¿Qué dice la Biblia sobre el estrés?

«No os afanéis, pues, por el día de mañana; porque el día de mañana traerá su afán». Es decir, nuestro Señor nos prepara para esto: la ansiedad que teme que mañana suceda algo malo no es sino incredulidad. Cuando llegue el mañana, quizá no esté allí el mal; si llega, Dios estará allí. Puede permitir que probemos lo que significa ceder a nuestra propia voluntad; pero si nuestras almas están sujetas a Él, ¡cuán a menudo nunca aparece el mal que se teme! Cuando el corazón se inclina ante la voluntad de Dios respecto de alguna aflicción que tememos, ¡cuán a menudo se quita la aflicción y el Señor nos recibe con bondad y benignidad inesperadas! Él puede hacer que incluso la aflicción sea toda bendición. Cualquiera que sea Su voluntad, es buena. «Basta al día su aflicción».

«No se afanen por nada». He encontrado que esa palabra es un consuelo muy profundo con mucha frecuencia. Aunque sea una gran prueba, aun así, «no se afanen por nada». ¡Oh!, usted dice, no se trata de mis insignificantes circunstancias, sino de que los santos se están descarriando. Bien, «no se afanen por nada». No es que usted sea despreocupado, sino que está tratando de llevar la carga, y por eso se angustia por ello. ¡Cuántas veces una carga se apodera de la mente de una persona y, cuando en vano intenta quitársela de encima, vuelve y la atormenta! Pero «no se afanen por nada» es un mandamiento, y es una bendición tener tal mandamiento.

“Por nada estéis afanosos”. Esto no significa que no debamos preocuparnos por nada; sino que, al conocer a Dios como su Padre, quien se ocupa de los detalles más pequeños de su vida cotidiana, puede dejar las preocupaciones y las aflicciones, y así su corazón tiene la paz de Dios en lugar de la preocupación que atormenta. Pedro dice: “Echando toda vuestra solicitud en él; porque él tiene cuidado de vosotros” (1 Pedro 5:7). Muchos llevan sus preocupaciones a Dios en oración, pero reciben poco o ningún beneficio, porque vuelven a llevárselas en vez de dejarlas en su presencia.

(1 Pedro 5:7,) «echando toda vuestra ansiedad sobre él; porque él tiene cuidado de vosotros». ¡Oh, qué consuelo para el corazón, qué descanso para el alma en todos los altibajos y vicisitudes de esta vida, saber que Él tiene cuidado de ti! Entonces, ¿por qué has de preocuparte? ¿Vale la pena que dos se preocupen por lo mismo? Si tú te preocupas, lo sacas de Sus manos; si Él tiene cuidado, puedes permitirte estar sin preocupación, arrojarte en los brazos de tu Padre y descansar allí sin temor ni preocupación. Cuando aprendes cuán perfecto es Su cuidado por ti, quedas libre para cuidar de Sus cosas y de Sus intereses, porque Él está cuidando de los tuyos.

(6) Finalmente, nos da un límite para el afán, que por sí solo lo excluiría en gran medida. ¿Cuánto de la carga que llevamos corresponde realmente al mañana, una carga que todavía no nos pertenece legítimamente? Pues ¿quién puede saber realmente qué habrá mañana? Cada día tendrá su propio mal suficiente; no demasiado, porque una mano cuidadosa lo ha distribuido. Pero al tomar prestados problemas que aún no han llegado, no solo hacemos necesariamente demasiado pesada la carga del día, sino que no podemos contar con la gracia divina para aquello que todavía no ha llegado, y así lo soportamos hasta ahora sin ayuda. Es más, en todo este cálculo del futuro desconocido que está en Sus manos, lo hemos perdido de nuestros pensamientos. ¡Cuántas veces el amor, de la manera más inesperada, ha frustrado todos nuestros temores!

En todo esto, lo que se nos prohíbe no es pensar en el mañana, sino afanarnos (en el sentido pleno de afán). Distintos intérpretes han sostenido que la palabra usada tiene estos diferentes sentidos; pero ciertamente deriva de una que sugiere «división» y, por tanto, «distracción» del corazón; y esto concuerda plenamente con la advertencia acerca de tener el ojo sencillo y servir con corazón dividido. Además, Santiago, cuando habla explícitamente de la jactancia de quienes dicen: «Hoy o mañana iremos a tal ciudad, y estaremos allá un año, y compraremos y venderemos, y ganaremos», corrige tal manera de hablar así: «Deberíais decir: Si el Señor quiere, viviremos y haremos esto o aquello» (Santiago 4:13, 15). Él censura únicamente la seguridad confiada de esa manera de hablar, y no todo «pensar en el mañana». Esto, de hecho, debería ser evidente: toda la corriente de nuestra vida cambiaría si se supusiera lo contrario, y quienes así lo suponen tienen que modificarlo de inmediato y seriamente.

