¿Existe Satanás?

La personalidad misma de Satanás es negada, como todos saben, en muchos círculos en la actualidad. Sin embargo, los únicos con quienes tenemos que tratar ahora que niegan esto son los seguidores del Dr. Thomas. Para estos hombres, con bastante coherencia consigo mismos, el diablo es simplemente una personificación del pecado, que, sin embargo, aparentemente puede estar representado por diversos agentes vivos, a fin de deshacerse de la desagradable idea de una personalidad separada y, aun así, dar cuenta de los pasajes en los que la personalidad es demasiado manifiesta para negarla. Permítaseme, sin que se piense que me aparto demasiado del tema que tenemos ante nosotros, examinar brevemente este punto. Ahora bien, leemos acerca de uno en el libro de Job que, cuando «los hijos de Dios vinieron a presentarse delante de Jehová, vino también entre ellos». Se le llama expresamente Satanás, y es un verdadero «diablo», según el significado de esa palabra: «acusador falso». En el mismo libro, Jehová habla de estos «hijos de Dios» como presentes cuando puso los cimientos de la tierra (xxxviii. 7), y por lo tanto ciertamente no son hombres, sino ángeles. Así pues, entre estos ángeles viene el acusador, como uno de ellos: sin duda, no un hombre entre ángeles, y difícilmente una personificación del pecado. Sale de la presencia del Señor para ejercer contra Job un poder manifiestamente sobrehumano, dentro de los límites ordenados por Dios. Aquí es claramente un ser angelical, pero caído y malvado. En el libro de Apocalipsis tenemos un ser representado como un «dragón» y explicado como «la serpiente antigua, que es el diablo y Satanás» (xx. 2). «La serpiente antigua» se refiere, por supuesto, al Edén y nos dice quién era el verdadero tentador oculto bajo la forma de la criatura irracional. Aquí también se aplican las palabras del Señor: «Él, homicida ha sido desde el principio, y no permaneció en la verdad, porque no hay verdad en él. Cuando habla mentira, de suyo habla; porque es mentiroso, y padre de mentira» (Juan viii. 44). Por consiguiente, volvemos a encontrarlo como tentador, atacando al Señor en el desierto, a Él, en quien no había pecado residente que seducir o personificar; y allí también se le llama diablo y Satanás, y aparece como quien reclama para sí los reinos del mundo. Y él, apartándose de Él por un tiempo, el Señor habla de su regreso de una manera que corresponde a esa pretensión suya: «viene el príncipe de este mundo; mas no tiene nada en mí»; y de su propia cruz como aquello que fue el juicio de Satanás y aseguraría su expulsión (Juan xiv. 30, xvi. 11, xii. 31). En todo esto volvemos una vez más al Edén y encontramos el cumplimiento de las palabras dirigidas a la serpiente antigua: «Ésta te herirá en la cabeza, y tú le herirás en el calcañar». Encontramos que los judíos reconocían su ser y su poder, de tal modo que los fariseos atribuyen al príncipe de los demonios, Beelzebú, que el Señor eche fuera demonios; y el Señor los reprende preguntando: «¿Puede Satanás echar fuera a Satanás?», y, reconociendo el hecho de que tiene un reino, pregunta cómo podrá permanecer en ese caso. Los demonios que Él echa fuera, a su vez, lo reconocen, lo llaman el Santo de Dios e Hijo de Dios, y le ruegan que no los atormente antes de tiempo. En todas partes de los Evangelios, el poder de Satanás es tan manifiesto como maligno. Una mujer no puede enderezarse desde hace dieciocho años, y es Satanás quien la ha atado. Él pone en el corazón de Judas que traicione al Señor; y en el aparente celo por Él de otro discípulo, Cristo discierne también a Satanás. Siembra la cizaña en la parábola, y cuando esta brota, son los hijos del malo. Entre las señales que siguen a los que creen está esta: echan fuera demonios. En Hechos, las obras del mismo espíritu maligno son igualmente manifiestas. Satanás llena el corazón de Ananías para que mienta al Espíritu Santo y retenga parte del precio de su terreno. Aún se mencionan casos de posesión, y como algo común. Pablo habla de ser enviado a «convertir a los hombres del poder de Satanás a Dios». En las Epístolas, él es el adversario constante del pueblo de Dios, ya sea abiertamente como león rugiente, o transformado en ángel de luz. Él es el espíritu que obra en los hijos de desobediencia; el dios de este siglo que ciega el entendimiento de los que no creen. Si se le resiste, huye, pero el escudo de la fe es lo único por lo que se apagan los dardos de fuego del maligno. Se nos recuerda que «en breve» Dios, según la primera promesa, «quebrantará a Satanás debajo de vuestros pies». Todo esto es solo parte del testimonio de la palabra de Dios acerca de la realidad y el poder del antiguo enemigo del hombre. Si las palabras significan algo, nos aseguran su verdadera personalidad, junto con la de innumerables espíritus malignos, «sus ángeles», dotados de poder sobrehumano, que se emplea para dominar las almas de los hombres e incluso sus cuerpos, y de cuyo poder solo puede librarnos el poder divino. No necesito seguir tratando este asunto ahora. Pero tendremos que considerar algunos errores comunes acerca de Satanás que es muy importante rectificar, a fin de tener claramente ante nosotros la perspectiva bíblica. Comúnmente se ha considerado (como uno encuentra en El paraíso perdido de un gran poeta) que Satanás está aquí como un prisionero que escapó del infierno, adonde fue arrojado inmediatamente después de su caída; un infierno en el que, según se supone, reina incluso ahora, y en el que reinará eternamente sobre los espíritus caídos y los hombres perdidos, como atormentador divinamente designado de aquellos a quienes ha hecho su presa. La Escritura no es responsable de nada de esto, y su grotesco horror ha sido el reproche de la teología ortodoxa. ¿Qué se pensaría de un gobierno que permitiera a sus prisioneros romper sus límites de ese modo y que empleara al principal criminal para torturar a los de menor grado? En la Escritura no hay el menor indicio de un reinado en el infierno,* ni de que Satanás atormente allí a nadie. Sin duda, allí será el más bajo y miserable de todos, pero todavía no está en el infierno. Por extraño y sorprendente que les parezca a muchos, en vez de estar en el infierno, está en «los lugares celestiales» y, en vez de reinar en el infierno, reina aquí, como príncipe y dios de este mundo.

