¿Qué dice la Biblia sobre los tatuajes?

Esta práctica estaba prohibida en la ley, al igual que hacerse cualquier marca en la carne. Era costumbre entre los paganos, quienes se hacían cortes por los muertos y tatuaban sus cuerpos en honor de sus dioses: los israelitas pertenecían a Jehová. Lev. 19:28; Lev. 21:5.

En el versículo 26, la prohibición de comer cualquier cosa con sangre está vinculada con la prohibición de la adivinación o la hechicería, pues la primera habla de los derechos de Dios, y la segunda, de que no debemos permitir que Satanás tenga ningún derecho sobre nosotros.

Los versículos 27-28 nos dicen que nuestros cuerpos no nos pertenecen para hacer con ellos lo que queramos, ya sea afeitarnos para lucirnos, hacernos cortes en la carne o tatuarnos (compárese con 1 Cor. 6:19-20). Todo esto solo sirve para satisfacer el orgullo de una persona.

Entonces, no solo se prohíbe comer cualquier cosa con sangre, sino también los encantamientos y los agüeros, y las costumbres paganas al recortarse la cabeza y la barba, hacerse cortes en la carne y tatuarse, pues se oponen a Jehová. También se prohíbe dedicar a una hija a la prostitución, algo no solo inmoral, sino «profano». Así como debían guardar sus sábados y reverenciar su santuario, debían evitar a los nigromantes y adivinos, pues contaminaban (vers. 26-31). La misma autoridad de Jehová que proscribió aquellas enormidades paganas exige honrar las canas y el rostro del anciano, y vincula esto con el temor a «tu Dios» (32). Y, de manera sorprendente, se anticipa así al orgullo estrecho y vil del Talmud: al «extranjero» que peregrinara en su tierra no solo se le debía permitir estar allí sin que lo molestaran, sino que se lo debía amar como a uno nacido entre ellos. «Lo amarás como a ti mismo; porque extranjeros fuisteis en la tierra de Egipto: yo soy Jehová vuestro Dios» (33, 34). ¡Qué conmovedor es recordar su opresión en Egipto, no para sentir resentimiento, sino compasión!

En el versículo 26, la prohibición de comer cualquier cosa con sangre está vinculada con la prohibición de practicar la adivinación o la hechicería, pues la primera se refiere a los derechos de Dios, y la segunda, a que no debemos permitir que Satanás tenga ningún derecho sobre nosotros.

Los versículos 27-28 nos dicen que nuestros cuerpos no nos pertenecen para hacer con ellos lo que queramos, ya sea afeitarnos por vanidad, hacernos cortes en la carne o tatuarnos (Compárese con 1 Cor. 6:19-20). Todo esto es solo para satisfacer el orgullo de una persona.

Ustedes son hijos de Jehová su Dios. Como Dios los había escogido para que fueran un pueblo especial para sí, por encima de todas las demás naciones, debían ser un pueblo santo. A ellos todavía les pertenece «la adopción» (Rom. 9:4). Dios llamó a Israel su hijo primogénito, y esa nación ocupa ese lugar, en el propósito divino, entre las naciones. La filiación que en el Nuevo Testamento se concede al creyente individual, que posee el Espíritu de adopción (el Espíritu Santo) y que es heredero de Dios y coheredero con Cristo, es infinitamente superior al llamamiento nacional y terrenal de Israel. Por tanto, nuestra responsabilidad es mucho mayor. Los hijos del Señor no debían participar de las costumbres pecaminosas de los paganos, que no tienen esperanza. No se permitía ninguna mutilación como la mencionada en el primer versículo. El Señor a quien servían es Señor de vida; le pertenecían por completo; no eran suyos. En el Nuevo Testamento también se prohíbe entristecerse como los que no tienen esperanza (1 Tes. 4:13). Luego sigue una vez más el recordatorio acerca de lo limpio y lo inmundo. Véase Levítico 11 y las anotaciones. Las leyes acerca de los alimentos que Israel debía comer y de los que debía abstenerse fueron dadas en Levítico a Moisés y Aarón; en Deuteronomio toda la congregación escucha estas instrucciones. En Deuteronomio también se mencionan varios animales que no encontramos en Levítico. Así se vuelve a recalcar su separación. Pertenecían a un Señor santo y debían ser un pueblo santo. Nosotros tenemos como alimento el Pan vivo, que descendió del cielo. Y al alimentarnos de Cristo y permanecer en él, también llegamos a ser como él. Bien se ha dicho: «Para un cristiano participar en las vanidades y locuras de un mundo pecaminoso sería, para usar una frase típica, como que un israelita comiera de un animal que hubiera muerto por sí solo». ¡Qué triste es la condición de la gran mayoría de los que profesan el cristianismo, que corren tras este presente siglo malo y se conforman a él!