Primero: «Por nada estén afanosos». Eso no significa que debamos ser descuidados en ningún asunto. Se espera que ejerzamos suficiente previsión, apropiada y sensata; pero significa que no debemos dejarnos abrumar indebidamente por la preocupación al intentar cargar con lo que Dios cargaría por nosotros. Hay circunstancias que están fuera de nuestro control. La salida es una dificultad que no podemos superar con nuestras propias fuerzas. Entonces déjenla en manos de Dios. Él se hará cargo si se lo dejamos todo a Él, confiando en su interés y cuidado. En otro lugar está escrito: «Echando toda vuestra solicitud en él, porque él tiene cuidado de vosotros».

Segundo: «En todo, mediante oración y súplica, con acción de gracias, sean dadas a conocer sus peticiones a Dios». «En todo». Esto abarca todas las circunstancias de nuestro camino. Incluye tanto la mayor angustia como el detalle más pequeño. Comprende circunstancias sobre las que no tenemos control y aquellas en las que nos hemos visto envueltos por nuestra propia insensatez y pecado. Ahora bien, el gobierno de Dios debe mantenerse. Pero aun aquí un hijo arrepentido puede presentar su oración y súplica, y obtener una respuesta de gracia. Se nos anima a dar a conocer nuestras peticiones a Dios. «Nuestras peticiones». Hemos de hacerlo mediante la oración. Sí, y aun si la presión es grande y se desea mucho una petición, se nos exhorta a suplicar: algo más intenso e insistente que la oración.

Además, se nos indica que todo sea «con acción de gracias»: gracias antes de que llegue la respuesta. ¿Por qué? Puede que no siempre se nos concedan nuestras peticiones, pero siempre recibiremos una respuesta de sabiduría y gracia. La petición puede ser concedida, modificada, cambiada o rechazada. En cada caso, el amor obra por igual junto con la sabiduría para darnos la respuesta que más nos conviene. Puede que no pensemos así. Dios sabe mejor. ¿Y cuál será el resultado para quienes así son ejercitados? Regocijándose en el Señor, pero no en las circunstancias. Amables con todos. «El Señor está cerca». Descansando en la certeza del tierno cuidado de Dios, dando a conocer nuestras peticiones con acción de gracias.

Versículo 28. «Además de esas cosas que están fuera», etc. Si sus pruebas y aflicciones externas eran tanto pesadas como abundantes, había otras de una índole aún más punzante, que, sin embargo, no podían especificarse por separado, sino solo generalizarse bajo esta referencia a su carga diaria como buen administrador de la gracia de Dios. Por duras que fueran sus pruebas externas, dejaban su mente imperturbable, aunque su carne pudiera acobardarse o temblar. El peligro personal o la aflicción corporal no podían quitarle el reposo a su espíritu; podía cantar a medianoche encadenado y con sus azotes aún sin lavar; pero la ansiedad por sus hermanos lo llenaba de consternación. Y si el estado de las cosas en la iglesia de Corinto se apoderó tan fuertemente de su corazón que por un tiempo pareció paralizar sus energías espirituales (ante, 2 Cor. 11:12-13), en vano procuraremos estimar el peso de aquella gran responsabilidad que la gracia divina le había impuesto como padre que cuidaba de los hijos de Dios en general, y que esa misma gracia le permitió llevar con tanto dolor, y sin embargo con tanta disposición. «¡El cuidado de todas las iglesias!» ¿Y se estaba excediendo al reclamar para sí una diócesis tan universal? El amor no conoce límites, mientras que el deber observa fielmente su camino. La epístola a los Hebreos* nos muestra cuán ricamente fue aceptado por Dios el anhelo que sentía por sus hermanos de la circuncisión, aunque a menudo se viera frustrado; mientras que su comisión como apóstol de los gentiles le daba un interés inmediato en cada asamblea bajo el cielo que confesaba el nombre de Jesucristo.

