¿Qué dice la Biblia acerca de la justicia?

¡Pero qué moralmente hermosas, qué puras, qué refinadas y elevadas eran las disposiciones divinas para Israel! No debían torcer el derecho, sino permitir que fluyera por su propio cauce recto y uniforme, sin consideración alguna a las personas. El pobre vestido con ropas viles debía recibir la misma justicia imparcial que el hombre con anillo de oro y ropa elegante. La decisión del tribunal no debía ser torcida por parcialidad o prejuicio, ni debía mancharse el manto de la justicia con la huella del soborno.

¡Oh! ¡qué será para esta tierra oprimida y gimiente ser gobernada por las admirables leyes que están registradas en las páginas inspiradas del Pentateuco, cuando un rey reine con justicia y los príncipes decreten justicia! «Da al rey tus juicios, oh Dios, y tu justicia al hijo del rey. Él juzgará a tu pueblo con justicia, y a tus afligidos con juicio» —sin tergiversación ni soborno, sin juicios parciales entonces—. «Los montes [o dignidades superiores] traerán paz al pueblo, y los collados [o dignidades inferiores], por medio de la justicia. Juzgará [o defenderá] a los pobres del pueblo, salvará a los hijos de los menesterosos y quebrantará al opresor. Te temerán mientras duren el sol y la luna, por todas las generaciones. Descenderá como la lluvia sobre la hierba cortada, como los aguaceros que riegan la tierra. En sus días florecerá el justo, y habrá abundancia de paz mientras dure la luna. Dominará también de mar a mar, y desde el río hasta los confines de la tierra… Librará al menesteroso cuando clame; también al pobre y al que no tiene quien lo ayude. Tendrá compasión del pobre y del menesteroso, y salvará las almas de los menesterosos. Redimirá sus almas del engaño y de la violencia, y su sangre será preciosa ante sus ojos». (Sal. 72)

El Señor les responde enseguida. Deja que los que han despertado y preguntan aprendan qué es «bueno» y qué es «requerido». Se les muestra aquello que es «bueno». Dios lo revela, como sabemos, como algo que le pertenece. «Ninguno hay bueno sino uno, es a saber, Dios». El evangelio lo revela en toda su plenitud. Aquello que es «requerido», o exigido, no son los animales del hombre para las ofrendas; no son ríos de aceite, ni el fruto de su cuerpo: es únicamente lo que es moralmente apropiado, que hagamos justicia, amemos misericordia y caminemos humildemente. (Vers. 8)

La justicia, o rectitud, es entonces ese atributo de Dios por el cual Él es consecuente consigo mismo en todo lo que dice y hace. Su palabra, que es la expresión de su justicia, es la garantía de estabilidad en todo. Si, por ejemplo, la ley de la gravitación dejara de actuar por un momento, toda la estructura de los cielos y la tierra se desplomaría de inmediato y volaría hacia la destrucción. Además, si Dios dejara por un instante de honrar su palabra, toda la estructura moral de la sociedad se desmoronaría. Las barreras ordenadas divinamente entre el bien y el mal cederían; cesaría el conflicto entre el bien y el mal, y solo prevalecería el mal, y el caos y las tinieblas morales lo cubrirían todo, para la derrota eterna de Dios. ¡Qué bueno y bendito es saber, en una escena donde se permite el mal y con frecuencia este prospera a expensas del bien, y donde a menudo se ve sufrir a los inocentes, que el Dios que por sus propios sabios propósitos permite todo esto por un momento es Él mismo la prueba segura e inmutable de que todo agravio será reparado, que los males serán castigados y que lo bueno prevalecerá, para gloria de su nombre y seguridad y bendición de todo lo que es suyo! «¿No ha de hacer lo que es justo el Juez de toda la tierra?» (Gén. 18:25).

