¿Qué dice la Biblia sobre la amargura?

El versículo 31 habla de las cosas que resultan de alimentar el mal sentimiento en el corazón: amargura, ira, enojo, gritería y maledicencia, junto con malicia. Estas actitudes y prácticas pecaminosas deben juzgarse sin indulgencia y desecharse con resolución. No tienen lugar entre los santos de Dios. No debemos permitirnos la más mínima excusa para que tales cosas broten, pues provienen del pecado, no de la debilidad.

Por otro lado, ¡cuán precioso es cultivar las virtudes opuestas del versículo 32! Incluso cuando los sentimientos de un hijo de Dios han sido profundamente heridos, lleva dentro de sí esa bendita naturaleza que todavía puede ser amable, tierna y perdonadora. En verdad, ese carácter es plenamente coherente con quienes han conocido que «Dios en Cristo» nos ha perdonado. Dios no nos ha perdonado simplemente por la intercesión de Cristo, sino que Dios es el bendito Autor de la gracia perdonadora que se nos ha manifestado en la persona del Señor Jesús y en su incomparable sacrificio de amor. A Dios le deleita perdonar, como se ve en el envío de su amado Hijo. Si esto se valora debidamente, mostraremos un carácter semejante en la medida en que nos apropiemos de la gracia de Dios para disfrutarla.

(V. 15). En quinto lugar, el apóstol nos exhorta a velar «diligentemente» para que nadie carezca de la gracia de Dios. Carecer de la gracia de Dios es perder la confianza en la gracia de Dios y el disfrute práctico de lo que Dios es para nosotros. Como resultado, puede brotar alguna raíz de amargura que perturbe a los santos, y muchos pueden contaminarse al albergar pensamientos amargos unos de otros.

La expresión «velando diligentemente» no significa que nos observemos a nosotros mismos para no fracasar. Debemos ser supervisores. Caín preguntó insolentemente: «¿Soy yo guarda de mi hermano?», y podemos responder: «Sí». Debemos procurar que ninguno de nuestros hermanos fracase ni carezca de la gracia de Dios. Observa que el objeto de esta supervisión no es principalmente la conducta ni los detalles de la vida, sino su fuente. Puede ser necesario tomar conocimiento de la conducta de un hermano y tratar con fidelidad a quienes se han apartado del Señor o lo han deshonrado, pero el objeto principal de la supervisión fraternal es procurar que nadie carezca de la gracia de Dios. Si ves en alguien una tendencia a perder el sentido de la gracia de Dios, si la gracia gratuita y el amor de Dios dejan de ser un encanto para el alma, esa es la señal de peligro para nosotros. Y muchas veces seríamos de gran ayuda unos para otros si nos cuidáramos de esto.

Si falta la gracia, inevitablemente brotará alguna raíz amarga de obstinación. La raíz amarga está en la carne, y solo la gracia puede mantenerla a raya. Cuando brota y nos perturba, ¡a cuántos contamina una raíz amarga! Acán no sufrió solo; y la rebelión de Coré vino acompañada de murmuración generalizada. Que el Señor nos permita juzgar todo lo que es contrario a Su gracia. Seamos afirmados en la gracia, y las raíces amargas, la obstinación del pecado, no tendrán oportunidad de brotar y contaminar.

(Vv. 30, 31). En la primera parte del capítulo, la exhortación a andar como es digno fluye de la gran verdad de que los creyentes, colectivamente, son la morada del Espíritu Santo. Aquí se nos recuerda que, como individuos, somos sellados por el Espíritu. Dios nos ha marcado como Suyos con miras al día de la redención, dándonos el Espíritu. Debemos cuidarnos de contristar al Espíritu Santo al permitir la amargura, el arrebato de la pasión, la ira y el clamor estridente, las palabras injuriosas y la malicia.

