¿Qué edad tenía Jesús cuando murió?

Cuando comienza nuestro relato, el rey David tenía unos setenta años. Estaba lejos de haber llegado a una edad muy avanzada, pero una vida de sufrimientos, conflictos y aflicción desgasta las fuerzas incluso del hombre más robusto, de modo que el rey «era viejo y avanzado en edad». A los treinta y tres años, el propio Señor parecía tener cincuenta (Juan 8:57), pero sus fuerzas permanecían intactas. A diferencia de David, no estaba desgastado por la aflicción; pero, como varón de dolores, su rostro estaba más desfigurado que el de cualquier hombre. El amor imprimió este carácter en sus rasgos, pues, por compasión, llevó todos los dolores que el pecado había traído sobre nuestra miserable raza.

En Salmo 102 se plantea la pregunta: ¿Cómo puede Aquel que fue cortado tener parte en este reinado? El pasaje se adentra de manera singular en los sufrimientos de Cristo, cortado de la tierra de los vivientes (no se trata de la expiación); pero ¿cómo puede Aquel que fue cortado tener parte en esta tierra de los vivientes? Abarca proféticamente toda la escena. Había sido exaltado como escogido de entre el pueblo para ser el Mesías, pero fue abatido, hasta lo más bajo; la ira de Dios contra Él. Aunque vino como Mesías, con todas las bendiciones en Sus manos, fue abatido. «Tú te levantarás, tendrás misericordia de Sion», refiriéndose a los últimos días, y entonces (v. 15) se incluye al mundo cuando Israel sea bendecido. «Él debilitó mi fuerza en el camino»; cortado a los treinta y tres años, ¿cómo podía entrar a reinar? Ahora recibimos la respuesta del Espíritu: «Tus años son por todas las generaciones»; Él mismo es Jehová. Recibimos esa respuesta precisamente cuando es cortado; en medio de toda la gloria irrumpe: «Pero yo soy cortado»; la respuesta irrumpe con igual brusquedad: «Tus años son por todas las generaciones». El mismo Jehová que fundó todo (Heb. 1:10): «Tú, Señor, en el principio fundaste la tierra». Es sumamente hermoso ver juntos de esta manera el abatimiento y la exaltación. Si Cristo es el centro de nuestro corazón, nos interesa todo lo que concierne a Cristo mismo. Él apela a Sus discípulos: «Si me amaseis, ciertamente os gozaríais de que he dicho: Voy al Padre»; se alegrarían de que me vaya por lo que me concierne. Si aman el yo, querrán retenerme. En cuanto tenemos paz y somos libres para pensar en algo aparte del yo, cada rayo de gloria que percibimos en relación con Cristo aviva el interés de nuestra alma en Él. No hay otro lugar donde Cristo hable de Su desolación en la tierra como en este Salmo, donde se declara que Él es Jehová. ¡Con qué belleza pone de manifiesto el Espíritu de Dios la hermosura del corazón de Cristo en el mundo! Su propio amor lo aisló: tenía que sentir por los demás; tenía que sentir el dolor de ver que rechazaban Su amor. ¡Qué terrible atravesar un mundo tan muerto a sus propias misericordias, al rechazarlo a Él!

Durante treinta años vivió en el retiro, y luego llegó el momento de salir a servir públicamente. Era un Hombre joven cuando salió a la luz pública para servir. Esto duró apenas tres años y medio. Murió siendo un Hombre joven.

1906 131 Hemos visto que el Espíritu de Dios divide las Setenta Semanas en tres partes. También hemos visto que las dos primeras divisiones llegan hasta «el Mesías Príncipe», quien fue cortado después de las sesenta y nueve semanas. La mayoría de los cronólogos coincide en que esto ocurrió en el año 29 d. C., o a comienzos del 30. Sin embargo, nuestras Biblias de referencia indican el año 33 d. C., lo cual, al contar desde el año 4 a. C., daría a nuestro Señor treinta y seis años de edad en vez de los treinta y tres que generalmente se suponen. Pero Bengel dice al respecto: «El año 33 es demasiado tardío y queda refutado por todas las opiniones de la antigua iglesia». Sostenía que el año 30 d. C. era la fecha correcta de la muerte de nuestro Señor.