En verdad, pocos pasajes de las Escrituras superan en fuerza tan cargada de significado el lenguaje de este versículo. ¿Y quién, sino alguien que sintiera el valor y el rico significado de la verdad que predicaba, podría haber comprendido o llevado semejante carga? Un hombre de confianza también debe ser un hombre de cuidado. Grande era, en verdad, el honor ligado a su oficio; y, sostenido por la fuerza de Aquel que no desfallece ni se cansa, lo llevó sin quejarse, sin pedir que se le aliviara de aquello que, si era su carga, también era su gloria. Pero día tras día pesaba sobre él, con un peso que estos corintios despreocupados y satisfechos de sí mismos apenas imaginaban.

¿Y tenían acaso parte en semejante carga los que los devoraban y les golpeaban el rostro? Y señalemos bien aquí, en su aplicación práctica a nosotros mismos, la diferencia entre el verdadero cuidado piadoso y la preocupación por las cosas de Cristo, que tienen su raíz en la fe, y esa negligencia de corazón falso que, bajo el pretexto nominal de echar todas sus cargas sobre el Señor, desecha por completo el sentido de responsabilidad personal y, en su jactancia antinomiana, haría mérito de su vergüenza. La queja del apóstol, al sopesar con ansiedad el sentir general de los cristianos, era que todos buscaban lo suyo propio, no las cosas de Jesucristo (Fil. 2:21); y como él y los pocos que tenían el mismo sentir caminaban conforme a otra norma, andaban como hombres que llevan algo precioso por un lugar peligroso y que, hasta terminar su tarea, no podían estar tranquilos.

No podemos estar lo bastante agradecidos de que las leyes del país y las costumbres de los países donde vivimos nos concedan libre el Día del Señor, sin los negocios habituales de la semana. Aunque no estamos bajo la ley del sábado (si lo estuviéramos, tendríamos que observar rigurosamente el séptimo día, el sábado, y no el primero), es evidente que se necesita un período de descanso, un día de cada siete, que todos necesitan por igual, y que el hijo de Dios valora doblemente, pues le permite cesar de esa tensión constante de los negocios que agota por igual los nervios, la mente y el corazón.

El efecto de esto es sacar a la luz la maldad ante el Señor, es decir, mostrarla en toda su plenitud. Esto necesariamente introduce el aspecto desde el cual se contempla todo en los Salmos: la paciencia frente al mal y la justicia, que debe considerar el mal como mal; pues (aunque se introducen los sufrimientos de Cristo bajo él, incluso hasta la ira, y así la gracia en el juicio pronunciado, sin embargo, en general, en cuanto al gobierno de Dios) esto necesariamente introduce la idea del juicio; porque juzgar el mal y librar al oprimido forman parte de la naturaleza de Dios, quien gobierna y ve todas las cosas. El corazón que antes gemía bajo la opresión y el sufrimiento, mientras pensaba en el mal que se intentaba atribuirle (y así sentía horror y opresión de espíritu), ahora, al mirar al Señor, puede juzgar con más calma todo el mal en sí mismo, según su propio carácter y el juicio que debe seguir. Y surge plena confianza en Jehová, Dios del pacto conocido. Entonces, libre de espíritu, uno puede, desde el versículo 19, contemplarlo todo con calma y ver el desenlace. La conclusión plena y bendita, en el sentido más profundo, frente al mal más apremiante, es: «Echa sobre Jehová tu carga, y él te sustentará; no dejará para siempre caído al justo». Aquí terminan todos los ejercicios que dan fundamento a nuestra fe constante. Y aunque el salmo espera el juicio, si tomamos el principio de esta declaración, es el bendito sostén de la fe en toda prueba. Aquí hay dos puntos. «Echa sobre Jehová tu carga». Sea cual sea la prueba o dificultad, échala sobre el Señor. No se trata de que la prueba siempre desaparezca; aquí no desaparecería hasta que llegara el juicio, sino que «él te sustentará». Esto es mejor que la desaparición de las pruebas. Es la intervención directa de Dios en favor nuestro, en favor de nuestras propias almas: la conciencia de su interés por nosotros, de su favor y de su cercanía; que viene a ayudarnos en nuestra necesidad. Es una condición divina del alma, mejor que cualquier ausencia del mal. Dios es una ayuda segura que nos sostiene.

Ahora bien, eso nunca servirá. Deshonra tristemente a Dios y, por supuesto, nos deja sin alivio y desdichados. Él quisiera que nuestras mentes estuvieran tan libres de preocupación como la conciencia está libre de culpa. Su palabra para nosotros es: «Por nada estéis afanosos; sino sean notorias vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con hacimiento de gracias». ¿Y entonces qué? «Y la paz de Dios, que sobrepuja todo entendimiento, guardará [o hará de guarnición, phrouresei] vuestros corazones y vuestros entendimientos en Cristo Jesús».