¿Qué dice la Biblia sobre la comunión?

En cuanto a la preciosa institución de la Cena del Señor, creemos que los cristianos deben celebrarla cada día del Señor, y que al hacerlo conmemoran la muerte del Señor hasta que Él venga. Creemos que, así como el bautismo presenta nuestra muerte con Cristo, la Cena del Señor presenta la muerte de Cristo por nosotros. No vemos autoridad alguna en la palabra de Dios para considerar la Cena del Señor como «un sacrificio», «un sacramento» o «un pacto». La palabra es: «Haced esto en memoria de mí». (Véase Mat. 26:26, 28; Mar. 14:22- 24; Luc. 22:19-20; 1 Cor. 11:23-26.)

Además del uso común de esta palabra, se emplea simbólicamente con el sentido de «consumir, destruir»: «Comen a mi pueblo como si comiesen pan» Sal. 14:4; cf. Prov. 30:14; Habacuc 3:14; 2 Tim. 2:17. También se usa para recibir, asimilar y deleitarse en las palabras de Dios: «Fueron halladas tus palabras, y yo las comí; y tu palabra me fué por gozo y por alegría de mi corazón: porque tu nombre se invocó sobre mí, oh Jehová Dios de los ejércitos» Jer. 15:16. Comer juntos del mismo pan o alimento es una señal de amistad. Josué 9:14; Sal. 41:9; Cant. 5:1; Juan 13:18; y tal expresión de intimidad está prohibida con quienes andan desordenadamente. 1 Cor. 5:11. Se usa para expresar la satisfacción de hacer la obra que está ante el alma: el Señor dijo: «Tengo una comida que comer, que vosotros no sabéis» Juan 4:32. También expresa que quien come se apropia de la muerte de Cristo: «si no comiereis la carne del Hijo del hombre, y bebiereis su sangre, no tendréis vida en vosotros» Juan 6:53. (En Juan 6:51, 53 se trata de comer para recibir, φάγω; y en Juan 6:54, 56, 57, de comer como algo presente para el sustento de la vida, τρώγω.) En la Cena del Señor, el cristiano come aquello que es símbolo del cuerpo de Cristo, Mat. 26:26, y al comer tiene comunión con la muerte de Cristo. 1 Cor. 10:16.

La cena del Señor es el precioso memorial de su muerte durante el tiempo de su ausencia (1 Cor. 11:26). El corazón de todo creyente debería responder a la conmovedora invitación de su Salvador. Al mismo tiempo, participar del único pan (imagen de la muerte de Cristo, como hombre, en su cuerpo entregado por nosotros) es la expresión en la tierra de la unidad del cuerpo (espiritual) de Cristo (1 Cor. 10: 17).

Primero consideraremos la cuestión de la mesa. «La copa de bendición que bendecimos, ¿no es la comunión de la sangre de Cristo? El pan que partimos, ¿no es la comunión del cuerpo de Cristo? Porque nosotros, siendo muchos, somos un pan, y un cuerpo: pues todos participamos de aquel pan» (1 Cor. 10:16-17). Esta Escritura enseña evidentemente dos cosas: primero, que la hogaza, o «el pan» sobre la mesa, es un símbolo del cuerpo de Cristo («porque nosotros, siendo muchos, somos un pan, un cuerpo»; véase también 1 Cor. 12:13); y, segundo, que participamos de él como miembros de ese cuerpo («pues todos participamos de aquel pan»). Por tanto, así como tenemos comunión de la sangre de Cristo por medio del vino, también tenemos comunión del cuerpo de Cristo por medio del pan, cuando participamos conforme a los pensamientos de Dios. La mesa expresa así la unidad del cuerpo de Cristo; y, en consecuencia, solo los miembros de ese cuerpo pueden reunirse legítimamente alrededor de ella. La «iglesia» de Inglaterra, curiosamente, concuerda con este principio, pues no admite a su mesa a nadie que no haya sido bautizado; y declara que todo bautizado es hecho «miembro de Cristo», etc. El error, como verán, consiste en atribuir al bautismo (como medio) lo que solo puede obrar el Espíritu de Dios. Cito este caso únicamente para mostrarles que el principio afirmado, lejos de ser peculiar, es ampliamente aceptado.

Niego por completo lo que se llama gracia sacramental. Reconozco con gusto que somos bendecidos en comunión con Cristo, al participar por fe de la cena del Señor. Él está presente con dos o tres reunidos en su nombre, en ese recuerdo especial y bendito de su muerte conforme a su gracia; en el cual, en su bondad soberana, cuida de que lo recordemos. El alma disfruta de comunión con Él, y de la manera más excelente. Pero no es gracia en los elementos. No creo que haya gracia alguna en el pan o el vino. Es una mera superstición perniciosa. En la Escritura no hay consagración de los elementos, aunque se apartan con acción de gracias; puesto que han de representar el cuerpo y la sangre de Cristo, y por eso han de usarse reverentemente para ello, «discerniendo el cuerpo del Señor». Pero lo que partimos es pan, y nada más. Es fácil rastrear incluso la historia del avance hacia las opiniones romanistas, aunque carece de importancia. Debemos tener «lo que era desde el principio», o de lo contrario no permanecer en el Hijo ni en el Padre.