En relación con lo anterior, hay un punto que no puede pasarse por alto, debido a su relación con la honra de Dios y el bienestar de su pueblo. Recordemos que los impíos de Israel se atrevieron a cuestionar la coherencia de los caminos de Dios en su trato con el pueblo. Él tomó nota de esto y, con gracia, descendió para razonar con ellos, en un tiempo en que sus caminos se habían vuelto tan malos que lo llevaron a apartarse de su propio santuario. (Ezeq. 8:6). En tal estado de cosas oímos decir a Jehová: «Con todo, dice la casa de Israel: El camino del Señor no es igual. ¿No son iguales mis caminos, casa de Israel? ¿No son vuestros caminos desiguales? Por tanto, yo os juzgaré, casa de Israel, a cada uno conforme a sus caminos, dice el Señor Jehová». (Ezeq. 18:29-30). Esta condescendencia del Señor resulta muy significativa a la luz de Deut. 32:4: «Él es la Roca, cuya obra es perfecta, porque todos sus caminos son rectitud: Dios de verdad, y ninguna iniquidad en él; es justo y recto».

Pero había algo aún más desconcertante: hubo momentos en la vida de los siervos y santos más honrados en que sufrían y atravesaban las pruebas más profundas, mientras los malvados prosperaban y vivían tranquilos. Esto era sumamente desconcertante para los justos. El patriarca Job, quien quizá fue el que más sufrió en el Antiguo Testamento —aunque hubo muchos otros (Santiago 5:10-11—, tuvo que decir: «¿Por qué viven los impíos, y se envejecen, y aun crecen en riquezas? Su simiente se afianza delante de ellos con ellos, y sus renuevos están delante de sus ojos. Sus casas están seguras de temor, ni hay azote de Dios sobre ellos…». (Véase Job 21:7-13). Lo mismo le ocurrió a David: «Vi yo al impío sumamente ensalzado, y que se extendía como un laurel verde» (Salmo 37:35). Estos hombres no podían reconciliar tales cosas con la justicia del gobierno moral de Dios. En Su voluntad revelada, el orden parecía ser alegría y felicidad para los buenos, pero tristeza y sufrimiento para los malos. La ley lo había establecido con toda claridad, y se había dicho: «El que quiere amar la vida, y ver días buenos, refrene su lengua de mal, y sus labios no hablen engaño; apártese del mal, y haga bien; busque la paz, y sígala» (1 Pedro 3:10-11; también Salmo 34:12). Sin embargo, quienes procuraban vivir de acuerdo con esto seguían sufriendo. Pensemos en un hombre como Job, de quien Jehová pudo decir a Satanás: «¿No has considerado a mi siervo Job, que no hay otro como él en la tierra?», y, sin embargo, sus sufrimientos fueron enormes. Precisamente aquí podemos aprender las maravillas de la sabiduría de Dios y ver lo más rico y selecto de Su trato con Sus hijos en el mundo. Los malvados pueden prosperar por un breve tiempo, como hemos visto, pero en un instante se apaga su lámpara, y entonces para ellos es la oscuridad de las tinieblas por la eternidad. Los justos pueden sufrir en un mundo donde se permiten el pecado y la muerte, pero esto, en manos de un Padre, sirve para educarlos con miras a formar su carácter y hacerlos moralmente semejantes a Cristo con miras a la gloria futura.

Los jueces se sentaban a las puertas de las ciudades, porque todo el que salía o entraba debía estar bajo su mirada; así, la justicia, que debía tener los ojos abiertos y aplicarse a todos, quedaría a la vista de todos, como algo capaz de soportar la luz. No debía haber acepción de personas ni aceptación de regalos. La justicia en Israel debía ser la base de todo, la condición para la vida y la herencia.

