¿Qué dice la Biblia sobre el resentimiento?

Oh, ustedes que mantienen su resentimiento y meditan sobre las ofensas (a menudo exageradas, si no imaginarias) de los demás, tengan cuidado. Si son cristianos, faltan por completo a este deber característico y son tan diferentes de Cristo como se puede ser. ¿Hace falta decir que son tan desdichados como duros? ¿Acaso no afecta su orgullo, además de ser degradante para un cristiano, que «vuestro Padre celestial no os perdonará vuestras ofensas»? No tomen a la ligera un estado tan malo y orgulloso, y no entristezcan más al Espíritu Santo de Dios, que los selló. No se ponga el sol sobre vuestro enojo, ni deis lugar al diablo.

«Airaos, y no pequéis; no se ponga el sol sobre vuestro enojo» (Versículo 26.). Considero que esta es una indicación muy importante y santa para nuestras almas. A menudo se piensa que está mal que un cristiano alguna vez se sienta disgustado o enojado; este y otros pasajes de las Escrituras muestran que puede ser correcto. Pero debemos cuidar cuál es la fuente del enojo, así como su carácter. Si se debe únicamente a algo que afecta al yo, y por eso toma la forma de la venganza, sin duda alguna esto es contrario a todo lo que es de Cristo. Vemos en Él (Marcos 3) que miró alrededor a ciertas personas con enojo, mostrando claramente que sentía con la mayor intensidad aquello que era contrario a Dios. No solo denunció el hecho, sino también a las personas que eran culpables de él. Encuentro la misma analogía en las epístolas. Se nos dice no solo que sigamos lo bueno, sino también que aborrezcamos lo malo. El pensamiento del hombre es que no le corresponde a un cristiano juzgar ni enojarse por lo que está mal. La palabra de Dios nos dice que hay ciertas cosas que debemos juzgar y otras que no. No debo juzgar lo que no se ve; debo juzgar el mal manifiesto y conocido. Allí tenemos, trazada clara y nítidamente por Dios, la línea divisoria. Verán que la gente dice que, si hablan con firmeza sobre lo malo de esto o aquello, son poco caritativos. Pero no es así; denunciarlo es verdadera caridad, no dejar que pase. El amor verdadero en este asunto consiste en tener siempre los sentimientos de Dios respecto a lo que se presenta ante nosotros. Esa es la única cuestión. Podemos tener comunión con aquello con lo que Dios tiene comunión; y lo que Dios aborrece, no debemos amarlo ni permitirlo. Pero debemos cuidar de comprender bien el pensamiento de Dios. «Airaos, y no pequéis». Existe el mayor peligro posible de pecar si están enojados, y por eso se añade esto. La simple emoción de enojo hacia quien ha pecado puede y debe ser un sentimiento santo; siempre que se quede allí. Así se siente en la presencia de Dios. Pero ¿cómo puedo saber que no estoy pecando al enojarme? «No se ponga el sol sobre vuestro enojo». Si se mantiene la irritación en el espíritu, se manifiestan impaciencia, aversión o desprecio, ¿quién no ve que eso no es de Dios? Cuando se pone el sol, llega el momento de tener una comunión apacible con Dios o de dar rienda suelta al resentimiento lejos de Él. Por eso se añade: «Ni deis lugar al diablo» (Versículo 27.). Cuando se alimenta el enojo o se mantienen los agravios en la mente, Satanás entra fácilmente y no es fácil expulsarlo.

En estas exhortaciones, como en la doctrina de la epístola, no se plantea mejorar la naturaleza del hombre. Se muestra que el cristiano posee una nueva naturaleza: Cristo es su vida. De ello se desprende el propósito práctico: que esta vida se ejercite y se manifieste.