La tentación de Jesús por el diablo deja absolutamente claro que existe un diablo personal. Desde los días de Génesis 3, había acostumbrado seducir a los hombres apelando a sus deseos y a su orgullo. En Jesús encontró a Uno que no tenía ni deseos pecaminosos ni orgullo, y que respondió a cada uno de sus ataques con la Palabra de Dios; derrotado, por consiguiente, tuvo que dejarlo. Su vencedor era un verdadero Hombre, que había ayunado cuarenta días y cuarenta noches, y a quien ministraron ángeles. Nunca antes habían servido a su Dios de esta manera maravillosa.

Esta siniestra figura, este supremo enemigo de Dios y del hombre, aparece temprano en la narración sagrada. Se ha intentado negar su personalidad, pero no cabe duda de que en las Escrituras se lo presenta como una persona.

Si el diablo no fuera una persona, sino «el mal», «una mentira», «un error», entonces esas cosas malas se encontrarían en Cristo; y, si así fuera, tendríamos un Cristo capaz de pecar y fracasar, y un Cristo capaz de pecar y fracasar no podría ser un Salvador. El lector encontrará en Mateo 4:1-11 que al maligno se le llama diablo cuatro veces, tentador una vez y Satanás una vez, y que se le atribuyen acciones y palabras, lo cual prueba claramente que el diablo es una persona. A lo largo de toda la Escritura se habla de Satanás como de una persona, existente antes de la caída del hombre, su tentador a lo largo de todo el curso del tiempo, y que finalmente será arrojado al lago de fuego. Nunca tiene a sus engañados más completamente bajo su poder que cuando puede persuadirlos de que no existe trot.

