¿Qué dice la Biblia sobre la ansiedad?

La ansiedad por nosotros mismos es una de las trampas que nuestro Señor excluye cuidadosamente de entre los discípulos: aun si fuera «por el día de mañana», no es digna de la confianza en el amor providencial del Padre. Él sabe que necesitamos alimento y vestido, y sin duda proveerá. Tenemos que buscar primero su reino y su justicia, con la seguridad de que todas estas cosas nos serán añadidas (Matt. 6:33). Así el apóstol nos exhorta a no estar afanosos por nada; sino que, en todo, sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias (Phil. 4:6).

«Y dijo á sus discípulos: Por tanto os digo: No os congojéis por vuestra vida, qué comeréis; ni por el cuerpo, qué vestiréis. La vida más es que la comida, y el cuerpo que el vestido». Observen: «no os congojéis». Esto no requiere interpretación ni adaptación. Algunos pueden decir que significa «preocupación ansiosa», pero el pasaje no dice nada de «ansiosa». Sencillamente dice: «no os congojéis»; y eso, además, con referencia a todo lo que el hombre realmente puede necesitar, es decir, comida y vestido, respecto de los cuales los cuervos y los lirios se nos presentan como ejemplo; pues los primeros son alimentados y los segundos vestidos, sin preocuparse. Si el Señor Jesús hubiera querido decir «preocupación ansiosa», lo habría dicho. Esto no solo es cierto con referencia a quienes están únicamente en el reino; también es cierto en cuanto a los miembros de la iglesia. «Por nada estéis afanosos», dice el Espíritu por medio del apóstol. ¿Por qué? Porque Dios cuida de ustedes. No sirve de nada que dos piensen en lo mismo cuando Uno puede hacerlo todo y el otro no puede hacer nada. «Por nada estéis afanosos; antes bien, en todo, sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con hacimiento de gracias. Y la paz de Dios, que sobrepuja todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros entendimientos en Cristo Jesús». Este es el fundamento sólido de la paz del corazón, que muy pocos disfrutan de verdad. Muchos han obtenido paz de conciencia por la fe en la suficiencia de la obra de Cristo, pero no disfrutan de paz del corazón por la fe en la suficiencia del cuidado de Dios. Y muchas veces vamos a orar por nuestras dificultades y pruebas, y nos levantamos de rodillas tan atribulados como cuando nos arrodillamos. Decimos que ponemos nuestros asuntos en las manos de Dios, pero no pensamos dejarlos allí; y, por consiguiente, no disfrutamos de paz del corazón. Así le ocurrió a Jacob, en Génesis 32. Le pidió a Dios que lo librara de la mano de Esaú; pero apenas se levantó de sus rodillas, expuso el verdadero fundamento de la dependencia de su alma al decir: «Yo apaciguaré su rostro con el presente». Está claro que tenía mucha más confianza en el «presente» que en Dios. Este es un error común entre los hijos de Dios. Decimos que miramos a la Fuente eterna; pero el ojo del alma mira de soslayo hacia algún arroyo de criatura. Así, en la práctica, Dios queda excluido; nuestras almas no son libradas y no tenemos paz del corazón.

Al servir a Dios, quien es en verdad un Padre celestial, quedamos bajo su cuidado atento y bondadoso. Él conoce todas nuestras necesidades y se ocupa de ellas. Somos impotentes; no podemos añadir un codo a nuestra estatura ni vestirnos como la hierba del campo. Nuestro Padre tiene sabiduría y poder infinitos, y cuida de las criaturas más humildes de sus manos; por tanto, podemos tener absoluta confianza en su amoroso cuidado por nosotros. Por eso debemos estar libres de toda preocupación ansiosa. Los hombres del mundo se aferran al tesoro de este mundo, que se desvanece tan pronto, y están llenos de preocupación por conservarlo y usarlo. Nosotros debemos descansar en el cuidado y el amor de nuestro Padre y, por tanto, estar libres de ansiedad.