Ahora bien, es muy evidente que es prerrogativa de Dios declarar cómo deben conducirse Sus hijos, y que es su alto privilegio y sagrada responsabilidad procurar, en todas las cosas, obtener Su aprobación bondadosa. «Vosotros sois los hijos de Jehová vuestro Dios: no os haréis incisiones». Ellos no se pertenecían; le pertenecían a Él y, por tanto, no tenían derecho a hacerse incisiones ni a desfigurarse el rostro por los muertos. La naturaleza, en su orgullo y obstinación, podría decir: «¿Por qué no podemos hacer como los demás? ¿Qué daño puede haber en hacernos incisiones o en raparnos entre los ojos? Es solo una expresión de dolor, un afectuoso tributo a nuestros seres queridos que han partido. ¡Seguramente no puede haber nada moralmente malo en una expresión de tristeza tan apropiada!

A todo esto había una respuesta sencilla pero concluyente: «Vosotros sois los hijos de Jehová vuestro Dios». Este hecho lo cambiaba todo. Los pobres gentiles ignorantes e incircuncisos que los rodeaban podían hacerse incisiones y desfigurarse, puesto que no conocían a Dios ni estaban en relación con Él. Pero en cuanto a Israel, se encontraba en el terreno elevado y santo de la cercanía a Dios, y este único hecho debía dar tono y carácter a todos sus hábitos. No se les pedía que adoptaran o evitaran ningún hábito o costumbre particular para ser hijos de Dios. Eso sería, como decimos, empezar por el extremo equivocado; pero, por ser hijos Suyos, debían comportarse como tales.

«Tú eres un pueblo santo para Jehová tu Dios». Él no dice: «Deberían ser un pueblo santo». ¿Cómo podrían jamás hacerse un pueblo santo o un pueblo peculiar para Jehová? Era totalmente imposible. Si no fueran Su pueblo, ningún esfuerzo suyo podría hacerlos llegar a serlo. Pero Dios, en Su gracia soberana, en cumplimiento de Su pacto con sus padres, los había hecho Sus hijos, los había hecho un pueblo peculiar por encima de todas las naciones que había sobre la tierra. Aquí estaba el sólido fundamento del edificio moral de Israel. Todos sus hábitos y costumbres, todas sus acciones y maneras, su comida y su ropa, lo que hacían y lo que no hacían —todo debía fluir de un solo hecho grandioso, con el cual no tenían más que ver que con su nacimiento natural; a saber, que en verdad eran hijos de Dios, el pueblo que Él había escogido, el pueblo de Su posesión especial.

La dignidad de la relación externa de Israel con Dios como hijos exigía que actuaran con la debida dignidad. Las naciones impías practicaban cosas como hacerse cortes y raparse la parte delantera de la cabeza para mostrar cuánto respetaban a quienes habían muerto. Esto era una hipocresía vana, una apariencia de religiosidad destinada a llamar la atención sobre sí mismos. El Señor Jesús reprendió incluso los fuertes llantos y lamentos de la gente que estaba alrededor de la casa de Jairo cuando murió su hija (Mr.5:38-39). Hacerse cortes, raparse el cabello, llorar y lamentarse no puede hacer nada por la persona que ha muerto. De hecho, si quien murió es creyente, esto es realmente motivo para dar gracias en silencio porque está con el Señor. Si es incrédulo, entonces ya es demasiado tarde para ayudarlo, aunque los corazones deben ser subyugados delante de Dios. Es perfectamente correcto llorar al sentir la pérdida de un ser querido, como lloró el Señor Jesús en solidaridad con María y Marta (Jn.11:32-35), pero hacer una demostración externa es repulsivo.

