¿Qué dice la Biblia acerca de los dragones?

tannin, δράκων. Puede significar cualquier gran serpiente o monstruo marino, símbolo de una enorme criatura destructora. Se dice que las naciones condenadas a la destrucción y la desolación, incluida Jerusalén, llegan a ser morada de dragones. Isa. 34:13; Isa. 35:7; Jer. 9:11; Jer. 10:22; Jer. 51:37. Se llama gran dragón a Faraón, rey de Egipto. Ezeq. 29:3. Como criatura de Dios, el dragón es llamado a alabar a Jehová. Sal. 148:7. En el N.T., el dragón es un tipo de Satanás y de aquellos a quienes él da poder. En Apoc. 12:3, el «gran dragón rojo, que tenía siete cabezas y diez cuernos», simboliza el poder de Satanás en la forma del Imperio romano: este intentó, por medio de Herodes, destruir a Cristo cuando nació. En Apoc. 13:2, 4, es Satanás quien da al Imperio romano resucitado, en un día futuro, su trono y gran autoridad. En Apoc. 13:11, el Anticristo, que tiene dos cuernos semejantes a los de un cordero, habla como dragón. En Apoc. 16:13 es Satanás, y en Apoc. 20:2 se lo describe como «aquella serpiente antigua, que es el Diablo y Satanás».

Apoc. 12:3-5. — «Y apareció otra señal en el cielo: y he aquí un grande dragón bermejo, que tenía siete cabezas y diez cuernos, y en sus cabezas siete diademas. Y su cola arrastraba la tercera parte de las estrellas del cielo, y las echó en tierra. Y el dragón se paró delante de la mujer que estaba para parir, á fin de devorar á su hijo cuando hubiese parido. Y ella parió un hijo varón, el cual había de regir todas las gentes con vara de hierro; y su hijo fué arrebatado para Dios y á su trono». La siguiente señal notable es la de «un grande dragón bermejo». Satanás está aquí ante nosotros en su peor carácter, enfrentándose a la mujer. Véase versículo 9, y también Apocalipsis 20:2, donde se establece sin duda la identidad del dragón con Satanás. ¿Por qué se usa el dragón como símbolo de Satanás? Al Faraón, rey de Egipto, por su crueldad contra el pueblo de Dios y por su orgullosa y arrogante independencia de Dios, se le llama «el gran dragón» (Ezeq. 29:3-4). De modo semejante se habla de Nabucodonosor con respecto a su violencia y crueldad (Jer. 51:34). Al reunir las numerosas referencias de las Escrituras, en el libro de los Salmos y en los primeros tres de los profetas mayores, al cocodrilo, soberano de los mares, identificado con el dragón, parece que la crueldad insaciable es su rasgo principal. Los egipcios, según sus jeroglíficos, consideraban al cocodrilo, o dragón, como la fuente y el autor de todo mal, y lo adoraban bajo el nombre de Tifón. El color del dragón, rojo, denota su carácter homicida y sediento de sangre. Esta es la primera vez que en las Escrituras se habla directamente de Satanás como un dragón. Los monarcas paganos, el Faraón y Nabucodonosor, esclavizaron y oprimieron al pueblo de Dios y, al actuar así bajo el poder satánico, merecieron el nombre de dragón. Pero, en el tiempo del que trata nuestro capítulo, Satanás es el príncipe del mundo, su gobernante de hecho. El poder romano es el instrumento por medio del cual actúa. Por eso, el título «gran dragón bermejo» puede usarse ahora de él por primera vez.

En Apocalipsis 20, se nos dice que será atado con una gran cadena y arrojado al abismo. Cuando ese juicio se ejecute sobre él, su carácter y su obra quedarán plenamente expuestos; pero ya están revelados allí para nosotros, los que creemos. Él es «el dragón, aquella serpiente antigua, el diablo y Satanás». Como dragón, es el destructor; como serpiente antigua, es el engañador; como diablo, es el acusador; como Satanás, es el adversario: el adversario de Dios, de todo lo bueno y de nuestras almas. Aquí, pues, está su carácter cuádruple: destructor, engañador, acusador, adversario. Ahora quiero que vean cómo nuestro Señor Jesucristo se destaca en contraste con el diablo. Si el diablo es el destructor, nuestro Señor es el LIBERTADOR; y si el diablo es el engañador, nuestro Señor es la VERDAD, el Santo y el Verdadero; si el diablo es el acusador —el acusador de los hermanos (Apoc. 12—, nuestro Señor es el INTERCESOR Y ABOGADO; y si el diablo es el adversario, nuestro Señor es EL AMIGO. Cristianos, deben elegir bajo el dominio de quién estarán. Si se inclinan por el mundo, estarán bajo el dominio del diablo, pues él es su «dios» y su «príncipe»; si buscan el reino de Dios y Su justicia, estarán bajo el dominio de Jesús, el Salvador, porque Él es Señor en ese ámbito.

