¿Cuánto medía Goliat?

El gigante de Gat, que durante cuarenta días desafió a los ejércitos de Israel. David lo mató con una honda y una piedra en el nombre de Jehová. David le cortó la cabeza y la llevó a Jerusalén. La espada de Goliat fue conservada y finalmente devuelta a David. Medía seis codos y un palmo de altura, aproximadamente 8 pies y 4 pulgadas según el codo más corto. También era un tipo de Satanás, demasiado fuerte para que alguien lo venciera, excepto aquel que estaba bajo el poder de Jehová; David era un tipo del Señor Jesús. 1 Sam. 17:4-23; 1 Sam. 21:9. El hermano de Goliat, llamado Lahmi, también un gigante, es evidentemente aquel de quien se habla en 2 Sam. 21:19, compárese con 1 Crón. 20:5.

En Efes-damim, donde más adelante David y Eleazar, hijo de Dodo, el ahohíta, resistieron con éxito el ataque de los filisteos (1 Crónicas 11:13), el poder de los incircuncisos fue frenado por el joven hijo de Isaí. Los filisteos estaban en un monte de un lado, e Israel en un monte del otro, con el valle de Ela entre ellos; y del campamento de los filisteos salió un campeón, Goliat de Gat, cuya estatura era de seis codos y un palmo, es decir, de unos nueve pies y nueve pulgadas, y desafió a los ejércitos de Israel. Todos huían de su presencia. En presencia suya, Saúl, e incluso Jonatán, se sentían impotentes. Durante cuarenta días desafió a Israel —un espectáculo verdaderamente lamentable—, retando a cualquiera a combatir con él, con la servidumbre como castigo que se impondría al enemigo vencido. La crisis había llegado: la cuestión se planteó claramente. Si su campeón era derrotado, Israel sería siervo de los filisteos; si Goliat era muerto, los filisteos se ofrecían a ser siervos de Israel. Así pues, el enemigo ya no admitiría ningún arreglo. Victoria o servidumbre, y eso sin esperanza ni perspectiva de que tuviera fin. Esas eran las condiciones bajo las cuales Goliat proponía enfrentarse con un campeón de los hijos de Israel.

¡Qué audaz en sus palabras y, sin embargo, cuánto temía realmente el peligro! ¿Por qué toda aquella armadura: el casco, la cota de malla, las grebas de bronce en las piernas, con una jabalina (Josué 8:18), y no un escudo, de bronce entre los hombros, y un escudero que iba delante de él con un escudo? ¡Cuánto había pensado Goliat en la seguridad de su persona! Cubierto con una armadura escamosa y con un escudo que le cubría todo el cuerpo y que alguien llevaba delante de él, vestido así, pero solo después de tomar tales precauciones, este gigante desafió a los israelitas a un combate singular y mortal. Las apariencias estaban todas a su favor; su estatura era imponente y su armadura parecía desafiar cualquier penetración. Pero estas precauciones seguramente indicaban falta de confianza en sí mismo y temor de aquellos a quienes llamaba con desprecio siervos de Saúl. ¡Qué audaz puede ser el enemigo ante quienes le temen! Y «Oyendo Saúl y todo Israel estas palabras del Filisteo, consternáronse, y tuvieron gran miedo». Y no es de extrañar, porque, si Dios no interviene en tales circunstancias, ¿qué puede lograr el débil ser humano? Esto continuó durante cuarenta días. Israel pasó por un período completo de prueba; pero hasta entonces no se había encontrado a nadie que aceptara el desafío. El pueblo tuvo que sentir su propia impotencia. Cuando esto se hubo hecho evidente, David, enviado por su padre, entró en el campamento. Vio al gigante. Oyó sus palabras. Presenció el terror abyecto de los hombres de Israel. Todos tenían miedo excepto David, el joven, que veía el asunto bajo la luz correcta.