Esta misma verdad se encuentra en más de una de las epístolas. Pablo, al escribir a los efesios, dice: «Sed benignos unos con otros, misericordiosos, perdonándoos unos a otros, como también Dios en Cristo os perdonó. Sed, pues, imitadores de Dios como hijos amados» (Ef. 4:32; Ef. 5:1). No dice, como en nuestra versión: «como Dios por amor de Cristo os perdonó», sino, como lo hemos expresado: «como también Dios en Cristo». Pues aquí el apóstol presenta a Dios en las riquezas de su gracia, obrando sin otro motivo que Él mismo, y por tanto sin necesitar ningún incentivo para perdonar; sino obrando únicamente desde su propio corazón: estas formas de manifestación no son sino la expresión de lo que Él es, tal como se ve en la redención. Pero lo presenta de esta manera como nuestro modelo, y por eso dice: «Sed imitadores de Dios como hijos amados». Como en los evangelios, también aquí se desea que los hijos manifiesten en su conducta el carácter de Dios como Padre suyo. Y entonces el apóstol nos muestra a Dios como amor y a Dios como luz: las dos palabras que expresan todo lo que Dios es; y nos dice: «También ustedes han de manifestar amor y luz». Así dice: «Andad en amor» (v. 2); y: «andad como hijos de luz» (v. 8). Cristo mismo es presentado como ejemplo de amor, pues nos amó y se entregó a sí mismo por nosotros como ofrenda y sacrificio a Dios, en olor fragante; porque en este acto de sacrificio Él expresa todo el corazón de Dios. Y puesto que ahora somos luz en el Señor, hemos de andar como hijos de luz; y el fruto de la luz (es luz, no Espíritu) consiste en toda bondad, justicia y verdad: en una conducta así se demuestra lo que es agradable al Señor.

Ante tales pasajes, bien podemos preguntarnos si tenemos suficientemente presentes estos deseos de Dios para nosotros. La tentación de medirnos unos por otros es tan grande que nunca se nos puede recordar con demasiada frecuencia que Dios mismo, según lo que Él es, manifestado en la redención como amor y luz, es nuestro modelo para la conducta y el andar. ¡Y qué motivos se nos dan para ser imitadores de Dios como hijos amados! Así, por ejemplo, hemos de perdonarnos unos a otros, como también Dios en Cristo nos perdonó; hemos de obrar desde nuestro propio corazón con gracia, tal como Dios obró en nuestra salvación, sin buscar motivo alguno fuera de nosotros mismos (salvo, ciertamente, en el Dios de nuestra salvación), sino encontrando nuestro deleite en expresar esa gracia inefable de la que nosotros mismos hemos sido objeto. Sin embargo, de ningún modo se pretende que siempre declaremos nuestro perdón a quienes han pecado contra nosotros; pero en cuanto a nuestros propios sentimientos, hemos de estar siempre en un estado de perdón. Nunca hemos de retener interiormente el pecado de un hermano. Por mucho que pequen contra nosotros, delante de Dios hemos de perdonar al instante; y luego, como ya se explicó, cuando quien cometió la falta venga y diga, como nuestro Señor enseñó a Pedro: «Me arrepiento» (Luc. 17), se le ha de conceder el perdón. Dios mismo obra de esta manera. «Si confesamos nuestros pecados, él es fiel y justo para que nos perdone nuestros pecados, y nos limpie de toda maldad». Y nosotros, por ser sus hijos, hemos de obrar conforme al mismo principio. La gracia no retiene nada, siempre perdona; pero, por el bien del ofensor y, en primer lugar, ciertamente para la gloria de Dios, espera a que el pecador se juzgue a sí mismo antes de absolverlo abiertamente del pecado.

Versículo 26. «Airaos», etc. La ira es permisible en un creyente, pero no se debe permitir que se convierta en un sentimiento arraigado. Solo reposa en el seno de los necios (Eclesiastés 7:9). Pero la sabiduría que viene de Dios es pacífica (Santiago 3:17). Hay una santa indignación que puede ser provocada por el espectáculo de un mal desvergonzado, y que está muy lejos de la animosidad personal. Jesús conoció este sentimiento (Lucas 13:15), y lo conoció como nosotros no podemos conocerlo; pues en Él lo suscitaba el contacto de su propia santidad intrínseca con las profundas obras de la maldad humana, cuyas fuentes estaban claramente abiertas a su vista, mientras la hipocresía les tendía su inútil máscara. Pero la ira personal es algo muy distinto. Sin duda, puede haber muchas provocaciones, y la carne es débil. Y Aquel que ha dado testimonio sin reproche de esa debilidad parece, por la limitada tolerancia que su Espíritu permite aquí al sentimiento de ira en un cristiano, más bien hacer una concesión misericordiosa a nuestra debilidad que aprobar el sentimiento mismo. Como regla, es mejor apaciguarla en otra persona que ceder a ella nosotros mismos (Mateo 5:9). Cuando se alberga como un sentimiento duradero, es pecado; y por sus resultados está más cerca de la maldición que de la bendición (Génesis 49:6-7. Compárese con Mateo 18:35). La gracia en la que personalmente estamos debe ser la norma de nuestra conducta hacia los demás. El amor nunca permanece enojado por mucho tiempo y no puede hacer mal a su prójimo. No se irrita fácilmente (Romanos 13:10; 1 Corintios 13:5). Aunque todo mal debe aborrecerse por completo, siempre se debe amar a los hombres en Dios (Mateo 5:44). La venganza le pertenece a Él, y no a nosotros (Romanos 12:19). Por tanto, nuestra ira debe encenderse lentamente y apagarse pronto; porque la ira del hombre no obra la justicia de Dios (Santiago 1:20).

