¿Qué dice la Biblia acerca de dar?

Por ejemplo, dar es sembrar; por eso se le aplican las leyes de la siembra y la cosecha. Si se esparce la semilla con mano escasa, la cosecha será escasa; si se hace con mano generosa, la cosecha será abundante. No puede ser de otro modo, ya sea en la naturaleza o en relación con las cosas de Dios. Al dar a otros sembramos gracia; y el Apóstol les recordó: «Dios puede hacer que toda gracia abunde para con vosotros» (versículo 8). Los versículos 10 y 11 también hablan de la cosecha de bendición que se recogerá, especialmente en las cosas espirituales.

Pero para que el dar sea realmente agradable a Dios, debe hacerse con alegría. Si se hace de mala gana o porque a uno lo presionan, tiene poco valor a los ojos de Dios. Cada uno se propondrá dar conforme al estado de su corazón. Si nuestros corazones son rectos y se ensanchan al permanecer en el amor de Dios, daremos no solo generosamente, sino también con alegría. Daremos a la manera de Dios mismo; y Dios ama a quienes son como Él mismo.

Pero además añade esto, algo saludable de recordar, pues es verdad en el gobierno moral de Dios y de suma importancia en nuestra vida sobre la tierra: el que siembra escasamente, también segará escasamente; y el que siembra con bendiciones, también segará con bendiciones. No se trata de una correspondencia en especie, pero también puede ser espiritual, y tanto mejor. Aun así, es verdad, especialmente entre el pueblo de Dios, como siempre lo ha sido. (Véase Prov. 11:24-25.) En verdad, las Escrituras rebosan de ello de una forma u otra; y la experiencia es el comentario seguro y claro. Dios no desprecia lo que se da a los santos pobres; pero el espíritu de dar es mucho más importante que el don. Por eso el apóstol da seguimiento al aforismo que acababa de aplicar: cada uno según lo que ha determinado de antemano en su corazón, no con tristeza ni por necesidad, porque Dios ama al dador alegre, citando Prov. 22:8 (LXX de Alejandría). Escatimar y lamentarse por lo que se da es indigno de uno de Sus santos; exigirlo es igualmente indigno de Su siervo. ¡Cuán necesaria es la fe aquí, como en todas partes! ¡Cuán vigoroso es el amor, que es la única fuente debida de esto, como de todo lo demás en la práctica, cualesquiera que sean los estímulos que Dios pueda dar y de hecho da a aquellos a quienes la gracia ha llamado y fortalece para andar en el camino de Cristo! Él mismo, soberano dador de todo bien, se complace en ver el reflejo de Su gracia y bendición en Sus hijos.

El cierre de la exhortación apostólica acerca del dar concuerda admirablemente con todo lo que ya hemos visto. Dios no solo ama al dador alegre, sino que en Su gracia puede hacer que haya medios para dar, y no únicamente de esta manera, sino para toda buena obra. «Hay quien reparte, y le es añadido más». (Prov. 11:24.)

LA ÚLTIMA INDICACIÓN del apóstol en esta epístola se refiere a la colecta especial que se hacía entonces para los santos pobres de Judea. Hoy, en muchos círculos religiosos, el dinero suele ser el primer tema. Aquí es el último. Aun así, se menciona, y se dan instrucciones de valor permanente. En el versículo 2 se recomienda dar sistemáticamente, en lugar de hacerlo de manera improvisada. Dios también espera que se dé en proporción a la prosperidad que Él mismo haya podido conceder. En los días de los judíos, Dios fijó la proporción en una décima parte. No ha fijado ninguna proporción para nosotros, que estamos bajo la gracia; pero pueden estar seguros de que oiremos algo bastante serio ante el tribunal de Cristo si quedamos por debajo de la norma establecida por la ley. Si todos los creyentes practicaran una generosidad tanto proporcional como sistemática, no habría ningún problema de dinero relacionado con la obra del Señor. La división en capítulos quizá nos haga pasar por alto la conexión entre 1 Cor. 15:58 y 1 Cor. 16:2.