Lo que he leído en 1 Samuel 17 es muy interesante. Comienza con los ejércitos de los filisteos y los de Israel reunidos en orden de batalla unos contra otros. Entre ellos estaba el valle de Ela. Parece que los filisteos tenían un campeón —Goliat de Gat, «hombre de guerra desde su juventud»— cuya estatura era de seis codos y un palmo, o unos diez pies. ¡Vaya hombre alto! Este hombre tenía «un yelmo de metal sobre su cabeza, e iba vestido de coraza; y era el peso de la coraza cinco mil siclos de metal. … Y el asta de su lanza era como un enjullo de telar, y tenía el hierro de su lanza seiscientos siclos de hierro; e iba su escudero delante de él» (vs. 4-7). En palabras sencillas, a los ojos humanos, el jefe de los ejércitos de los filisteos era invulnerable. Ningún hombre se atrevía a enfrentarlo ni a responder a su desafío. «Y paróse, y dio voces a los escuadrones de Israel, diciéndoles: ¿Para qué salís a dar batalla? ¿No soy yo el Filisteo, y vosotros los siervos de Saúl? Escoged de entre vosotros un hombre que venga a mí». Aquello fue un desafío: un desafío justo, audaz y directo. «Escoged de entre vosotros un hombre que venga a mí. Si él pudiere pelear conmigo, y me venciere, nosotros seremos vuestros siervos: y si yo pudiere más que él, y lo venciere, vosotros seréis nuestros siervos, y nos serviréis. Y añadió el Filisteo: Hoy yo he desafiado el campo de Israel; dadme un hombre que pelee conmigo». No creo que haya un hombre en este salón que quisiera medir fuerzas con alguien de diez pies; y así era en los días de Jonatán, pues «oyendo Saúl y todo Israel estas palabras del Filisteo, conturbáronse, y tuvieron gran miedo» (vs. 8-10). La prudencia suele ser la mejor parte del valor, y así fue en este caso. Nadie respondió al desafío cuando él se presentaba mañana y tarde. La prueba fue muy completa, pues «llegaba el Filisteo por la mañana y a la tarde, y presentábase por cuarenta días». Cada mañana y cada tarde se colocaba entre los dos ejércitos y decía: «Dadme un hombre», y miraba a su alrededor para encontrarlo. Pero nadie se atrevía a enfrentarlo en combate singular. Nadie se presentaba. Eran sensatos; apruebo su sensatez. Sabían perfectamente que eso solo significaba una muerte segura, una derrota absoluta para ellos, y permanecían en las filas.

Los filisteos tenían un hombre que era su campeón, un gigante de Gat llamado Goliat, cuya estatura era de más de nueve pies. Se menciona su armadura, primero su casco de bronce. Esto nos dice que, por lo general, había hecho su cabeza (su mente) impermeable a la influencia de la palabra de Dios; porque «el dios de este siglo cegó el entendimiento de los incrédulos» (2 Cor.4:4). Todo su cuerpo estaba protegido de manera similar por una armadura de gran peso, de modo que una espada en manos de un hombre más débil no significaría nada. Se enfatiza el tamaño de su arma ofensiva (su lanza), tanto el asta como la punta. Podía aventajar fácilmente a cualquier adversario común y matarlo antes de que el otro llegara a distancia de ataque. Él ilustra la estatura y el poder de los polemistas bien entrenados de este mundo, la fuerza jactanciosa del hombre en la carne. También está bien preparado gracias a la ayuda de un hombre que lleva un escudo delante de él.

Primero tenemos al campeón. Era un poderoso gigante, de más de nueve pies de altura. Llevaba «un casco de bronce sobre la cabeza» y estaba protegido con «una cota de malla», como una tortuga monstruosa. Estaba completamente preparado para luchar, y «el asta de su lanza era como un rodillo de telar». Tenía las piernas y los hombros completamente protegidos, y el peso de su armadura y de la punta de su lanza era enorme. Con todo su orgullo y poder, permanece de pie y desafía con altivez a un hombre a luchar con él. Nadie se atreve a aceptar su desafío. «Cuando Saúl y todo Israel oyeron estas palabras del Filisteo, se turbaron y tuvieron gran temor» (vers. 11).

