¿Emborracharse es pecado?

Uno de los pecados comunes de la humanidad. Leemos acerca de él ya en tiempos de Noé. Gén. 9:21. Su gravedad se muestra en el N.T. por el hecho de que el borracho aparece en la misma categoría que los fornicarios, los ladrones, los idólatras, etc., y por la declaración de que ningún borracho heredará el reino de Dios. 1 Cor. 5:11; 1 Cor. 6:10.

«Y manifiestas son las obras de la carne» —no había dificultad para discernirlas—: «adulterio, fornicación, inmundicia, lascivia, idolatría, hechicería, odio, enemistad, celos, ira, contienda, sediciones, herejías, envidias, homicidios, borracheras, banqueteos, y cosas semejantes». Así tenemos la corrupción humana y la violencia humana. Se mencionan la idolatría y la hechicería, y, por otro lado, las sediciones y las herejías, que se refieren al espíritu de partido que podía actuar incluso bajo una profesión cristiana. Un hijo de Dios podría caer por algún tiempo en cualquiera de estas cosas malas; pero sobre ellas se pronuncia una sentencia solemne: «De las cuales os denuncio, como ya os he anunciado, que los que hacen tales cosas no heredarán el reino de Dios». Ahora les advierte, como ya les había advertido cuando estaba con ellos, «que los que hacen tales cosas no heredarán el reino de Dios». Cualquiera que sea la dificultad, nunca dudemos, sino aceptemos con toda firmeza como algo que viene de Dios, que Cristo es el poder de Dios para todo aquel que cree. Él es el poder de Dios no solo para la justificación, sino para la salvación; y la salvación, aunque incluye la justificación, va mucho más allá, porque abarca todo el curso de la vida del cristiano hasta que realmente esté en el estado de resurrección junto con Cristo. Este es el significado del versículo: «Ocupaos en vuestra salvación con temor y temblor» —no en vuestro propio perdón, sino en vuestra propia salvación. Esto se dice a quienes ya habían sido perdonados. Así, la salvación, en el sentido allí expresado, implica todo el conflicto con el poder del mal por el que estamos pasando. Sabemos que tenemos que enfrentarnos al enemigo común; pero Dios obra en nosotros tanto el querer como el hacer, por su buena voluntad. Sabemos la profunda preocupación y el interés que Dios siente por nosotros, al habernos comprometido en este conflicto. Luchamos bajo sus órdenes, haciendo su voluntad en esto como también en otras cosas. Lejos de abandonarnos de alguna manera, Dios asegura a nuestra alma que se ha comprometido a llevarnos hasta el fin; pero quiere que tengamos una conciencia solemne de la guerra contra Satanás en la que estamos empeñados.

Debo repetir que pronto se verá que el fracaso en la fe y la esperanza también implica un fracaso en el amor. «Ustedes hacen injusticia y defraudan, y esto, hermanos». De principio a fin, todo ello fue un deshonor directo a Dios y un falso testimonio de su relación con Él, si es que en verdad habían nacido de Dios. La percepción que él tenía de su fracaso como cristianos no disminuía su horror ante la deshonestidad u otra falta que dio lugar a los pleitos. «¿No saben que los injustos no heredarán el reino de Dios? No se engañen: ni los fornicarios, ni los idólatras, ni los adúlteros, ni los afeminados, ni los que se echan con varones, ni los rapaces, ni los avaros, ni los borrachos, ni los maldicientes, ni los estafadores heredarán el reino de Dios». (Vers. 9, 10.) Está claro que el apóstol, sin limitarse al caso concreto, denuncia severamente las costumbres tan comunes en Corinto: la corrupción mucho más que la violencia. Habla para provecho y como solemne advertencia, como siempre lo hace el Espíritu Santo cuando se refiere al pecado. No está dando golpes al aire ni denunciando pecados que solo se encuentran en otros lugares. La licencia carnal y mundana terminaría ciertamente, si no se juzgara, en excesos repugnantes. Transigir con un poco de mal es el camino directo a más mal y a males peores, y esto ocurre con mayor certeza en quien profesa ser cristiano. Complacerse en cualquier mal es negar a Cristo con las obras. La tarea del cristiano es manifestarlo. Los santos corintios corrían el peligro de volver a las formas más viles de corrupción humana.

