¿Cambia Dios de parecer?

Quizás debamos hacer una observación acerca de lo que Jonás dice de Dios: «Tú … te arrepientes del mal». Ya hemos señalado que arrepentirse, aplicado al hombre, significa «pensar de nuevo», o un cambio de pensamiento o de parecer. En otro lugar de las Escrituras (1 Samuel 15:29), leemos: «La Esperanza de Israel no mentirá ni se arrepentirá; porque no es hombre para que se arrepienta». Entonces, ¿qué quiere decir Jonás cuando afirma: «Tú … te arrepientes del mal»? No significa que Dios cambie de parecer, sino un cambio de acción causado por un cambio de parecer por parte del hombre. Dios envía advertencias al hombre para que este cambie de parecer, se arrepienta, y así Dios pueda cambiar su acción, de juicio a misericordia. Dios no ha cambiado de parecer. El parecer de Dios siempre ha sido hacia la misericordia: «porque eres Dios clemente y piadoso»; pero el pecado del hombre debe traer el justo juicio de Dios, aunque Él sea tardo para la ira. Solo hay una vía de escape, y es que el hombre pecador se arrepienta. Con este propósito, Dios envía advertencias a individuos y naciones. Si las escuchan y se arrepienten, entonces Dios puede actuar conforme a los deseos de su corazón y mostrar misericordia. Si el hombre no quiere arrepentirse, no hay otro camino y el juicio debe caer.

«Y vio Dios lo que hicieron, que se convirtieron de su mal camino; y arrepintióse del mal que había dicho que les había de hacer, y no lo hizo». En los casos de arrepentimiento, Dios trata a las naciones como trata a los individuos. Cuando ve un arrepentimiento verdadero que consiste en apartarse del mal, también se arrepiente del mal*, es decir, del juicio que había amenazado contra el mal; y, al no ser ya necesario el castigo, no lo lleva a cabo.

[* Dios no es hombre para que se arrepienta de sus consejos eternos e inmutables y de sus promesas incondicionales, las cuales «son sin arrepentimiento». Pero, en su gracia, puede arrepentirse de un juicio conminado, es decir, no llevarlo a cabo, como en el caso de Nínive. Debemos recordar que el Espíritu de Dios se digna a expresarse según la manera humana de hablar, a causa de nuestras debilidades.]

En el versículo 13 tenemos un tercer aspecto de gran importancia. Moisés, el siervo de Dios por medio de quien fue dada la ley, se apoya, no en el pacto de la ley —sobre esa base todo estaba perdido—, sino en el pacto incondicional hecho mucho antes con Abraham, Isaac e Israel —usa ese nombre, y no Jacob, el nombre según la carne. Por un instinto dado divinamente, en su súplica Moisés abandonó la ley por la gracia. Sobre esa base prevaleció su súplica, de acuerdo con lo que se declara en Gálatas 3:17: «el pacto que antes fue confirmado de Dios para con Cristo, la ley que fue hecha cuatrocientos treinta años después, no lo puede anular, para invalidar la promesa».

Así que el Señor «se arrepintió» del mal que se había propuesto hacer, y esta declaración no entra en conflicto de ningún modo con Romanos 11:29, sino que más bien lo confirma. Cuando se trata de los dones y el llamamiento de Dios, que son según su propósito, no es posible ningún cambio de parecer. Cuando se trata de sus caminos con los hombres pecadores, varían en los detalles, aunque, en última instancia, todos cumplen su propósito. Dios puso a prueba a Abraham, diciéndole que ofreciera a Isaac, pero cuando este respondió plenamente, Dios revocó la orden, pues había alcanzado su propósito. Del mismo modo, aquí puso a prueba a Moisés con esta propuesta, tan atractiva para una mente egoísta; y, concluida la prueba, se apartó de la propuesta y volvió al antiguo pacto, que expresaba su propósito.

Así que el énfasis en «Vosotros» resulta sumamente alentador y fortalecedor: se les dice que precisamente ellos eran «de Dios», en el sentido de que él era la fuente de toda su bendición. Además, si Dios es quien da la bendición, no cambia. Los dones de Dios no están sujetos a cambio de parecer por su parte. Cuando no se trata de un don ni de un llamamiento de Dios, él puede arrepentirse. Así se arrepintió de haber creado (Gén. 6:6), según se nos dice; y destruyó la creación. Eso no era un don, sino simplemente un acto, por inmenso que fuera. Pero cuando, en su amor soberano, llama a sí a pobres hombres culpables para hacerlos suyos; cuando les da, por ejemplo, la vida eterna, o el perdón de nuestros pecados, o el lugar de hijo, tales dádivas son los dones y el llamamiento de Dios, y son irrevocables. Aquí su parecer nunca cambia. Los hijos pueden ser demasiado a menudo insensatos y estar lamentablemente equivocados, pero él no cambia.

Pero aun en aquel día quedará más claro que nunca que los dones y el llamamiento de Dios son irrevocables (Rom. 11:29). Él puede arrepentirse de haber hecho al hombre, y puede, ante el juicio propio del hombre, arrepentirse de sus amenazas; pero sus dones y su llamamiento no están sujetos a un cambio de parecer semejante. Así, en los primeros tiempos, obligó al profeta malvado a dar testimonio en favor de Israel (Núm. 23:19); y así lo confirmó por medio de su santo apóstol, con la mirada puesta en el día postrero. Deja lugar para la acción de la gracia soberana al final de la era. Así como nosotros, los gentiles, fuimos en otro tiempo desobedientes a Dios, pero ahora llegamos a ser objeto de misericordia por la desobediencia de ellos, del mismo modo también los judíos fueron ahora desobedientes a la misericordia que ha alcanzado a los gentiles en el evangelio, para que ellos también, en lugar de su antiguo orgullo por la ley, puedan ser objeto de misericordia. Porque Dios los encerró a todos (sean gentiles o judíos) en desobediencia, para tener misericordia de todos.