Pero ahora el Señor destaca a aquellos por quienes sentía simpatía en la tierra. «Jesús se sentó frente al arca del tesoro, y miraba cómo el pueblo echaba dinero en el arca; y muchos ricos echaban mucho. Y vino una viuda pobre, y echó dos blancas, que son un cuadrante; y llamando a [sí] a sus discípulos, les dijo: De cierto os digo que esta viuda pobre echó más que todos los que han echado en el arca». La razón que da es: «porque todos han echado de lo que les sobra; mas ésta, de su pobreza echó todo lo que tenía, todo su sustento». Dios no se guía por la cantidad dada; no juzga por lo que se aporta, sino por lo que se guarda para uno mismo. En este caso no quedó nada: todo fue dado. Quienes dieron de lo que les sobraba reservaron para sí la mayor parte; pero la prueba de la generosidad no es lo que se da, sino lo que queda. Lo mucho que se guarda para el propio disfrute demuestra cuán poco se da. Pero cuando no queda nada, sino que todo se echa en el tesoro de Dios, ahí está la verdadera obra del amor y la fe divinos. Eso es lo que Dios valora, porque expresa no solo una generosidad al dar, sino una confianza plena en Él mismo. Esta pobre mujer era viuda, y podría haber parecido que ella, más que nadie, tenía derecho a guardar lo poco que tenía; pero no: por poco que fuera, todo es para Dios. Manejar una suma tan pequeña quizá habría sido una molestia para quienes tendrían que contarla, pero Dios la observó, la valoró y la registró para nosotros, para que confiemos en Dios y demos lo que sea conforme a su voluntad.

Pero alguien podría decir: «Si alguien hace el bien a los demás, los resultados permanecerán, aunque todos lo vean». Esto nadie puede negarlo, pero aquí no se trata en absoluto de eso. El Señor Jesús habla de hombres que aparentan hacer algo para Dios, pero que en realidad buscan el reconocimiento y la gloria de los hombres (como recompensa) por sus limosnas. Así que el Señor Jesús dice que, si los hombres los admiran por ello, ya tienen su recompensa. No recibirán ninguna recompensa de Dios. Dios no honra principalmente los resultados —aunque sean muy bendecidos—, sino los motivos de nuestras acciones. Él desea tanto que nuestro amor por él (y por nuestros prójimos necesitados) sea el motivo de nuestras obras.

En marcado contraste con esta actitud hipócrita está la actitud que el Señor Jesús alienta en cada discípulo (vv. 3 y 4): «Mas cuando tú haces limosna, no sepa tu izquierda lo que hace tu derecha: Para que sea tu limosna en secreto: y tu Padre que ve en secreto, él te recompensará en público». Todos están llamados a ver cómo y dónde pueden ayudar. Como dijimos anteriormente, el Señor no manda dar limosnas. Pero si damos limosnas, ha de hacerse en secreto y sin que nadie lo note. Para ello, el Señor Jesús usa una expresión que parece decir algo humanamente imposible: «No sepa tu izquierda lo que hace tu derecha». Si mi mano izquierda no ha de saber lo que hace mi mano derecha, ¡cuánto menos deberían saberlo mis hermanos y mis semejantes!

Se les dirige otro reproche. Siempre habían sido un pueblo de dura cerviz, nunca obediente a Sus ordenanzas. A Su bondadoso llamado a volver a Él y a la promesa de que Él volvería a ellos, respondieron: «¿En qué hemos de volvernos?». Habían robado a Dios lo que por derecho era Suyo. Habían retenido los diezmos y las ofrendas que Él exigía en el pacto de la ley. Por ello faltaba la bendición y la maldición pesaba sobre la nación. Luego viene la orden de traer todos los diezmos al alfolí, el desafío a ponerlo a prueba y la promesa de abundante bendición. Es extraño que incluso quienes conocen bien la verdad, las dispensaciones y la posición celestial de un cristiano, vuelvan a este versículo y afirmen que es obligatorio y debe practicarse entre los creyentes. No sorprende que un sistema como el adventismo del séptimo día, un sistema que ha pervertido el evangelio de la gracia, que niega los pactos de Dios con Israel, confirmados con juramento, y que pretende ser el verdadero Israel, el sistema al que se aplica el término «la sinagoga de Satanás, los que dicen que son judíos y no lo son», convierta este mandato en una ley obligatoria. Pero los creyentes bien instruidos nunca deberían considerar que este pasaje esté vigente hoy de manera alguna. La verdadera generosidad cristiana, como todo lo demás en la vida y el servicio de un verdadero creyente, debe practicarse, no por ley, sino por gracia, bajo la dirección del Espíritu Santo. En ninguna parte del Nuevo Testamento se dice nada acerca del diezmo. El creyente debe ser dador alegre, dando según el Señor le haya prosperado, compartiendo con otros, haciendo el bien, acordándose de los pobres y ministrando en cosas temporales a quienes ministran en cosas espirituales; pero toda esta generosidad debe estar bajo la dirección del Espíritu de Dios.