Y el tentador vino a Él. Es el adversario, el acusador de los hermanos, aquella serpiente antigua, el diablo. Él es tan verdaderamente una persona como Dios y nuestro Señor son personas. ¡Qué terrible es que en plena cristiandad se niegue la personalidad del diablo! Si no hay un diablo personal, no hay necesidad de un Salvador personal. La teología «nueva», cuyo padre es el diablo mismo, no tiene uso para la creencia en un diablo personal. A esa persona simplemente se la considera una invención de la oscura Edad Media y se habla de ella como de una antigua reliquia que aún sobrevive en la mente de algunos viejos anticuados. Para la mayoría de estos teólogos modernos ya no es una persona, sino un principio maligno. Según esta nueva interpretación, las tentaciones del Señor fueron solo imaginaciones, movimientos de la mente, una especie de debilidad producida por los ayunos prolongados. Si preguntamos a estos hombres que han descartado al diablo personal cómo explican la creencia de los judíos en un diablo personal y en los demonios, así como las posesiones demoníacas en los días de nuestro Señor, nos responden que los judíos trajeron esta superstición del cautiverio babilónico. Pero si preguntamos a estos «críticos»: ¿Por qué, entonces, el Señor y sus apóstoles no corrigieron un error tan grave?, nos dan una respuesta que deshonra a nuestro Señor. La negación de la existencia de un diablo personal, que se está volviendo casi universal en la cristiandad, es sin duda la obra maestra de toda la terrible obra que Satanás ha hecho, y bien podemos imaginar el gozo diabólico que debe sentir al ver que se niega su existencia; y, con el tiempo, tendrá al mundo atrapado en seguridad por sus engaños. Entonces, cuando él mismo y sus demonios sean expulsados del cielo a la tierra, la tierra sabrá que existe un diablo personal, pues él viene a la tierra y trae consigo aquello que es obra suya: la gran tribulación. Su ira será grande por un corto tiempo (Apoc. 12). ¡Qué terrible despertar será ese para todos los que negaron la existencia de aquel Maligno! La terrible cadena de negar la personalidad del diablo es: no hay diablo, no hay pecado, no hay juicio, no hay ira, no hay expiación, no hay Salvador y, finalmente, no hay Dios.

Los cristadelfianos también niegan la personalidad del diablo. Enseñan: «El Diablo no es (como comúnmente se supone) un agente sobrenatural personal del mal, y de hecho no existe tal SER. El Diablo es una manifestación bíblica del pecado en la carne en sus diversas fases de manifestación —subjetiva, individual, colectiva, social y política, en la historia, la experiencia actual y la profecía; según el estilo de la metáfora que habla de la sabiduría como una mujer, de las riquezas como MAMÓN y el dios de este mundo, del pecado como amo, etcétera.»