En otra ocasión Jeremías debe visitar la casa del alfarero (Jer. 18) y observar su trabajo. «Y el vaso que él hacía de barro se echó a perder en la mano del alfarero; y tornó e hízolo otro vaso, según que al alfarero pareció mejor hacerlo». A partir de esto, Jeremías extrae una lección: Si el pueblo se aparta de sus malos caminos y obras, Dios puede arrepentirse de la sentencia que ha pronunciado contra ellos. Por otra parte, si finalmente se apartan de él, la bendición anunciada puede perderse. Este cambio de parecer por parte de Dios (la palabra griega «metanoia» significa arrepentimiento o cambio de parecer) no implica ningún pesar por su decisión inicial. Más bien manifiesta su gracia y justicia al suspender la sentencia cuando percibe la menor señal de arrepentimiento en el culpable. En muchas ocasiones se menciona en las Escrituras esta paciencia de Dios. Por ejemplo, en el tiempo del diluvio, «la paciencia de Dios esperaba» (1 Pedro 3:20); y también: con un hombre tan impío como Acab, rey de Israel, el Señor mostró su paciencia (1 Reyes 21:27-29). Incluso en el caso de «Jezabel», quien introdujo corrupción en la iglesia, se manifiesta la paciencia de Dios: «Le he dado tiempo para que se arrepienta» (Apoc. 2:21).

La primera proposición del Dr. Waldenström es «que la caída no ha producido ningún cambio en el corazón de Dios». En cuanto a la naturaleza de Dios, esto sin duda es cierto. Si Él es amor, siempre es amor; si es justo, siempre es justo; si es santo, siempre es santo. Pero, como Él no cambia, su relación con los demás cambia, y su conducta y su manera de tratar con ellos también, porque ellos han cambiado.

Así, al remanente no solo se le señala su baja condición, sino que también se le advierte del juicio que esta acarrea. Sin embargo, Dios no es solo un Dios de juicio; también es un Dios de misericordia, y por eso Su manera de obrar siempre es conceder gracia para el arrepentimiento antes de que caiga el juicio. Además, todos los tratos de Dios, ya sea en juicio o en misericordia, se fundan en la inmutabilidad de Su naturaleza. Por esta razón, antes del llamado al arrepentimiento tenemos la declaración formal del carácter inmutable de Dios. «Yo Jehová», leemos, «no me mudo… por esto, hijos de Jacob, no habéis sido consumidos» (versículo 6). Dios no cambia en santidad y, por tanto, debe disciplinar a Su pueblo cuando peca. Dios tampoco cambia en Sus propósitos de gracia y bendición y, por tanto, Su pueblo no es consumido.

El capítulo concluye con la acción de Dios como consecuencia del arrepentimiento de Nínive: «Y vio Dios sus obras, que se convirtieron de su mal camino; y se arrepintió del mal que había dicho que les haría, y no lo hizo». Vemos de nuevo lo que hay en el corazón de Dios hacia los hombres: que no se complace en la muerte del impío; y por eso, si proclama juicio, lo hace con el propósito de apartarlos de su mal camino. El pueblo de Nínive no sabía qué haría Él. Solo dijeron: «¿Quién sabe si se volverá y se arrepentirá Dios?». Y Dios respondió a esta fe débil, como siempre lo hace, y los libró de la destrucción. Apenas hace falta añadir que decir que Él se arrepintió es solo una manera humana de hablar. Su propósito era producir arrepentimiento en Nínive; y, una vez que esto ocurrió, pudo mostrar su compasión y perdón, de acuerdo con sus caminos en el gobierno. ¡Cuánto aliento encuentra el pecador en este relato!

Aunque la soberanía de Dios le permitiría, en cierto sentido, actuar como le plazca, Dios nunca ha cambiado de parecer ni, en particular, el camino de la salvación. Como se indicó antes en la revista, las dispensaciones tienen que ver con las distintas maneras en que Dios ha escogido regular su trato con la humanidad en diferentes períodos. Ninguna de ellas se ha emprendido, ni se emprenderá, como un experimento para ver si los seres humanos pueden y quieren hacer lo que le agrada, ni un cambio de una dispensación a otra sugiere que Dios esté intentando algo nuevo. La idea de que la enseñanza dispensacional implica que Dios cambia de parecer puede provenir de un enfoque de la Biblia que pone a la humanidad en el centro, o de la idea equivocada de que en cada dispensación Dios pone a prueba a la humanidad de una manera nueva para ver si el resultado cambia. Dios siempre ha conocido el fin desde el principio (Isa. 46:10), incluso que no habría nadie que hiciera el bien en ninguna dispensación (Rom. 3:9–19). En su misericordia, Dios preordenó al Señor Jesucristo para que fuera nuestra Pascua, quien quitaría nuestros pecados (1 Ped. 1:18–20; 1 Cor. 5:7).