«No os afanéis, pues, por el día de mañana; porque el día de mañana traerá su afán». Es decir, nuestro Señor nos prepara para esto: la ansiedad que teme que mañana suceda algo malo no es sino incredulidad. Cuando llegue el mañana, quizá no esté allí el mal; si llega, Dios estará allí. Puede permitir que probemos lo que significa ceder a nuestra propia voluntad; pero si nuestras almas están sujetas a Él, ¡cuán a menudo nunca aparece el mal que se teme! Cuando el corazón se inclina ante la voluntad de Dios respecto de alguna aflicción que tememos, ¡cuán a menudo se quita la aflicción y el Señor nos recibe con bondad y benignidad inesperadas! Él puede hacer que incluso la aflicción sea toda bendición. Cualquiera que sea Su voluntad, es buena. «Basta al día su aflicción».

(6) Finalmente, nos da un límite para el afán, que por sí solo lo excluiría en gran medida. ¿Cuánto de la carga que llevamos corresponde realmente al mañana, una carga que todavía no nos pertenece legítimamente? Pues ¿quién puede saber realmente qué habrá mañana? Cada día tendrá su propio mal suficiente; no demasiado, porque una mano cuidadosa lo ha distribuido. Pero al tomar prestados problemas que aún no han llegado, no solo hacemos necesariamente demasiado pesada la carga del día, sino que no podemos contar con la gracia divina para aquello que todavía no ha llegado, y así lo soportamos hasta ahora sin ayuda. Es más, en todo este cálculo del futuro desconocido que está en Sus manos, lo hemos perdido de nuestros pensamientos. ¡Cuántas veces el amor, de la manera más inesperada, ha frustrado todos nuestros temores!

En todo esto, lo que se nos prohíbe no es pensar en el mañana, sino afanarnos (en el sentido pleno de afán). Distintos intérpretes han sostenido que la palabra usada tiene estos diferentes sentidos; pero ciertamente deriva de una que sugiere «división» y, por tanto, «distracción» del corazón; y esto concuerda plenamente con la advertencia acerca de tener el ojo sencillo y servir con corazón dividido. Además, Santiago, cuando habla explícitamente de la jactancia de quienes dicen: «Hoy o mañana iremos a tal ciudad, y estaremos allá un año, y compraremos y venderemos, y ganaremos», corrige tal manera de hablar así: «Deberíais decir: Si el Señor quiere, viviremos y haremos esto o aquello» (Santiago 4:13, 15). Él censura únicamente la seguridad confiada de esa manera de hablar, y no todo «pensar en el mañana». Esto, de hecho, debería ser evidente: toda la corriente de nuestra vida cambiaría si se supusiera lo contrario, y quienes así lo suponen tienen que modificarlo de inmediato y seriamente.

Uno puede no ser tan codicioso como para querer acumular egoístamente grandes riquezas y, sin embargo, ser víctima de la preocupación y la ansiedad. Esto también es, en realidad, oposición a la gracia de Dios; sin embargo, hasta un creyente sucumbe a ello con frecuencia, pues fue a Sus discípulos a quienes el Señor habló en el versículo 22. Los padres deben preocuparse por las necesidades de su familia, y a veces el futuro parece extremadamente sombrío debido a problemas de salud, falta de empleo, escasez de dinero, falta de educación, etc.; pero el Señor anima a tener una fe implícita en vez de una preocupación ansiosa. Él no puede fallar, aunque las necesidades apremien mucho. La pregunta es sencillamente: ¿Es suficiente la gracia de Dios para el hijo de Dios? Se puede confiar en que el Señor proveerá a Sus santos todo lo necesario para la vida. Porque la vida es más que las cosas que consideramos necesarias para sostenerla, y Dios se interesa en todo aspecto de la vida. Ciertamente debemos trabajar para sostenernos a nosotros mismos y a nuestras familias (2 Tes.3:10), pero preocuparse no es trabajar.

Incluso los cuervos, aves inmundas, totalmente incapaces de trabajar para almacenar provisiones para el futuro, son alimentados por Dios. No se preocupan por proveer para el futuro, sino que encuentran provisión cuando surge la necesidad. Dios es quien provee para ellos. Es una lección objetiva muy clara para nosotros: no deberíamos tener ninguna ansiedad, sino una fe sencilla y sincera en Aquel que cuida de nosotros con amor perfecto.

