¿Cuántos hermanos tuvo el rey David?

La lista contiene diez generaciones, y estas pueden dividirse en dos grupos de cinco. Los primeros cinco nombres —Fares a Naasón— están relacionados principalmente con Israel cuando estaba en Egipto y en el desierto; los siguientes —Salmón a David—, con Israel en la tierra hasta el tiempo en que se estableció la monarquía bajo el rey escogido por Dios. El linaje muestra la línea distintiva de realeza constitucional prometida a la nación. Los nombres que aparecen en él no siempre son los del primogénito de la familia. David mismo, por ejemplo, era el séptimo hijo de Isaí (1 Crónicas 2:15). Se decretó que la línea de descendencia de Fares culminara en el Mesías, y por eso estuvo continuamente bajo la supervisión de Jehová. El nombre de Elimelec no aparece en la lista, pero sí el de Booz, hijo de Salmón. Esta selección muestra el valor religioso atribuido al matrimonio de Rut y a la redención de la herencia, de lo cual quizá la feliz pareja misma no tenía conciencia alguna.

Pueden señalarse algunos datos históricos relacionados con los nombres de esta lista. A Fares (Pérez), hijo de Judá y Tamar, siempre se le da precedencia sobre su hermano gemelo Zara o Zera, de modo que poseía el derecho de primogenitura. La familia de Fares (Núm. 26:20) ocupó el rango más alto en la tribu de Judá durante el reinado de David (1 Crónicas 27:3), y parece haberse distinguido por su fecundidad y vigor. Este rápido crecimiento de la familia explica la alusión a «la casa de Fares» por parte del pueblo en el matrimonio de Booz (4:12). La lista de Rut comienza con Fares, y no con su padre Judá, quien murió antes del Éxodo, que fue el comienzo de la vida nacional de los hijos de Israel. Esrom fue el primogénito de Fares. A Aram a veces se le llama Ram (Mateo 1:3). Aminadab fue el padre de Elisabet, quien llegó a ser esposa de Aarón, hermano de Moisés y primero de los sumos sacerdotes hereditarios de Israel (Éxodo 6:23). Naasón fue cuñado de Aarón (Éxodo 6:23), y príncipe o jefe de la tribu de Judá (Núm. 1:7; Núm. 2:3; 1 Crónicas 2:10). Salmón (Salma), hijo de Naasón, se casó con Rahab la ramera y fue padre de Booz (Mateo 1:5). Probablemente Salmón fue uno de los dos hombres que Josué envió secretamente a Jericó y sus alrededores, y que se alojaron en casa de Rahab (Josué ii). Obed ya ha sido mencionado. Isaí, el betlemita (1 Samuel 16:1, 18; 1 Samuel 17:58), tenía ocho hijos (1 Samuel 16:10-11; 1 Samuel 17:12). Se describe a Isaí como «aquel efrateo de Belén de Judá» y como quien «era viejo en los días de Saúl, avanzado en años entre los hombres» (1 Samuel 17:12). Era un hombre rico, pero su gran distinción en la nación parece haber sido que era padre de David, su hijo menor, quien ascendió al trono de Israel después de haber sido escogido por Jehová para gobernar a su pueblo.

David fue el octavo hijo de Isaí. Cuando Samuel vio a los primeros siete, tuvo que darse cuenta de que ninguno de ellos era el elegido por Dios como rey sobre Israel. Solo cuando preguntó si había otro hijo, Isaí le habló de David, el menor. El número ocho habla de un nuevo comienzo o de la introducción de un nuevo orden de cosas. Cuando el Señor Jesús entró en esta escena, todo cambió. Estaba el primer hombre, hecho del polvo, que lo echó todo a perder. Está el segundo hombre, del cielo, que restaurará todo (1 Cor. 15:45–47). El pecado entró en este mundo por el primer hombre, y Adán llegó a ser cabeza de la raza humana, cuyos miembros son todos pecadores. En contraste, Cristo es la cabeza de todos los que lo aceptan por la fe (Rom. 5:15-21).

