¿Cuántos hijos tuvo Abraham?

Puede que uno no esté de acuerdo con la sugerencia de Bengel que cita Alford, pero debe respetarse una ayuda sincera para entender la palabra que se mantiene firme como perfecta: «verdaderamente lamentable» es complacer al enemigo con el pretexto del espíritu, y no de la letra, de la palabra de Dios. Que Taré, quien tuvo a Harán a los 70 años, hubiera podido engendrar a Abraham a los 130 es bastante sencillo, pues murió a los 205; que Abraham, a los 99, considerara contrario a la naturaleza tener un hijo de Sara es igual de sencillo. Agar le había dado un hijo a los 86 años; y la interpretación natural de Gén. 25:1-6 es que, después de la muerte de Sara, Abraham tuvo de Cetura, su esposa o concubina, seis hijos, a quienes envió lejos de Isaac mientras él vivía, para que Isaac fuera su único heredero, sin disputa. No hay manera de tratar la palabra de Dios más engañosa que la incredulidad que la trata como si no fuera suya, o como si Él pudiera mentir.

No se nos dice en qué momento Abraham tomó a Cetura por esposa. Por supuesto, Dios podía permitirle ser padre de hijos incluso después de que Sara hubiera muerto, pero en este caso tendría más de 137 años, y no se nos da nada que nos aclare este asunto. Sin embargo, los versículos 1-4 nos dicen que Cetura le dio a Abraham seis hijos, y que algunos de ellos también tuvieron hijos después. Cualquiera que haya sido el momento de su nacimiento, Dios no los consideró con ningún lugar en comparación con Isaac. Abraham dio a Isaac todo lo que tenía (v. 5). Sin embargo, de hecho también se nos dice que tuvo hijos de concubinas. Todo esto nos recuerda que, aunque los intereses principales de Dios se centran en su Hijo y en la esposa que recibe su Hijo, no olvida su bondad hacia las naciones gentiles. A estos hijos Abraham les dio regalos, pero los envió lejos de cualquier proximidad a Isaac, a la tierra del oriente (v. 6). Los nombres Madián, Efa y Seba se mencionan en Isaías 60:6, cuando el profeta habla de naciones gentiles convertidas en la era milenaria venidera.

Ahora no podemos meditar en toda esta escena final de la vida de Abraham, pues estamos ocupados con Isaac. Sin embargo, presenta no poco interés en sí misma y por su relación con las razas orientales, que desempeñarán su papel en los gloriosos días del reino futuro, como lo han hecho en el pasado. Contrariamente a lo que diga la tradición, Cetura no fue una esclava como Agar, ni fue madre de la simiente prometida, sino de seis hijos nacidos del padre de los fieles.

«Y tomó Abraham otra mujer, y su nombre [era] Cetura. Y ella le dio a luz a Zimrán, y Jocsán, y Medán, y Madián, e Isbac, y Súa. Y Jocsán engendró a Seba y a Dedán; y los hijos de Dedán fueron Asurim, Letusim y Leumim; y los hijos de Madián: Efa, Efer, Hanoc, Abida y Elda. Todos estos fueron hijos de Cetura. Y Abraham dio todo cuanto tenía a Isaac. Y a los hijos de sus concubinas dio Abraham dones, y los envió de junto Isaac su hijo, mientras él vivía, hacia el oriente, a la tierra oriental» (vv. 1-6)

Esposa o concubina de Abraham, de quien tuvo seis hijos; Madián fue el más notable. Gén. 25:1-4; 1 Crón. 1:32-33.

Al comenzar Génesis 25, cesa el carácter típico de la historia. Se nos permite saber que Abraham tuvo otras esposas y muchos hijos, ninguno de los cuales tuvo una importancia comparable a la de Isaac, ni siquiera a la de Ismael, quien había sido despedido mucho antes. A todos los demás los envió a la región oriental, de donde él había sido llamado. Evidentemente comprendió que el llamado de Dios había sido dirigido personalmente a él y a su descendencia después de él, y que no se extendía a sus otros hijos. Todo lo que tenía se lo dio a Isaac, como hijo de la promesa. Más allá de este hecho, no se nos dice nada de sus últimos años. En esto se distingue de Jacob, como vemos en Hebreos 11. El hombre cuya vida fue pobre y accidentada termina con una notable demostración de fe en su lecho de muerte. El hombre que anduvo habitualmente con Dios dio testimonio mediante su vida, y no necesitó una demostración tan brillante al final. Solo sabemos que vivió 175 años y que fue sepultado en el campo comprado en Mamre por sus hijos Isaac e Ismael. La línea de la fe continuó en Isaac, y sobre él reposó la bendición de Dios.