El Señor preguntó si podemos añadir un codo (18 pulgadas) a nuestra estatura física preocupándonos. Si nuestros pensamientos ansiosos no pueden cambiar ni siquiera las cosas pequeñas, ¿qué sentido tiene la ansiedad respecto de cualquier cosa? La preocupación solo nos aflige y, a menudo, también a los demás. No puede cambiar nada. ¿Por qué, entonces, no estar tranquilos y en paz, confiando en el Señor? Él siempre ha demostrado ser fiel.

Pero hay otro motivo por el que se nos exhorta a estar libres de preocupaciones: la absoluta inutilidad de esa preocupación. «¿Y quién de vosotros podrá, por mucho que se afane, añadir a su estatura un codo? Pues si no podéis ni aun lo que es menos, ¿por qué os afanáis por lo demás?». No ganamos nada con preocuparnos; y al hacerlo solo nos incapacitamos para buscar el reino de Dios y, por nuestra incredulidad, ponemos una barrera en el camino de Su obrar por nosotros. Siempre es cierto en nuestro caso: «Y no pudo hacer allí ninguna maravilla, a causa de la incredulidad de ellos». La incredulidad es el gran impedimento para que se manifiesten las poderosas obras de Dios en nuestro favor. Si tomamos nuestros asuntos en nuestras propias manos, es evidente que no queremos a Dios. Así quedamos a merced de la influencia deprimente de nuestros propios pensamientos desconcertantes y, finalmente, buscamos refugio en algún recurso humano y naufragamos en la fe.

Versículo 28. «Además de esas cosas que están fuera», etc. Si sus pruebas y aflicciones externas eran tanto pesadas como abundantes, había otras de una índole aún más punzante, que, sin embargo, no podían especificarse por separado, sino solo generalizarse bajo esta referencia a su carga diaria como buen administrador de la gracia de Dios. Por duras que fueran sus pruebas externas, dejaban su mente imperturbable, aunque su carne pudiera acobardarse o temblar. El peligro personal o la aflicción corporal no podían quitarle el reposo a su espíritu; podía cantar a medianoche encadenado y con sus azotes aún sin lavar; pero la ansiedad por sus hermanos lo llenaba de consternación. Y si el estado de las cosas en la iglesia de Corinto se apoderó tan fuertemente de su corazón que por un tiempo pareció paralizar sus energías espirituales (ante, 2 Cor. 11:12-13), en vano procuraremos estimar el peso de aquella gran responsabilidad que la gracia divina le había impuesto como padre que cuidaba de los hijos de Dios en general, y que esa misma gracia le permitió llevar con tanto dolor, y sin embargo con tanta disposición. «¡El cuidado de todas las iglesias!» ¿Y se estaba excediendo al reclamar para sí una diócesis tan universal? El amor no conoce límites, mientras que el deber observa fielmente su camino. La epístola a los Hebreos* nos muestra cuán ricamente fue aceptado por Dios el anhelo que sentía por sus hermanos de la circuncisión, aunque a menudo se viera frustrado; mientras que su comisión como apóstol de los gentiles le daba un interés inmediato en cada asamblea bajo el cielo que confesaba el nombre de Jesucristo.

En verdad, pocos pasajes de las Escrituras superan en fuerza tan cargada de significado el lenguaje de este versículo. ¿Y quién, sino alguien que sintiera el valor y el rico significado de la verdad que predicaba, podría haber comprendido o llevado semejante carga? Un hombre de confianza también debe ser un hombre de cuidado. Grande era, en verdad, el honor ligado a su oficio; y, sostenido por la fuerza de Aquel que no desfallece ni se cansa, lo llevó sin quejarse, sin pedir que se le aliviara de aquello que, si era su carga, también era su gloria. Pero día tras día pesaba sobre él, con un peso que estos corintios despreocupados y satisfechos de sí mismos apenas imaginaban.