El año 29 d. C. es la fecha que comúnmente se da ahora para la crucifixión. Por lo general se acepta que el Señor vivió en la tierra treinta y tres años y medio, pero si nació en 4 a. C. y fue crucificado en 33 d. C. (como indica la A.V.), debió de haber vivido aquí 37 o 38 años; por lo tanto, debe haber una discrepancia en alguna parte. Los primeros escritores cristianos apelaban con confianza a un documento llamado «Los Hechos de Pilato», que, aunque ahora se considera espurio en lo que respecta a Pilato, debió de ser un escrito antiguo, y señala el año 29 d. C. como fecha de la crucifixión. Clemente y Orígenes sitúan la destrucción de Jerusalén cuarenta y dos años después de la crucifixión. La destrucción ocurrió en el año 70 d. C., lo que confirma que la fecha de esta última no fue posterior al 29. El momento preciso podría ser la entrada triunfal de Cristo en Jerusalén, aproximadamente una semana antes de la última Pascua, de acuerdo con «Tu Rey viene a ti» en Zac. 9:9.

«¿Tanto tiempo hace que estoy con vosotros, y no me has conocido, Felipe?» Fueron solo un breve período los años de aquel santo ministerio; el tiempo fue corto incluso si contamos desde el nacimiento de nuestro Señor. Fue crucificado poco después de la edad en que se consideraba que un judío había alcanzado la plena madurez viril. Pero para él —y ¿qué mente espiritual podría asombrarse?— fue mucho tiempo: mucho tiempo para soportar la contradicción de los pecadores, si no la lentitud de corazón de sus escogidos. Tampoco es esta la única ocasión en que aprendemos indirectamente lo que este mundo debió de ser para él, cuyo hogar natural era el cielo, pero que se había despojado de toda gloria salvo aquella que era inseparable de él: la gloria de su infinita perfección moral. «¿Hasta cuándo estaré con vosotros, y os sufriré?» fue su exclamación, según lo relata san Marcos, mientras continuaba su obra de sanidad benéfica. ¡Y cuánta «virtud» debió de salir del bendito Señor durante aquellos años maravillosos! En verdad, el tiempo se mide correctamente por la obra realizada, los sacrificios soportados y el amor prodigado, incluso en el caso de un simple hombre. El que más vive es el que sirve a Dios. Puede haber mucha actividad que no sea más que dar golpes al aire. Pero ¡cuán colmada de buenas obras estuvo la vida del bendito Hijo! (Obras que él les mostró de parte del Padre). No fueron meramente los «años sin pecado que respiraron bajo el cielo azul de Siria», sino la incansable entrega de sí mismo del Verbo hecho carne, el Siervo-profeta y, sin embargo, Jehová. Además —aunque aquí el silencio es más apropiado que las palabras—, ¿no se extendía ante él la sombra de su pasión venidera? «De un bautismo tengo que ser bautizado; y ¡cómo me angustio hasta que se cumpla!» (Lucas 12:50)

Juan 8:57. — «Cincuenta años». ¿Qué se debe pensar de Loisy, quien sigue a Ireneo al decir que «según el Evangelista, Cristo tenía unos cincuenta años cuando murió» (p. 13)? A este respecto, Schmiedel observa sensatamente que Ireneo no era digno de confianza en lo que respecta a tradiciones de esa clase. El «cincuenta» podría explicarse a partir de Núm. 4:3, 39, Núm. 8:24, pero probablemente significa, como generalmente se supone, que el bendito Salvador había envejecido prematuramente. Cf. Zahn, ad loc.