El Apóstol casi ha terminado: «Por lo demás (probablemente significa: por el resto del tiempo…; de aquí en adelante…; desde ahora en adelante…), que nadie me cause molestias, porque llevo en mi cuerpo las marcas de Jesús». ¡Cuántas molestias, cuánta angustia de alma le habían causado a Pablo aquellos gálatas! Ahora debe decirles a quienes en otro tiempo se habrían sacado los ojos por él: «Que nadie me cause molestias». Es la misma expresión que el Señor usó en Mateo 26:10 al dirigirse a los discípulos, acerca de la mujer que quebró el frasco de perfume muy precioso mientras Él estaba sentado a la mesa en casa de Simón el leproso. Estos maestros de la ley siempre le causaban molestias al Apóstol por todas partes. ¿Qué marcas llevaban ellos como prueba del Maestro a quien pertenecían? Ninguna. La circuncisión no era «la marca de Jesús». La circuncisión es la marca de la ley. Pero por medio de ella y de predicar la circuncisión, ellos escapaban de la persecución que había cubierto el cuerpo de Pablo de cicatrices: cicatrices de haber sido apedreado, cicatrices de los azotes romanos, cicatrices de los azotes judíos, cansancio y dolor, vigilias y ayunos, hambre y sed, todo había dejado sus marcas en su cuerpo; por no hablar de la carga diaria de preocupación causada por «todas las iglesias». ¡Qué carga eran las iglesias de Galacia! Y todas dejaron su marca. (Véase 2 Corintios 11:25-28). Estas fueron las marcas que señalaron para siempre de quién era y a quién servía (Hechos 27:23). Es extraño, ¿verdad?, cuán pocos hay hoy que lleven en su cuerpo las marcas de Jesús. Quizá sea porque nos parecemos demasiado a los maestros de la ley y tememos la persecución por causa de la cruz. Pablo no se avergonzaba de estas marcas. A algunos refugiados judíos de Alemania les marcaron la frente con una «J» (de judío), y muchos se avergüenzan de esa marca. Pablo se gloriaba en las marcas de Jesús que llevaba. En los días antiguos, un amo romano marcaba a sus esclavos para mostrar de quién eran y a quién servían; una marca era señal de esclavitud y deshonra, pero para Pablo no era así. Lee el primer versículo de la Epístola a los Romanos, la primera de las epístolas de Pablo en tu Biblia: «Pablo, esclavo de Jesucristo…». Amo esas palabras. Me dicen que el Señor Jesucristo había comprado a Pablo, cuerpo, alma y espíritu; él pertenecía por completo y enteramente a Jesucristo, tanto como —de hecho, más que— cualquier esclavo de Roma pertenecía a su amo romano. Pablo se gloriaba en esas palabras: «esclavo de Jesucristo», y se gloriaba en las marcas que llevaba, las marcas de Jesús.

Es muy raro que el Apóstol use por sí solo el santo nombre de Jesús. Quizá lo use así aquí para recordarnos que nuestro Señor Jesucristo, como el Hombre, JESÚS, también llevó marcas —las señales de los azotes—: «Tan desfigurado estaba su parecer, más que el de cualquier hombre, y su aspecto más que el de los hijos de los hombres» Isaías 52:14. Y en Sus manos, pies y costado, Él todavía lleva esas marcas que contemplaremos en gloria, con asombro, amor y adoración.

La última vez vimos a un hombre que causaba problemas (capítulo 5). Ahora Pablo dice: «Nadie me moleste, porque yo traigo en mi cuerpo las marcas del Señor Jesús». No necesitaba que lo molestaran, pues ya tenía suficientes problemas. En 2 Corintios 11, por ejemplo, encontramos una lista completa de sus sufrimientos físicos a causa de su lealtad a Cristo. Esas eran las marcas que contaban, no el hecho de que estuviera circuncidado o no; eso no tenía ningún valor. (1) En la antigüedad, a un soldado se le tatuaba el nombre de su comandante, su general. Del mismo modo, Pablo llevaba la marca del Señor Jesucristo, porque el Señor Jesucristo era su general, su comandante, y esto era una señal de lealtad. El hecho de que Pablo tuviera estas marcas, estas estigmas en su cuerpo, era más importante que la circuncisión. (2) A menudo se marcaba al esclavo con el nombre de su amo. Este es otro ejemplo. Pablo había sufrido toda clase de padecimientos físicos; había sido apedreado varias veces, había naufragado y le habían ocurrido muchas otras cosas, y estas marcas podían verse en su cuerpo. Esto era lo que realmente contaba ante Dios. Ustedes, maestros, hablan de cosas físicas; bien, hablemos de estas cosas. Pablo dijo que era un esclavo, y estas señales físicas lo demostraban. (3) También era considerado un criminal; por supuesto, no un criminal de verdad, pero a los ojos de los judíos se lo consideraba un criminal (en Efesios 4 vemos que estaba preso por causa del testimonio). En el caso de los criminales, estas marcas o señales servían para exponer sus delitos. ¿Cuál era el delito de Pablo, si podemos usar esta expresión? Predicaba a Cristo, y por eso los líderes religiosos querían deshacerse de él; pero él dijo que estas marcas eran muy preciosas, pues mostraban su lealtad al Señor Jesucristo, y nadie podía cambiar eso. (4) En cuarto lugar, todo sacerdote de cualquier religión tenía este tipo de marca en su cuerpo, para mostrar su consagración a su dios. Aquí vemos el compromiso, la consagración y la devoción de Pablo al Señor Jesucristo. Así, en estos cuatro contextos diferentes vemos estas marcas en su cuerpo; eso era lo que verdaderamente contaba.

El capítulo 14 prohíbe que el pueblo, por ser hijos del Dios viviente, imite las costumbres profanas que indicaban la entrega de los idólatras a los seres impuros que adoraban. Dios había escogido a Israel para sí. Tampoco debían contaminarse comiendo cosas abominables. Eran un pueblo santo. Los diezmos y todas las primicias debían ofrecerse a Dios.