¿Es el ateísmo una religión?

El positivismo es otro nombre para la fase más reciente de la infidelidad, y difiere poco o nada del secularismo. Es una combinación de todos los matices. Es materialista, pues el hombre cuyo nombre se identifica con este sistema negó todo lo sobrenatural —con lo cual se refería a lo teológico—. Dejó de lado todo lo metafísico; es decir, no admitió nada más que la mera materia, la relación, la sucesión y la semejanza que una cosa guarda con otra. Este sistema enseña que la perfección humana consiste en descartar toda referencia a una causa divina y reducirlo todo a la naturaleza y a las leyes mecánicas. Esta será la «religión universal» que reemplazará todos los demás credos y conceptos; la doctrina única, lo bastante amplia para responder a todas las preguntas y lo bastante positiva para convencer a todos los hombres. Esta «Religión» no tiene otro punto de partida que lo que llama las tendencias activas, afectuosas e inteligentes de la naturaleza humana. En una palabra, ¡la «Humanidad Colectiva» es Dios! ¿No hay en la naturaleza humana otras tendencias que las del amor y la inteligencia? ¿No son más bien las tendencias opuestas las que prevalecen tanto que el amor y la inteligencia, como características de la humanidad, son solo nombres de cosas ciertamente concebibles, pero que apenas van más allá? El odio y, por tanto, la guerra; la ignorancia y, por tanto, la superstición, marcan los anales del mundo. Unos pocos quizá logren salir de la masa de ignorancia mediante gran perseverancia y trabajo incesante; pero ¿quién, en algún período, se destacó entre los hombres como exponente del afecto y la buena voluntad universales? Tal vez un hombre daría la vida por su amigo; pero que un caso así sea excepcional demuestra la regla general. Que la historia de la humanidad dé testimonio. Y si se acepta este testimonio, ¿cuándo, dónde y cómo habrá de manifestarse esta «Humanidad Colectiva», afectuosa e inteligente, el dios del positivista? Ciertamente será un dios que tuvo un principio. Pero, de hecho, este sistema niega el Ser de Dios y es ateo. Niega la personalidad de Dios —pues el hombre en su conjunto es Dios— y, por tanto, es panteísta. Niega el deísmo como superstición providencial; al igual que el secularismo, afirma que la ley de la naturaleza es la única fuerza que actúa en el mundo. Es infidelidad en su sentido más amplio, en su forma más ilógica; y sus teorías más absurdas escandalizan toda mente racional. Tampoco queda a la zaga de ninguna escuela de escepticismo anterior en impiedad atrevida. En una reunión de positivistas celebrada hace relativamente poco en un país vecino, se propuso y aprobó por unanimidad que se desterrara del país la idea de Dios.

En la Revolución Francesa, a fines del siglo pasado, la rebelión contra los gobiernos existentes se vinculó con un levantamiento contra el cristianismo; y los movimientos socialistas y anárquicos que le han seguido, por poco éxito que tengan en el presente, están siempre aliados con declaraciones infieles y ateas tan extremas como cualquiera de las de aquella época. El «nihilismo» ruso hace honor a su nombre al exigir: «¡Ninguna ley, ninguna religión: nada!», y, como primera medida: «Arranquen de sus corazones la creencia en la existencia de Dios». Aquí se anticipa a aquel «que se opone y se levanta contra todo lo que se llama Dios, o que se adora»; y no contradice esto que alguien con semejante nihilismo por estandarte se eleve al lugar de Dios. El ateo Comte ideó para sus seguidores un nuevo culto, con formas tomadas de Roma y un espíritu imperioso, que le valieron de parte de un conocido infiel de la época el título de «catolicismo menos cristianismo». Esta fue su propuesta, según sus propias palabras: «La reorganización de la sociedad humana, sin Dios ni rey, mediante el culto sistemático a la humanidad».

Así como el Sr. Arthur nos dio «Religión sin Dios» al tratar el positivismo de Comte y el agnosticismo de Herbert Spencer, presenta a Justice Stephen como el exponente del deísmo de nuestros días, o «Dios sin religión». Quienes tengan que tratar con el ateo o con el deísta harán bien en procurarse estos excelentes volúmenes, cada uno de los cuales complementa naturalmente al otro.

Así, no abandona abiertamente toda adoración a Dios, sino que la usa para sus propios fines y, por supuesto, es ateo de corazón. La multitud que lo sigue tiene el mismo carácter. Incluso el comtiano adora al Grand Être; pero sabe perfectamente que este «Gran Ser» de la Humanidad es solo un juego de la imaginación, una concesión al aspecto emocional de su naturaleza, y ningún dios verdadero. Así también los seguidores de la «bestia» pueden tener su dios político y, aun así, ser impíos. Sus obras muestran lo que son en el corazón, y que destronar a Dios resulta mucho más fácil que hacer otro dios.