Si pasamos a los detalles, creo que «toda amargura» denota toda forma de actitud áspera e implacable que aleja a las almas en vez de ganarlas, y que saca el mayor partido de las faltas reales o imaginarias de los demás. La «ira y el enojo» que vienen después se refieren al arrebato de pasión y al resentimiento vengativo más persistente, que surgen de dar rienda suelta a la acritud; el «clamor y la maledicencia» son sus respectivos equivalentes en palabras: todo ello brota de la fuente profunda de «toda malicia», que finalmente se condena en nuestro versículo. Así como se nos advirtió contra la deshonestidad de palabra y de hecho antes de la alusión al sello del Espíritu Santo, ahora, después de ella, se denuncia el odio en sus diversas partes y expresiones. Esto es, ¡ay!, natural al primer hombre, Adán: la misma corrupción y violencia que en otro tiempo trajo el diluvio sobre el mundo, pero que, pese al juicio de Dios, volvió a surgir y lo hará hasta que Cristo trate personalmente con el hombre y Satanás.

Pero, como se observó en los versículos anteriores, no basta con abstenerse de la mente y las obras de la carne. Está la actividad del bien en Cristo, el segundo Hombre, y el Espíritu la produce en el cristiano, así como también la exige de él. Por eso se añade: «Sean benignos unos con otros, misericordiosos, perdonándose unos a otros, como también Dios los perdonó en Cristo». Claramente, por tanto, se trata de mostrar gracia; y el modelo de todo ello es Dios en Cristo, no la ley, por santa, justa y buena que sea la ley. Pero por buena que haya sido y sea la ley, Cristo es lo mejor de todo, la verdadera y única expresión cabal y perfecta de lo que Dios es. Y dejando que la ley se ocupe de los impíos (1 Tim. 1), como el apóstol declara expresamente que es su uso legítimo, nosotros, que estamos muertos con Cristo, no estamos bajo la ley, sino bajo la gracia, que, por el poder del Espíritu, nos fortalece conforme a su propio carácter y nos da comunión con Aquel que es su fuente.

Los esposos no son menos responsables. Deben amar a sus esposas. ¡Que no pongan excusas para no hacerlo! No se les manda imponer la sumisión de sus esposas, pero el amor verdadero por la esposa alentaría su sumisión. Es una triste necesidad que exija las palabras adicionales: «no seáis ásperos con ellas» (v.19). A menudo un esposo espera que su esposa esté a la altura de cierto estándar y, si no lo está, puede desobedecer la Escritura tratándola con amargura. Bien podría preguntarse a qué estándar está él mismo a la altura, pues no es el estándar de la Escritura. Su amargura ciertamente no alentará ni el amor de ella ni su sumisión a él. Si obedece la Escritura amando de verdad a su esposa y no tratándola con amargura, esta es la única manera en que influirá para bien en su actitud y sus acciones. Por otro lado, la obediencia de la esposa a la Escritura al practicar una sumisión de fe llena de gracia contribuirá mucho a influir debidamente en su esposo.

En Santiago 3, el apóstol vuelve a hablar de la lengua, el indicador más inmediato del corazón, la prueba de si el hombre nuevo está en acción, de si la naturaleza y la voluntad propia están bajo dominio. Pero aquí casi no hay nada que requiera comentario, aunque sí mucho que exige un oído dispuesto a escuchar. Donde hay vida divina, el conocimiento no se manifiesta en meras palabras, sino en la conducta y en las obras, en las que se verá la mansedumbre de la verdadera sabiduría. La amargura y la contención no son frutos de una sabiduría que viene de lo alto, sino que son terrenales, propias de la naturaleza humana y del enemigo.