La Palabra de Dios provee un antídoto para que no sucumbamos a la tendencia de no hacer otra cosa que ahorrar. Esto consiste en dar a otros de los recursos materiales que el Señor nos ha confiado. El apóstol Pablo transmite una importante palabra que el Señor Jesús mismo dijo: «Más bienaventurado es dar que recibir» (Hechos 20:35). Quienes dan descubren que este principio siempre se cumple en la práctica: es mucho más feliz para nosotros dar algo que recibir un regalo. Dios es un Dios que da. En su amor, que supera nuestro entendimiento, dio a su propio Hijo amado para que muriera por nosotros. No podría habernos dado nada mayor. ¿Qué respuesta le daremos? ¿Estamos preparados para abrir nuestras manos y ofrecerle un sacrificio material y ayudar a las personas necesitadas?

Así que, al ayudar a los santos de Dios que han contraído deudas reales por su necedad, creo que la manera de hacerlo no es ayudarlos sin que de su parte haya arrepentimiento sincero y una resolución de andar en los caminos de la Palabra con respecto a esas cosas, que dice: No debáis a nadie nada, sino amaos unos a otros. (Rom. 13:8.) Si ayudo a un santo, por ejemplo, animándolo así a establecerse en un negocio sin el capital necesario para llevarlo adelante, solo lo estoy animando a seguir un camino que deshonra al Señor, en el cual el Señor de ninguna manera puede acompañarme. Bajo el gobierno de Dios, creo que el principio es verdadero, tal como se expone en Salmo 37:25: «Fui mozo, y he envejecido, y no he visto justo desamparado, ni su simiente que mendigue pan». Dios ha prometido alimento y vestido a sus hijos (Mat. 6:24-34), con la advertencia: Buscad primeramente el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os serán añadidas. Las palabras: «¿No sois vosotros mucho mejores que las aves? ¿Cuánto más no os vestirá a vosotros, hombres de poca fe?» se aplican con verdad inconfundible a la fe, dondequiera que esta se encuentre. Además, vuestro Padre celestial sabe que tenéis necesidad de todas estas cosas. Véase también Lucas 12:22-31. Además: Sea vuestra conducta sin avaricia, contentos con lo que tenéis ahora, porque él ha dicho: No te desampararé, ni te dejaré; de manera que podemos decir confiadamente: El Señor es mi ayudador; no temeré lo que me hará el hombre. (Heb. 13:5-6.) Todas estas promesas seguras deberían dar confianza a los santos en el cuidado del Padre e impedirles endeudarse jamás como los demás hombres. Y, en efecto, ¿cómo puedo dar a otros si yo mismo estoy endeudado? Entonces estoy dando lo que no es mío, algo terriblemente solemne cuando se hace, según se afirma, en el nombre del Señor: estoy tomando lo que debería estar en el bolsillo de otro hombre y dándoselo al Señor. ¿No es esto hipocresía?

Pero, por último, surge la pregunta: ¿Cuánto debemos dar al Señor? Ahora, querido lector, esta pregunta nunca surgiría si entendieras que tú y todo lo tuyo han sido comprados enteramente para el Señor. Los hombres, las mujeres, los niños y el ganado de Israel pertenecían todos a Jehová. Todos debían salir de Egipto. Moisés no aceptaría el acuerdo de que los hombres salieran de Egipto y dejaran atrás a sus esposas, hijos y ganado. No debía quedar ni una jota ni una tilde en Egipto, ni debía prodigarse nada a los egipcios. Todo era para Jehová y para el sustento de sus familias y de los demás israelitas durante el desierto, pero nada más. Y así, en un sentido mucho más elevado, todo lo que posee el cristiano es del Señor. El Señor expresa este principio en Lucas 12:33: «Vendan lo que poseen y den limosna; háganse bolsas que no envejezcan, un tesoro en los cielos que no se agote, donde ningún ladrón se acerca ni la polilla corrompe». El día de Pentecostés, todo fue entregado y puesto a los pies de los apóstoles, para distribuirlo por igual entre todos. En verdad, esto no continuó en los tiempos posteriores de la iglesia. Pero el principio ciertamente permanece; y así, en 1 Timoteo 6, se exhorta a los ricos a hacer el bien, a ser ricos en buenas obras, generosos para repartir y dispuestos a compartir, acumulando para sí un buen fundamento para el porvenir, a fin de que echen mano de la vida eterna. Y principios como los que se muestran en 2 Corintios 9:8-11 y Efesios 4:28 ciertamente servirían de freno a los santos que procuran enriquecerse, pues muestran que el único propósito de trabajar y de recibir las bendiciones de Dios sobre ese trabajo debe ser convertirse en una bendición mayor para otros: abundar en toda buena obra y tener para dar al que tiene necesidad. En cuanto a la usura, estaba absolutamente prohibida entre los hermanos judíos; podían prestar con interés al extranjero, pero no a sus hermanos. Si tomaban una prenda, debían devolverla antes del anochecer, no fuera que su hermano pobre clamase a Dios y Él lo oyera, porque era misericordioso. Es terrible oír de hermanos que se jactan de su elevada posición y de sus privilegios en un Cristo celestial, pero que en su conducta se rebajan por debajo del nivel del judío justo, llevando a sus pobres hermanos al pecado al comprar granjas o tierras que no pueden pagar, y luego exigiéndoles intereses, pagarés y toda clase de cosas para cobrarlas, convirtiéndose así en sus opresores. Que el Señor guíe a sus amados santos a considerar sus principios al dar y a abundar individualmente en toda buena obra.