(V. 26). Debemos cuidarnos de pecar a causa de la ira. Existe la posibilidad de airarse con razón, pero tal ira es indignación contra el mal, no contra quien lo hace, y detrás de esa ira hay pesar por causa del mal. Así leemos del Señor que miró a los malvados líderes de la sinagoga «con enojo, entristecido por la dureza de sus corazones» (Mar. 3:5). La ira de la carne siempre tiene en vista el yo; no es pesar por causa del mal, sino resentimiento contra quien ha ofendido. Esta ira carnal contra el malhechor solo conducirá a una amargura que ocupa el alma con pensamientos de venganza. Quien alberga tales pensamientos se encuentra continuamente irritado y, en este sentido, deja que el sol se ponga sobre su enojo. La ira contra el mal conducirá a un pesar cuyo recurso está en volverse a Dios, donde el alma encuentra descanso.

El versículo 31 habla de las cosas que resultan de alimentar el mal sentimiento en el corazón: amargura, ira, enojo, gritería y maledicencia, junto con malicia. Estas actitudes y prácticas pecaminosas deben juzgarse sin indulgencia y desecharse con resolución. No tienen lugar entre los santos de Dios. No debemos permitirnos la más mínima excusa para que tales cosas broten, pues provienen del pecado, no de la debilidad.

Por otro lado, ¡cuán precioso es cultivar las virtudes opuestas del versículo 32! Incluso cuando los sentimientos de un hijo de Dios han sido profundamente heridos, lleva dentro de sí esa bendita naturaleza que todavía puede ser amable, tierna y perdonadora. En verdad, ese carácter es plenamente coherente con quienes han conocido que «Dios en Cristo» nos ha perdonado. Dios no nos ha perdonado simplemente por la intercesión de Cristo, sino que Dios es el bendito Autor de la gracia perdonadora que se nos ha manifestado en la persona del Señor Jesús y en su incomparable sacrificio de amor. A Dios le deleita perdonar, como se ve en el envío de su amado Hijo. Si esto se valora debidamente, mostraremos un carácter semejante en la medida en que nos apropiemos de la gracia de Dios para disfrutarla.

Romanos 12:19. «Amados, no os venguéis vosotros mismos; antes bien, dad lugar a la ira; porque escrito está: Mía es la venganza; yo pagaré, dice el Señor». Este precepto está relacionado con la instrucción anterior de no devolver mal por mal; sin embargo, es más amplio y desarrollado. El cristiano, ante cualquier provocación, nunca debe vengarse; debemos dejar ese asunto en manos de Dios, quien, a su debido tiempo, ciertamente vengará a sus «muy amados». Nada puede ser más conmovedor y hermoso que estos términos de afecto. Justo cuando hombres malvados e irrazonables nos provocan e incitan a tomar represalias, se oye la voz del amor más tierno alzándose por encima de la contienda de las pasiones humanas: «Amados, no os venguéis vosotros mismos; antes bien, dad lugar a la ira». Retírense de la escena; den lugar a mi gobierno, por el daño que han recibido. Es mi prerrogativa castigar. «Mía es la venganza; yo pagaré, dice el Señor». Véase Deuteronomio 32:35.