El cristiano lee el Antiguo Testamento. Encuentra que el vino embriagó a Noé y a Lot (Génesis 9, 19) y que después dio ocasión para frecuentes y solemnes amonestaciones (Proverbios 20; 23 Isaías 5; 28, etc.). También encuentra que el vino fue llevado como consuelo natural a Abraham e Isaac (Génesis 14; 27), y que a menudo se lo trata así, tanto literal como figuradamente (Deuteronomio 14, Salmos 104. Proverbios 9; 31:6. Cantares, en varios pasajes, etc.). En el Nuevo Testamento no ve contradicción ni dificultad. El Señor comenzó Sus milagros convirtiendo el agua en vino (Juan 2); se lo comparó maliciosamente con Su precursor porque no se abstenía (Lucas 7), e hizo del pan y del vino (que Juan el Bautista nunca usó)* el memorial elegido y constante de Su amor al morir, hasta que vuelva, y también el símbolo de nuestra comunión unos con otros. Finalmente, el Espíritu Santo se ocupa más de una vez del destino del borracho (1 Corintios 6, Gálatas 5), corrige la libertad profana de la iglesia de Corinto en la Cena del Señor (1 Corintios 11) y advierte a los creyentes, especialmente a los que ocupaban posiciones prominentes, contra los excesos en la vida diaria (Efesios 5, 1 Timoteo 3 Tito 2). Al mismo tiempo, se ocupa (1 Timoteo 5:23) de quitar los escrúpulos de un joven siervo de Cristo consagrado, y le manda usar un poco de vino, en lugar de agua, por causa de su estómago y de sus frecuentes enfermedades. ¡Cuán bondadosamente se digna Dios a interesarse incluso en la debilidad corporal y las necesidades de quienes lo aman! La conclusión es irresistible. La abstinencia total, como regla general, no cuenta ni ha contado jamás con la sanción divina. Es un recurso que contradice los hechos claros y la doctrina de la Escritura, tanto en lo que respecta a los cristianos como a los judíos. En el Antiguo Testamento, yayin, y en el Nuevo Testamento, οἶνος —es decir, las palabras ordinarias para «vino» en las Escrituras hebreas y griegas— se usan tanto en contextos buenos como malos, porque el mal moral no residía en la cosa misma ni en su uso, sino en su abuso. Había diferentes clases de vino entonces (Nehemías 5:18), como las hay ahora. Pero ni un solo texto insinúa que hubiera una clase particular de yayin que no pudiera embriagar. Más aún: lo que sí dice la Escritura refuta esa idea, como lo demuestra ampliamente lo que sigue. Así, Números 6:3 distingue claramente el yayin como jugo de uva fermentado, y en la etapa vinosa, a diferencia de la acética; excluye otras bebidas fermentadas, el vinagre, los líquidos de uva sin fermentar, así como el fruto sólido de la vid. Quienes nos atenemos al sentido habitual de la palabra no estamos obligados a presentar pruebas específicas; tenemos derecho a tomarla en el mismo sentido en todas partes, a menos que se demuestre una razón positiva en contrario. Pero quienes afirman que en ciertos lugares la palabra tiene un significado diferente están obligados, en cada caso, a dar razones bíblicas suficientes para convencer. Nunca pueden hacerlo. Negamos su afirmación: la carga de la prueba recae sobre ellos.†

Hay varias palabras hebreas traducidas como vino, y aunque se le atribuyen diversas expresiones como «dulce», «nuevo», «fuerte», «bueno», «mezclado», «especiado», «añejo», todo es vino; y el vino era embriagante, como ya se ve en los días de Noé. Gén. 9:21. La intemperancia es su abuso, y contra tal abuso hay abundantes protestas y advertencias en las Escrituras. El vino se menciona junto con el grano y el aceite entre los buenos dones con que Dios bendeciría a su pueblo terrenal. Deut. 7:13; Sal. 104:15. Se ofrecía a diario en el templo como libación. Núm. 28:7.