Pero, al mantener esto, el reclamo de Dios ocupaba el primer lugar, y por eso inmediatamente después vienen los mandamientos contra la idolatría. En tales casos no debía haber tolerancia alguna, sino una eliminación tajante por la espada de la justicia; el gobierno era ejercido abiertamente por Dios entre ellos, y la adoración de otros dioses constituía una rebelión manifiesta. Aquí la iglesia y el Estado eran realmente uno, y las penas eclesiásticas también eran civiles. Esto, por supuesto, no justifica tal proceder en condiciones totalmente distintas bajo otra dispensación. El reino de Dios ahora «no es de este mundo»; el pueblo de Cristo no reina, sino que sufre con paciencia; sus armas son espirituales, no carnales; y han de manifestar gracia mientras Dios, en su gracia, tiene paciencia con los hombres.

Se muestra que este gran Dios de Israel, que no hace acepción de personas ni acepta soborno, administra justicia al huérfano y a la viuda, y muestra amor al extranjero (v.18). ¡Qué contraste tan marcado con la gran mayoría de los gobernantes del mundo actual! Con demasiada frecuencia, los tribunales muestran un triste desprecio por la justicia. Los pobres suelen sufrir una injusticia flagrante, mientras los ricos usan su dinero para pervertir las decisiones judiciales en su propio favor. Los creyentes bien pueden estar profundamente agradecidos por un Dios perfectamente justo y fiel.

Los versículos intermedios (21-27) protegen los derechos de las personas menos importantes y más indefensas: los extranjeros, las viudas, los huérfanos y los pobres. La tendencia de la humanidad caída es aprovecharse de ellas, oprimiéndolas y defraudándolas. Tal conducta es aborrecible para Dios, y su bondad resplandece incluso cuando da su ley. Él será su Defensor. Al pensar en ellas, su palabra es: «Soy misericordioso».

La justicia de Dios. — Leemos que la justicia de Dios se revela por fe y para fe. Es importante tener claro el significado de esta afirmación. La justicia de Dios significa su fidelidad a lo que Él es, pues siempre debe actuar de acuerdo con las características de su naturaleza. Él es justo, por lo que no puede tomar el pecado a la ligera. No puede transigir con la iniquidad. Por tanto, el castigo debe alcanzar a quienes finalmente no se arrepienten. La razón enseña esto. Es evidente que el gobierno y el orden se derrumbarían si nunca se castigara la maldad. La historia sagrada habla de este asunto con toda claridad. Los ángeles caídos, que, como nos recuerda Pedro, aún esperan su condenación; el diluvio, y la destrucción de Sodoma y Gomorra dan testimonio de que Dios debe tratar con el mal, y lo hace. Y seguramente nadie acusaría al Todopoderoso de injusticia en estos casos. Su justicia se ha manifestado, y volverá a manifestarse, al castigar a los pecadores. Pero el Evangelio de Dios presenta su justicia de una manera muy distinta, a saber, justificando a personas impías. Y ofrece la oportunidad de desarrollar plenamente este importante tema. Sin embargo, para ello era necesaria una revelación y, bendito sea su nombre, Dios la ha dado. Pues ¿quién habría podido concebir de otro modo que Aquel que es justo al castigar a los culpables también pudiera ser justo al justificar a los impíos? Naturalmente, las afirmaciones se habrían considerado contradictorias, y se habría pensado que una destruía a la otra.

Aquí, pues, está el fundamento de Su desafío a ellos, y en primer lugar en cuanto a lo primero —lo fundamental en el juicio—: debe ser un juicio justo. Esto es lo que debe regir en la manifestación del amor mismo. Y así, el primer llamado es: «¿Hasta cuándo juzgaréis injustamente y aceptaréis a las personas de los impíos?». Su conducta estaba en flagrante contradicción con su posición como representantes del Dios justo, en quien «no hay acepción de personas».

Pero, atendido esto, también deben manifestarlo en Su aspecto salvador, en Su consideración por los pobres, los débiles, los indefensos y los oprimidos. «Juzgad al débil y al huérfano; haced justicia al afligido y al menesteroso». Debe seguir siendo justicia: no debe quebrantarse ni siquiera por compasión hacia los pobres; y había un mandamiento especial al respecto (Éxodo 23:3). Sin embargo, su pobreza debía convertirlo en objeto de un interés especial y tierno: «Rescatad al débil y al necesitado; libradlo de la mano de los impíos».