¿Y tenían acaso parte en semejante carga los que los devoraban y les golpeaban el rostro? Y señalemos bien aquí, en su aplicación práctica a nosotros mismos, la diferencia entre el verdadero cuidado piadoso y la preocupación por las cosas de Cristo, que tienen su raíz en la fe, y esa negligencia de corazón falso que, bajo el pretexto nominal de echar todas sus cargas sobre el Señor, desecha por completo el sentido de responsabilidad personal y, en su jactancia antinomiana, haría mérito de su vergüenza. La queja del apóstol, al sopesar con ansiedad el sentir general de los cristianos, era que todos buscaban lo suyo propio, no las cosas de Jesucristo (Fil. 2:21); y como él y los pocos que tenían el mismo sentir caminaban conforme a otra norma, andaban como hombres que llevan algo precioso por un lugar peligroso y que, hasta terminar su tarea, no podían estar tranquilos.

«Pero Marta estaba distraída con mucho servicio, y acercándose dijo: Señor, ¿no te importa que mi hermana me haya dejado servir sola? Dile, pues, que me ayude». Así que Marta no solo tenía una gran dosis de importancia propia, sino que se sentía constantemente menospreciada e incomodada por los demás. El espíritu egoísta mide según sí mismo y no puede apreciar un amor más profundo que el suyo, que se manifiesta de maneras y formas que no tienen belleza a sus ojos. Por eso María, en vez de ser motivo de complacencia para Marta, la inquietaba: ¿Por qué María no la ayudaba? Los pensamientos de Marta giraban en torno a ella misma. Si hubiera estado pensando en Jesús, no le habría dado instrucciones ni se habría quejado de María. «Señor, ¿no te importa que mi hermana me haya dejado servir sola? Dile, pues, que me ayude». ¡Qué falta de amor y humildad! Ni siquiera deja que el Señor dirija. El yo siempre es quisquilloso además de arrogante, y se apresura tanto a atribuir a los demás lo impropio como a atribuirse a sí mismo lo que no le corresponde. «Dile, pues, que me ayude». Olvida que no era más que sierva del Señor. ¿Quién era ella para querer controlarlo? Marta estaba llena de celo, pero por sus propios caminos (por no decir su propia voluntad) al servir a Cristo.

Sin embargo, Jesús responde con la dignidad que le era propia y con el amor que siempre acierta en su objetivo (pues nada da una mirada tan clara como el afecto genuino), y que al mismo tiempo reivindica a los sinceros ante quienes los malinterpretan. En verdad, los amaba a ambos, y responde: «Marta, Marta, estás afanada y turbada con muchas cosas». Trata primero con ella misma. No debía estar tan ansiosa ni tan agobiada. Marta no sabía lo que Pablo sabía tan bien: «Una cosa hago». (Filipenses 3:13.) Nunca hubo un hombre con tantas ocupaciones como el apóstol; nunca hubo otro con tanto amor por la Iglesia. Y aun así podía trabajar felizmente con sus manos haciendo tiendas, porque no quería ser una carga, aunque como apóstol de Cristo tenía derecho a serlo. ¿Qué lo sostuvo en toda su labor y sufrimiento sin igual, sin distraerse y con alegría? La razón era que una persona, el único Objeto digno, llenaba y gobernaba su corazón. Esto lo hacía plenamente feliz en medio de las aflicciones más profundas. Esta «una cosa» es precisamente lo que necesita el hijo de Dios, y lo mismo que, en la práctica, Marta no tenía.279 No es que ella no creyera en el Señor, sino que también tenía sus propios pensamientos. La naturaleza era fuerte. El sentimiento y la tradición judíos se mantenían firmes; todas estas cosas obraban activamente en su mente; y para una persona así, recibir al Señor Jesús no era solo cuestión de honrarlo, sino también de recibir honra ella misma. En tales casos, el yo siempre se mezcla, en mayor o menor medida, incluso con el deseo de mostrar respeto al Señor Jesús en ese momento. En el versículo 41, «Jesús» cuenta con el respaldo de ACDE y todos los unciales posteriores, la mayoría de los cursivos (1, 69), las versiones siríacas, incluida la sin., junto con la Vetus Latina y la Memph.; pero las Revv., como los Edd., adoptaron «el Señor», siguiendo ℵBpm L, la Vetus Latina y Amiat.