El Señor creó el vino en el primer milagro que quedó registrado. Juan 2:3-10. Blasfemamente se dijo de Él que era un bebedor de vino; y en la última Pascua dijo: «No beberé más del fruto de la vid, hasta aquel día que lo beba nuevo en el reino de Dios». Mar. 14:25. También instituyó la Cena del Señor con la copa de vino. Pablo recomendó a Timoteo que tomara un poco de vino por sus frecuentes enfermedades; y un obispo no debe ser dado a mucho vino. Por tanto, hay pruebas suficientes de que el vino se considera un don benéfico de Dios, del cual el hombre puede hacer un uso moderado. Sin embargo, si un hombre no tiene dominio sobre su apetito, sin duda le convendría abstenerse por completo del vino. Los borrachos no heredarán el reino de Dios. 1 Cor. 6:10.

En sexto lugar, el uso del vino cuando se requiere especialmente es recomendado por el apóstol al siervo del Señor en 1 Tim. 5:23, y esto a pesar de que el abuso del vino no era desconocido en la comunidad cristiana en la que él estaba (véase el cap. 3:3, 8).

En séptimo lugar, aunque hay abundantes referencias al vino en el Nuevo Testamento, en ningún caso se lo prohíbe. Se condena el exceso; pero incluso en las detalladas cualificaciones para obispos y diáconos, aunque se menciona el vino, solo se desaprueba su abuso. En el Nuevo Testamento ni siquiera se desaconseja el uso adecuado del vino.

Si alguien que se llama cristiano actúa fraudulentamente, surgen serias preguntas, teniendo en cuenta que los injustos no heredarán el reino de Dios. La primera pregunta que hacemos es: ¿Es acaso un verdadero cristiano? Solo Dios lo sabe. Dudamos de él. Un verdadero creyente puede caer en cualquiera de los terribles males enumerados en los versículos 9 y 10, pero ninguno de ellos lo caracteriza, y mediante el arrepentimiento acaba siendo restaurado. Quienes se caracterizan por estas cosas no tienen parte en el reino de Dios, ni aquí ni en el más allá. Por consiguiente, están completamente fuera de la comunión de la asamblea de Dios.

Las obras de la carne se enumeran solemne y exhaustivamente, y de tal manera que se reconoce la santa mano del Espíritu de Dios. «Y manifiestas son las obras de la carne, que son estas: adulterio, fornicación, inmundicia, lascivia, idolatría, hechicerías, enemistades, pleitos, celos, iras, contiendas, disensiones, herejías, envidias, homicidios, borracheras, orgías y cosas semejantes a estas; de las cuales os denuncio, como ya os he anunciado, que los que hacen tales cosas no heredarán el reino de Dios» (vv. 19-21). ¿Quién sino el Espíritu de Dios habría dado así esta lista impía? ¿Quién sino Él habría puesto la ira, los pleitos, etc., en la misma categoría que delitos tan notoriamente viles como la fornicación, los homicidios y las borracheras? El hombre los habría clasificado, ordenándolos según lo abominables que le parecieran. Las faltas que, a juicio humano, son menores se habrían puesto en una clase, y los pecados más audaces, en otra. Pero el Espíritu Santo no obra así. Él remonta todo a una sola raíz. Ya sea homicidio o contienda, formación de sectas (pues ese es el significado de «herejías») o celos (que incluso pueden darse entre hermanos), todo proviene de la carne, que es incurablemente malvada, tanto en el santo como en el pecador no regenerado. De igual manera, el Señor Jesús expuso el corazón del hombre a Sus discípulos en Mat. 15:19. De allí fluye todo mal. Siendo impura la fuente, todo lo que brota de ella es ofensivo para Dios.

Que cada creyente se vigile a sí mismo con ferviente cuidado piadoso. La carne debe tratarse como algo muerto y juzgado, y entonces todo está bien; pero si se le permite obrar, aunque sea por un momento, puede seguirse cualquier mal. Aquí el apóstol rechaza por completo a los que persisten en una conducta malvada. En este pasaje insiste ante los gálatas, como también ante los efesios (Efesios 5:5), en que aquellos que viven así tampoco heredarán el reino de Dios. El creyente más genuino puede, por falta de vigilancia, caer en los pecados más graves; pero no se puede decir que tales personas vivan en ellos: no caracterizan sus vidas. El creyente, por la acción del Espíritu de Dios en su conciencia, reconoce y confiesa su pecado, y obtiene perdón y limpieza. Tales afirmaciones no tienen por objeto fomentar dudas en el corazón de los santos, sino poner a prueba y examinar la profesión de fe. Hoy hay mucha de ella. Por todas partes hay una profesión jactanciosa del cristianismo; pero ¡en cuántos casos falta el fruto que Dios busca! 2 Timoteo 3:1-5 bien merece meditarse en relación con esto.