La idolatría, la infidelidad y la fe dividen a la humanidad. El hombre natural, tal como nace en el mundo, es idólatra; ante la Revelación, infiel. Pero cuando, por gracia, la sumisión a la palabra de Dios es verdadera y sincera, se da la fe divina. Y por medio de ella, Dios forma para Sí una compañía distinta. R. Beacon.

Pero el hombre ha sido entregado: Dios lo ha entregado «a la inmundicia» (v. 24) y «a pasiones vergonzosas» (v. 26), porque, al rechazar deliberadamente los testimonios de Dios en la creación, ha «cambiado la verdad de Dios por mentira, y ha adorado y servido a la criatura más que al Creador, el cual es bendito por los siglos». El hombre puede atreverse a pensar que es simplemente neutral, simplemente indiferente respecto de Dios, pero esa misma actitud es una acusación de falsedad contra Dios. Pues si el testimonio de Dios es verdadero, entonces la neutralidad es absolutamente imposible. La neutralidad es un rechazo deliberado (aunque quizá silencioso) de la verdad de Dios: tratarla como una mentira. Un hombre puede hablar de neutralidad con el mayor orgullo y satisfacción; pero si no adora al Creador, entonces, de una manera u otra, adora a la criatura, aunque esa criatura sea él mismo.

No existe tal cosa como la independencia: el hombre es perfectamente incapaz de ella. Debe tener algo que gobierne el corazón. «Donde esté vuestro tesoro, allí estará también vuestro corazón». No: donde esté vuestro corazón, allí estará vuestro tesoro. Mil cosas pueden gobernar el corazón, pero siempre hay algo; puede ser la vanidad o cualquier otra cosa; pero, por naturaleza, está gobernado sin Dios. Si estuvieras ahora en el paraíso, eso no sería independencia. «Toda potestad es de Dios». De lo contrario, Él no sería Dios. Nada puede ser independiente de Él. La independencia de la criatura no es sino establecer otro dios; cualquier otro poder no es Dios. Nada es independiente de Dios. Satanás, arrojado finalmente al lago de fuego y azufre, mostrará que no es independiente. En el momento en que el corazón se aparta de Dios, tiene que buscar algún otro objeto. Cuando Adán oye la voz de Dios en el huerto, se esconde: eso no es ser feliz. El pecado le dio conciencia de su desnudez, y Dios adquirió inmediatamente, ante sus ojos, el carácter de juez. La adoración y la oración desaparecen en el momento en que hemos pecado y Dios se presenta ante nosotros con este carácter. El hombre pierde el juicio si no tiene un objeto. Ha perdido a Dios como tal y busca otro, del cual se hace el centro. Hemos dejado a Dios, y Él ha adquirido el carácter de juez; por eso el corazón busca algo inferior a sí mismo —considerado como hecho para Dios, algo que satisfaga su naturaleza—. Un animal no podría seguir un curso de pecado —no tiene intelecto para entregarse al pecado—, pero el hombre sí; y así se usa la superioridad de nuestra naturaleza humana para corrompernos con vicios. El hombre es esclavo: el dios de este mundo, el enemigo de nuestras almas, ha obtenido poder sobre él por medio de sus pasiones, y eso es servidumbre. El hombre no se atreve a hacer nada que lo ponga en desacuerdo con el mundo.

H. ¡Ay, amigo mío! La mayor parte del mundo, y particularmente las clases altas, siguen la corriente; y si Dios, en castigo, considera conveniente soltar la influencia de Satanás, ellos se dejan llevar por las circunstancias. El aire —lo digo solo en sentido metafórico— está oscurecido por el humo del abismo. Y este rechazo de la religión objetiva es tan poco filosófico como anticristiano; pues todas las criaturas deben ser formadas por objetos. Solo Dios es autosuficiente. Él puede crear objetos para manifestar su amor; pero no necesita nada fuera de sí mismo; la criatura sí. El hombre no tiene recursos intrínsecos dentro de sí, ni caído ni sin caer; ni tampoco los ángeles. Quitad a Dios: ¿qué son? Nada o demonios.

El cristianismo, el judaísmo y la religión natural: todo es rechazado. El hombre ocupa un lugar en la tierra, exaltándose por encima de todo ello, en oposición a Dios; y, en particular, arrogándose (pues el hombre necesita un Dios, necesita algo que adorar) el lugar y los honores de Dios, y del Dios de Israel.

El término griego es ἄθεος, literalmente «sin Dios», y así se traduce en Efesios 2:12. Se usa para describir por naturaleza a los gentiles como tales, y es cierto de todo el mundo pagano en su ignorancia de Dios; no significa, como se usa ahora el término, alguien que se niega deliberadamente a reconocer la existencia de Dios.