El conocimiento de Dios como vengador de los agravios de Su pueblo no tiene por objeto despertar en nuestros corazones el menor deseo de que la venganza divina alcance a nuestros enemigos. Debemos estar alerta ante esto como un deseo secreto, pues tendemos a contar con que la venganza divina caiga sobre quienes nos han hecho daño; y tales expectativas están estrechamente ligadas a la esperanza de que llegue a cumplirse. Debemos protegernos de esto; es algo natural en nosotros y se acerca a los principios del mundo. Es muy desdichado permanecer pensando, ya sea en nuestra propia mente o al conversar con otros, en los agravios —supuestos o reales— que hemos recibido. ¡Cuánto más felices seríamos si los olvidáramos y encomendáramos a las manos del Señor tanto a nosotros mismos como todos nuestros asuntos! Avanzar armados contra nuestros enemigos; vigilar cuándo tropiezan; esperar la oportunidad para sacar a relucir lo que hemos estado guardando dentro; exagerar sus faltas para que reciban el doble por sus pecados; alegrarnos en nuestro interior cuando pensamos que les han pagado con la misma moneda: todo eso es complacerse en un espíritu enteramente contrario a la mente del Señor en el pasaje que tenemos ante nosotros y al espíritu mismo del cristianismo. Solo al Señor le corresponde legítimamente la prerrogativa de vindicar al inocente y castigar al culpable.

Aquí se insiste en otro deber: mostrar consideración hacia quienes, por una debilidad natural, no solo son propensos a errar, sino también a que los frívolos o malintencionados se aprovechen de ellos. Se dan otras advertencias para que un israelita se comporte con su hermano como corresponde al pueblo de Jehová. El temor a Él debía regir toda la vida, individual y colectivamente. Se insiste en la justicia al juzgar, sin distinción entre humildes y encumbrados. Se desaprueba el chisme: ¿quién podría decir el daño que podría resultar? El odio en el corazón es una grave ofensa contra un hermano; pero enseguida se insta con firmeza a reprender al prójimo para no cargar con pecado por causa suya (o, para no hacer que peque). En resumen, no debe haber resentimiento ni venganza propia, sino amar al prójimo como a uno mismo.

«14 No maldecirás (o injuriarás) al sordo ni pondrás tropiezo delante del ciego, sino que temerás a tu Dios: yo soy Jehová. 15 No cometerán injusticia en el juicio: no favorecerás la persona del pobre, ni honrarás la persona del grande; con justicia juzgarás a tu prójimo. 16 No andarás chismeando entre tu pueblo; ni te pondrás contra la sangre (o la vida) de tu prójimo: yo soy Jehová. 17 No aborrecerás a tu hermano en tu corazón; reprenderás a tu prójimo con diligencia, para que no cargues con pecado por causa de él. 18 No te vengarás, ni guardarás rencor contra los hijos de tu pueblo, sino amarás a tu prójimo como a ti mismo: yo soy Jehová» (vers. 14-18).

Oí hablar de un cristiano que estaba muriendo y no era feliz. La causa de su infelicidad era que durante años había albergado sentimientos de resentimiento hacia otro cristiano. Había ocurrido alguna disputa entre ellos, y ninguno había tenido la gracia de perdonar al otro. Consciente de que pronto estaría en la presencia del Señor, mandó llamar al hermano y, confesando su resentimiento, le rogó que lo perdonara. Junto al lecho del moribundo, aquellos dos, separados de corazón durante mucho tiempo, se reconciliaron; y con la reconciliación volvió el gozo de contar con la aprobación del Señor y de disfrutar de una comunión feliz y santa entre sí. Es probable que la falta de gozo y frescura en muchas vidas cristianas, así como gran parte de la energía infructuosa que se despliega en el servicio, puedan atribuirse al mismo tipo de espíritu que había privado de gozo a estos dos durante años. Es algo que debería preocupar a todo corazón cristiano, pues lo cierto es que no estamos en comunión con el Señor si albergamos un espíritu rencoroso. Si guardo resentimiento en mi corazón contra algún santo en la tierra, estoy fuera de comunión con el Señor, por grande que sea mi celo en su servicio o extenso mi conocimiento de su verdad. Y las cosas de Dios no pueden prosperar en manos de quien está fuera de comunión con el Señor. La muerte espiritual en muchas congregaciones cristianas puede atribuirse a esta misma causa: se ha permitido que raíces de amargura crezcan y den su fruto horrible, y lo que es de Cristo ha languidecido y muerto. La corrección eclesiástica no compensará esto. Dios mira el corazón, y estar externamente en lo correcto e internamente en lo equivocado es una abominación para Él.

Si el corazón está lleno de preocupaciones, inquietándose por las ofensas y lleno de amargura hacia quienes quizá se hayan portado mal con nosotros; si albergamos imaginaciones perversas, pensamientos maliciosos y sentimientos de venganza hacia un hermano, es muy seguro que nuestros corazones no serán ningún jardín para el Señor.