¿Las esposas tienen que obedecer a sus esposos?
Efesios 5:22, Colosenses 3:18 y 1 Pedro 3:1-6 se dirigen a las esposas, y los comentaristas señalan algo sorprendente: Pablo escribe deliberadamente «sométanse», no «obedezcan»; una elección que plantea la misma pregunta que usted hace. ¿Cuál es la diferencia y sigue teniendo lugar la obediencia?
La sumisión y la obediencia son dos cosas distintas
Un escritor define cuidadosamente ambas palabras. La sumisión consiste en aceptar un lugar; la obediencia, en cómo uno actúa dentro de él:
Someterme a otra persona significa aceptar y ocupar un lugar subordinado bajo la autoridad legítima que esa persona ejerce sobre mí. Obedecer significa comportarme y actuar de acuerdo con ese lugar… En sentido natural, la sumisión y la obediencia no son necesariamente idénticas. Puede haber sumisión externa sin obediencia verdadera. En el sentido cristiano, ambas son asuntos del corazón, pues se hacen para el Señor.
Por qué la Escritura dice «sométanse» a las esposas, pero «obedezcan» a los hijos
La elección de las palabras no es accidental. Los hijos y los siervos nunca eligieron su lugar; la esposa entró en el suyo libremente:
Los hijos, al nacer en una posición subordinada, y los siervos, por encontrarse en esa misma posición por nacimiento o por compra, no podían recibir la instrucción de aceptar u ocupar ese lugar sometiéndose, porque ya estaban en él, sin haberlo consentido. Por eso se les exhorta a obedecer. No ocurre lo mismo con las esposas. Llegaron a ser esposas por su propio consentimiento libre, sabiendo de antemano el carácter y los deberes de su posición. Por eso se les dice que se «sometan» a sus propios maridos.
Hay una segunda razón. En Efesios, la relación matrimonial representa a Cristo y a la iglesia (el conjunto de los creyentes):
A menudo se comenta que no dice: «Esposas, obedezcan a sus maridos», como si fueran hijos o siervos… Todo lo que Cristo es para la iglesia, el marido debe serlo para su esposa. Pero la esposa debe someterse a su propio marido como al Señor, reconociendo en él a quien dirige y guía.
Sin embargo, la obediencia no queda excluida
El mismo escritor advierte que no debemos contraponer ambas palabras. La carta de Pedro usa las dos y señala a Sara, esposa de Abraham, quien «obedecía a Abraham» (1 Pedro 3:6):
Aunque en Efesios y Colosenses se presenta la sumisión, y no la obediencia, como la característica cristiana más destacada de las esposas, la obediencia no deja de ser una parte esencial del carácter que Dios requiere de la esposa cristiana… En la epístola del apóstol Pedro, ambas expresiones, «sumisión» y «obediencia», se aplican a las esposas. Allí el Espíritu de Dios señala a Sara como modelo de sumisión y obediencia para todas sus «hijas» espirituales (1 Pedro 3:1-6).
El espíritu de todo esto: amor, no esclavitud
Esta sumisión no se parece en nada a la servidumbre forzada:
La sumisión que así se ordena solemnemente no es la obediencia ciega y mecánica de una esclava a su dueño… Más bien es la sumisión gozosa que nace de una devoción apasionada hacia el ser amado, una disposición pronta a someterse a la voluntad del hombre amado, sin necesidad de coacción ni siquiera de estímulo.
Y la frase clave «como al Señor» proporciona la fuerza para hacerlo:
Para la naturaleza humana, sin duda, a menudo sería imposible. Pero observe lo que la Palabra dispone para esto… Si la esposa mantiene al Señor delante de ella —si ve, por así decirlo, al Señor detrás de su marido—, le resultará fácil obedecer, porque entonces recibirá todo del Señor.
El límite
La sumisión tiene un límite claro: el Señor mismo:
La sujeción de la esposa se aplica únicamente en la medida en que sea realmente sujeción al Señor: «como conviene en el Señor» (Col. 3:18). Si el marido le exige que desobedezca a Dios, eso es anormal y ella no debe someterse a él en ese asunto.
Resumen
- Lugar: La sumisión significa aceptar un lugar bajo una autoridad legítima; la obediencia significa actuar de acuerdo con ese lugar. La esposa entró en su posición por consentimiento libre; por eso la Escritura dice «sométanse», no «obedezcan», como en el caso de los hijos o los siervos.
- Práctica: Sin embargo, la obediencia sigue formando parte de esa posición. Pedro aplica ambas palabras a las esposas y presenta a Sara como modelo (1 Pedro 3:1-6).
- Modelo: El modelo es la iglesia bajo Cristo: el marido debe brindar amor, dirección y cuidado, como Cristo lo hace por la iglesia.
- Fuerza: Se hace «como al Señor». Ver al Señor detrás del marido transforma un deber difícil en uno gozoso: devoción, no esclavitud.
- Límite: La sumisión termina cuando se cruza la voluntad de Dios. Si el marido exige que la esposa desobedezca a Dios, ella no debe someterse en eso.