es lo que contempla esta Escritura. En cuanto a las escuelas, solo puedo hablar de principios generales. Por regla general, la música es una ocupación muy peligrosa: cultiva el sentimiento sin la conciencia; en términos generales, los músicos no son un cuerpo moral. Puede que haya que enseñarla o aprenderla cuando los padres mundanos la exigen.

El cristiano tiene el privilegio, en las cosas cotidianas, de hacerlo todo en el nombre del Señor Jesús. La gente pregunta si hay algún daño en asistir a un concierto de música sacra. Es un engaño del diablo. Pregunten si van en el nombre del Señor Jesús. Saben que no están pensando en Él. Alguien dice: ¿No puedes venir a ver este hermoso paisaje? Dios lo hizo. Sé que sí. ¿Vas en el nombre del Señor Jesús? La cuestión es el propósito, eso es lo que importa. Dios envió miel a Jonatán cuando atravesaba el bosque, y ella lo reconfortó. Muy bien y agradable. Pero si hubiera estado buscando miel, no habría estado peleando las batallas del Señor. No debía haber miel en los sacrificios; pero si Dios la envía, está bien que me reconforte con ella, y se lo agradezco. La cuestión es dónde está puesta y activa la mente del hombre. Si una persona se esfuerza sinceramente por hacer la voluntad de Dios (y el Espíritu Santo no podría guiarnos en nuestra propia voluntad para divertirnos y complacernos; Él no está aquí abajo para eso), si una persona desea vivir para Dios, y para nadie más, dice: Denme una regla sencilla para las cosas que surgen cada día. «Háganlo todo en el nombre del Señor Jesús». Entonces vivo con Él en las cosas cotidianas. Supongamos que mi padre quiere que ponga este libro de cierta manera, y yo lo pongo de otra; quizá no tenga importancia, pero prueba que no me importa mi padre. Si el bendito Señor lo es todo para mí, procuraré hacerlo todo en Su nombre. Puede que lo olvidemos —¡ay!, sí que lo hacemos—, pero si tengo en el corazón agradar a alguien, no lo olvido. Supongamos que camino así en todo: disfrutaré más de Cristo, y eso me dará una felicidad firme, en vez de entristecer al Espíritu por alguna tontería que dentro de unos años no me importará. Tendré a Cristo como mi objetivo en todo lo que haga. En nuestra conducta sí pensamos mucho en aquellos a quienes amamos, y tendré presente lo que a Él le agrada, si lo amo. Eso es lo que el Señor espera, como Aquel que nos amó y se entregó por nosotros en gracia.

No podemos establecer ninguna regla sobre el entretenimiento. La energía de la juventud exige cierta libertad que, si se mantiene dentro de límites piadosos y se rige por principios piadosos, está bien. Por mi parte, no deseo visitar exposiciones ni otros espectáculos, no porque considere pecaminosas estas diversiones, sino sencillamente porque estoy satisfecho sin ellas. Cristo y Sus intereses bastan. Además, las almas perecen y la eternidad se acerca, y no tengo tiempo ni ganas de mezclarme con el mundo para admirar sus juguetes y compartir sus placeres.

El corazón del hombre, alejado de Dios, procura hacer que la tierra, donde fue puesto lejos de Dios, le resulte tan agradable como sea posible; y, para lograrlo, usa los dones y las criaturas de Dios para poder prescindir de él. Se dice que estas cosas no hacen daño: esto es cierto, pero esa no es la cuestión. Son buenas por ser cosas creadas; se dice (en sentido figurado) que también habrá música en el cielo; pero en el cielo no se empleará para distraer la mente sin Dios. La cuestión es el uso que hacemos de estas cosas. Por ejemplo, la fuerza no hace daño, sino la manera de emplearla; con ella se hace daño al prójimo. ¿No es cierto que el mundo que no conoce a Dios usa toda clase de placeres para disfrutar sin él? El corazón que no tiene a Dios dentro procura entretenerse, y para ello emplea todas las cosas que se ven, se oyen y se inventan; por ejemplo, el teatro, la música y toda clase de cosas, porque está vacío y triste y no puede satisfacerse; y después de unos años, durante los cuales ha mantenido sus ánimos naturales, se encuentra cansado y fatigado, incluso de haberlo probado todo, y dice con Salomón, después de haberlo probado todo: «Todo es vanidad y aflicción de espíritu». Dios es desatendido, y el alma se pierde.

También para el cristiano, las diversiones solo lo alejan de Dios y destruyen su comunión con Él. Todo lo que hay en el mundo, los deseos de la carne, los deseos de los ojos y la vanagloria de la vida, no proviene del Padre, sino del mundo. El mundo y sus deseos pasan, pero el que hace la voluntad de Dios permanece para siempre. El príncipe de este mundo es Satanás, quien sedujo a Eva con estas cosas, después de haber destruido primero su confianza en Dios; y con estas mismas cosas también intentó seducir al Señor, aunque, gracias a Dios, en vano. Pero con poco esfuerzo logra con demasiada frecuencia seducir los corazones de los hombres y de los cristianos, y hacer que los placeres del mundo tengan más poder sobre el alma que Cristo mismo, que el amor de un Salvador que muere.

Y consideremos además la capacidad que tiene el hombre de hacerse feliz en su alejamiento de Dios. Hallamos entre la familia de Caín no solo «el padre de los que habitan en tiendas, y crían ganados» (v. 20), sino también «el padre de los que tocan arpa y órgano» (v. 21), y «el artífice de toda obra de metal y de hierro» (v. 22). Ahora bien, no hay nada malo en trabajar el bronce y el hierro; tampoco hay daño alguno en los sonidos melodiosos (leemos en el libro de Apocalipsis acerca de arpistas en el cielo); pero lo que hacía Caín era esto: hacía agradable el mundo sin Dios.

«Estoy muy agradecido de que su conciencia haya sido ejercitada en cuanto a la música. Puedo compadecerme de usted, pues, en lo que respecta al oído, la música tenía el mayor poder sobre mí, aunque nunca aprendí a tocar. Pero el fundamento de quienes quieren que usted la mantenga es totalmente equivocado y no es verdadero. No es por CRISTO que quieren que usted conserve el armonio; y eso decide el asunto. No soy judío, ni puedo hacerlo en la Nueva Jerusalén, donde todo será para la gloria de DIOS, aunque no de la manera más elevada (pues el PADRE no interviene allí). Podría imaginar que alguien se ganara el pan con la música, aunque pienso que es una manera muy peligrosa, como Pedro lo hacía pescando; lo cual no es excusa para que alguien pase el tiempo pescando por diversión. Todas estas excusas sobre los dones de DIOS están introduciendo la naturaleza, en su estado caído, en la adoración y el servicio del hombre nuevo y del SEÑOR, y los están echando a perder. (¡He sabido de la caza justificada porque los sabuesos tienen buen olfato!) Ningún instrumento puede igualar en efecto (como dijo Haydn) a la voz humana.

«Además, como dije, no es verdad; sencillamente se conserva el placer de la naturaleza caída; no es algo malo en sí mismo, pero sí es vincular un placer sensual con la vida espiritual. No es lo que se debe comenzar con un alma arruinada, sino que tenemos que vivir por la palabra de DIOS. Las arpas y los órganos aquí abajo comenzaron en la ciudad de Caín, cuando él había salido de la presencia del SEÑOR.

«En realidad, los músicos artísticos, por regla general, no son una clase moral. La imaginación está en actividad, no la conciencia ni el corazón. El judaísmo sí se ocupó de la naturaleza, para ver si podían tener una religión basada en ella; lo cual demostró que no era posible, sino que acabó en el rechazo de JEHOVÁ y de Su ungido. Estamos muertos y resucitados con CRISTO y pertenecemos a otro mundo. Por eso no puedo buscar mi deleite en lo que pertenece a lo antiguo, aunque pueda reconocer en ello la obra de DIOS; pero no lo busco como un mundo al que pertenezco ahora. No es una prohibición legal, sino que el corazón está en otra parte. Si pudiera hacer dormir con música a un pobre padre enfermo, tocaría la más hermosa que pudiera encontrar. Pero eso solo arruina cualquier adoración, pues introduce el placer de los sentidos en aquello que debería ser el poder del ESPÍRITU de DIOS. En realidad, no pueden ir juntos, salvo que el agua pueda quitarle el sabor al vino.»