Al principio, David estaba más bien en una situación privada. Pero pronto llegó el tiempo de Dios para que se manifestara públicamente; fue en presencia de los ejércitos de Israel y del temido filisteo. ¡Qué prueba se dio entonces de que el Espíritu de Jehová estaba sobre él! El gigantesco enemigo desafía a los ejércitos de Israel y a Jehová, el Dios de Israel. Viene con toda la fuerza y el orgullo del hombre, con todos los pertrechos del mundo: un yelmo de bronce, una cota de malla, grebas de bronce en las piernas, un escudo de bronce entre los hombros y una lanza como un rodillo de telar. Es el poder material del mundo dispuesto en contra del poder de la fe. Este hombre es la expresión del poderío del mundo. Su estatura es de casi tres metros; es invulnerable por delante y por detrás. Todo es inútil, porque la fe vence al mundo.

Se han hecho muchos esfuerzos para determinar la longitud de esta medida, a partir de la cual podrían calcularse otras. Su nombre indica que era la medida del brazo de un hombre desde el codo hasta la punta del dedo medio. Por supuesto, esto variaría de una persona a otra, y habría que tomar alguna medida como patrón. En la exploración de Palestina no se ha perdido de vista este asunto. Se han medido muchas tumbas, pero no ofrecen un resultado definitivo. La inscripción hallada en el túnel de Siloé indica que la longitud del túnel era de 1.200 codos, según la lectura del mayor Conder; pero de 1.000 codos, según la interpretación del profesor Sayce. Sin duda, solo se pretende dar una cifra redonda. Se ha determinado que su longitud es de 1.750 pies; lo cual hace que el codo, según las dos interpretaciones, mida 17,5 o 21 pulgadas. Sin embargo, hay muchas otras mediciones que parecen indicar un codo de 16 pulgadas. Muchas de las piedras antiguas en la base del área del templo, el ancho de las pilastras halladas en la esquina noroeste del área, junto con la distancia entre ellas, y también las sinagogas galileas, todas indican una medida de 16 pulgadas. «Quarterly Statement», enero de 1894.

En Ezequiel 41:8 leemos acerca de un «codo grande», y al comienzo de la descripción del templo futuro se dice que la caña medía «seis codos y un palmo». Ezequiel 40:5. Esto concuerda con el pasaje anterior, que habla de «una caña entera de seis codos grandes». De esto deducimos que había un codo ordinario y un codo grande; la diferencia era un palmo, que se considera igual a la palma, la sexta parte de un codo. En Deuteronomio 3:11 encontramos un codo «según el codo de un hombre»; y en 2 Crónicas 3:3, un codo «según la primera medida», o «medida anterior» o «más antigua». Estos pasajes dejan claro que había distintas medidas llamadas codo. Los 16 pulgadas mencionados arriba quizá correspondieran a la más corta, pero la longitud de la más larga es totalmente incierta. Véase PESAS y MEDIDAS.

Al combinar las afirmaciones de 1 Reyes 6 (2 Crón. 3, y Ezequiel 40, 41, etc.), determinamos las dimensiones y los detalles del Templo y sus atrios; algunos datos se dan en un lugar y otros en otro; pero, dondequiera que se repitan las medidas en los distintos libros, coinciden perfectamente o difieren solo de una manera que ayuda a determinar la verdad. Por lo general, se dan las medidas INTERIORES en lugar de las exteriores. La medida que se emplea comúnmente es el CODO o antebrazo, cuya longitud exacta es objeto de opiniones diversas. Según algunos, dieciocho pulgadas; según otros, veintiuna; otros le atribuyen 21.888 pulgadas, o casi un pie y diez pulgadas, y algunos incluso veinticinco pulgadas. Por lo general, bastará, para hacerse una idea de las diversas dimensiones, adoptar alguna medida sencilla, digamos un pie y diez pulgadas o dos pies. El codo de Ezequiel es una sexta parte más largo, pues es un codo y un palmo (Ezeq. 40:5); el palmo se cuenta como una sexta parte del codo ordinario. Por tanto, la CAÑA de Ezequiel, de seis codos GRANDES, equivale a siete codos ordinarios. Pero cuando la ESCALA es mayor, el número de codos en las medidas coincidentes es el mismo. Como SIETE es el número bíblico de plenitud o perfección, es interesante observar que así las medidas del Templo de Ezequiel, o Templo del MILENIO, se elevan a la escala de la perfección.