Solo en los escritos de Juan se usa el término unigénito en relación con el Hijo de Dios, aunque Lucas lo usa tres veces al hablar de hijos únicos (Luc. 7:12; 8:42; 9:38). También lo usa el autor de la Epístola a los Hebreos: «Por la fe Abraham, cuando fue probado, ofreció a Isaac: y el que había recibido las promesas ofrecía su unigénito» (Heb. 11:17). ¿No queda claro en este último pasaje que unigénito se usa en el sentido de ocupar un lugar de relación y afecto especiales? Pues, como bien se sabe, Ismael fue el primero de los hijos de Abraham, y este tuvo otros hijos con Cetura, su esposa. La palabra engendrado no tiene nada que ver con el nacimiento en este pasaje, pues Isaac no fue el único que nació a Abraham; es una palabra que bien podría traducirse «único», como hacen los traductores en el Evangelio de Lucas.

Es evidente que el término «hijo unigénito» no puede significar que Isaac fuera el único hijo engendrado por Abraham, pues sabemos que él tuvo otros hijos. Es igualmente claro que había una relación especial entre Isaac y Abraham que era única y no correspondía a ningún otro hijo. Sin duda, es esta relación única lo que el término «unigénito» se usa para expresar. Aunque las Escrituras dejan muy claro que hay Personas distintas en la Deidad, también muestran que las Personas de la Deidad no son independientes, sino que están relacionadas. Y, así como con Abraham e Isaac, también con las Personas divinas se usa la expresión «unigénito» para poner de manifiesto la relación única que existe eternamente entre el Hijo y el Padre». [Leer más]

(b) El pasaje de Hebreos se refiere a Abraham, y la expresión «unigénito» evidentemente no se usa para indicar cuántos hijos engendró; es decir, no para enfatizar el hecho de engendrar. Pues engendró otros hijos. Más bien da a entender que Isaac, como hijo de la promesa, ocupaba un lugar ÚNICO; que era el único a quien Dios reconocía, y a quien la fe de Abraham reconocía, como heredero de las promesas. ¿Acaso no comprendemos, al leerlo, cuán puesta a prueba estuvo la afección de Abraham cuando esta prueba de su fe tocó precisamente a aquel, y al único, en quien descansaban todas las esperanzas que Dios le había dado?

(vv. 21-26). El apóstol ahora apela a la ley misma para mostrar lo irrazonable que es volver a ella. Si no querían oír el evangelio ni escuchar al apóstol, que escucharan la ley a la que estaban volviendo. De inmediato, el apóstol recuerda los tiempos de Abraham y usa algunos hechos de su historia como alegoría para enseñarnos el contraste entre la esclavitud del creyente bajo la ley y la libertad del creyente bajo la gracia. Abraham tuvo dos hijos de mujeres diferentes, una esclava y la otra libre. El hijo de la esclava «nació según la carne», enteramente conforme a la voluntad del hombre. El otro, de la mujer libre, nació por la intervención soberana de Dios.

Estas dos mujeres exponen los dos pactos; uno, el de la ley, que hace depender la bendición de que el hombre cumpla su parte del pacto; el otro, el pacto de la promesa, en el que la bendición para el hombre depende enteramente de la gracia soberana de Dios. Además, los dos hijos exponen las dos condiciones que resultan de estos pactos: una, una condición de esclavitud; la otra, de libertad. Además, estos dos pactos y las condiciones que resultan de ellos están vinculados con el monte Sinaí, donde se dio la ley, y con la Jerusalén de arriba, de la cual fluye la gracia soberana hacia el mundo.

Una palabra aquí sobre el significado de estos términos. «Hijo» habla del vínculo de nacimiento entre el padre y él, más estrecho que cualquier otro. «Hijo» habla de la posición que se disfruta ante los demás: «No siervo, sino hijo» (Gál. 4:7). Se podría adoptar a una persona como hijo, pero solo el propio descendiente de uno podría ser su hijo. En los arreglos humanos, los hijos no siempre tienen el lugar y el privilegio de los hijos reconocidos. Una ilustración puede ayudar al lector. Abraham tuvo varios hijos con su esposa Cetura, además de Isaac con Sara. Todos podían llamarlo padre; todos eran sus hijos; pero solo Isaac tenía el privilegio y la posición de ser su hijo. Le dio todo lo que tenía a Isaac (Gén. 25:5), a quien todos conocían como su hijo. La herencia era suya, y solo suya (Gén. 24:36). Ser descendiente de Abraham era una cosa; ser su hijo era algo muy distinto.