La copa también presenta lo mismo. «Asimismo también tomó la copa, después que hubo cenado, diciendo: Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre: haced esto todas las veces que bebiereis, en memoria de mí. Porque todas las veces que comiereis este pan, y bebiereis esta copa, anunciáis la muerte del Señor hasta que venga» (vv. 25, 26). El vino, pues, del que participamos es un emblema de la sangre de Cristo; y esto en sí mismo habla también de la muerte, pues no podemos pensar en la sangre separada del cuerpo, sino solo en relación con la muerte. En efecto, el versículo 26 recalca la verdad de que, tanto al comer el pan como al beber la copa, mostramos, anunciamos o proclamamos la muerte del Señor. No podemos insistir con suficiente seriedad en que, en la Cena del Señor, miramos hacia atrás, a un Cristo muerto; que la tomamos en memoria del hecho de que Él yació muerto — muerto en la cruz y muerto en el sepulcro; porque no solo llevó nuestros pecados, sino que fue hecho pecado — Él, que no conoció pecado — para que nosotros fuésemos hechos justicia de Dios en Él. Adviértase bien que no se trata siquiera de un Cristo que está muriendo, sino de un Cristo muerto — no de un Cristo que está muriendo, con una repetición continua de su sacrificio, como tantos enseñan erróneamente, sino de un Cristo muerto; «porque con una sola ofrenda hizo perfectos para siempre a los santificados» (Heb. 10:14).

«Por tanto, pruébese cada uno a sí mismo, y coma así del pan, y beba de la copa. Porque el que come y bebe, come y bebe juicio para sí, si no discierne el cuerpo». Así se mantiene la gracia, pero siempre por medio de la justicia. Cada uno debe ponerse a prueba y así comer y beber. El Señor quiere que los Suyos vengan, pero no con negligencia de espíritu ni con ligereza; eso sería hacerse partícipe tanto de Su propia deshonra como del mal más profundo de Sus seguidores. Aun así, Él invita a todos, aunque nos inste a examinar nuestros caminos. El juicio propio tiene como propósito venir, no mantenerse alejado. Porque se trata de aquellos a quienes la gracia considera dignos; cualquiera que haya sido su pasado o su indignidad personal, han sido lavados, santificados y justificados en el nombre del Señor Jesús y por el Espíritu de nuestro Dios. Al tener el Espíritu, no de temor, sino de poder, de amor y de dominio propio, se da por sentado que están en paz con Dios y librados de la ley del pecado; se los contempla celosos por la gloria del Señor y aborreciendo lo que entristece al Espíritu Santo de Dios, por quien fueron sellados para el día de la redención.

El partimiento del pan no es individual, aunque el ejercicio individual del alma debe llevarnos allí y también debe mantenerse allí. Pero «la copa de bendición que bendecimos, ¿no es la comunión (o participación) de la sangre de Cristo? El pan que partimos, ¿no es la comunión (o participación) del cuerpo de Cristo? Siendo uno solo el pan, nosotros, con ser muchos, somos un cuerpo; pues todos participamos de aquel mismo pan» (1 Cor. 10:16-17). Principalmente, esta preciosa celebración expresa la comunión con la sangre de Cristo mismo y con Su cuerpo entregado por nosotros; es decir, una identificación con Él en Su muerte. Que se atesore y valore la sagrada dulzura de tal comunión por encima de cualquier otro vínculo. Sin embargo, el apóstol aplica de inmediato el término «el cuerpo de Cristo» a «la Iglesia, que es Su cuerpo», e insiste de este modo en que el partimiento del pan es la expresión central de la comunión con este «un cuerpo». Por tanto, no parto el pan como individuo, sino como expresión de comunión con todo el cuerpo de Cristo, la Iglesia. Es un asunto colectivo, en el que debe haber consideración y preocupación por todos los santos. Aquí no hay lugar para la independencia, ni para recibir ocasionalmente a alguien a quien se deja en libertad de practicar también la comunión con grupos que mantienen principios de reunión contrarios a las Escrituras. En efecto, el resto de este capítulo muestra que el santo debe evitar toda comunión con aquello que, aunque religioso, no está verdaderamente sujeto al Señor Jesús.

En Hechos 20 aprendemos el uso definitivo que el Espíritu sanciona y registra para nosotros del día del Señor, o el primer día de la semana, como el tiempo apropiado para partir el pan. Así lo encontramos entre los gentiles en Hechos 20:7. Sé que hay quienes parecen pensar que no hay libertad para partir el pan ningún otro día. No puedo sino diferir de tal conclusión. Me parece que hay plena libertad para partir el pan cualquier día, siempre que alguna razón adecuada o justa lo requiera: Hechos 2 es, a mi juicio, autoridad concluyente para esto. Al mismo tiempo, aunque hay libertad para partir el pan cuando, a juicio de los espirituales, surge motivo suficiente para hacerlo cualquier día de la semana, es obligatorio —si podemos usar tal término en un tema así— que todos los santos que andan con el Señor partan el pan en el día del Señor, recordando siempre que la obligación procede de la gracia de Cristo y es perfectamente compatible con el más profundo sentido de libertad delante del Señor. En resumen, pues, el día regularmente sancionado para partir el pan entre los gentiles es el primer día de la semana (no del mes, del trimestre ni del año); pero en circunstancias especiales los primeros discípulos solían partir el pan todos los días. Esta parece ser la respuesta verdadera a las preguntas que se plantean sobre este punto.

Difícilmente puede ponerse en duda, por parte de quien se somete a las Escrituras, que los apóstoles y la iglesia primitiva se reunían el primer día de la semana para partir el pan. En el Nuevo Testamento no hay ni la más mínima justificación para limitar esa ordenanza tan preciosa a una vez al mes, una vez cada tres meses o una vez cada seis meses. Esto solo puede considerarse una intromisión humana en una institución divina. Sabemos que se intenta dar mucha importancia a las palabras «cuantas veces lo hiciereis»; pero no vemos cómo puede sostenerse por un momento ningún argumento basado en esta cláusula frente al precedente apostólico de Hechos 20:7. Sin duda alguna, el primer día de la semana es el día en que la iglesia debe celebrar la cena del Señor.