«Pero hay necesidad de una sola cosa; y María ha escogido la buena parte, la cual no le será quitada». No hay nada como ella. Esa buena parte consiste en apreciar a Cristo y su Palabra, sin pensar en lo que María podía hacer por el Señor, sino en lo que el Señor podía hacer por María. Lo que ocupaba el alma de María era recibir todo del Señor para su alma, en vez de recibirlo a Él en su casa. Esta era la única cosa necesaria: era Cristo mismo. Él lo es todo, y María lo sentía. Esa «buena parte, la cual no le será quitada» es eterna. Los honores de Marta pasaron; pronto llegarían a su fin, pues pronto ya no se conocería a Jesús según la carne, sino que, si acaso, habría que conocerlo en una gloria superior a la del Mesías. Por tanto, pronto Marta ya no podría recibirlo con un corazón hospitalario; en la cruz de Él, esto necesariamente se interrumpiría y desaparecería. Pero la posición de María, de humilde fe al escuchar su Palabra, podía perdurar siempre. Ni siquiera en el cielo se perderá su esencia. La comunión con Jesús, el deleite en Jesús y la humildad de corazón ante Jesús siempre serán verdaderos; es la parte de la verdadera devoción y del amor más profundo. Por grande que sea la fe y la esperanza (y su valor en la tierra no puede sobreestimarse), al fin y al cabo, el amor es lo que permanece para siempre, y el amor ahora es proporcional al poder de la fe y la esperanza. Todas estas cosas eran incomparablemente más ricas y fuertes en el corazón de María que en el de Marta, y esto porque Cristo llenaba su corazón: esta única cosa necesaria. Blass omite todo después del segundo «Marta» hasta «y» (las Revv. dicen «porque»), siguiendo a Syrsin y algunos ejemplares de la Vetus Latina. D contiene «estás turbada». Las palabras reproducidas cuentan con el respaldo de la masa de autoridades reconocida por los demás Edd.; pero hay una cuestión respecto a «Hay necesidad de una sola cosa», que es la lectura de ACpm, la mayoría de los unciales posteriores con cursivos, Syrrcu y algunos ejemplares de la Vetus Latina (Tisch. Treg.). W. H. y Weiss adoptan «Pocas cosas son necesarias, o una sola», como en ℵBCcorr L, 1, 33, Memph. Aeth. y Orígenes. Pero véase Scrivener, ii., p. 349f. El «y» (Treg.) está en AC, etc. Las Revv., como la mayoría de los Edd., dicen «porque», siguiendo a ℵBL, 1, 69.

Sabemos que los creyentes a quienes escribía Pedro estaban sufriendo. La palabra «sufrimiento» se usa en relación con ellos diez veces en la epístola1 y, debido a tantas pruebas, estaban angustiados y afligidos (1 Pedro 1:6). En el capítulo cuatro leemos acerca del fuego de la persecución que había caído sobre ellos (1 Pedro 4:12). Sus hermanos judíos según la carne los perseguían, así como también los gentiles incrédulos. El poder de Roma los perseguía y, por 1 Pedro 2:18-20, parece que algunos eran perseguidos por empleadores duros e irrazonables. Podemos entender, por tanto, cuántas preocupaciones llevarían consigo. La primera palabra para «preocupación» en 1 Pedro 5:7 significa preocupación ansiosa y perturbadora. En su «Diccionario expositivo de palabras bíblicas», W. E. Vine dice que probablemente está relacionada con una palabra que significa tirar en distintas direcciones. ¿Quién no ha conocido algo de esta clase de preocupación, de esta clase de ansiedad? Es una preocupación que roba la tranquilidad y el sueño. La indicación divina es que esta preocupación, no en parte sino toda, debe echarse sobre Dios. Luego se da la razón para hacerlo: «...porque él tiene cuidado de ustedes», y aquí se usa otra palabra para «cuidado». Este es un cuidado que muestra previsión e interés. Se demuestra a lo largo de la epístola, y una consideración de algunas referencias a Dios lo mostrará.