¿Cómo puedo ayudar a alguien que tiene pensamientos suicidas?

Elías deja la tierra y vaga solo por el desierto, buscando apartarse de sus semejantes. ¡Qué viaje! Sin confiar en nadie ni acompañado por nadie. ¡Qué muerte en vida, cuando un hombre solo se siente seguro estando completamente separado de los suyos! Nuestro bendito Señor no podía «confiarse al hombre», porque sabía lo que había en el hombre; pero Elías rehuyó la compañía de los hombres por temor y amargura de alma, y pidió a Dios que le quitara la vida. ¡Dios bendito! Tu compasión no falla; salvarás al alma afligida. «Él conoce nuestra condición». El primer alivio que recibe su espíritu cansado es en la inconsciencia: «se acostó y se durmió debajo del enebro». Allí el ángel lo tocó y le dijo: «Levántate y come». «Y él comió y bebió, y volvió a acostarse». Esto fue una señal más profunda y cercana del interés y cuidado de Dios por él que el sustento de los cuervos o la tinaja de la viuda. El pan cocido sobre las brasas y el jarro de agua junto a su cabeza le daban a entender cómo Dios proveía para él; pero la presencia del ángel para señalarle y animarlo a participar de ellos mostraba el interés personal del propio Señor por él. Aunque estaba solo, no lo dejaron solo ni sin compañía. Se envió a un ángel como compañero y servidor suyo; y por segunda vez lo toca, después de haberlo observado sin duda mientras dormía y, con una solicitud cada vez mayor por él, le dice: «Levántate y come, porque el camino es demasiado largo para ti». ¿Adónde habría de llevar ese viaje? A Horeb, el monte de Dios.

Pasando ahora al otro aspecto, es hermoso ver el tierno cuidado del Señor por Su siervo en su abatimiento, y cómo trató con él para prepararlo para un servicio posterior. Elías no tenía ahora más que un deseo: morir. Con oscuridad por dentro y por fuera, expresó con un gemido su petición: «Basta ya; oh Jehová, quítame la vida, pues no soy mejor que mis padres». El Señor aún no responderá a la oración del profeta; más bien, con infinita ternura y compasión, atenderá las necesidades de Su pobre siervo para permitirle recibir Su corrección e instrucción. Un mensajero angelical llegó adonde dormía Elías, abatido por la tristeza, «debajo de un enebro», «lo tocó y le dijo: Levántate y come». De igual manera, el Señor Jesús, cuando estaba por sondear el corazón de Pedro, le dijo a él y a los demás discípulos que estaban con él: «Vengan y coman». Quería darle una prueba de Su tierno amor antes de dejar al descubierto la causa de su fracaso. Lo mismo ocurrió aquí; y cuando Elías, después de haber comido y bebido, volvió a recostarse, el ángel del Señor vino por segunda vez, lo tocó y le dijo: «Levántate y come, porque el camino es demasiado largo para ti». El profeta, obediente a la voz celestial, se levantó, comió y bebió, y caminó con las fuerzas que le dio aquel alimento durante cuarenta días y cuarenta noches hasta Horeb, el monte de Dios.

Esto fue irresistible. Un pecador endurecido podía enfrentarse a un terremoto; podía enfrentarse a la muerte misma; pero no podía resistir el poderoso poder conmovedor del amor. El corazón más duro tiene que ceder ante la influencia moral del amor. «Entonces él pidió luz, y entrando de un salto, vino temblando, y derribándose a los pies de Pablo y de Silas, los sacó fuera, y les dijo: Señores, ¿qué es menester que yo haga para ser salvo?» El amor puede quebrantar el corazón más duro. Y ciertamente había amor en aquellas palabras: «No te hagas ningún mal», que salieron de los labios de uno a quien él había hecho tanto daño unas horas antes.

Y nótese que Pablo no pronunció ni una sola sílaba de reproche, ni siquiera de censura, contra el carcelero. Esto fue semejante a Cristo. Así obra la gracia divina. Si recorremos los Evangelios, nunca encontramos al Señor reprochándole algo al pecador. Él tiene lágrimas de pesar; tiene palabras conmovedoras de gracia y ternura; pero no hay reproches, ni censuras, ni reproche alguno al pobre pecador afligido. No podemos intentar presentar las muchas ilustraciones y pruebas de esta afirmación; pero el lector solo tiene que acudir al relato evangélico para ver que es verdad. Miren al hijo pródigo; miren al ladrón. Ni una palabra de reprensión a ninguno de los dos.

La siguiente cualificación es, evidentemente, un corazón ejercitado. «Y el ángel de Jehová se le apareció, y le dijo: Jehová es contigo, varón esforzado y valiente. Y Gedeón le respondió: Ah, Señor mío, si Jehová es con nosotros, ¿por qué nos ha sobrevenido todo esto? ¿y dónde están todas sus maravillas, que nuestros padres nos han contado, diciendo: ¿No nos sacó Jehová de Egipto? Y ahora Jehová nos ha desamparado, y nos ha entregado en mano de los Madianitas» (vv. 12, 13). Estas palabras muestran que Gedeón se identificó con la condición de su pueblo, pues dice: «¿Por qué nos ha sobrevenido todo esto?», etc.; y que, al entrar en su estado, lo llevaba en su corazón delante del Señor. Sin esto, no habría estado cualificado para ser su ayudador. Así fue con Nehemías (véase Neh. 1); con Daniel (véase especialmente Dan. 9); y, sobre todo, fue así con nuestro bendito Señor. Consideremos uno o dos ejemplos. Le trajeron a uno que era sordo y tenía dificultad para hablar; y se nos dice que antes de sanarlo, mirando al cielo, suspiró y le dijo: «Effatha», es decir: «Sé abierto» (Mar. 7:32-35). Asimismo, antes de resucitar a Lázaro de entre los muertos, tenemos el maravilloso relato de que lloró; y que, «gimiendo en sí mismo», llegó al sepulcro: señales, sin duda, de que entraba en la condición de aquellos a cuyo socorro había venido y la tomaba (si se nos permite decirlo) sobre su espíritu; de que, con simpatía y gracia, se identificaba de tal modo con ellos que se convertía en la voz de su tristeza y aflicción, pues «él mismo tomó nuestras enfermedades, y llevó nuestras dolencias» (Mat. 8:17). La cruz es, por supuesto, la expresión más elevada de su entrada en nuestra condición, pues en ella «llevó nuestros pecados en su cuerpo» (1 Pedro 2:24). El principio permanece: nuestra capacidad para socorrer a otros estará (sin olvidar nuestra total dependencia del Señor) en proporción directa a nuestra capacidad de entrar en sus tristezas o dificultades y hacerlas nuestras. Conviene recordar esto cuando deseamos llevar a los santos al lugar que les corresponde. El Señor nos usará si estamos cualificados para ello; pero para estar cualificados debemos haber sentido profundamente el carácter del mal en que están enredados y haber llorado por ello delante del Señor. Por eso, en el caso que tenemos ante nosotros, apenas Gedeón descarga su corazón ejercitado, «Jehová entonces le miró, y díjole: Ve con esta tu fortaleza, y salvarás á Israel de la mano de los Madianitas. ¿No te envío yo?» (v. 14).

¿Cómo se hace? Un incidente que me relataron hace poco servirá para ilustrarlo. Fue durante la guerra. Un caballo cansado cayó en una calle de Londres; se reunió la multitud de costumbre y se hicieron diversos intentos para volver a poner de pie al pobre animal, pero todo fue en vano. El cochero tiró de las riendas y le gritó al caballo; este hizo unos cuantos esfuerzos espasmódicos por levantarse y luego quedó tendido, inmóvil. Alguien probó con el látigo, pero fue igual de inútil. El cochero, perdiendo la paciencia, le dio una patada en el cuero y solo provocó estremecimientos de dolor en el pobre animal. En ese momento llegó a la escena un soldado australiano. «Apártense de mi camino —dijo—, y dejen el caballo en mis manos». Para diversión de algunos de los presentes, se tendió a su lado y le susurró tranquilizadoramente al oído, mientras le acariciaba el cuello. Lo hizo durante apenas medio minuto; entonces, para sorpresa de los espectadores, el soldado y el caballo se levantaron juntos. Todo se hizo con tanta sencillez y calma como era posible. Aquel hombre de «las antípodas» entendía, y el caballo, aunque era una bestia, sintió que él entendía; ese era el secreto. Si alguien ministra, debe entender, y entender con el corazón. No debe ser un abusador, un crítico, una persona insensible, censuradora o engreída, sino alguien que pueda ponerse junto a aquel a quien quiere ayudar; así llevará al lugar de necesidad la gracia y el consuelo que él mismo ha recibido.

Pero se nos dice que actuemos como Aquel cuya misión era consolar a los que lloran: «Jesús lloró». «Llorar con los que lloran» y no pretender saber demasiado acerca de las misteriosas causas de su sufrimiento. Es posible que nos equivoquemos en nuestros juicios. ¿Por qué uno de los siervos de Dios más honrados e influyentes de este tiempo en la tierra, que durante años ha soportado un sufrimiento físico extremo y constante y aflicción doméstica, está (ahora, mientras escribo) luchando prolongadamente con el dolor y la muerte, precisamente cuando pensaríamos que más se necesita su poderosa voz para combatir aquellos ataques contra los fundamentos de la fe que ya ha resistido? ¿Por qué Carey, mientras traducía la Biblia a veinticuatro lenguas paganas, tuvo que oír los gritos de su esposa demente desde la habitación contigua?

(3) Con gran contundencia el pobre sufriente responde a sus amigos insensibles. Es un principio fundamental que los amigos deben mostrar compasión al que sufre, para que, bajo la presión de la prueba —como algunos lo han traducido—, «no abandone el temor del Omnipotente». Por eso Agur oró para que se le preservara de la pobreza extrema: «No sea que, siendo pobre, hurte, y blasfeme el nombre de mi Dios» (Prov. 30:9). Pero el duro principio que ellos aplicaban no conocía misericordia ni sentía compasión. En el momento de su extrema necesidad, demostraron ser totalmente incapaces de ser amigos. Ellos no son el «hermano nacido para la adversidad». Estos «hermanos» son como un arroyo de verano, crecido por el deshielo de la nieve y el hielo en invierno, que promete un suministro perenne al sediento; pero cuando llegan las caravanas de viajeros, solo encuentran las piedras secas para burlarse de ellos. Sin embargo, no les había pedido nada irrazonable: ni dinero ni que lo rescataran del enemigo, solo un poco de compasión.

En verdad, fue sumamente decepcionante. Elifaz podía hablar con palabras elevadas de la grandeza y fidelidad de Dios, pero ¿qué hay de él mismo? ¿Estaba actuando como un verdadero amigo? Al verlos actuar así, Job podría decir de ellos: «Has alejado de mí al amigo y al compañero». Y cuando estos le fallaron, no pudo añadir: «Tú estás conmigo». ¡Qué diferente es lo que dice Pablo!: «En mi primera defensa ninguno estuvo a mi lado, antes todos me desampararon… Mas el Señor estuvo a mi lado» (2 Tim. 4:16-17). Aprendamos del fracaso de Job a no poner al amigo terrenal más querido entre nosotros y Dios. «Los amigos terrenales pueden fallarnos y abandonarnos, un día consolarnos y al siguiente afligirnos, pero este Amigo nunca nos engañará; ¡Oh, cuánto nos ama!»

(4) Elifaz había hablado de su observación y experiencia; ahora Job pide que se apliquen pruebas verdaderas a su propio caso. Que demuestren, según su rígida regla de «castigo por el pecado», que él es pecador. Las teorías están muy bien en su lugar, pero si se basan en premisas falsas, fracasan por completo. «¡Cuán eficaces son las palabras rectas!». Que le enseñen conforme a la verdad, y él guardará silencio; pero ¿qué valor tiene toda su argumentación? Están tomando sus pobres, temerarios y desesperados discursos, arrancados de él por la desesperación de sus sufrimientos, y tratándolos como si fueran declaraciones bien meditadas de alguien que estuviera proponiendo algún principio filosófico. ¿Por qué no podían tener en cuenta la angustia que le arranca expresiones que son como «palabras ventosas»? Lo trataban con la misma insensibilidad que caracteriza a quienes despojarían al huérfano: ¿acaso no intentaban acabar con él, su amigo, y presentarlo como si fuera malvado? En verdad, estas son palabras fuertes, pero tienen bastante justificación. En las frías palabras de Elifaz había una insensibilidad deliberada que parece dar fundamento a la amarga acusación de Job. Un poco más adelante se verá que ellos hablan exactamente como Job los acusa aquí; él solo se anticipa a lo que quieren decir plenamente.

Y además, al final, sus parientes y conocidos vuelven a buscarlo. En verdad, nunca debieron haberlo abandonado. Pues nos engañamos si pensamos que tenemos razón cuando afligimos a quienes Dios está disciplinando. Muy a menudo, dista mucho de ser así. El Señor dijo en Zacarías: «Estoy muy airado contra las naciones que viven tranquilas; porque yo estaba un poco airado, pero ellas agravaron la aflicción». Así también Isaías 47:6, y Abdías 10-14, con el mismo sentido. Quizá más a menudo estamos en la mente de Dios y actuamos como vasos vivos del Espíritu cuando consolamos a tales personas. Y estoy seguro de que así fue en el caso de Job. Si sus antiguos amigos hubieran conocido el camino de Dios, lo habrían tratado de manera muy diferente. No lo habrían abandonado. El mismo hecho de que «la mano de Dios» lo hubiera tocado, como él lo expresa tan profundamente, habría sido ocasión de «compasión» por parte de sus amigos, como también dice.

A continuación, en la respuesta de Job (Job 16, Job 17), podemos observar que expresa su profundo sentir de que ellos habían fracasado por completo al tratar su caso. «He oído muchas cosas como éstas», dijo: «consoladores molestos sois todos vosotros. ¿Tendrán fin las palabras vanas? ¿O qué te anima á responder? También yo hablaría como vosotros, si vuestra alma estuviera en lugar de la mía», añade con gran emoción; «yo también podría amontonar palabras contra vosotros, y menear contra vosotros mi cabeza». Supongamos que cambiaran de lugar, si esto hubiera sido posible; que esos tres amigos estuvieran en la situación de Job; que no solo sus bienes, sino también sus familias, fueran barridos por completo por la escoba de la destrucción, y de una manera que pareciera efecto del desagrado divino; que también sus cuerpos sufrieran de una manera tan evidente y excruciante como el de Job, hasta ofrecer al ojo más descuidado la señal más indudable de que algo particularmente terrible les estaba ocurriendo; que ellos estuvieran en tales circunstancias, y que Job fuera el amigo que viniera a hablarles: ¿no habría podido entregarse a palabras y miradas igual de severas? No puedo sino pensar que la respuesta aquí es un ruego muy conmovedor, especialmente cuando continúa: «Mas yo os alentaría con mis palabras, y la consolación de mis labios apaciguaría vuestro dolor». Allí tiene una ventaja indiscutible sobre ellos en cuanto a la gracia. «Mas yo os alentaría con mis palabras, y la consolación de mis labios apaciguaría vuestro dolor». De ellos no había salido ni una palabra con tal carácter o propósito.

A algunos los conduce con mucha suavidad, haciéndoles creer que todavía no ha llegado el tiempo de Dios para su conversión y que deben esperar el tiempo de Dios, pues solo Él puede cambiar el corazón; pero, mientras tanto, pueden disfrutar, de manera razonable, de lo que ofrece el mundo, confesando honestamente que todavía no son cristianos, de modo que son del todo consecuentes. Tales personas, ¡ay!, están con tanta seguridad, aunque tranquila y ordenadamente, en el camino ancho como quienes se oponen de manera violenta. Esta es una trampa sutil, pero muy eficaz, del enemigo. Se adapta bien a quienes tienen cierta luz, pero al mismo tiempo un amor verdadero por el mundo. A algunos que tienen menos luz y menos conciencia, los empuja con más rudeza; mientras que a otros los impulsa frenéticamente, y pronto termina su carrera. Pero, sea cual sea la velocidad y el carácter con que avancen, su único destino es el lago de fuego, donde hay llanto y crujir de dientes. Pero, bendito sea el Dios de toda gracia, mientras el alma esté de este lado del lago, está en el lugar de la esperanza. Dios está por encima de Satanás; está por encima de todo. Mantiene la puerta de la misericordia abierta de par en par, día y noche, para el principal de los pecadores. «Y el que tiene sed, venga: y el que quiere, tome del agua de la vida de balde.» (Apoc. 22:17.) La primera mirada de fe a Jesús trae liberación inmediata. «Mirad á mí, y sed salvos, todos los términos de la tierra: porque yo soy Dios, y no hay más.» (Isa. 45:22.) Muchos han sido rescatados por el Dios Salvador cuando estaban al borde mismo del infierno, y arrebatados como un tizón del fuego. Solo Él puede hacerlo, y debemos mirar a Él. Tenemos muchos ejemplos registrados en las Escrituras y puestos como señales que nos indican el camino de escape y el camino de la vida eterna. Entre ellos están el ladrón moribundo en la cruz, Saulo de Tarso y el carcelero filipense. Miremos por un momento a este último. Cuando Satanás lo llevó al punto mismo de la desesperación, «desenvainó la espada y quiso matarse». Pero la voz de amor desde «la cárcel de más adentro», que clamó en alta voz: «No te hagas ningún mal, pues todos estamos aquí», detuvo su mano y lo rescató de la trampa del enemigo. Estaba a punto de asestar el golpe fatal y precipitarse de cabeza al abismo del infierno. Por un momento permaneció temblando al borde resbaladizo, mientras Satanás se aprestaba a empujarlo; cuando, he aquí, los dulces acentos de amor y misericordia del corazón de Dios llegaron a sus oídos, captaron su atención y dirigieron sus pensamientos a la voz que hablaba. Esas palabras bondadosas, «No te hagas ningún mal», quebrantaron el corazón del pobre carcelero, y cayó cautivo, no de la malicia de Satanás, ¡bendito sea Dios!, sino del amor victorioso de Jesús. El botín le fue arrebatado al valiente, y el cautivo del tirano fue rescatado. (Isa. 49:24.) «Mas él, pidiendo luz, entró dentro, y temblando, se derribó á los pies de Pablo y de Silas; Y sacándolos, les dice: Señores, ¿qué es menester que yo haga para ser salvo? Y ellos dijeron: Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo tú, y tu casa… Y se gozó de que con toda su casa había creído á Dios.» (Hechos 16:29, 34.) ¡Oh, que mi querido lector sea movido a detenerse y escuchar la voz de amor! Es Jesús quien habla, y de sus labios brotan palabras de gracia perfecta. He venido, dice, «á buscar y á salvar lo que se había perdido». Oh, entonces, vuélvete a Él antes de dar otro paso. Vuélvete a Él como alguien perdido. «Bienaventurados todos los que en él confían.» (Sal. 2:12.) Lector, piensa en esto. Todos los que no están en los brazos de Jesús están en las garras de Satanás. No hay lugar intermedio.