¡Con cuánto cuidado y precisión se presentan los hijos de Isaí, nombrados y contados en su orden: evidentemente para decirnos que David es el séptimo! Solo él ocupa la mente del escritor inspirado. Los seis se cuentan únicamente para que David aparezca como el séptimo, pues con ello está ligado el propósito de Dios; de modo que «David, el séptimo» tiene un significado que va mucho más allá del mero orden numérico de que fuera el séptimo; y, de hecho, David fue el octavo hijo, no el séptimo. Ante Dios fue ambas cosas; pero en su libro Dios nos da sus pensamientos, y aquí no enumera acontecimientos naturales.

Vaya a 1 Sam. 16:10, y siguientes. «Otra vez hizo pasar Isaí a sus siete hijos delante de Samuel. Y Samuel dijo a Isaí: Jehová no ha elegido a estos. Y dijo Samuel a Isaí: ¿Son estos todos tus hijos? Y él respondió: Aún queda el menor, y he aquí que apacienta las ovejas. Y dijo Samuel a Isaí: Envía por él, porque no nos sentaremos a la mesa hasta que él venga aquí». Y a este, olvidado y, en cierto modo, excluido de la familia —por quien Samuel debe preguntar expresamente cuando todos los demás estaban presentes—, hay que mandar a buscar a este muchacho que cuida las ovejas, y ¡he aquí!, el olvidado es el elegido. «Y Jehová dijo: Levántate, úngelo, que este es». Ninguno de los siete anteriores es elegido: por lo tanto, el menor debe haber sido el octavo. De nuevo leemos (1 Sam. 17:12): «Y tuvo ocho hijos».

Entonces, si Samuel dice que se rechaza a los siete y se elige al octavo, ¿por qué aquí, en Crónicas, se lo cuenta como el séptimo? Algunos han supuesto que uno de los hijos de Isaí murió y, por tanto, David sería el séptimo. ¿Es satisfactoria esta suposición? Sea como fuere, ¿no se insinúa en Samuel una verdad que no es necesaria para el propósito del Espíritu Santo al darnos los libros de Crónicas? Sabemos que «ocho» es correcto en Samuel, y «séptimo» en Crónicas: tan divino en uno como en el otro; y cada uno está en perfecta armonía con la verdad que Dios comunica allí. Los números siete y ocho tienen un significado simbólico en las Escrituras, además de uno natural. El siete está claramente relacionado con el descanso en la creación, y el ocho, con el descanso en el poder y la gloria de la resurrección. David, al ser el octavo en Samuel, señala al verdadero David, que restaurará todo y reinará sobre Israel como el Hombre resucitado. Pues el descanso en la creación se hizo imposible después de que entró el pecado. El ocho significa la intervención de Dios en gracia cuando todo está perdido; así que el reino venidero, aunque es para la tierra, debe estar vinculado con la resurrección para que sea estable. Ese vínculo es el glorioso Hombre resucitado como Rey. El hombre —Israel— nunca habría podido entrar en el reino sin esa gracia, ni la tierra podría jamás conocer su bienaventuranza. La gloria y el dominio estarán centrados en el Hombre resucitado, el octavo.

Pregunta.—En 1 Sam. 17:12-14 encontramos que David era el octavo hijo, pero en 1 Crón. 2:15 es el séptimo: ¿por qué?

Respuesta.—Keil supone que uno de los hijos de Isaí pudo haber muerto sin descendencia y, por eso, haber sido omitido de la lista en este último pasaje. No tengo nada mejor que ofrecer.

Era el menor de los ocho hijos de Isaí, y tenía el deber de cuidar las ovejas de su padre. En su juventud, David fue un pastorcito muy valiente y bueno. ¿Amaba a las ovejas de su padre? ¡Ah! Más que eso, amaba al Señor.

Así como preparó a muchos otros líderes piadosos entre su pueblo terrenal, Israel, Dios, en su infinita sabiduría y amor, formó a David en la tranquila oscuridad de la vida de pastor. David, el menor de los ocho hijos de Isaí, no fue considerado lo bastante importante como para llamarlo al sacrificio cuando el profeta Samuel llegó a Belén. La primera vez que se lo menciona, su padre dijo de él: «He aquí, él guarda las ovejas» (1 Sam. 16:11). Cuando Isaí lo envió a llevarles comida a sus hermanos mayores en el ejército, «David se levantó de mañana, y dejando las ovejas al cuidado de un guarda, tomó su carga, y se fue, como Isaí le había mandado» (1 Sam. 17:20). ¡Y con cuánto sentimiento describe el cuidado de un pastor en el Salmo 23!