Ireneo era un cristiano digno de respeto, aunque, después de todo, no era sano en la fe; pero nuestra cuestión con él es en calidad de historiador. Ahora bien, lo primero que hay que señalar es que sus hechos tenían un propósito polémico, lo cual altera incluso el valor de su testimonio; pero además encontraremos que afirma sobre el tema algo que ciertamente no es cierto. No dudo de que él lo creyera. Lo atormentaba, como a toda la iglesia, el gnosticismo, que negaba que el Dios verdadero de los cristianos fuera el Creador, y apela a la fe universal de las iglesias en todas partes, y especialmente la de Roma, para probar que tal idea nunca fue sostenida entre los cristianos. Y remonta la lista de prelados, particularmente en Roma, para demostrar que estos hombres dignos la transmitieron desde el principio. Apela a las Escrituras, pero, como los herejes también objetaban y apelaban a la tradición, al verse desconcertado por sus objeciones (en vez de hacer como hizo el Señor cuando Satanás le citó las Escrituras, respondiendo con otro pasaje claro de las Escrituras), recurre a la fe común de las iglesias y a lo que habían sostenido los líderes más estimados de la iglesia, y por eso presenta su sucesión; pero lamento decir que él mismo era lo que Roma y todas las personas ortodoxas llamarían hereje. Sin embargo, su apelación busca realmente responder al uso que los gnósticos hacían de este argumento, pues sostenían, como hace ahora Roma, que había doctrinas conocidas por tradición que no estaban contenidas en las Escrituras. Él responde: Ninguno de estos sucesores de los apóstoles sostuvo lo que ustedes afirman. Lo que acabo de decir acerca de su testimonio sobre la tradición está expuesto claramente en el libro 3, capítulos 2 y 3. Solo tenemos una traducción muy deficiente de la mayor parte de las obras de Ireneo.

Pero debemos tratar con él en calidad de historiador: unos pocos ejemplos mostrarán cuán poco se puede confiar en sus afirmaciones. Primero afirma que Cristo mismo siguió viviendo hasta llegar a ser un anciano, edad que calcula en cuarenta o cincuenta años, santificando así la vejez tanto como la juventud, según nos cuentan el Evangelio y todos los ancianos que conversaron con Juan. (Libro 2, capítulo 22). Del Evangelio podemos responder; de la tradición de Juan, tendrán que responder Ireneo y los ancianos. ¿A quiénes, añade, hemos de creer más: a quienes habían visto no solo a Juan, sino también a los otros apóstoles, y habían oído estas cosas de ellos… o a Tolomeo, que no había visto a ninguno? Massuet dice: Quizá solo lo oyó de Papías, quien, según dice Eusebio, era un anciano insensato. Pero, como observa Massuet, Ireneo hace que Cristo no enseñara inmediatamente después de su bautismo, sino que esperara hasta tener edad madura; a los treinta años era apenas un joven, y así murió anciano: diametralmente, como él dice, en oposición al claro testimonio de las Escrituras. Pero hasta aquí lo que concierne a la tradición.

En una ocasión, pudieron dirigirse al «Varón de dolores» como si pareciera tener casi cincuenta años (Juan 8:57). Pero de eso debo saber únicamente cómo había soportado dolores y servicios por nuestra bendición y para la gloria del Padre. En tales rasgos debo leer acerca de aquel cuyo «rostro estaba tan desfigurado más que el de cualquier hombre», por sus padecimientos por nosotros y la contradicción de los pecadores contra él; y no por las tendencias decadentes de la vejez natural, ni siquiera en la menor medida, como si tales tendencias pudieran en modo alguno afectarlo.

P. ¿Nos ayudan las pascuas registradas a determinar la duración del ministerio terrenal del Señor? DISCÍPULO.

R. En Juan 2:13 está la primera, que precedió al ministerio público del Señor en Galilea. Pues incluso en Juan 3:24 se ve que Juan aún no estaba en la cárcel. En Juan 4, el Señor va por Samaria en su camino a Galilea, a la que solo llega al final de este capítulo. Luego, en Mateo 11, Juan envía desde la cárcel a preguntar, y en Juan 12 el Señor defiende a sus discípulos por comer del grano en sábado, lo cual ocurrió después de una nueva Pascua e incluso de la gavilla mecida que la siguió. A partir de Lucas 6:1 (que coincide), era el sábado segundo primero, es decir, el siguiente al grande (cf. Juan 19:31) de aquella semana, el primer sábado en que se hizo lícito después de que Jehová recibiera sus primicias. De nuevo aprendemos de Juan 6:4, que corresponde en el tiempo a Mateo 14, o al primer milagro de los panes, que la Pascua estaba cerca; es decir, la tercera. A la última Pascua, o cuarta, subió para celebrarla y ser Él mismo nuestra Pascua en su sacrificio. Así, las Escrituras dejan cierto y evidente que el ministerio público de nuestro Señor duró menos de cuatro años, o al menos tres años y medio, como generalmente se entiende, aunque algunos hombres eruditos han sostenido que duró menos o más.