Él sufrió por causa de la justicia y sufrió por el pecado; pero, además de esto, al tomar por gracia un lugar entre el remanente piadoso de Israel, experimentó todo lo que ese remanente sentiría al ver la condición de Israel (del cual ellos formaban parte) bajo la mano de Dios que lo disciplinaba por el pecado. Él sintió todo esto como nadie más podía sentirlo. Su compasión es ahora tan perfecta como entonces, aunque ya no pasa por los dolores mediante los cuales adquirió esa experiencia. Además, solo sufrimos en aquello que tiene que ser quebrantado y corregido; un afecto conmovido, cuando Cristo está con nosotros en el dolor, es de dulzura infinita, aunque sea la dulzura del sufrimiento. Solo cuando la voluntad se mezcla con el dolor hay amargura en él o un dolor en el que Cristo no está. Pero todo esto es provechoso y lo que necesitamos. El Señor se lleva a tu querido pequeñito al cielo (ciertamente, él no pierde nada): ¿qué más implican para nosotros —para el corazón de uno— los tratos de Dios en esto? Quien ha creado los sentimientos de una madre sabe cuáles son; sabe qué ha herido y sabe por qué; tiene allí un propósito de amor. Hay una multitud de cosas en los más sinceros de nosotros de las que no somos conscientes, que no están sometidas a Dios, que actúan y se manifiestan sin que lo sospechemos. Dios irrumpe en nuestra vida; ¡cuántas cosas nos muestra, cuántas cuerdas corta de un solo golpe! Todo un sistema de afectos es tocado: sentimos que la muerte tiene su lugar y su parte en ellos. Nunca he visto que una familia siguiera siendo igual después de la primera muerte. Se había abierto una brecha en el círculo. Lo que pertenecía al conjunto de los afectos y a la vida de este mundo fue tocado, y se descubrió que era mortal: se hirió su misma naturaleza. La vida siguió su curso; la ola se había cerrado sobre lo que había sido arrojado en ella; pero se había descubierto que la muerte y los afectos propios de este mundo se encuentran. Pero todo esto está bien, pues la muerte ha llegado. Además, vivimos en estas cosas; nuestra voluntad vive en ellas; y cuando la voluntad es quebrantada, en la medida en que lo es, queda quebrantada para todo. Aprendemos mucho más a apoyarnos en lo que nunca se quiebra; no perdemos nuestros afectos, sino que los tenemos más vinculados con Cristo y menos con esta voluntad propia de nuestra naturaleza; pues ahora la naturaleza debe morir, así como el pecado. Pero Cristo nunca abre una brecha, salvo para entrar y vincular más el alma y el corazón con Él; y vale más que toda la tristeza que haya existido, y más aún, aprender un átomo más de Su amor y de Él mismo; y nada se compara con eso, nada se compara con Él; y eso perdura.

Además, mirar más allá de la prueba inmediata y ver la mano del SEÑOR tratando con nosotros para nuestro bien nos llevará al descanso y a la serenidad del alma. En lugar de inquietud y amargura de alma, hallaremos «descanso de los días de adversidad» (v. 13). Así también Ana, en su dura prueba, al volverse al SEÑOR, «derramó su alma delante del SEÑOR» y «no estuvo más triste». Sus circunstancias no cambiaron, pero ella sí cambió, pues, al derramar su alma delante del SEÑOR, pasó de la amargura del alma al descanso del alma (1 Samuel 1:15, 18).

Oí hablar de un cristiano que estaba muriendo y no era feliz. La causa de su infelicidad era que durante años había albergado sentimientos de resentimiento hacia otro cristiano. Había ocurrido alguna disputa entre ellos, y ninguno había tenido la gracia de perdonar al otro. Consciente de que pronto estaría en la presencia del Señor, mandó llamar al hermano y, confesando su resentimiento, le rogó que lo perdonara. Junto al lecho del moribundo, aquellos dos, separados de corazón durante mucho tiempo, se reconciliaron; y con la reconciliación volvió el gozo de contar con la aprobación del Señor y de disfrutar de una comunión feliz y santa entre sí. Es probable que la falta de gozo y frescura en muchas vidas cristianas, así como gran parte de la energía infructuosa que se despliega en el servicio, puedan atribuirse al mismo tipo de espíritu que había privado de gozo a estos dos durante años. Es algo que debería preocupar a todo corazón cristiano, pues lo cierto es que no estamos en comunión con el Señor si albergamos un espíritu rencoroso. Si guardo resentimiento en mi corazón contra algún santo en la tierra, estoy fuera de comunión con el Señor, por grande que sea mi celo en su servicio o extenso mi conocimiento de su verdad. Y las cosas de Dios no pueden prosperar en manos de quien está fuera de comunión con el Señor. La muerte espiritual en muchas congregaciones cristianas puede atribuirse a esta misma causa: se ha permitido que raíces de amargura crezcan y den su fruto horrible, y lo que es de Cristo ha languidecido y muerto. La corrección eclesiástica no compensará esto. Dios mira el corazón, y estar externamente en lo correcto e internamente en lo equivocado es una abominación para Él.