Al repasar entonces lo que se ha dicho sobre el asunto, hemos encontrado que la gran fuente y fuerza motriz del dar está en la revelación de Dios mismo en el evangelio. Él es el Dador. Ha dado a su Hijo. Su Hijo fue a la cruz y pagó la deuda de todo pecador arrepentido y creyente; subió a la gloria como el hombre aceptado y, mediante la comunicación de su propio Espíritu de vida, los creyentes están ahora unidos a él en ese lugar. Así, Cristo se convierte en el gran modelo y ejemplo de dar; y, puesto que el creyente ha sido puesto en unión con él en gloria por el Espíritu Santo que descendió, es enviado a manifestarlo en este mundo y, en principio, a entregarse a sí mismo y todo lo que tiene por el bien de otros. Luego hemos visto que el dar tiene dos ámbitos de acción: hacia el mundo y hacia la iglesia. Hacia el mundo, la actitud es dar como da el Padre: hace salir su sol sobre malos y buenos; envía su lluvia sobre justos e injustos. En cuanto a los santos, tenemos una relación especial respecto al dar: son miembros de la familia de la fe y uno con Cristo por el Espíritu Santo. Al darles a ellos, lo hacemos para él. Pero aquí entramos en el ámbito del gobierno directo del Señor, quien nunca, ni siquiera al principio, pagó las deudas de nadie que no fuera un pecador arrepentido. Por consiguiente, al dar a los santos, debemos actuar sabiamente para su bien, ayudando a los deudores del Señor de tal manera que seamos recibidos en las moradas eternas. El Padre mismo pone condiciones para ayudar a sus hijos, y nosotros debemos imitarlo.

Ante todo, observemos que dar no es una cuestión de caridad. En el pasaje del Antiguo Testamento citado en 2 Corintios 9:9, leemos: «Ha repartido, ha dado a los pobres; su justicia permanece para siempre». Esa expresión («no su caridad, sino su justicia») muestra claramente que para un cristiano dar no es en ningún sentido una cuestión de caridad, sino de justicia común y ordinaria. De hecho, Dios ha derramado tanto sobre nosotros que es justo que seamos dispensadores de bendición para los demás. Además, en el versículo 10, el apóstol no habla de aumentar los frutos de su benevolencia, caridad o generosidad, sino de su justicia. Debemos aprender a considerar el dar como algo que tenemos la responsabilidad de hacer, de modo que, si lo descuidamos, descuidamos algo que es una cuestión de justicia evidente.

En tiempos del Nuevo Testamento, muchos eran meticulosos al diezmar cosas pequeñas, mientras descuidaban los asuntos de mayor peso de la ley: el juicio, la misericordia y la fe. Mat. 23:23. En el N.T. no se impone un diezmo ni una quinta parte fija, pero sí se exhorta a la generosidad. «Dios ama al dador alegre»: el que siembra escasamente, también segará escasamente; y el que siembra generosamente, generosamente también segará: «el que tiene misericordia del pobre presta al Señor». Pablo dijo a los santos que apartaran para la colecta especial que estaba reuniendo para los pobres «según Dios había prosperado» a cada uno. Dios les exigía según lo que tenían, y no según lo que no tenían. La viuda pobre que echó las dos blancas echó más que los ricos, porque era todo su sustento. Al comienzo de la iglesia, muchos renunciaron a sus posesiones y los santos tenían «todas las cosas en común»; pero pronto vino el fracaso, y podemos aprender del tenor general de las epístolas que tal estado de cosas no continuaría, aunque permanece el principio de que no llamamos nuestro a ninguno de los bienes que poseemos.