Los nombres del dragón se mencionan en el orden en que aparecen en Apocalipsis 12:9. Allí, sin embargo, se le llama «el gran dragón». Como dragón, es la encarnación de la crueldad. Como serpiente, es la personificación de la astucia. Como diablo, es el gran tentador de los hombres. Como Satanás, es el declarado adversario de Cristo y de su pueblo. El término «dragón» representa una entidad histórica real, una persona viviente concreta con quien toda criatura responsable en la tierra tiene que ver. Su poder y presencia están, por supuesto, controlados y limitados, pues no es más que una criatura; pero sus agentes son tan numerosos y variados, y cada vez más activos al servicio de su amo, que algunos han llegado al extremo de atribuir a Satanás los atributos de la omnipotencia y la omnisciencia. Estos, sin embargo, son atributos divinos y necesariamente pertenecen solo al Creador.

La palabra hebrea es tannin, y se usa para cualquier criatura enorme, ya sea marina o terrestre. Lam. 4:3. La palabra también se traduce como «ballenas», «dragones» y «serpientes».

La palabra tannin, Gen. 1:21; Job 7:12; Ezek. 32:2; y κῆτος Matt. 12:40; se refieren a cualquier monstruo marino, sin definir ninguno en particular. En el caso de Jonás, la palabra hebrea es dag o dagah, un pez; puede que no haya sido una ballena: se sabe que los tiburones se han tragado hombres enteros, y, cualquiera que fuese el pez que se lo tragó, fue un milagro que lo mantuvo con vida e hizo que volviera a llegar sano y salvo a la costa. Solo se presenta alguna dificultad si se niega el milagro. La palabra hebrea tannin también se traduce en la A.V. como «dragón», «monstruo marino» y «serpiente».

Esta es, en realidad, una palabra hebrea (livyathan), y generalmente se cree que se refiere a cualquier gran monstruo marino o terrestre; ahora se postula que la descripción probablemente corresponde a un dinosaurio.

Por tanto, es un símbolo apropiado del enemigo del pueblo de Dios. Sal. 74:14. En Isa. 27:1 también representa a Satanás: «leviatán, serpiente rolliza, y leviatán, serpiente tortuosa», a quien Dios castigará. En Sal. 104:26 la referencia podría ser a cualquier monstruo marino, pues aparece en relación con «la mar grande y ancha», es decir, el Mediterráneo. En Job 3:8 debería traducirse «leviatán» en vez de «su luto», y esto confirma el significado general de algún monstruo.

Ha llegado la gran crisis. Jehová no solo sale de Su lugar para castigar a los habitantes de la tierra por su iniquidad, y la tierra se ve obligada a revelar sus hechos de sangre, y sus muertos ya no serán cubiertos; sino que hay cosas aún mayores. Porque «en aquel día Jehová visitará con su espada dura, grande y fuerte, a leviatán, serpiente rolliza (o huidiza), y a leviatán, serpiente tortuosa; y matará al dragón (o monstruo) que está en la mar» (v. 1).* Es la ejecución del juicio divino sobre el poder de Satanás, presentada figuradamente bajo formas apropiadas para describir su hostilidad mientras actúa contra Israel entre los gentiles. «El día de Jehová» abarca no solo los mil años de reinado pacífico, sino un poco más.

*Delitzch sugiere una referencia a los poderes asirio y babilónico, correspondientes respectivamente al río Hiddekel, rápido y recto, y al Éufrates, muy sinuoso. Pero la serpiente, en cualquiera de sus formas, señala al enemigo astuto que está detrás de escena.

¿Acaso Dios no ha demostrado ser absolutamente digno de confianza en el pasado? Sí, ciertamente. Ha sido el Rey de Israel desde tiempos antiguos, obrando salvación en medio de la opresión egipcia (v. 12). El poderoso mar que les impedía escapar de Egipto fue dividido por el poder superior de Dios, haciendo que Israel se maravillara de su liberación. Quebró la cabeza del monstruo marino en las aguas, aludiendo al poder satánico con que se veían amenazados.

«Quebraste las cabezas de Leviatán» (v. 14). Evidentemente, Leviatán es un cocodrilo que en este caso se refiere a Egipto (véase Ezequiel 32:2). Las cabezas de esa nación fueron quebradas y, en efecto, dadas como alimento a los habitantes del desierto. En cierto sentido, cuando Israel fue sacado de Egipto y llevado al desierto, pudo alimentarse de los resultados de la victoria de Dios sobre Egipto.

ES NOTABLE que, mientras nuestro Señor tratará personalmente con los hombres, será un ángel, un ser espiritual, quien tratará con el gran ser espiritual, que es el originador de todo el mal. Se lo describe de cuatro maneras para identificarlo sin ninguna duda. Como Satanás, es el adversario. Como diablo, es el acusador. Es la serpiente antigua del libro inicial de la Biblia y el dragón del libro final. A lo largo de las eras, su propósito ha sido «engañar a las naciones», como Apocalipsis 20:3 nos muestra. Toda la historia da testimonio de cuán eficazmente lo ha hecho, y los días venideros lo mostrarán de manera aún más desastrosa.