Si estamos llenos del Espíritu, no estaremos ebrios de vino. Toda la sofistería de quienes declaman contra su uso queda expuesta (ante el alma sencilla que se inclina ante la palabra de Dios) por el hecho sencillo y contundente de que nuestro Señor hizo vino (Juan 2) — cuyo «uso» no estaba, por tanto, prohibido; y, sin embargo, en exceso es embriagante, o no se nos diría que no nos embriaguemos con él; y, como señala el escritor del artículo, es el «abuso» contra el que se nos advierte. Y si para alguno de nosotros es una trampa, claramente debe evitarse. «Así que, si coméis, o bebéis, o hacéis otra cosa, hacedlo todo a gloria de Dios». ¿Qué salvaguardia mayor puede haber que esta?

Un corresponsal nos ha pedido una opinión sobre el uso de licor fermentado en la ordenanza de la Cena del Señor. Deseamos tratar con respeto la conciencia que siente dificultad en este asunto, aunque no podemos decir que esta cuestión nos haya inquietado alguna vez. Simplemente usamos el vino dispuesto para ese propósito, sin hacer preguntas por causa de la conciencia. Pero agradecemos la comunicación recibida recientemente, y consideramos correcto aprovecharla para dirigirnos a nuestros lectores sobre el importantísimo tema del uso del vino y otros estimulantes en general. Nos sentimos obligados a hablar con franqueza sobre esta cuestión o cualquier otra que se nos presente; y, al cumplir con nuestra conciencia en este asunto, debemos confesar con sinceridad que últimamente hemos visto y oído mucho que nos alarma con respecto al uso de estimulantes. No queremos sobresaltar a nuestros lectores ni causar sensación. Lejos de ello. Solo queremos alzar una voz de advertencia contra lo que estamos convencidos de que es un mal muy grande: el abuso de los estimulantes. No pretendemos establecer reglas ni dictar a otros; cada uno debe juzgar, en el temor de Dios, si realmente necesita «usar un poco de vino»; pero no vacilamos en decir que el Señor ha sido deshonrado, su Espíritu contristado, su causa perjudicada, el testimonio dañado y las almas hechas tropezar, porque cristianos profesos se entregan al consumo de bebidas fuertes. Sabemos que se recurrirá a 1 Timoteo 5:23 como autoridad divina para el uso del vino por motivos médicos; y ciertamente, si solo tuviéramos que tratar con Timoteos abnegados, habría poco peligro de que abusaran de una prescripción divina y, por tanto, poca necesidad de que escribiéramos estas líneas. Pero, ¡ay, ay!, hoy día la abnegación es la excepción y la indulgencia propia, la regla. Tememos que muchos que no están en la condición de Timoteo, ni en cuanto al alma ni al cuerpo, se apoyen en este pasaje para justificar una práctica que en realidad les agrada y que no necesitan realmente. La embriaguez prevalece a tal grado que, en verdad, corresponde a los cristianos dar un testimonio decidido mediante sus hábitos personales. Sabemos, por autoridad divina, que toda criatura de Dios es buena y nada hay que desechar; pero sabemos, por la misma autoridad, que «bueno es no comer carne, ni beber vino, ni nada en que tu hermano tropiece, o se ofenda, o se debilite». (Rom. 14:21) No escribimos ahora en defensa de lo que se llama abstinencia total; tampoco pretendemos defender el principio de los votos y las resoluciones. Solo deseamos llamar la atención de los cristianos a esta pregunta: es correcto, es espiritual, es semejante a Cristo, considerando todo, entregarse al consumo de bebidas embriagantes? ¿No sería mejor, en todo sentido, abstenerse de aquello que produce tanta miseria y degradación moral? La abnegación es buena. Es algo muy importante mantener el cuerpo bajo sujeción. El cristiano nunca debería permitir que un hábito lo esclavice. ¡Cuánto mejor sería en todo sentido que todo lo que se gasta en alcohol y tabaco se destinara a la obra del Señor o a los pobres! ¡Que el Señor nos guíe a tomar estas cosas a pecho!