Solo es necesario señalar dos cosas, dejando los detalles para el lector mismo. La primera es que todas estas disposiciones revelan la ternura de Dios al proteger los cuerpos de su pueblo —y especialmente de quienes ocupan una posición subordinada—. La segunda es que aquí encontramos el verdadero carácter de la ley. La gracia está ausente. Es ojo por ojo y diente por diente, etc. Nuestro bendito Señor cita especialmente estas disposiciones para señalar su contraste con la gracia. Él dice: «Oísteis que fue dicho: Ojo por ojo, y diente por diente: mas yo os digo: No resistáis al mal; antes a cualquiera que te hiriere en tu mejilla derecha, vuélvele también la otra». (Matt. 5:38-39.) Sobre la base de la ley se exige un equivalente exacto: ni más ni menos; pero la gracia puede remitir toda exigencia; pues, habiendo recibido nosotros mismos un trato de gracia y habiéndose perdonado toda nuestra deuda, debemos actuar conforme al mismo principio en nuestras relaciones unos con otros. Sin embargo, nunca se olvide que el fundamento mismo de la gracia está profundamente asentado en la justicia, y por eso ella reina por medio de la justicia (Rom. 5:21), habiendo sido así establecida sobre una base eterna e inmutable.

Pero supongamos que, en vez de hacer el bien y recibir la aprobación del gobernante, un hombre hace el mal. ¿Qué sucede entonces? «Ten temor, porque no en vano lleva la espada». Ciertamente, si el gobernante no ha de usar la espada, la lleva en vano. Bien podría, o mejor aún, no llevarla en absoluto; pues una amenaza ociosa es prueba de debilidad, y un rayo sin trueno hace que un gobernante, más que a cualquier otro hombre, caiga en el desprecio. Sin embargo, San Pablo no prevé semejante incumplimiento del deber por parte del magistrado, sino que advierte a los mal dispuestos que él es servidor de Dios, «vengador para ejecutar ira contra el que hace lo malo». El pasaje es claro como el mediodía. Demuestra que la autoridad de la espada delegada a Noé y sus hijos, como representantes del gobierno, no ha sido abolida ni anulada más por la gracia de la revelación cristiana que por la justicia del código mosaico. Prueba que el cristiano está obligado a respetar esa espada, cualquiera que sea la mano que la empuñe. Aunque el magistrado fuera infiel, y degradara su cargo al considerar la voluntad popular, y no a Dios, como fuente de su autoridad, el cristiano no está menos obligado a reconocer en él la autoridad de Dios y a honrarlo como ministro de Dios en los asuntos mundanos, en «las cosas de César». Por lo tanto, es puro engaño suponer que el cristianismo priva a un gobierno de la autoridad para castigar con la espada a los malhechores. San Pablo, como hemos visto, reconoce plenamente ese poder y describe al gobernante como alguien autorizado por Dios para vengar el mal. Hablar de la misericordia, la enmienda, etc., como el único o principal propósito cuando se viola la ley y un hombre es condenado por asesinato, por ejemplo, es mostrar la mayor confusión de pensamiento. Pues, si bien la gracia es la idea central del plan de Dios para salvar a los pecadores por medio de la cruz, la justicia es y debe ser el fundamento de todo gobierno terrenal, judío o gentil. Sin duda, en el evangelio Dios puede y de hecho justifica —no solo perdona, sino que justifica— gratuitamente al principal de los pecadores, por medio de la redención que es en Cristo Jesús. Pero inferir de ahí que el gobernante de un mundo debería tratar a los criminales según el mismo principio es, en mi opinión, despreciar tanto la revelación como la razón.