Samuel, por el Espíritu de profecía (1 Samuel 16), va a Belén para elegir de entre los hijos de Isaí a uno que habría de ser rey en lugar de Saúl. Hace que pasen delante de él. Entran siete. Samuel pregunta: ¿No hay otro? Sí, un muchacho que cuida las ovejas. «Manden a buscarlo». David viene, y el Espíritu de profecía lo señala como el ungido de Jehová. Todo lo que es grande a los ojos de Isaí pasa inadvertido; los siete eran hombres de buena presencia, pero es el muchacho que cuida las ovejas, el octavo, el débil, quien es preferido y escogido.

Desde ese momento el Espíritu de Dios se aparta de Saúl, y un espíritu malo cae sobre él. David es llevado ante él como alguien que podía tocar el arpa. Aquí lo vemos sin importancia alguna; así, después, cuando había matado al gigante Goliat, al preguntar Saúl a Abner: «¿De quién es hijo este joven?», Abner responde: «No lo sé». Sus hermanos también le preguntan «con quién ha dejado las pocas ovejas en el desierto».

En el versículo 12 se vuelve a presentar a David, recordándonos de quién era hijo y que era el menor de ocho hijos. El número 8 simboliza un nuevo comienzo, así como el nuevo pacto ha dejado de lado el antiguo ahora que Cristo ha venido. Los tres hijos mayores de Isaí estaban en el ejército de Saúl, mientras que David había regresado a casa después de servir a Saúl para pastorear las ovejas de su padre. No se nos dice cuánto tiempo estuvo en casa, pero el gigante siguió lanzando su desafío a Israel cada mañana durante cuarenta días (v. 16), antes de que David regresara a visitar a sus hermanos en el ejército.

Ahora que David está a punto de ser puesto en primer plano por parte de Dios, Satanás incita al enemigo. «Cuando Saúl y todo Israel oyeron aquellas palabras del filisteo, se desalentaron y tuvieron gran temor. David era hijo de aquel efrateo de Belén de Judá, cuyo nombre era Isaí; y tenía ocho hijos; y aquel hombre era anciano, de edad avanzada, en los días de Saúl. Y los tres hijos mayores de Isaí fueron y siguieron a Saúl a la batalla; los nombres de sus tres hijos que fueron a la batalla eran Eliab, el primogénito, Abinadab, el siguiente, y el tercero Sama. David era el menor; y los tres mayores seguían a Saúl. Pero David iba y volvía de junto a Saúl para apacentar las ovejas de su padre en Belén». De nuevo estaba en el sencillo camino del humilde deber cotidiano. Ningún camino es realmente tan bueno como este, ni hay otro en el que se halle más el honor de Dios cuando llegue su tiempo. Allí lo ungió Dios para el trono; desde allí lo llamó Dios a la corte de Saúl; y ahora fue desde el mismo cuidado del rebaño de su padre que Dios obró para llevarlo al gran campo de acción donde debía decidirse la cuestión entre los filisteos y el Dios viviente.

Siete hijos pasaron delante de Samuel, y ninguno de ellos fue elegido. David fue el octavo. Este número está relacionado con la resurrección y la gloria. Fue una vida nacional de gloria, una especie de resurrección cuando David subió al trono. Cuando el verdadero David venga a reinar, habrá una resurrección moral y una nueva vida nacional para todo Israel. Sus huesos secos volverán a juntarse, y el aliento de Jehová hará de ellos un gran ejército. Pero esta gloria aún no ha llegado. Así como la noche precede al día, el sufrimiento precede a la gloria. David no era muy honrado en la casa de su padre; el elegido de Dios no estaba en los pensamientos de su padre, quien tuvo que ser interrogado antes de recordar al joven que estaba lejos cuidando las ovejas. ¿Quién habría pensado en él?