El cielo como lugar no es una ficción. Hay un cielo increado donde siempre han estado el trono y la morada de Dios. De este pasaje podemos deducir que hay ciertos momentos en que todos los habitantes celestiales, buenos y malos, deben reunirse ante el Señor. Los hijos de Dios vinieron a presentarse ante el Señor. La expresión «hijos de Dios» no se refiere a los creyentes en la tierra (la filiación de un creyente es una verdad del Nuevo Testamento), sino a seres sobrenaturales, los ángeles. Según este libro, estos hijos de Dios gritaron de gozo en la hora de la creación (38:7). Otras Escrituras hablan de tales reuniones celestiales. (Véase Salmo 89:5-7; Zac. 4, etc.) Y Satanás también vino en medio de ellos. Él también debe comparecer ante el Señor. Satanás significa «adversario». En este carácter, como acusador de los hermanos, se lo ve en el último libro de la Biblia y, según Apocalipsis 12, sigue activo en la misma función que en los días de Job y todavía tiene acceso al trono de Dios, hasta que llegue la hora en que comience su condena al ser expulsado del cielo. La crítica destructiva declara que Satanás es un mito babilónico o persa, una reproducción en la literatura hebrea de la fábula persa de Ahrimán. Pero incluso el infiel francés Renan dijo del Satanás de las Escrituras: «Este es una persona muy distinta del Ahrimán del Zend-Avesta. No es el espíritu del mal que existe y actúa por sí mismo». No es independiente de Dios; como alguien lo expresó correctamente: «Satanás solo puede llegar hasta donde se lo permite su cadena». La afirmación crítica de que la creencia en un Satanás se originó después del exilio es históricamente incorrecta. La serpiente de Génesis 3 es Satanás. Originalmente era Lucifer, el hijo de la mañana (Isaías 14), el querubín protector (Ezequiel 28), y esta gran criatura de Dios cayó por orgullo. (Véase «La historia de Satanás», en Studies in Prophecy, Our Hope Press, y la obra más extensa sobre Satanás, His Person, Work, Place and Destiny, de F. C. Jennings.)

Pero si nos atenemos a la teoría del Sr. N., «nuestra lógica» queda aún más desconcertada. La razón por la que el hecho de que aparezca en Génesis demuestra que es una leyenda importada del Oriente más lejano es que la literatura hebrea posterior no presenta rastro alguno de semejante Ahrimán. Ahora bien, si el Pentateuco se publicó por primera vez durante el reinado de Josías, no hubo literatura hebrea posterior antes del cautiverio, salvo, a lo sumo, una pequeña parte de Jeremías. Todos los profetas de Ezequías precedieron al Pentateuco, al igual que, por supuesto, los del «siglo anterior a su reinado»; y luego, en la literatura hebrea posterior, ciertamente encontramos a Satanás. Así, Zacarías y Crónicas emplean el término inequívocamente. Entonces, ¿por qué dice el Sr. N. que «la literatura hebrea posterior no presenta rastro alguno de semejante Ahrimán»? En realidad, solo puede ser así: olvidó su teoría; y su conciencia, más fiel que su memoria, en un feliz olvido, reconoció el Pentateuco como la «literatura» auténtica, antigua, antiquísima de los hebreos, escrita muchísimo antes de los profetas de Ezequías, con tiempo suficiente para que la nación hubiera olvidado la doctrina del Ahrimán persa, si alguna vez la tuvo.

Pero, si examinamos los hechos, en vez de lo que «aparentemente, por tanto, debe de haber sido»; si primero lo asimilaron durante el cautiverio babilónico del Oriente más lejano, donde, que sepamos, no estuvieron, surgen nuevas dificultades. Salmo 109 habla de Satanás, y Job lo hace con gran amplitud y detalle: ¿de dónde lo obtuvieron estas Escrituras? Sé que los «eruditos alemanes» dictaminan que Salmo 109 no es de David. Pero, hasta donde puedo saber, todavía no ha encontrado lugar entre los «últimos resultados definitivos de la crítica», de modo que se le pueda fijar una fecha. Así que se sitúa o bien antes de los profetas de Ezequías y de la fecha que el Sr. N. asigna al Pentateuco, y refuta toda su teoría; o, si es posterior a estos, la literatura hebrea posterior sí presenta un Ahrimán semejante. No encuentro a nadie que lo haya situado después del cautiverio. Y Job, ¿adónde ha de ir? Aquí los «últimos resultados definitivos» son sumamente desfavorables. De Wette, en sus primeras cuatro ediciones, había fijado la fecha de este libro después del cautiverio. No sé si el hecho de encontrar a Ahrimán en él influyó de algún modo en esa conclusión; en cualquier caso, en su última edición encontramos: «No podemos situar su fecha tan tarde como el período caldeo, pero sí cerca de él; en la época en que el reino de Judá se precipitaba hacia la ruina». Ewald y Hirzel lo sitúan, uno al comienzo y el otro al final de este siglo (es decir, del siglo séptimo a. C.), desde Josías hasta el cautiverio. Es decir, según las autoridades más recientes, la enseñanza más completa que tenemos sobre Satanás en el Antiguo Testamento es anterior al cautiverio y se encuentra precisamente en «la literatura hebrea posterior, que no presenta rastro alguno de semejante Ahrimán». «Aparentemente, por tanto, debe» de no haber sido adoptada del Ahrimán persa ni de «Melek Taous».