En cuanto a esto último, se nos informa que es 666. Versículo 18 ha intrigado a muchas personas y ha dado lugar a muchas especulaciones sobre su significado; hasta ahora, todo en vano. Han pasado casi sesenta años desde que nosotros mismos oímos por primera vez soluciones presentadas con confianza, todas desmentidas por acontecimientos posteriores, como tantas otras desde entonces. Creemos que cuando llegue el momento y quienes temen a Dios necesiten una marca distintiva, este punto será iluminado por el Espíritu de Dios y así todo quedará claro. Para nosotros, baste con que, así como siete es el número de la plenitud y la perfección, seis es el número de la incompletitud y la imperfección humanas. Es significativo que el seis sea un número estampado en los gigantes filisteos; véase 1 Samuel 17:4-7; 2 Samuel 21:20. La estatura de Goliat era de seis codos y un palmo; se especifican seis piezas de su armadura; la punta de su lanza pesaba seiscientos siclos.

Su hermano tenía seis dedos en cada mano y seis dedos en cada pie. Sin embargo, los gigantes cayeron como bolos ante David y sus guerreros. La imponente bestia, cuyo número es seis triplicado, caerá de igual manera ante la presencia del Señor.

Pero si Dios se movía en la escena, también lo hacía el enemigo, y en particular por medio de aquellos a quienes Saúl había sido levantado para someter. Pues, aunque era rey de Israel, tenía la responsabilidad de ser siervo de Dios; pero no lo fue. Era la criatura de la elección del hombre, por más que Dios pudiera obrar soberanamente por encima de todo. En términos morales, Saúl no cumplió en nada el propósito para el cual fue elegido; solo mostró la inutilidad y la esterilidad del hombre. Ahora, condenado, aunque todavía no se había ido, da ocasión para que el poder grande y bondadoso de Dios forme a Su escogido para que cumpla Su obra. «Y los filisteos reunieron sus ejércitos para la guerra, y se juntaron en Soco, que pertenece a Judá, y acamparon entre Soco y Azeca, en Efes-damim. Y Saúl y los hombres de Israel se reunieron y acamparon junto al valle de Ela, y se pusieron en orden de batalla contra los filisteos. Y los filisteos estaban sobre un monte a un lado, e Israel estaba sobre otro monte al otro lado; y había un valle entre ellos. Y salió del campamento de los filisteos un campeón llamado Goliat, de Gat, cuya altura era de seis codos y un palmo. Tenía un casco de bronce sobre la cabeza y estaba armado con una cota de malla; el peso de la cota era de cinco mil siclos de bronce. Llevaba grebas de bronce en las piernas y una jabalina de bronce entre los hombros. El asta de su lanza era como un rodillo de telar, y la punta de su lanza pesaba seiscientos siclos de hierro; y delante de él iba quien llevaba su escudo. Se puso en pie y gritó a los escuadrones de Israel, diciéndoles: ¿Para qué salís a ordenar la batalla? ¿No soy yo filisteo, y vosotros siervos de Saúl? Escogeos un hombre y que descienda a mí. Si puede pelear conmigo y matarme, nosotros seremos vuestros siervos; pero si yo puedo más que él y lo mato, vosotros seréis nuestros siervos y nos serviréis. Y el filisteo dijo: Yo desafío hoy a los escuadrones de Israel; dadme un hombre para que peleemos juntos». Allí estuvo su ruina: «Yo desafío hoy a los escuadrones de Israel; dadme un hombre para que peleemos juntos». Dejó a Dios fuera.