Si el relato de la tentación en el desierto no es un hecho cierto, entonces, sin duda, nada en toda la Biblia puede aceptarse con seguridad. Otra cosa: si las tentaciones no procedieron de una persona distinta de nuestro propio Señor, entonces debieron provenir, como muchas de nuestras propias inclinaciones pecaminosas, de algún principio maligno en su propio corazón. ¡Tal alternativa es demasiado horrible para expresarla con palabras, pues de un solo golpe nos priva de nuestro Salvador! En ese caso, el Tentado no habría sido más que un hombre como nosotros, afligido por una naturaleza pecaminosa y, por consiguiente, totalmente incapaz de hacer expiación por otros. No nos engañemos. La pregunta acerca de la personalidad de Satanás es un ataque contra el Hijo de Dios, como lo es, en efecto, toda doctrina dañina que alguna vez se haya presentado a la mente de los hombres.

Ya habían hecho antes la acusación (9:34), cuando el Señor la pasó por alto; pero ahora, después de las repetidas manifestaciones de su poder, después de que su odio culminara en procurar quitarle la vida, Él reprenderá la terrible blasfemia. Eran cobardes, como se ve por el hecho de que no se atrevieron a hacerle la acusación en la cara. ¿Cómo podrían atreverse a ponerse delante de Él? Así que vuelve a leer sus propios pensamientos, un milagro en sí mismo que debería haberlos sobresaltado. Su respuesta a sus pensamientos satánicos consta de dos argumentos muy lógicos. «Todo reino dividido contra sí mismo es asolado; y toda ciudad o casa dividida contra sí misma no permanecerá. Y si Satanás echa fuera a Satanás, contra sí mismo está dividido: ¿cómo, pues, permanecerá su reino?» (versículos 25-26). Esto es muy claro. Que Satanás echara fuera a Satanás significaría una división en su terrible dominio, lo cual significaría su ruina y caída completas. Por tanto, es inconcebible que el diablo pudiera proporcionar el poder para destruir su propio reino, que él controla. El pasaje está lleno de significado más allá del argumento que contiene. Aquel que conoce todas las cosas con perfecto conocimiento nos dice que Satanás es una persona y un rey, pues tiene un reino sobre el cual gobierna. Los demonios están en su reino, unidos a la cabeza en pensamiento y propósito. (La traducción «diablos» no es correcta. Hay un solo diablo, pero los ángeles caídos son demonios.) ¡Cuán poco sabemos de su terrible poder, de su reino y de los agentes que tiene a su disposición para destruir cuerpo y alma! No necesitamos saberlo todo; basta saber que es un enemigo vencido, que su reino fue despojado por el vencedor, por Aquel que lo anuló, que tiene el poder de la muerte, esto es, el diablo.

La Alta Crítica afirma que nuestro Señor se avino a la creencia legendaria de los judíos, una creencia que habían adoptado en Babilonia, de que existía un diablo personal y demonios bajo su mando. Esta necia teoría infiel, sostenida hoy en día por tantos predicadores y profesores de teología, es casi tan blasfema como la acusación de los fariseos. Si nuestro Señor sabía más que los judíos y no corrigió sus opiniones, y si no sabía que su creencia era incorrecta, entonces en ninguno de los dos casos podía ser divino. Esto es la Alta Crítica: la negación de la infalibilidad y la divinidad de la Palabra viva y escrita. El segundo argumento contra sus malos pensamientos es el siguiente: